“焱大人，今次且罢了，下回你若再对小紫出手，休怪枫翻脸无情。”薄唇轻启，枫冷笑宣告，碧发徐风拂扬，姿态随意的坐于竹亭石桌旁。
  但见她此时所在的山谷绿意环绕，四面的峰顶白雪纷纷，雾霾朦胧，谷中却一片清明。近处的竹林宛如绿波，在风中摇曳，发出沙沙的声响，而远处则是各色开得正艳的梅林，花瓣悠悠荡荡的飘落，铺洒一地缤纷芳香。
  虽说莲妖化境可谓是一处世外桃园，但那毕竟不是用以待客的，这么多人在化境里停留极是消耗昊焱的法力。是以待苏紫坚持要陪同着千旋重新更衣梳理过后，一行人便随昊焱退出了小世界，来到了不远处的这片美丽的山谷。
  “你有何手段尽可使出来，焱若有半点含糊以对，岂不让枫大人失望。”
  一旁，支着的小火炉烤着民间常见的红薯，贺妍递过一条刚剥好皮的青色小蛇，扎在木枝上，由昊焱亲自灸烤：“尤其今日你不惜带着凤君强闯，莫非以为本大人的地方是你府中后院，尽可算准了时晨，前来肆意捣乱？”
  昊焱表情冷的足可以冻伤人，又拿出田间地头常见的菜花蛇来款待宴客，枫有点想笑，又有些过意不去，不过她脸皮輒厚，遂扬唇强辨道：“是你将成婚的消息放出，怨不得别人来搅事。何况我动身之前已传出讯息知会于你，是你不曾理会。”
  昊焱近两日都没有出过莲妖化境，寸步不离的照料着千旋的伤情，里面隔绝了外界的消息，自是没有得到枫的传讯。
  言芷枫也猜到了这点，见昊焱没好气的闭了闭眼，伸手沾了酱料往蛇上刷去，显然懒得理会于她，懒洋洋地又换了只腿倚上靠背，说道：“平城中已潜入大量的中州士卒。”
  闻言，血眸终于斜瞟了她一眼。
  枫似笑非笑地勾挑唇角，道：“你的人手可是埋伏好了？若要攻其不备，如今时机正好。她以五日为期，限我期限内交出小乖，我可诱她亲自前来。届时你带兵剿乱她后方大军，断她粮草支援。”
  说到粮草，平城附近村镇连日来平白多了许多失踪人口，加上先前辟城失踪的，数千以计，恐怕都充作了暗枭军团的口粮。照此下去，战事没打起来，人都被她的军队吃光了。
  “不必。你只须断然回绝，待她大军攻入城，再围城而戮。”昊焱淡淡一笑，轻描淡写的说道：“暗枭军团的战力以一敌百，他们杀起人来，纪律再严明的军队亦会被吓破胆。殇大人也不日即至，另有夷人相助，曦大人千里而来，便如她所愿，一战决胜负。”
  长久来的敌对纠缠，宿命的对手，反反复复实在累人，加之昊焱要一雪前耻，不正面击溃她实难解心头之恨！
  夷人，便是这个山谷的主人，在世间大大的有名。夷氏一族代代相传几千年，其宗族势力虽位于北海，可北海的历任爵皇谁都奈何不了它。相传夷氏主人脾性乖僻，耽迷武学一道，极少踏出山谷，虽然全然不通法术，仅凭其一身超凡的武学与身法便有世间第八位大人的盛名在外。
  “她不在谷中，你不必找了。”感觉到言芷枫在暗暗施放探查法术寻人，昊焱头也不抬地说道。
  “哦？可惜了，枫还从未曾见过夷氏宗主。”
  言芷枫暂且按奈下好奇心，盯着昊焱脸上透出的一股张扬和自信，皱眉想了想，斟酌道：“不过如今的形势与初时预料又有所不同，自小乖在平城现身后，城中便起了骚乱，多出许多来历不明之人，局势是愈发的紧张。”
  除去那一批又一批涌向皇城的权贵游侠，连许多隐世不出的人物此番都现身了。这些人本领各异，单个来看尚构不成威胁，可架不住人多。他们的法术也千奇百怪，许多连枫也不尽知，自是不能等闲视之。
  将心中忧虑说出后，枫严肃地说道：“毁城事小，城中数万平民的生死，我也可不做理会，然而如今的变数，你可有绸缪？”
  一声嗤笑，昊焱面露轻蔑：“蝼蚁至多偷生，溃堤之说，不过荒诞耳。不过几个小小的无名之辈，便让枫大人惧了？有心顾虑这些，枫大人不如思虑清楚，莫要在临砍曦大人几刀之际，又再次踌躇不决。”
  这话一出，枫的面色沉了沉，要说全然不顾苏紫的感受和反应，那是不可能的。
  就在先前，小丫头还与她大闹了一通。在她说要留下议事时，小丫头看她的眼神，直是如刀刮骨。在试图带千旋胡乱冲撞出去不成后，愤怒的叫嚷道：商量什么？那是昊焱，你有什么事情要与她商量？言芷枫，不要让我恨你！
  然后一路上也不要她抱，只一身牛气固执的牵紧千旋的手，在厚厚的积雪中徒步前行，完完全全地冷落于她了。
  想到这，枫头疼的按了按眉心，不由转头眺望梅林下方，透过稀疏的枝叶间隙，依稀可见并肩依偎着坐在小土丘上的两道身影。
  贴的这么紧，时不时的抱上一会儿，那副落难鸳鸯般的模样，气煞人也！心里堵的慌，也不知她们都在说些什么？
  坐在这里表面议着事，她和昊焱却都明显地心浮气躁，她们造的因，便自食那哑巴黄莲果，各自忍耐着，默契的不去相扰......
  不过不管怎样，看天色也不早了，迟一点说什么也得把小乖抱去与她同宿，可不能由着她任性。
  “焱大人，你的吃相也太心急了。”
  也不知枫从哪儿冒出来的感慨，在静默了一阵后突兀地飘出这么一句神叨叨的话来。她悠长地喟叹道：“鱼入罾口，岂能久乎？人已在你手中，何必急于一时。千旋大人乃不折不扣的南海爵皇，又肩负着澜浪令主之责，神定之人，身份之高贵尚在你我之上，这世间从者如云。你若怜惜着或许还能徐徐图之，要知数月时光过隙即至，焱大人一味强求忘了形状，待她恢复功法后，硬要与你拼个鱼死网破，岂非哀哉、痛哉？”
  倒不是言芷枫要帮着情敌说话，两人也算莫逆之交，相识多年，颇有点臭味相投，惺惺相惜的意味。
  在世人眼中，爵皇千旋神秘莫测，清泠孤高，虽然现在被昊焱闹得有些名声败坏，但枫却是深知在她那清美脱俗的面容下，如白狐般狡诈腹黑的心性，那家伙认真施展起手段来连鬼神都要退避叁舍。昊焱先前被千旋的爪子挠的还不够惨吗，怎么一点都不吸取教训。
  如果不是苏紫的出现，她希望昊焱能够降伏千旋，省去一大劲敌，那依今日所见，她定然要仗义出手教训昊焱的。
  这翻话，却是她的由衷之言了。
  昊焱皱了皱眉，放下烤好的蛇肉，绷着脸在属下端着的铜盆里净了手，又接过白绸巾帕子边擦边转身步回竹亭。坐下缓饮了一口酒水后，才冷硬的说道：“我的女人不劳枫大人记挂，让你所查之事，可有眉目？”
  “噢，险些忘了。”枫一拍椅背扶手，坐正身姿倾身向前：“此事说来倒甚为奇怪。去岁，龙族中蔓延一种瘟疫，是龙蛋......”
  昊焱让她追查龙族为什么要为夜微曦效力，说来话长。
  龙族是为这个大陆上的高阶种族，不过其根本上亦是兽类，是兽类便有个发情季节。龙族寿命悠长，在各系巨龙混居的大漠龙穴中，每隔十年才有一批圆滚滚的龙蛋诞生。去年，正是龙蛋降生之时，按习性，龙妈妈们将族中产下的蛋汇聚一起，放入恒温的清液池统一孵化。可本该两个月孵化期结束便来到这世间的小龙，却足足过去了九十多天却没有一只破壳而出。
  整个龙族都急眼了，从未发生过这种事。它们又是诵咒祈福，又施以龙族治愈术法，办法用尽，然而几天过去，原本乳白色的蛋壳竟慢慢灰化，散发出浓烈的腥膻味。仔细听来，里面的小龙，要么已死，要么心脏跳动也极其微弱，毫无生气。
  迫不得已下，经过一日紧急商议，龙族派出飞的最快的青龙使者，求助于整个中州法力最强大的人类爵皇。作为交换条件，便是听命差遣。
  “至于曦大人是如何治好龙蛋的灰化病，便不得而知了。”话至此，枫扬了扬下鄂：“怎样？有何见解？”
  昊焱低眉思忖，龙族囊括各系魔法，能使用中高阶治疗术的应该大有龙在，何况以龙族的体魄，寻常疫症根本奈何不了它们。灰化，听上去倒类似于某种黑暗诅咒。
  夜微曦麾下人才济济，有精通高阶诅咒术的不稀奇，即使不是......
  “呵，”轻笑了声，昊焱眼中闪出狠戾的光：“只要知晓原由，接下来就好办了。”
  “还有一事我也觉得蹊跷......”这疑惑盘旋在枫心中很久了，不吐不快：“曦大人本可以一鼓作气征伐西疆，饶是为了小乖，分出部份兵力即可，为何她要全军压上？”
  战事绝非儿戏，夜微曦策划多年，怎么会在这么紧要的时候，放弃唾手可得的大片疆域？她舍得，她手底下的一干大员也不肯啊。
  “这有何难以理解？”昊焱反问了一句。
  这时，几名属下低头入亭，撤去茶点，再一样一样端上才做好的佳肴，直是满满一桌热气腾腾的炖补品，昊焱慢慢勺了一碗凉在一旁，这才眼神瞟来：“天下七大陆，唯青州最是遥远，近百来年与各大陆不通货币，民间亦极少有商旅往来。听闻其皇室中派系林立、内斗不休。当此之时，青皇回归，若要平抑内乱，解缰南下便是众望所归。而与青州接壤的，只有你北海的一道海域。”
  “你的意思是，曦大人是恐防幻大人会挥兵南下，与其对敌？”
  “是谨防其趁乱分一杯羹，坐享渔翁之利。”昊焱有些鄙夷言芷枫的智商：“青皇才是适机而动，城府极深之人，尤星又如何与之相较？”夜微曦势必要防着青幻坐大，北海这盘散沙，谁不想来瓜分一点，言芷枫真是没有一点自知之明。至于西疆，已经是夜微曦的囊中之物，不用急于一时。
  这么说来，前有狼，后有虎，这一仗，她不得不认真了。言芷枫深深蹙起了眉。
  事情商量的差不多了，枫站起身来，打算去寻苏紫，该抱她过来进餐了。修长的身姿方步下竹亭，但听远处突然传来一阵惊喊，一道身影飞速从梅林中窜出，奔至近前跪下：“大人，凤君她...突然出手，将我们的人用法术定住，带着旋大人跑了！”
  跑了？
  枫一愣，这丫头又不消停。这山谷中结界重重，暗桩处处，她能跑到哪去？
  苏紫才不管，她正拉着千旋在山林间一阵狂奔，一边在枝叶间寻找落脚处，一边留神听着后方追来的脚步声。
  “小紫，别再往前，这条路也封死的。”千旋有些喘，真气不济，扯了扯苏紫的小手，脚步停顿了下来。
  这山谷这么大，数百条小道，不可能全部封死。苏紫也了解结界的原理和能够查觉出法力波动，昊焱再强大，也不可能将硕大的山谷和周遭山脉全部布上结界。头顶的天空她知道是出不去的，隐约可见许多点线相连，似张大鱼网般罩在上方。那闪烁的白芒吞吐摇动着，时不时的向上窜起半米，那窜起的光芒尖上，隐隐带着刀锋般的寒芒。
  苏紫能看见那些线和凶险，可相对于天上的森严戒备，地面上只是一些白石灰状的东西，画出的一条条极为普通的线。这些线在她们过处时，便会发出一阵摇铃声，让人知道她们的方位近而围聚过来，并非多么强大的结界，苏紫一路上不知触动了多少根线了。
  “这里是夷之领地，不是随意可以乱跑的。”见苏紫不以为意，千旋拾起一个土块，向前抛出的同时便一搂她的纤腰，飞身后退。随着‘咝’一声轻响，那土块消失的地方冒出一阵轻烟，生生化为空气半点尘土不留。紧接着，小路两旁杂草丛中一缕缕淡淡的，黑色的烟雾飘了出来。转眼间，那烟雾便如一条条小蛇一样，一扭一扭间，向不远处的两人窜来。
  苏紫吓了一跳，反手抱起千旋，流星般划向左侧岔道。刚飞越过一道落涧，钻进另一边山脉的半山腰，此时已有人发现了她们的踪迹，数百人齐涌而至，包围圈越来越小。看到贺妍领着若干爵尊若大鸟般踩着树稍往她们狂奔而来，苏紫立刻转身朝另一个方向逃去。
  原先觉得挺大的山谷，跑了一阵后，苏紫却升起就这么屁大点地方的感觉。她虽然听到声响便先行避开，可也被追堵得有点无路可逃。
  身后劲风响起，来人越追越近，其速度竟不亚于她施展的瞬移术。苏紫惊讶的回头看去，是个须发皆白的瘦削老者，一双紧盯着她的眼瞳极其有神。苏紫咬咬牙，翻手间便从手中射出数道电光，往老者当胸攻去，却没想到对方仅仅挥袖一拂便将她的法术全部挡下，同时已闪至她们近前，伸手便扣向她的腕脉。
  千旋还是初次见到苏紫熟练运用各类法术，不禁目露讶色。此时苏紫还一手揽在她的腰间，仅用单手对敌。由于没料到这陌生老者身法如此超然，应变便迟缓了一步。眼见手腕即将被扣住，斜刺里千旋却突然五指成爪攻向老者面门，那指尖黑气萦绕，骇得老头脸色一变，趁招式用老前头一仰，扭身避了开去。
  定睛再看，两人又从原地消失了。
  苏紫以为贺妍已算是昊焱手下大将，不曾想还有这样长老级的高手存在，此时势成骑虎，纵然她能找到结界薄弱之处恐也难以脱身，心里不禁愈发急躁。千旋虚晃了一招骇退老者后，又由着苏紫带着她满山遍野的乱窜，那双镇定如常的紫眸，时不时轻柔地望向她，压抑着一抹心满意足的欣喜。
  “小紫，等等。那边崖壁上有个山洞。”随着千旋一指，正准备跳入从山谷后方蜿蜒而过的河水中潜游的苏紫，望见对岸峭壁之上，离地数十米有一个不易发现的山洞。她飞身而起，划过近河面近十丈宽的距离，旋身落入洞内。
  苏紫累的是上气不接下气，放下千旋后，又一刻不停的念咒施放结界，将洞口封闭藏住两人的气息，这才大大松了一口气，力气尽失的靠着洞壁滑坐了下来。
  “这里来。”千旋已将外衣除下铺在地上，柔柔的拍了拍身边。
  苏紫眨了眨眼，屁股一撅便挪了过去，顺势环住千旋的腰，把自己埋了进去。