苏起闻言很体贴的道：“京城有个媒婆，不管姑娘是何年龄，家世，只要她出手，都能找到合意的夫家。”
  周茹眼睛一亮：“是吗？”虽然李韭儿曾说会帮她留意，但眼下女儿跟裴连瑛的事都没成，哪里顾得上陈念，或许她该先试试别的法子。
  “哪位媒婆啊？”
  “姓冯，住在玉镜街。”
  周茹笑道：“好，我哪日一定去问问。”
  苏起见状，试探道：“冯媒婆能言善道，必然会让陈太太您满意。不过，她性子谨慎，问得极细的，若有任何隐瞒之处，比如定过亲……”
  “她哪里定过亲，只是差些定亲。”周茹想起赵廷俊，只觉无从说起，长叹一声。
  感觉像是怕影响陈姑娘的名声，苏起心头一动：“您不要怪我多嘴，陈姑娘是不是遇到了负心郎？”
  周茹一拍大腿，差点承认，但话到嘴边又咽回去。
  苏起善解人意：“我不会告诉谁，我看你们一家都很良善，是为你们不值。”
  这下周茹憋不住了：“你猜得没错，阿念确实是被人辜负了，不是她的错，是那个人太混蛋！”
  那个人是不是就是赵廷俊？
  苏起正色道：“竟有这样无耻的人？陈太太您告诉我，若他在京城，我有办法让他臭名远扬。”
  周茹可不敢去动赵廷俊，万一被他知道，不止他们陈家，裴家也会受到牵连，她急忙道：“算了，过去的事，何必再提……”招呼青枝，“织机修好了，快些给苏师傅工钱，翠儿你送苏师傅出门。”
  青枝便从花楼爬下来。
  刚才周茹明明是很愤恨的，但后来又露出忌惮的神色，苏起基本可以确定，负了陈念的一定是赵廷俊。
  他是三品侍郎，也不怪陈家害怕。
  可惜了他的姐姐，竟被迫嫁给这样一个人。
  “苏师傅，一两银子可够？”青枝问。
  苏起从不靠木匠活挣钱，但若不要肯定会引起怀疑，便道：“不用，八百文便可。”
  价钱十分公道，青枝打量苏起一眼，忽然问：“苏师傅住在何处？”
  苏起一怔。
  青枝道：“往后若有别的活儿，可能会来请你。”赵宝林虽好，但手艺真的不如这位苏师傅。
  苏起不想暴露身份，将他一位随从所住之地告知青枝：“……我暂时借住在他家，你若哪日去了我不在，他会转告。”
  青枝点点头。
  苏起便告辞了。
  他出来后第一件事，便是吩咐那位随从。
  随从一头雾水，但他这位主子行事从来都不曾正常过，也就没告诉苏老夫人。
  ………………
  陈家被窃案在一众案子里，十分普通。
  两位捕快听从裴连瑛的吩咐去霍家询问，主要是打听最近去过霍家的掌柜，或者织娘是哪些锦缎铺的。
  阳光酷烈，知了在树上叫得欢快。
  捕快擦着汗道：“一个失窃案，裴大人竟这么上心，让我们跑来霍家。真就确定与那什么锦缎有关？”
  另外一个捕快，乃是前日接待青枝报官的，酸溜溜道：“你知道什么。”
  “哦？有内情不成？快说来听听。”
  那捕快就把那日的事情告知：“……指不定是他相好，要么是未婚妻。”
  “那轻慢不得，我们赶紧去霍家。”
  两人加快脚步。
  门房小厮见到捕快，连忙去禀告。
  管事摇着扇子出来，慢条斯理的问：“两位捕爷有何事？”
  “我们是来查一桩偷窃案。”
  “我们府里并未丢失什么东西。”
  “是别家的偷窃案，但可能与你们霍家有关。”捕快的态度很好，脸上带着笑，“得要劳烦你一会……听闻霍老夫人想要一幅十方佛锦缎，京城各大锦缎铺竞争得极为激烈，我们想知道，有哪些掌柜或者织娘为此来过霍家？”
  管事奇怪，这与偷窃管有什么关联？他淡淡道：“无非就是那几家……对了，是哪家失窃啊？”
  “陈家。”
  管事没听过什么陈家，他派人把门房的几位小厮叫过来，让他们把来过霍家询问锦缎一事的掌柜织娘都报一遍。
  就在这时，裴连瑛登门拜访。
  管事吃了一惊，忙进去禀告霍老夫人，而后又笑着出来迎接。
  “裴大人怎的还亲自过来？这么一点小事，小人告知两位捕爷便是了。”
  “这案子原与霍家无关，大热天的，打搅老夫人。”裴连瑛道，“我是来给老夫人赔个不是的，请她老人家莫怪罪。”
  “哪里哪里，老夫人说了，不管裴大人想问什么，小人都要配合，不能有一丝疏漏。”
  裴连瑛微微一笑：“那劳烦你了。”
  两位捕快面面相觑，随后就假装不知他跟那陈姑娘的事，耐心询问门房的小厮。
  等他们走后，管事又去见霍老夫人。
  霍老夫人道：“都问了什么？”
  “就是要个名单，说是跟十方佛锦缎有关，小人也搞不清楚，只知道有一家被偷了东西，他们想从那名单里找到一点眉目。”
  “就这么问问而已，裴大人何必出面？”霍老夫人十分疑惑。
  她表姐是太子的外祖母，去年太子被扣上不祥之名，最后是裴连瑛解开谜团，是以她对这位年轻官员很有好感。霍老夫人问：“到底是哪一家失窃？”
  “陈家，小人听捕快说，那陈姑娘曾求见过老夫人，老夫人让她画底本，结果底本还没画好就被偷了。”
  这么一说，霍老夫人想起来了：“原来是她。”
  那小姑娘跟她姑姑织得如意轮观音十分出彩，她便想让她们试试，结果那小姑娘后来交不出底本。她最讨厌不守信用的人，故而不打算再给机会。
  没想到底本是真的被偷了，而且裴连瑛为此事竟还上门查案。但这种小案，他原没必要亲自出面，看来二人是认识的。
  霍老夫人想了想道：“你派人去陈家，让那陈姑娘把底本重新画起来。”一来，她是为给裴连瑛面子，二来，那小姑娘没有说谎，确实底本是被偷了，那便算不得不守信，她如此织艺，怎么也得再给一次机会。
  管事应声，疾步出去。
  织机修好了，青枝又跟陈念开始织锦，赵姑娘那里还要三幅锦缎。
  只是这天气着实难受，二人织了会汗流浃背。
  青枝道：“姑姑，歇息会儿吧。”
  陈念点点头。
  青枝从花楼下来，拿起扇子扇风。
  “还是均州凉爽，不像这里，夏天连一丝风都没有。”不知是不是宅院多，一处连着一处的，闷得慌。青枝一边说一边出去，倒了两杯凉茶。
  翠儿坐在屋檐下打瞌睡，见青枝出来，睁开眼睛道：“阿黄在都不用奴婢看门了，一有陌生人来它就叫。”
  青枝笑道：“明儿再买些骨头给它吃，让它长快点，以后遇到贼，定然能把贼咬伤。”
  听得出来，她对被窃一事耿耿于怀，翠儿安抚道：“少爷一定能抓到贼的。”
  抓到也晚了，那八十两银子她是挣不到了……不过说来也怪，到底是哪家锦缎铺盯上她？她怎么一点都没察觉？青枝想着，心头忽然一动，有日有个妇人上门买锦缎，后来频频劝她去锦缎铺当织娘。
  会不会……
  门口突然传来阿黄的叫声，翠儿急忙过去，不一会，欣喜的叫道：“姑娘，霍家让你重新画底本！”
  青枝怔了怔，怎么回事？
  翠儿跑到她跟前：“姑娘不必再气了，这桩生意应该跑不了的。”
  周茹听到声音，出来问：“真的是霍家？”
  “是的。”翠儿道，“那小厮说，姑娘不信，可以自个儿去霍家问。”
  这么说定然是真的了，周茹皱一皱眉头，那女儿不得又忙起来？霍家也是的，既然回绝了女儿就该回绝到底，怎么还吃回头草？
  是发生什么事了吗？
  周茹忽然一拍额头：“青枝，定是连瑛帮了你，不然霍家何必非得要你织锦？那霍老夫人的表姐是天子的岳母，人家什么织娘找不到？”
  青枝眉头微蹙。
  真是裴连瑛出面了吗？她不太相信，裴连瑛表面上支持她织锦，只是想让母亲束缚住她，不能退亲，他心里定是不赞成的。她也实在不稀罕他帮忙，人生都有不如意之处，这次不行，但下次，凭她跟姑姑的织艺，仍有扬名的机会。
  青枝道：“娘别瞎猜了。”
  “我才没有瞎猜，等他来了，一问便知。”周茹笑眯眯的，心情很好。
  陈念听说此事，问青枝：“要现在画底本吗？”
  青枝摇摇头：“我先画一幅人像，等明儿再开始画底本。”
  “什么人像？”
  青枝挑眉：“兴许能帮着抓到贼的人像。”
  陈念道：“那我帮你磨墨。”
  二人去了东厢房。
  周茹看姑侄俩又在忙了，想起媒婆的事，就揣了几两银子去玉镜街。
  果然这冯媒婆很出名，一问就问到。
  周茹过去敲门。
  有个丫环来开门，领着她在偏厅等。
  好一会，冯媒婆才见她。
  听出周茹不是京城人士，冯媒婆先是问从何处来的，再问是做什么的，最后才问周茹想替她小姑子寻个什么样的夫家。周茹自然是往高处说，想陈念当官夫人。