为了尽量减少部队伤亡，在肃清下塔吉尔的罗刹军之后，宋哲元立刻开始部署防御阵地，可是一试之下却发现，在这里修筑工事并不容易。此时的罗刹国还处于严寒之中，尤其是最近三天的大雪让气温下降犹多，土地冻得犹如钢筋水泥，西特军装备的钢口极好的十字镐也无能为力。往往十字镐砸下去，地面上仅留下一个不明显的白点，要想在这里挖掘深达两米的战壕，简直就是天方夜谭。
  宋哲元站在那片坚硬的土地上，不禁一阵阵发懵。如果没有工事，自己手下的一万多人，根本无法抵挡可能是以十万计的罗刹国士兵。可是要想挖掘工事，至少在目前看来是不可能的，应该如何保护自己的战士，这是一个极大的难题。
  叶卡捷琳堡也有同样的问题，不过那里更加靠南，气候要稍微温暖一些。此外因为叶卡捷琳堡是后勤补给中心，战士们找到了许多火盆之类的铁质容器，他们用煤放在里面烧，提高了地面温度才挖掘了战壕。
  这样的办法在下塔吉尔并不现实，首先是容器缺乏，虽然煤炭不少但在风速很高的天气里，没有容器根本点不着。为了攻克下塔吉尔，第十九师经过了十天的行军，留给他们的时间已经不多，也不允许他们慢慢的挖掘工事。
  大脑中高速思考着问题，宋哲元习惯性的向后退了一步，没想到这一步却被阻挡住了。宋哲元惊讶的回过头去，发现背后却是皑皑的白雪。原来因为最近连续的大雪，地面上的雪层堆积了足有一米多高，战士们为了挖掘战壕，在雪层上清理出大片土地，因此那些雪就被堆积在两旁，看起来犹如墙一般高大。
  宋哲元眼前一亮：“咱们可以用雪做工事。”
  “用雪？”众人不解，雪如此松软，怎么可能当做工事来用。
  宋哲元笑道：“如今气温至少有零下二十度，绝对是泼水成冰。咱们用雪堆积成胸墙，然后在上面浇水，这些雪就会变成硬邦邦的冰。有这么结实的冰做掩体，难道害怕挡不住子弹吗？”
  “对啊。”战士们终于明白了，他们立刻开始动手，在阵地前方堆积起一米多高，厚达五米的雪堆。随后战士们开始原地架设锅灶，用行军锅化开雪水，在一层层的泼到雪上。
  寒冷的气候让水一泼上去，连带着被融化的雪立刻就结成了冰。大家泼一遍水堆一层雪，阵地很快就被加高起来。为了尽快修筑好阵地，宋哲元和各级指挥官也加入了劳动大军。有军官们带头干活，士兵们的劲头更足了，很快一些新的创造就出炉了。
  一些战士将雪墙拍实做成半圆形的堡垒状，外面依然泼水冻冰，里面则堆上柴禾烧，等到墙壁微微融化再撤除火堆，这样内壁刚刚融化的水就又结成了冰。这样内外结冰的方式，让堡垒坚固异常，只要掏出一个小洞，就是非常好的机枪掩体。
  有的战士用雪冻冰筑墙，顶上铺好原木，在原木上继续冻冰，一个防炮洞没多久就完成了。这样的工事制造简单，又可以作为防炮洞、弹药库、包扎所等多种用途，很受官兵们欢迎。
  因为需要长期派人在阵地上驻守，战士们又给这样的防炮洞想出许多防寒的办法，首先是将内壁修成拱形，这样对热量的聚拢效果最佳。其次是修建冰门槛，这样防止外面的寒气进入防炮洞，再在洞口挂上厚厚的棉帘子，这样就勉强可以住人了。
  西特军为了这次进攻，准备也非常充足，大家除了有厚实的皮棉衣棉帽子棉手套和大头皮鞋以外，还有专用的睡袋。这些睡袋是用坚固耐磨的混纺布为面，里面有防潮的尼龙隔层和厚厚的羊毛毡层。虽然在里面睡觉，只要一翻身尼龙隔层就会稀里哗啦的乱响，但对于防潮保暖是一等一的好。只要战士们夜晚钻进去睡觉，根本没有因为体温过低而生病死亡的可能。
  就在下塔吉尔和叶卡捷琳堡都在热火朝天的挖掘工事，修建野战保障措施的时候，彼得格勒的冬宫内已经是吵作一团。
  “谁能告诉我这是怎么回事？谢苗诺夫在哪里？库罗帕特金又在哪里？谁能告诉我这是为什么？”此时的尼古拉二世已经处于暴怒状态，本以为能够依靠现有兵力，就能轻松捏扁搓圆的华兰鱼腩军队，竟然发起了如此犀利的进攻，甚至打得罗刹国驻东大陆军队难以招架。
  如今中大陆正在被快速蚕食，敌军竟然已经打到了乌拉尔山，战局如此发展还了得。此时尼古拉二世已经深深的感觉到后悔，如果不去招惹这群该死的远东人该有多好，而现在他只有咬着牙硬挺下去了。
  “立刻调集部队，我要你们以最快的速度拿下叶卡捷琳堡，决不能再出任何差错。”尼古拉二世怒斥道。
  正在在一旁的尼古拉大公紧皱着眉头，这位皇帝的堂叔此时已经是罗刹国陆军大臣，他对自己手下兵力的情况比沙皇更加清楚。听到尼古拉二世的咆哮，他连忙劝阻道：“陛下，如今我们在西线的压力太大，加上南面的斯曼帝国也牵制我们不少兵力，如果此时贸然抽调军队进行东线作战，国内将非常空虚。”
  “是啊，我看应该以和谈为上。华兰人非常好骗，只要我们摆出一副凶恶的样子，就能吓得他们什么都答应。”阿列克谢耶夫也连忙阻止道，实际上利用外交手段获取利益能否成功，他的心里也没底。不过对于罗刹军现在的战斗力，他更加没有把握。
  尼古拉二世瞪起大眼睛喘息着，他虽然平时优柔寡断，但今天却出奇的硬气了一把。“那些重要的东西都在叶卡捷琳堡，一旦被华兰人找到了，就算是将土地还给我们，那些东西也不会还的。所以我们必须在对方找到东西之前，尽快夺回叶卡捷琳堡，这样才能万无一失。”