说到生日宴，叶萧凌忽然想到两个人过生日好像有些太寂寥，于是打了个电话跟田斌他们说了说，想让他们一起出来凑一桌，他请客，陪人过生日。一直保持着“有吃大家分”优良传统的宿舍里一下炸了锅，就连原本正打算陪着新交小女友一起出去吃哈根达斯之后逛银泰的老白也很果断地重友轻色了一回，算是弥补他之前抛下一众“战友”跑去温柔乡放纵的事儿，并且冠以十分冠冕堂皇的说法：“敬爱的二哥，你要知道我一直都是兄弟如手足女人如衣服的，这一次我可是抛下了我那一份来之不易的珍贵爱情陪你过一次生日……”
  听到田斌那头的扩音中已经说得越来越没边，叶萧凌赶紧截断老白的发神经：“停，不是我生日！你们几个混蛋玩意儿记不住我生日就算了，我什么时候是上半年过生日的？”
  老白一愣，赶紧道：“我靠，那我还一边跟你说话一边发了条信息跟软妹子表示很遗憾，现在想再变回来也来不及了，谁生日！赶紧的，说，坑害我一次约会的是谁，这么大排场还要你帮着张罗过生日。”
  叶萧凌呸了一声，回答道：“我……朋友。”算是朋友吧？虽然只见过两面，不过普天之下皆朋友，脸皮厚点都是说得过去的，叶萧凌歪头想了想，又补充道，“她是个军人，平时很少过这种节日，刚好我赶上了，帮她张罗一回。”
  老白跟只发神经的猫一样乱叫，愁眉苦脸地觉得自己今晚约会泡汤这种事儿是多么惨绝人寰，于是控诉道：“为了阿兵哥你就坑我……不带你这样的，你要知道我这次这个可是花了很长时间才搭上线，八字刚有一撇！”
  “不是之前那个小女生吗？”叶萧凌嘲笑道，“你当年还说自己是软妹杀手，怎么，过了保质期不管用了？我听说纯牛奶臭了会变酸，你都可以不用酵母就变酸奶了，酸酸甜甜好滋味呢。”
  趁着老白还没接着控诉，他继续道：“是个女生。不是阿兵哥。阿兵哥倒是真好说了，没那么多乱七八糟的心思，弄桌子烧烤配上半箱啤酒，喝大了之后一起摔在公共厕所里。”
  老白却很兴奋：“纳尼？女军官啊！我喜欢，制服诱惑啊！长得漂不漂亮？要不然介绍给我？”
  叶萧凌笑骂道：“你就别祸害祖国的花朵了，人家可是正儿八经的军人。”不只是正儿八经，恐怕在她概念里杀个人就跟过年宰猪做菜没什么区别，天知道你拿着你那一套跑去糊弄人家会不会被一把军刺插喉咙里。叶萧凌藏了后半句话，继续道，“她难得生日，没什么人陪着，所以我想让你们来一起吃顿饭，热热场面，而且也算是刚好请你们吃顿饭，最近小赚了一笔外快，你们随便点。”
  老白听出了一向钱少的叶萧凌难得大方，忽然心里一动，眼睛滴溜溜地一转，就从田斌手上抢过手机对着话筒大喊大叫：“我知道了，看来不是我有兴趣，而是你自己有兴趣对吧！难怪顾妙音都没能把你套住，原来有梦中情人啊！你放心，我肯定见机行事，保证不破坏你的好事！”
  “说什么呢！”叶萧凌刚想否认，结果老白吧嗒一声就挂掉了电话，只留给他嘟嘟嘟三声提示音，有些无奈地把手机放回兜里，觉得这群活宝到时候别真的把他场面给砸了才好。等会儿到一起了还是解释解释，免得他们瞎弄什么幺蛾子。
  转角处，叶萧凌却意外地遇上了正靠着墙壁抽烟的顾少北，他神情有些疲惫，又有些阴郁，有些像是文艺片电影里的英俊年轻人，看见叶萧凌之后他很快地熄灭了烟，因为周围没有垃圾桶，直接把熄灭的烟头放进口袋：“做完了？”
  叶萧凌点点头：“做完了。”
  顾少北不再靠在墙墙壁上，轻轻一推重新站直了身躯挺直了脊背，道：“我送你回去吧。”
  叶萧凌洒然一笑，道：“不用了，你还有工作吧，我看见桌上那一整叠文件了，不耽误你，而且元帅联系了廖晴让她送我回去。”
  顾少北意义深刻的笑了笑：“重色轻友，这朵玫瑰刺多，可不好采。”
  叶萧凌很无奈这些人怎么心里都把自己当成一个花心情圣了，只要跟某个漂亮女生扯上关系都好像是自己有意思一样，可自己一个连恋爱经验都十分缺乏的人，到底做了什么事情让他们觉得自己好像就是种马老白一样？他只好辩解道：“不是我要求的。昨天是廖晴生日，元帅说让我给她过个生日，名义上是她请我吃饭，不过让我自己考虑增加点额外内容，反正男人抢结账这种事儿，总不是很困难的事儿。”
  顾少北也欢快地咧嘴笑：“只是开个玩笑，倒是你，反应有些过度了。”
  “最近我好像总被人误解跟女生有关系。”叶萧凌也回应微笑，“可能是反应过度吧。”
  顾少北拍了拍他的肩膀，道：“我送你一程，算是朋友的礼貌。介意么？”
  叶萧凌看着顾少北的眼睛，笑起来，尽管跟他相处不久，但却真的是跟他有种一见如故的感觉，何况他的笑容如此真诚，令人难以拒绝。也就跟着他并排走：“怎么会，有你这样的朋友，算是我的幸运。”
  两人摇摇晃晃地拖长了影子走在逐渐深沉起来的暮色中，远处云朵好像被火光烧成煤炭，一片火红的边缘中，暗灰色的云团三三两两。顾少北走了两步，忽然道：“好像我今天做了件蠢事儿。”
  蠢事儿？叶萧凌很快意识到顾少北说的当然是他跟严铁生争论的事情，但龙组的内部事物他了解的不太深刻，只能站在一个纯粹的旁观者角度道：“其实你也没错。关心这种事儿，谈不上谁对谁错。”
  顾少北勉强地笑了一下，继续走着道：“其实这件事情……是我错了。如果我们这些年轻人真的能有元帅的力量，能够把他心里想的东西都能做成，他何必亲自上战场？说到底，还是我们这些人太无能。”
  “不是这样的……”叶萧凌说一半又停滞了，声音卡在胸口，不知道怎么往下接，只能道，“只是任何人都有内心的执念。这种执念……不是别人三言两语就能说通的。何况元帅的伤痛，我也只是见识了冰山一角，却能感受到那种苍凉和不甘。有些事情，他不亲手去了解，他此生都不会瞑目的。”
  顾少北抬头看着夕阳，道：“是啊。我们有我们的执着，元帅有元帅的。其实我们反而应该全力支持他才对。”他转头看着身侧的叶萧凌，“元帅的手，你确定是真的能复原？”
  “至少有七成把握吧。我不能保证一定能成功，但至少从现在来说，可能性比较大。”叶萧凌老实地回答，“当然这个周期不是一天两天就能做到的。我构想的医疗方案现在仅仅只是开了一个头，后续还会有许许多多的困难，至少要实际运用到元帅身上也需要两个月。而逐步进行手术处理也需要以一个很长的时间来进行，不保守估计是一年，如果有一些意外，可能还要更久。”
  顾少北心中盘算，而后道：“那就拜托你了。能治好元帅的身体，我们龙组全体都会感谢你。不仅如此，就是整个国家都应该感谢你。”
  叶萧凌受宠若惊，听见整个国家都感谢更是有些受不住，含糊不清地回答：“别这么说，我可没那么大德行。只是医生治病，恰好我有能力治好而已。”
  顾少北摇头笑着，心里觉得叶萧凌到此刻估计还不知道自己做的事情到底有多大，大到可以颠覆整个国家的格局，不过对于这样纯粹的他很有好感，何况将来他们说不定还会有机会站在同一个战壕里吃同一份压缩饼干喝同一口水，至少有个医生朋友还会有个更直观的好处就是自己将来有点小病小痛就微不足道了？心里想着如果叶萧凌真的进龙组，自己可得第一个先想办法拉他进龙3组才行。龙1组龙2组的整体实力固然强于龙3组，但他接任了龙3组组长之后，有信心很快就能把实力拉升到跟龙2组持平，加上龙组内部把端木长歌和叶萧凌划分成两个阵营，龙1组的人应该很难放下成见招揽叶萧凌才对，这算不是是捡了个便宜？
  想到这里，他心情轻松了许多，远远地看见那个换上蝙蝠一脸冷漠的纤细身影，他笑着拍叶萧凌的肩膀，道：“虽说是玩笑，不过有一点我没说错，这玫瑰带刺，你自己得小心手。”说完，他转身向着原来的方向走了回去，他还有许多工作，至少今天晚上他估计需要拖到很晚才能安然入睡。
  叶萧凌也已经看见了廖晴淡漠的眉眼和心不在焉的步子，在兵营的阴影下，她穿着便服的样子好像是一个有些叛逆的翘家小女生。她的头发没有任何烫过的痕迹，乌黑发亮。她的便服仍然是很像她风格的朴素又宽松的裤子，棉质的卫衣外套有些随意地敞开，左边领子上好像是缺了一个扣子，里面仍然是她常穿的灰色紧身背心，把她的胸脯曲线勾勒得惊心动魄。