两个衙役扑上来，一人抓住一条手臂，把拼命扭动挣扎的魏瑾瑜拖到架子下，麻利地用绳索把手绑了，留出一节长绳，搭在吊环上，两人一起拉，拉到脚尖恰好能踩到一点儿地面，却又用不上力的高度时，再把绳子绑在架子上，固定。
  “招了没有？”一个师爷打扮的人进来问道。
  “招你娘！本公子什么都没做！叫你们县令来，否则定让你们吃不了兜着走！啊啊啊……”魏瑾瑜挣扎着，有些歇斯底里。
  铁环与吊索摩擦，发出尖锐刺耳的声音。
  “打！”那师爷站到案子后面，提起笔，在纸上落下几个字。
  “啪！”一个衙役早已持好鞭子，手腕一抖，鞭子便直直地落在魏瑾瑜的背上了，脏兮兮的锦缎碎裂，鞭梢带起一缕细白的丝绵。
  “啊！”魏瑾瑜惨嚎一声。
  “啪！”第二鞭到了。
  魏瑾瑜再嚎一声，头一歪，没有了声息。
  第三鞭落到背上时，他只是抽抽了一下。
  另一个衙役笑着上了前，探探魏瑾瑜的鼻息，道：“师爷，这小子不禁打，昏过去了，还以为多横呢，熊包一个……”
  “泼醒他！”那师爷说道。
  那衙役跑出去，转眼便端着一盆带着冰碴的冷水回来了。
  “哗……”
  “嗷……”魏瑾瑜被冻醒了，立刻感到后背火辣辣地疼，“呜呜……呜呜……”他大声嚎哭起来，水、泪、青鼻涕，在嘴唇上方交汇，真是狼狈得不能再狼狈。
  “招不招？”那师爷阴测测地问道。
  魏瑾瑜活了二十多年，一向养尊处优，除了遭太平教围堵过之外，哪曾遭过此等大罪？
  “招，我招！是我……庶弟，是他干的，是他干的！他当时就在山上，你们没抓到吗？”魏瑾瑜颤抖着，在崩溃的边缘拉住了即将脱口而出的话，及时地把魏谨珞推到前面。
  “你庶弟叫什么，他干什么了？怎么干的？”师爷又问。
  “他叫魏谨珞。魏谨珞说，那个庄子地好，主家不是权贵，稍稍做点儿手脚，再放出点儿风声就能得手了。”
  “做什么手脚？”
  “他说人最怕死，且敬畏鬼神，如果一家一家的上吊，定会引起佃户的恐慌，流言一起，再晓之以利，这庄子里佃户就能跑光了……”
  “所以，你们就杀了将近二十口人？”
  “你放屁！只是吓唬吓唬而已，没有杀人，一个都没死！”魏瑾瑜虽崩溃，却守住了底线。
  “就算没死二十口，也死了四个，还敢说一个没死？打！给我往死里打！”
  “我擦你￥%#@……”魏瑾瑜破口大骂！
  “啪”的一声鞭响，刑房里立刻重新恢复平静。
  “死了几个人？”师爷再问。
  “四个，不是故意的，谁知道那邻居胆小怕事，竟无动于衷……”
  离刑房大约不到三四丈的地方，被破布塞住了嘴巴的魏谨珞站得笔直，那双阴郁的眼，死死地盯着刑房的门。
  “你招不招？”翟云起问道，“事情是你们兄弟一起做的，不要想着自己抗下来，你不招，我就想办法让他招，更何况你们的护卫已经招了呢？”
  魏谨珞一动不动，似是无动于衷。
  翟云起便笑了笑，“这天儿这么冷，牢房是死地，杀人偿命，主犯和从犯的区别在于生死……”
  魏谨珞闭上眼睛，良久，他才重重地点了点头，用喉咙发出“嗯”的一声。
  ……
  翟云起把魏家兄弟招供的消息传给花无尽的同时，连同花无尽一家和陶怡的新户籍一起送了过去。
  冬月中旬的一个上午，虽然大雪纷飞，但花无尽还是按照计划退了客栈的房，先往京城方向虚晃一枪，而后换了条路，顺利地进了庄子。
  已经等了十几日的陶怡，终于等来花无尽过来团聚的好消息，喜滋滋地整治了好几桌酒席，既是替花无尽一家接风，也顺便庆贺庄子度过难关。
  “花姐姐，咱们终于见面了。”陶怡穿着裘皮大氅，与鲁娘子早早守在二门门口，一看到花无尽便含着泪扑了过来，好几个月不见，她一直在担心花无尽的安危，乍一见人，便有些失态。
  花无尽给她一个熊抱，笑道：“是啊，我花无尽杀回来了。”
  小溪觉得这话说得霸气，在花寻之身边叉腰大笑：“陶姨姨，我花阡陌也杀回来了！”
  他这一笑，陶怡方才想起后面跟着的老小三代爷们儿们，意识到失仪，赶忙松开花无尽，上前与花寻之见了礼。
  而后，鲁娘子带着三个儿子跪下了，麻利地磕了头，“花先生、花娘子，你们可算来了。”
  地上都是雪呢！花无尽吓了一跳，亲自扶起鲁娘子，又让莫白和小溪拉三个小的起来，“鲁妈妈不必如此多礼，你们都还好吧？”
  “好，都好着呢！主子好，我们就好！”鲁家跟了花无尽才过上衣食无忧的好日子，鲁娘子对花无尽只有感激和忠诚。
  大家伙儿寒暄着进了烧得暖暖和和的堂屋，叙旧、吃酒、喝茶，一直乐呵到下午未时三刻才收拾了心情各自休息。
  花无尽带着儿子睡午觉，睡下不到一刻钟，便被鲁娘子叫醒了：董如海与刘德到了，此时已在外书房。
  所有瞌睡一扫而空，花无尽换好男装，束上男子发髻，立刻赶了过去。
  门一开，董如海与刘德便在客座上站了起来。
  一个身姿纤秀、面容清隽的年轻男子大步进来，抱拳道：“董大哥、刘大哥，咱们可算见面了。”
  “花娘子？”董如海听到声音才反应过来。
  “花娘子。”刘德长揖一礼。
  花无尽还礼，又道：“两位大哥快请坐，”她在主位下手坐下。
  鲁娘子趁机重新上了热茶。
  “过来的时候顺利吗？”董如海问道。
  “不算顺利，但总算平安。”花无尽唇角噙起一抹苦笑，中逍遥香，连夜奔逃，处理章城水匪，杀苏穆，洛之安在大营作梗，可算到了京城你们又不在，然后处理庄子的麻烦，这一路可谓风起云涌。
  董如海默然，总算平安，一个总算，道尽多少心酸？走南闯北多年，他对花无尽的未尽之意感同身受。
  刘德比董如海更加了解花无尽的处境，亦是心有戚戚。
  屋子里陡然沉寂下来……