“又是那个只会掉书袋的酸腐虫找你吧？他可真烦人，咋总找你啊？”卫成有点不高兴，嘴里嘟囔道。
  “咋说话呢？”西远照卫成肩膀拍了一下，然后将卫成的头发拢在手里，拿布巾细细擦拭。西家的孩子，头发都不长，只留到刚够扎起来的长度，虽然所谓“身体发肤受之父母”，也不是一点不能修剪，西远很讨厌长头发，又没法，就尽量剪短，几个弟弟也是。
  卫成的头发很浓密，一把抓不透，西远擦了一会儿，又换了一个布巾擦，然后拿着梳子，慢慢给梳通顺了。卫成很享受这个过程，也不看书了，眼睛眯着，像个打盹的小虎崽。
  “本来就是嘛，说话酸了吧唧的，还觉得自己学问挺高深，跟我们傲的很。哥，你不和他们一起不行吗？”卫成一手抱着哥哥的腰，把脑袋移到哥哥腿上，头发已经半干了。
  “哥就不能有两个朋友了？你不就是觉得，散学回来没看见我在家嘛，咋，心里不自在啦？”卫成那点小心思，西远还是了解的。
  “我和小韦白天得去学堂，就晚上能和你说会话，你还没在家。”卫成闷声道。
  “好，以后哥白天出去，你们散学前指正回来，行不行？”西远用手指一下一下梳理着卫成的头发，顺便给按按摩。
  “这可是你说的，到时候可得做到。”听西远答应以后会早回来，卫成高兴了，跟哥哥撒欢。
  “做不到你能把我咋的？”西远用手打了卫成一下，卫成没当回事。
  “哥，”
  “嗯？”西远随口应了一声，卫成犹豫了一下没有说啥。
  “哥，”
  “哎，啥事？”卫成又没下文了。
  过一会儿，“哥，”卫成又叫了一声。
  “啥事快说，哥哥哥的，你这是老母鸡下蛋那？”西远拍了拍卫成的脑袋。
  “哥，不能让秋阳哥来先生这儿读书吗？”卫成仰起脑袋，看着哥哥，“你不知道，前几天我和小韦回家种玉米，见着秋阳哥了，我觉得秋阳哥老可怜了。”卫成犹豫了一下，还是说了出来，秋阳是哥哥的朋友，卫成跟秋阳相处的也很好。
  “那两天我们在地里忙活，秋阳哥看见了，赶上他们家干活歇气的时候，就跑咱家那边去，坐在那儿也不说话，就听我们讲。”卫成看了看哥哥的脸色，抬手揪了两下西远的鼻子。
  “好好说话。”西远一巴掌把卫成的手拍掉。
  “嘿嘿，”卫成笑了两声，觉得很好玩，继续去揪，西远继续拍，闹了一会儿，卫成接着说秋阳。
  “哥，我听咱娘说，秋阳哥今年也不知道咋了，开春不顾他爹娘反对，硬是买了三百只鹅雏，三百只！”卫成重点强调了一下数字，村里人都养很多鹅鸭，但是因为西远当初定下的规矩，都已经形成习惯性思维，自觉不自觉的，数目很少超过一百只。
  “然后咱娘还说，秋阳娘看他都十六岁了，就张罗给他找媳妇，人家嫌弃秋阳哥家里穷，又嫌秋阳哥长得单薄，所以没人家愿意把闺女给秋阳哥。前几天秋阳娘相中张家二胖了，就是长得短粗胖，像个老母猪似的那丫头。”卫成翻身趴在炕上，把脑袋搭在西远腿上，用下巴一下一下磕哥哥的腿玩。
  “咋说人家闺女呢？让你一埋汰，还能找到婆家了吗？”西远扒拉卫成脑袋一下。
  “哥，你都想不到，二胖还看不上秋阳哥那，说嫁给秋阳哥要钱没钱，要力气没力气，生个孩儿都得饿死，说的满村人都知道了，气的秋阳哥好几天没乐模样。”卫成替秋阳不忿。
  “哥，咱把秋阳哥也叫来读书呗，气死二胖他们家。要是秋阳哥没钱交束脩，我和小韦攒的钱可以给他。”
  “不是钱的问题，哥原来是觉得你秋阳哥年龄偏大了，他在读书上又没有灵性，虽然用功，但是考中科举的可能性不大，与其搭时间搭精力这上面，还不如早早成家把日子过好，不然，读两年书，把年龄读大了，回头更不好找媳妇。”西远细细给卫成解释自己的想法，弟弟大了，有些事可以跟他商量。
  “哦，那咋办啊？”卫成也苦恼。
  “你让哥再想想，等哪天栓子哥回去，让他把你秋阳哥稍城里来，我和他好好谈谈。”西远本来不知道咋帮秋阳，不过现在和叶先生熟悉了，心里渐渐有了个想法。
  “哥，给我擦头发。”西韦沐浴完，“啪啪啪”跑回上房，滋溜爬到炕上，把卫成往旁边一挤，他躺在哥哥腿上，让西远也给擦头发。
  卫成也不恼，换个地方，打横枕在西韦肚皮上，哥仨一起聊天。
  西远没想到，他当初让孙叶给弟弟们物色个好先生，竟然无意之中挖到个宝。这还是和先生熟悉起来，了解先生的情况后，西远猛然意识到的。
  先生姓叶，名逋，字志远，号清和先生，在北地可能无人知晓，可是如果去京城，或者去江南，在清流之中却非常有名。
  叶先生出生江南，为德清有名的叶氏家族，年轻时以才学著称，后潜心研究学问，为江南几位大儒之一。后受朝廷征召，曾参与过前朝史书修订，后主持编纂过《明安大典》（1），明安十年，因政事直谏，触怒当今圣上，判流放北地，怕先生折损于流放途中，先生长子与发妻一路随行，最后定居于彦绥。
  刚至彦绥时，先生很是艰难了一段岁月，后时间流逝，前事被淡忘，如今好了一些，先生方开馆授学，用来贴补家用。北地读书人少，考中功名的更少，彦绥县为数不多的几位秀才举人，有三位出于先生门下，但是并无考中进士的，西远怀疑先生没有尽全力，估计是不想令名太显。
  “哪里是北地，哪里是江南？心安之处，便是归宿。”西远还记得，先生提及自身遭际之后，眼睛望向远处，满目沧桑，无限感慨。
  博学多才，经历世事浮沉，先生看透世情，也看开了人生无常。本来皇帝消气以后，曾派人征召先生回朝，先生以年已老迈，不良于行婉拒了。
  叶先生断了再回江南的心思，因当年获罪，叶氏族人怕牵连自身，不肯看顾先生于老家的幼子长孙，使得两个孩童早早夭折，这也是先生心中不能释怀之处，一直隐居于彦绥，打算终老于此。
  本来先生心灰意冷，但是当日听到狗蛋两个无心之语，又跟西远长谈，竟然振作了起来。出仕之心已淡，只想静下来，潜心研究学问，这一点和西远倒是不谋而合，如今先生正着手撰写《大燕古今服饰考》（2），西远帮忙给先生打下手，搜罗书籍，查阅资料。
  叶先生当初名动江南之时，多少学子负箧敝履，望投其门下，如今，他们西家子弟竟然无意得其传授，西远不得不感叹造化弄人，无心种柳柳自成荫了。
  既然先生不再隐姓埋名，那么如果能够得先生教授一二年，成为先生的弟子，以后即便不能考中功名，借先生的名气，也可以在读书人中占一席之地，由此，西远觉得秋阳的事情，有了一个更好的解决办法。
  过了三五天，家里的田都种完了，离锄地还有一段时间，秋阳跟随爷爷一起，来到了彦绥城。
  “小远。”秋阳看见迎在外面的西远，一边往马车下跳，一边大声喊，还不忘回身扶爷爷。
  “快进来。”西远和奶奶急忙把他们迎到屋里。
  吃过晚饭，西远跟秋阳详细谈了谈，秋阳表示还是想读书，不想这么早成亲。
  “小远，我要是不读书，真不知道干啥，即使白读两年我也愿意，一辈子有这两年的好时光我就满足了。”秋阳闪着一双毛绒绒的大眼睛，态度严肃的跟西远说。他的眼睫毛不是特别长，但是也不短，很浓密，微微翘着，把眼睛衬托的比原来都漂亮了三分。
  自从西家几个孩子去万德镇私塾，秋阳就开始考虑自己以后的日子怎么过，像父亲那样，娶个媳妇，成了家，然后面朝黄土背朝天？
  这让秋阳感到绝望，他不知道自己要过啥样的日子，只是认为应该不是这样，应该，应该，和小远那样吧？不过，秋阳觉得那是个妄想！可以说，十五六岁的王秋阳，心灵上经历了一番煎熬，也经历了一番历练。
  西远被秋阳的决绝惊呆了，他没想到，一个十六岁的孩子，能说出这样的话，带着无谓的勇气，也带着满怀的无奈。
  “秋阳哥，没有那么严重，你今年十六，两年后才十八，干啥都来得急，而且，说不上这两年里就有啥好的变化呢。”西远安慰秋阳。
  “嗯，我知道，小远，我一定会和先生好好学功课的。”
  西远找来自己穿过的长衫，给了秋阳两套，没拿新的，那会加重秋阳的负担。秋阳沐浴过，换上，他和西远的个头差不多，又都偏瘦，穿在身上正正好。
  “秋阳哥，你穿这身衣服真好看，比我哥穿着好看多了。”西韦小亮嗓门喊道。
  “小远，咋样？”秋阳有点不好意思，他一直都是土布衣裳，现在突然穿这么好的，有些不习惯。