曹建听她如此和自己说话，怒气上涌，但想到她如今处境，叹了口气道：“你们怎知我的苦心！”
  “您不就是希望用这种办法感动县令，希望他能对您网开一面吗？”
  “混账，小点声。”曹建被他说中心事，老脸一红，向她招了招手，隔着门，对她低声道：“我确实有这个意思，但最主要的，还是为了保住你们性命。”
  “可县令不是已经同意放过我们吗？”
  “你想的太简单了，陆大人自然言出如山，可你别忘了咱们这么多年结下了多少仇家，百姓们对我们又恨之入骨，我如果不这么做，你们又如何能继续在歙县生存？”
  曹茵默然一叹，认同了他这番说辞。
  “但我也早就留下了后路，陆大人与刺史府司马放对时，我就预感到他背后有人，因此做了一番布置。”曹建微微一笑。
  曹茵神情一振，笑道：“我就知道您老谋深算，不会毫无准备的。”
  “怎么，终于肯笑了，其实我是准备等你几位哥哥来时再说的，没想到只有你一人肯来看我。”
  “那我去叫哥哥们过来？”曹茵低声道。
  “你不用试探我了，我既然把消息告诉你了，便下定主意了，既然他们如此不肖，老夫还管他们做甚？只望你重振家业后，能暗中帮他们一把。”
  曹茵点了点头，算是答应了。
  “我并没有给你留银子，我已将钱都捐给官府了，你若是一下拿出那么多钱，必惹人怀疑。”曹建说。
  曹茵微微颔首，问道：“那您留的是什么？”
  “一个赌局，你还记得前段时间我与黄文龙的赌局吗？”
  “记得，您输给他一栋宅子，一处郊外庄园，一万两银子。”
  曹建嘿嘿笑道：“不错，其实那次赌局是我和他设的一个局，你出去后再找他赌一局，将东西都赢回来，你赢的是我输的东西，谁都不会多说什么。”
  “他会不会不认账？”
  曹建沉吟道：“我了解黄文龙这个人，他还是信得过的。”
  “那我用何做赌注？”
  “你自己，如果你输了，便嫁给他孙子为妾。”
  曹茵柳眉竖起，怒道：“想必如果是哥哥他们来了，您也会用我做赌注吧。”
  “反正是必赢的赌局，你又何必生气？”
  曹茵余怒未消，哼道：“您怎么不找沈家？”她对黄文龙还是有些不大信任。
  “陆县令那边刚占得上风时，他们便与我们断绝来往，这种人你说我能信得过吗？”
  “他们怎敢如此？明明收了咱家不少钱，居然如此不顾信义！”
  “何止如此，就连与山贼勾结的事，也有他们的份！”曹建冷笑。
  “那您公堂上为何不扯下他们？”曹茵皱眉，这可不像自家爷爷的作风。
  “沈萧可比你爷爷我精明多了，做事从不留痕迹，我没有证据，就算说了也无用。若是办不了他们，又得罪了他们，你们就真没活路了。”
  曹茵心中冷笑：“姓沈的，等我们曹家东山再起之日，我决不放过你们！”
  “那处宅子你可以留着居住，郊外庄园可以卖了，应该能卖两万多两，再加上那一万两银子，加起来也不少了，你可想好了怎么用吗？”
  曹茵沉吟片刻，说：“我想先盘回梅林苑，别的之后再说。”
  “切记，万不可再与本地大商竞争，爷爷以前目光短浅，只顾短利，将曹家名声坏了，如今方知后悔，你今后经商之路必然不容易，好自为之吧。”
  曹茵点点头，见曹建交代完了，轻轻的道：“爷爷，那我走了！”
  “这不会是你最后一次来看我吧。”曹建笑道。
  “那要看我心情了。”曹茵开玩笑道，她得知曹建留下条后路，心情舒畅了许多。
  “对了，还有一事，说不定对你有用。”曹建忽然道。
  “何事？”
  曹建压低声音道：“我刚来大牢的一个夜间，忽然听到监牢有动静，醒来一看，居然有人在偷偷换囚，看位置应该是祁重武的牢房。”
  曹茵点了点头，将此事记在心中，收拾好碗筷，匆匆出了牢房，却见元庆还在大牢外等候。
  “你在这做什么？”曹茵问道。
  元庆紧张道：“我在和看守的兄弟说话。”
  那看守衙役心中暗骂：“狗屁，明明一句话都没说，而且老子搭话你也没理。”
  曹茵点了点头，向大门而去，走了几步忽然回头，见元庆正痴痴看着自己，心道，此人倒可以利用。
  冲他笑了一笑，转身去了。
  ……
  宁国候府
  密室之内，一场最高级的会议正在进行，参与者皆是宁国候最重要的部下，除了他两个儿子冯克全、冯克楚外，还有都虞侯宋刚、左统领鲁宁、右统领卢维义、判官柳昂、掌书记庄毅、宣州刺史骆斌。
  陆原也有幸参加，前两日与吏部派来的官员交换官凭后，如今升为正六品，但与在座之人相比，官职最低，因此坐在右手最靠后一个位子。
  只听宁国候道：“如今形势发生变化，我们所剩的时间多则一年，短的话也就几个月，已容不得慢慢来了，因此本侯召集诸位前来，重新分配一下任务。”
  “庄毅，你先说一下后勤情况。”
  “是。”庄毅取出准备好的纸，看了一眼说道：“经过一年多的买粮、储粮，兵粮存储已有三十多万石，可供五万大军使用三年多，仓库兵器铠甲还可再装备两万士兵，弓箭储备有二十多万支，池州战船有三百多艘。”
  “继续去买粮，去杭州买，不过一定要隐秘。兵器铠甲要细心检查保养，弓箭也太少了，命黑山兵器坊优先生产弓箭。战船足够了，不用再生产。”
  庄毅点头称是，一一记下。
  宁国候忽然站了起来，走到墙边，墙上挂了一张卷起的羊皮纸，用细绳捆住，宁国候在绳端一拉，羊皮纸摊开，却是一张地图。
  宁国候一双虎目在众人身上扫过，说：“本侯本欲效仿留从效，割据三州而自立，而后徐图大业。但宣州距离金陵太近，朝廷必派遣禁军精锐前来攻打，因此只能先投靠吴越钱氏，以其为援军，方能抵御唐军。”
  他指着图中一座小城道：“届时，宣城将是唐军进入宣州的必经之道，也将是他们攻击的主力，因此我们必须守下此城，到时我会亲自带领左厢两万五千人马，据守此城，吴越援兵一到，便可合击唐军，另外由骆刺史率府兵镇守宁国城，眼下就可做守城准备了。”
  “是。”骆斌拱手应道。
  宁国候又向庄毅问道：“宣城粮库、兵库都满了吗？”
  “已然装满。”
  “很好，眼下可在宣城新建粮仓、兵仓，继续存储兵粮弓矢，做好死守准备。”
  “是。”
  “让下派到各地的官员也行动起来，对当地所有重要官员和本地豪强进行分类。
  第一类，是对本侯忠心耿耿，与朝廷决裂后会站在我这边的人；第二类是会保持中立，静观其变的人；第三类是坚定站在朝廷那边，会给本侯捣乱的人。在我动手之前，务必要把名单交到我手中！”
  “属下会通知他们的。”庄毅点头。