第6节
作者:薄荷貓      更新:2022-08-25 20:24      字数:5168
  到了放榜那日,茕娘竟然觉得莫名紧张,只是让桃蕊去看榜,自己则在房间里焦急地等着。菀娘自从上次和她一起出门,就对她万分亲近,这一日也是早早地就来了西屋。她知道茕娘的舅舅今日放榜,所以对茕娘的焦躁并不奇怪。
  菀娘的丫鬟小香替她在分线,菀娘则坐在一旁做刺绣。若是往常,茕娘或许还会帮忙看看颜色或者替她提一些建议,今日却是真的没心情。
  菀娘做了一会,见茕娘仍然在走来走去,只得放下正在绣的帕子,劝道:“大姐姐,您先歇一会吧。小香,给大姐姐倒杯茶。”
  茕娘连忙摆手:“不用了,我还不渴。”
  菀娘便道:“姐姐若真的担忧,不如我陪你去看看吧,省得你一直坐立不安的。”
  茕娘顿时就有些心动,主要她之前并不知道自己会这么担心,如今就像是回到了自己曾经高考等分时的心情。
  还未等姐妹俩换衣出门,桃蕊已经兴冲冲地跑了进来:“姑娘!中了!中了!”
  茕娘又惊又喜:“真的,第几名?”
  桃蕊与有荣焉:“第九,排的很靠前呢!”
  茕娘松了口气,只要舅舅殿试的时候不要发挥太失常,基本上就是这个名次上下了。虽说在二甲之列,名次高低并没有太大区别,但高一点总是好一点。
  菀娘心情有些复杂,一方面她替茕娘开心,但另一方面也有些嫉妒,她知道,只要顾家舅舅成绩越好,茕娘在父亲心目中的地位就越高,她本就是嫡女,纵然母亲早逝,可毕竟还有这么得力的舅家,比起她和母亲的处境要好太多了。
  茕娘沉浸在高兴中,没有注意到菀娘的表情,当即便道:“我们一会就去给舅舅道喜吧!”
  桃蕊点点头。
  谁知贺闵也几乎是同时得到了消息,他当年也不过排在比较靠后的位置,此番一想,便让小厮回去告诉掌家的两位姨娘,让管家带着礼物跟茕娘一起去道喜。
  因此茕娘和桃蕊正准备出门,就碰上得了消息的管家。两位姨娘也在场,心中皆是百般滋味,只是面上还是露出笑容:“恭喜舅老爷了,也恭喜大姑娘。”
  茕娘也笑着还礼,随后才和管家一同往荣升客栈去。
  他们到的时候,顾云璧正在招待前来贺喜的学子,众人见是他的家人,也都知机地先告退了。
  管家将礼物放在桌上,知道甥舅俩有话说,便知趣地去了外头等。
  茕娘见管家离开了,才对顾云璧道:“恭喜舅舅啦!接下来就只有殿试这一关了。”
  顾云璧轻声一笑:“舅舅还记着你的话呢,一定要考上进士,然后给我们茕娘当靠山。”
  茕娘煞有介事地点头:“正是如此。”
  甥舅俩相视而笑。
  茕娘见顾云璧桌上摆着一沓纸张,有些奇怪地问道:“舅舅,这是什么?”
  顾云璧用手指拨了拨,有些无奈道:“每年都会有人想要猜题,这是一些人特意找到了叶山长,请他帮忙猜的题。”
  “叶闻清?”
  “正是。”
  茕娘捂着嘴笑道:“那您可千万不要信,这位叶山长从来就没有这等运气,这上头的题定然是不会考到的。”
  顾云璧摇摇头:“我也没想着要靠这些。”
  茕娘随手就拿了一张来看,上头都是文言文,看得她实在是头疼,便对顾云璧道:“舅舅觉得今年的殿试会考什么?”
  “我哪里猜得到?”
  “舅舅应当有看邸报,对于国家大事应该很清楚,您猜猜,陛下如今究竟想选哪样的人才?”
  听得外甥女这么问,顾云璧这才思索起来,良久,不太确定道:“今年,淮海卫频频传来捷报,陛下在朝堂之上似乎也曾提起再开海运一事,难道这一次会考这个?”
  茕娘忽然福至心灵:“不,不会考海运。”她了解赵瑕,海运之事他们从前就已经讨论过,赵瑕也早就有了完整的计划,他自然不会再将这个作为考题。
  顾云璧狐疑道:“你怎么这么肯定?”
  “额……”茕娘又词穷了,支支吾吾应付过去。却也不敢再多问什么了。
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  茕娘和舅舅一同吃了一顿午饭,最后还是在管家的再三催促之下才回去。回去的时候贺闵也到家了,管家便直接去向他汇报。
  贺闵听完之后也没有什么表情,就挥手让管家下去了。
  郭姨娘见贺闵脸色不大好看,便走过来道:“老爷,您这是怎么了?大姑娘的舅舅中了进士,您怎么反倒不太高兴?”
  贺闵却道:“茕娘先前被荣娘推进了水里,以她的性子,难道不会跟她舅舅告状?到时候人家还以为我纵容继室欺负嫡女,只怕会与我这姐夫冷淡。”
  郭姨娘心中讽笑,张氏与荣娘欺负茕娘,这本就是事实,还需要茕娘和别人告状吗?他们这位老爷,也真真是势力到头,从前顾云璧没有中进士的时候,他对这门亲戚爱答不理,如今倒觍着脸又要当人家姐夫了。
  不过郭姨娘心里虽然这么想,但脸上仍旧是带着温柔的笑意:“您多虑了,您公务繁忙常常不在家中,自然多有疏忽,但您知道这件事之后,不是罚了夫人和二姑娘吗?想来顾家舅爷也是能够理解的。”
  贺闵的眉头这才舒展开,他在外处处谨慎,从来不轻易得罪人,他知道顾家人护短,生怕日后同朝为官的时候,顾云璧会当面嘲讽他,那他的面子就没法挂了。
  贺闵拍了拍郭姨娘的手:“这家中夫人糊涂,多亏你了。”
  郭姨娘将喉间要涌出的话又咽了下去,若无其事道:“妾身当不得老爷赞誉,只是兢兢业业做好老爷吩咐的事便是了。”
  贺闵眼底浮起满意,一把搂过郭姨娘:“还是玉玲知人善意……”
  郭姨娘本想趁乱再踩张氏一脚的,只是猛然想起了大姑娘对她说的话,说是老爷向来多疑,又喜爱用平衡之术,她若真的下死力去踩,反倒会让他心里的天平往张氏那边倒去,倒不如不说不做。
  如今看来,知父莫若女。
  郭姨娘想到自己差点就犯了错,打破目前的良好局势,背上都起了一层白毛汗,哪里会想这时候和贺闵亲热,便推脱道:“说起来,妾身这倒还是有一件事要和您商量。”
  “什么事,说吧。”
  郭姨娘定了定神:“如今大姑娘尚且还住在西屋,若是到时候老爷要请舅老爷来家中,看到大姑娘住的房子,只怕……”
  贺闵眉头一皱:“正是。”他想了想,“我记得潇湘阁还空着呢,就让大姑娘搬那里去吧。”
  郭姨娘心中暗笑,那潇湘阁是夫人为自己早夭的二女儿所置办的,若要让她知道大姑娘搬进去住了,只怕气都要气死。
  郭姨娘自己没有女儿,自然也就懒得打那阁子的主意,笑容越发甜美:“老爷所虑甚是,大姑娘也会感激父亲一片爱女之心的。”
  贺闵也笑起来,又揽过郭姨娘的腰。
  郭姨娘欲拒还迎,两人这般走进了卧房。
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  在主院,张氏听到婢子报来的消息,还想要砸杯子,却一把被张奶娘给拦住了:“夫人您消消气,哪里值得和那种小人计较,没得气坏了身子!”
  张氏咬牙切齿:“不就是因为舅舅考上了进士吗?有什么好得意的,竟然还想搬进潇湘阁,她做梦!”
  张奶娘只得劝道:“老爷怎么会突然想起让大姑娘搬到潇湘阁,指不定是什么人在嚼了舌根。”
  “定是郭玉玲那个贱人!”
  张奶娘叹口气:“夫人,如今老爷发话了,大姑娘住进潇湘阁已成定局,您要摆出嫡母的模样,不可让老爷生气。而那些始作俑者,到时候您出去了再收拾。”
  “凭什么!我的芸娘小小年纪就故去了,不曾留下一星半点的东西,我身为母亲替她留一间屋子难道不行吗?”张氏说着就掉起眼泪来。
  张奶娘想起那软乎乎的小姑娘,心里也是一酸,可是她也知道眼前更重要的事情是什么,仍旧劝道:“夫人,奴婢知道您在乎四姑娘,可是二姑娘还在庄子上等着您,还有鸣哥儿,他可是您的命根子,您真的要为了这个跟老爷对着干,让其余两个孩子吃苦吗?”
  张奶娘劝了许久,最后张氏只能无可奈何地同意了。
  消息传到南风轩,郭姨娘正在写字,一个“忍”字被她写的锋利十足,听到消息她也不太意外,她知道夫人的性情,也知道张奶娘会劝着她,最终夫人还是会妥协的。
  只是让她觉得惊喜的事情是,在夫人手下铁桶一般的后院总算是出现口子了,这个婆子是第一个,却不会是最后一个。
  郭姨娘温言对婆子说了几句话,才道:“你做得好,去领赏吧。”
  婆子欢天喜地地出去了。
  郭姨娘漫不经心地放下笔,欣赏了一会自己的字,她的手指轻轻划过那个“忍”字上头的“刃”。
  第十章
  到了殿试那日,鲁安道一早就赶到乾清宫,问自己的徒弟福宝:“陛下呢?”
  “陛下在练武呢!”福宝回答,又补充了一句,“快一个时辰了。”
  鲁安道心中有数,这才走进乾清宫的后院。这一大片空地被改成了练武场,自从登基之后,承平帝寒暑不辍,每日早晨都要在这里练一个时辰的功夫。足足六年时间,连生病都不曾拉下,连他的武学师傅都感慨他也太刻苦了一些。
  然而真相只有赵瑕自己才知道,他永远都忘不掉刺客扑过来的时候,他无法动弹,只能眼睁睁地看着沈眠挡在了他的面前,鲜血溅了自己一身。午夜梦回,他总是无数次从噩梦中醒来,他无比悔恨,如果自己当初在武学上多用点心,如果自己的功夫再高一点,是不是就能挡住那个刺客,就不会让阿眠为自己而死了?
  可是没有如果,但从那以后,赵瑕就如自虐一般每日学武,不敢有丝毫懈怠。
  鲁安道到的时候,赵瑕已经练完了,一把接过他手里的毛巾,一边擦一边往殿内走:“东西可都准备好了?”
  鲁安道恭恭敬敬道:“准备好了,士子们早早就等在了宫门处,到了辰时再入场。”
  赵瑕点点头,然后走进了净房。
  待到他出来的时候,桌面上已经摆上了早食,而副总管木清也站在一侧。
  赵瑕一边吃,一边听木清汇报士子们的各种情况,他并非一味以学问来选士,对于这些即将成为大晋的栋梁,他更关心他们的品行。
  赵瑕看似一心两用,实则木清说的他都听进去了,好在这一届的士子中并没有出现什么欺世盗名之辈,甚至还有不少人在乡间有美名。赵瑕不仅在听,还问,总算是心中有数,这才让木清下去。
  吃过早饭,鲁安道伺候赵瑕穿上朝服,又戴上冕旒,这才随着御驾一同去了前殿。
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  因是科举取士,自然就没了早朝,奉天殿里早早摆好了桌椅和笔墨纸砚。士子们经过一道又一道门,一道又一道检查,总算站在了这个学子们所期盼的最高的殿堂。
  顾云璧一向自诩算是个冷静自持的人,竟也紧张地手脚有些冰凉。
  士子们都老老实实地站着,不敢发出丁点响动,四周都是全副武装的侍卫,待到辰时的钟声敲响,才有一列小太监走出来,带领他们鱼贯走入奉天殿。
  殿内人数不少,除了高坐御座的承平帝,两侧还站着百官,只是所有人都不曾说话,只能听见衣角晃动的声音。士子们早就已经学过礼仪,跪伏在地上,在礼仪官的带领下拜见帝王。按理,他们是不能直视帝王的,但顾云璧的位置靠前,所以他还是看到了承平帝冕旒下的半张脸,并没有蓄须,露出如同少年一般光洁的下巴。
  待到行礼完毕,士子们这才入座,等到负责计时的太监点燃香,宣布“开始”,他们才打开试题。
  顾云璧首先就看到最后一道策论题。在殿试之前,所有人都在猜测这一次殿试的题目,其中海运是被提及最多的,即便他们自己也知道,帝王之意绝不可能这么轻易被猜出,但大部分人还是抱着侥幸看了很多有关海运方面的资料。顾云璧也是其中之一,如今看到虽然没有出海运的题目,但他心里也并不慌。
  策论并不算高深,对于顾云璧来说并不算特别难,所以他很快就写好了,之后的经义题更是不在话下。然而在写到诗词的时候,他却忽然顿了顿,脑子里不由自主地想到了茕娘所说的话。
  虽说他们不能面见圣颜,但从承平帝的一些治国手段来看,他为人应当是大气稳重的,怎么会喜欢一些清丽的小词呢?他当时没有多想,后来细想时才觉得奇怪,贺闵也只是一个五品官罢了,他怎么能够时常伴随帝王左右,并且知道承平帝的喜好呢?更别提如果贺闵都知道了,那京中难道不应该都知道了吗?可事实是根本没有人知道这件事,不然就算是流言也该有所风闻吧。
  顾云璧虽然想了很多,实则时间并不长,理智告诉他不应该去相信这种毫无缘由的东西,可是想到茕娘当时那笃定又自然的样子,他却又想要信她去赌一把。这毕竟是事关他前途的一场考试,顾云璧始终无法下定决心,直到那柱香都快燃尽了,他身边已有不少考生交卷,他才下定决心一般将心中的答案写了上去。
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  考试结束后,所有的士子都在偏殿等候,而礼部会将所有的试卷糊名,然后交由几位主考官看,最终选出前十名承至御前,由承平帝点出三甲和传胪。
  这种时刻等待的士子自然是无法平静下来的,可考官们也不外如是,时常有因为士子精彩的答案而拍案而起的,或者直接就念出来的。若是平常这大概算是御前失仪,可是在这种时候,承平帝哪里计较的这么多,他也迫切想要看看这些将要为他、为大晋效劳的士子们究竟能做出怎样精彩的答案。
  这样的评阅一直进行到了下午,几名考官并主考官和副考官这才商议出了前十名,将这些卷子拆掉了糊名,递到了御前。