第720章 四面楚歌
作者:江中石      更新:2022-09-09 22:24      字数:3870
  大秦二世扶苏二年十月下旬,项羽、龙且领兵二十万连夜退往垓下,彭城守将英布在项羽走后开城投降,秦军不战而克彭城。
  章邯、王离各率十万精骑兵分左右两路追杀项羽,白宝收纳英布之后,率五万精骑从后方追杀楚军。
  蒙恬坐镇彭城调度各方,英布投降后被大秦皇帝扶苏封为淮南侯,并诏命英布攻略楚地。英布在十万秦军的监督下,率领手下十万楚军横扫就见郡所到之处,反秦势力被连根拔除。英布为了向扶苏和白宣表忠心,他已经丝毫不顾往日情分,把血粼粼的屠刀砍向了往日的盟友、故交。英布下手之快,手段之恨就连被派到他军中充任司马和各级军官的秦军将领,都不禁为之侧目。
  当然,谁都有朋友,尽管英布人品不咋地,也不肯能把所有人都杀光。英布在九江屠杀立威之后,立刻变了手段,在他的威逼利诱之下楚国大司马周殷放弃抵抗率军投降。至此九江郡全部回归大秦。
  收复九江之后,英布率军北上进攻城父(今安徽涡阳东)。而此时,章邯、王离也由固陵东进攻击项羽主力。
  项羽从彭城撤出之后这一路上连喘息的机会都没有,章邯、王离率领的是来自镇北军的精锐骑兵,草原上的匈奴在他们面前都不堪一击,更不用说骑兵本来就少的楚军残部。
  在两路秦军不分昼夜的穷追猛打之下,项羽连一条像样的阻击线都无法建立,为了摆脱追兵项羽不得不采取断尾求生的办法,把一只只万人的阻击部队扔给秦军。
  刚开始的时候这种方法还有些作用,但自从白宝率领五万精骑从后方杀来之后,项羽留下的每支万人队,基本上都是在眨眼之间就被淹没在黑压压的,由秦军铁骑组成的洪流之中。
  此时的形势对楚军极为不利,项羽堂堂西楚霸王在楚国故地竟然连一块立锥之地都找不到。这还不是最糟糕的,最糟糕的是,不管项羽的部队走到哪,都会遇到不知从哪蹦出来的秦军。项羽努力的想要改变方向走另一条路,但却被一次次的迎头痛击打了回来。楚军只能沿着白宣设计好的路线,被迫向东南逃窜。
  当年十一月,项羽退至垓下(今安徽灵壁东南)。楚军终于有了喘息的机会,也终于能够筑垒安营、设置防线、整顿部队、恢复军力。
  常言道:屋漏偏逢连阴雨。都十一月份了,竟然下起了连绵细雨。可这雨来得真不是时候,因为这个时节的雨水可不像夏天的雨水那般温暖,这时候的雨水是可以让人冷到骨子里去的。楚军病员、粮草、物资损失颇巨,连修筑营垒的木料都是把百姓的房屋拆掉后凑齐的。连年征战,民不聊生,垓下附近的百姓早已经揭不开锅了,哪里还有多余的粮食、衣物给楚军。所谓良心丧于困地,饥寒交迫的楚军士卒耐不住饥寒,纷纷向百姓们举起了屠刀。
  哗哗哗,密集的雨点敲打在大帐上,这犹如被无数利箭射中的声音让项羽心中的怒火就快要压制不住了。
  侍卫长项庄走进大帐抱拳说道:“霸王,龙且将军来了。”
  项羽:“叫他进来。”
  龙且快步走进大帐,他顺手把蓑衣扔给项庄后径直来到项羽面前坐下。
  项羽:“如何?”
  龙且:“清点过后,加上伤病,我军还有不足十万人马。”
  项羽:“多少伤病?”
  龙且:“三、三万多人。”
  项羽:“也就是说,能打能跑的只有七万。”
  龙且:“霸王,这场雨看样子至少要下十几天,在此期间秦军是不会进攻的,因为他们的天雷(粗陶炮弹)怕雨水。可是我军缺吃少穿,您也知道,这个时节的雨水淋在身上想不得病都难。我担心,这场雨过后,能打能跑的能剩下五万人就不错了。”
  项羽:“可恨,老天都在帮秦人!”
  龙且:“霸王,我们只有不到十万人,可秦军却是百万之众,除了章邯、王离、白宝这三路外,我最担忧的是白震这一路。直到现在为止,我还没发现白震所部的踪迹。但我可以肯定,他就在潜伏在不远的地方盯着我们。章邯、王离、白宝是摆在明面上的敌人,相对而言还不算恐怖,真正恐怖的是白震。因为我们明知道他就在我们旁边,但我们却始终不能确定他在哪里,他会什么时候出手,这样的敌人才是最恐怖的。”
  项羽:“你想说什么就直说吧。”
  龙且:“垓下守不住的,不如布下一支疑兵吸引正面之敌和白震,霸王率主力速速渡过淮水返回江东。”
  项羽:“你知道江东已经乱了,此时回去还有何用?”
  龙且:“江东虽乱可人心未灭,霸王只要返回江东振臂一呼,江东子弟定会群起响应,到那时我们隔江和大秦对峙,同时扫灭祸乱江东的白家势力稳定根基,待我们恢复实力后再卷土重来!”
  项羽:“项庄,你觉得如何?”
  项庄是项羽的堂弟,也是项氏子弟中的佼佼者,对项羽更是忠心耿耿,不然怎会成为项羽的侍卫长。类似战略决策这么重大的问题,项羽都要问问项庄的看法,足见项羽对项庄的信赖。
  项庄:“末将觉得龙且将军说的极是,霸王,我们应该速速返回江东。”
  项羽:“当年会稽起义,寡人率领八千子弟兵渡江伐秦,如今却一败涂地,这叫寡人有何面目再见江东父老!”
  龙且:“霸王不可妄自菲薄,岂不闻胜负乃兵家常事,只要人在就有卷土重来的机会!霸王,不可灰心丧气呀!”
  项庄也跪倒在地大声说到:“霸王,江东父老都等着你回去重整旗鼓呢!”
  “大王,龙且将军和项庄说得对,我们回江东吧。”
  虞姬从内帐走了出来,如今的虞姬已经不是当年长安君子婴见到的那个少女了,如今的虞姬已经留了夫人的发髻,她是西楚霸王的王妃。
  自从虞姬出现之后,项羽的心情好多了,在虞姬、龙且和项庄的规劝下,项羽终于决定趁着阴雨连绵,秦军无法进攻的机会渡过淮水返回江东。
  十二月,项羽留三万伤病坚守营垒吸引秦军后,率其余部队向淮水靠近,准备渡过淮水之后再渡过乌江,只要楚军渡过乌江那就算是会到了江东,回到了根基之地。但是,早已对一切了如指掌的白宣,岂能让项羽如愿。
  十二月初,秦军白宝部居中,章邯部居左,王离部居右,二十五万大军冒雨向楚军营垒发起攻击,三万楚军伤病士卒,只坚持了不到八个时辰就被秦军杀光。而是五万秦军片刻不停杀向淮水之畔,正在组织渡江的楚军不得不回身迎战。
  这场冒雨进行的战斗从中午一直打到夜晚才结束,楚军清点人数,七万大军只剩不到三万。
  在平坦开阔的江边,在毫无险要地势可守,在全军将士着急渡河逃命却没有设置后方警戒线的情况下,楚军被起头并进,狂奔而至的三路大秦精锐骑兵的冲击下能坚持到天黑战斗结束,已经是相当惊人的表现了。若是秦军上午发动攻击,那这七万楚军怕是会一个都不剩,全都横尸淮水之畔。
  夜漆黑,雨却停了。血战一天的楚军将士们,背靠着背坐在泥泞之中,一动也不想动。身上的伤痛已经麻木,楚军将士们仅剩的感知就是,冷和饿。
  一场血战不仅让楚军损失大半,而且楚军仅存的粮草物资全被秦军烧毁。秦军骑兵用的引火之物实在可怕,是那种装在粗陶罐子里的黑乎乎黏答答的液体,只需把罐子摔碎在堆放在一起的粮草物资上,然后再把一根小竹管的盖子拧开一吹,火苗就冒了出来。冒着火的小竹管扔在那些液体上,嘭的一声就蹿出火焰,这火焰很是诡异,雨水竟然无法将其浇灭,更诡异的是雨水越大这火也就越大。
  粮草物资大部分被烧,抢救物资的士卒也被烧死了不少,因为那火粘在人身上之后怎么也拍不灭,而且也是越烧越大,直到把人烧成一堆灰烬为止。
  那情景太可怕了,所以后来没人敢去救火,直到粮草物资全部烧毁之后,那火才慢慢熄灭。
  粮草没了要饿肚子,物资没了楚军弓箭手连替换的弓弦都没有,只能使用被雨水浸透的长弓,那威力和耐用程度降低了一半都不止。
  饿肚子、没武器,这些加在一起都比不上将士们心中的绝望。因为这一次,楚军将士们终于见识到了他们的爷爷或者父亲嘴里提起过的,大秦最精锐的北方军团的骑兵。在楚军将士们的长辈嘴中,这支大秦部队是不可战胜的存在,什么时候这支部队出现在中原大地上,那就标志着中原纷乱的局面就快结束了。
  上一次这支军队出现在中原大地上的时候,正是大秦灭楚之战,那时候的楚国大将军项燕还活着,西楚霸王项羽还是个乳臭未干的毛孩子。
  那一战,这之秦军横扫楚地、势不可挡,项燕败了,楚国亡了。如今这支部队再次出现在中原大地上,再次纵横于荆楚大地。这之秦军精锐战力一如从前,甚至比从前还要强。可与之相对的楚军,则比当年项燕麾下的楚军差了一个档次。所以这场战斗的结果从一开始就注定了。
  面对无法战胜的,兵力又是楚军数倍的对手,楚军将士心中的绝望可想而知。白天的战斗场景到现在依旧萦绕在楚军将士们的眼前,秦军骑兵骑着犹如猛兽一般的高头大马,身披精工打制的铁制铠甲,浑身上下装备的犹如一座小型移动武器库,那一个骑兵的装备就相当于十个楚军士卒的全套装备的总和。
  秦军骑兵的战术相当精湛,无论是单打独斗还是三人结阵,都不是一两个楚军能抗衡的,基本上一个秦军能轻松对战五到七个楚军士卒。若是三人结阵,基本上需要二十个左右的楚军才能堪堪与之打成平手。但在白天的战斗中,无论单打独斗还是结阵对战,楚军从没和秦军打成平手过,因为蜂拥而至的秦军太多了,那一波接一波的冲锋几乎没有停顿。很多楚军将士不是战死而是被战马踩死,或者是在和一个接一个冲过来的秦军骑兵对抗中被活活累死的。
  这仗还能打吗?打不了了。楚军大营内一片死寂,所有的将士们都双眼空洞不知看着何处,想着什么?
  就在这时,从秦军大营方向上传来了歌声。
  “九月秋凉兮,四野飞霜,日月征战兮,终归秦皇。白发老母兮,盼断肝肠。妻子何堪兮,独守空房。弟兄想见兮,跺足拭掌,姐妹思念兮,雨泪千行。故交好友兮,登门看望,窗兄窗弟兮,问短问长。一旦交兵兮,枪尖而亡,骨肉为泥兮,同战沙场。何不思故兮,各奔家乡,居家团圆兮,永得安详。”
  歌声婉转低沉,闻之叫人潸然泪下,楚军士卒听着这歌声,很多人忍不住大叫一声爹娘,随后嚎啕大哭。