有了早晨喂包子的经历，中午时，沈越没推就几次，在阿梨的坚持下，也不再挣扎，将自己当个废人，任由阿梨舀了饭递过来，他只管张口。
  他一面煎熬，一面受用。心上冰火两重天。一会儿想，等病好了，他就去府城等乡试，不必再呆在镇子里。一会儿又舍不得。脑子里的八方圣贤又开始玄谈，一顿饭下来，谈得他头晕眼花，外带脸红心跳。
  吃罢饭，周梨收拾了碗筷，拿到院中烧水洗了，放在一旁。又热了药给沈越。
  药是苦的，沈越却甘之如饴，一口闷了。
  见午间的事料得差不多，周梨打算回了。谁知刚走到门口，手才搭上门闩，外面就响起一阵敲门声。
  那门板震动着，震麻了周梨的手，触电般缩回来。
  “越郎？越郎？”中年女子声音。周梨听出来了，是沈越他娘！
  周梨不敢开门，跑到沈越身旁，低声道：“怎么办？我出不去了，往哪儿躲？”
  沈越也紧张起来，他娘做什么突然来了？院子就这么大，藏不了人，书房、净室空旷，更是不好躲，就剩自己睡的房间。
  他伸手指了指：“你去我屋里，寻个角落。”
  周梨点头，奔进屋中，合上门，巡望一圈，柜子太小，她钻不进去，床底太低，也不行……索性就站在门后等一等，万一牛氏说两句话就离开呢。
  院中，沈越跛着脚，去开了门。
  牛氏见了儿子，一脸担忧：“听说你在乡厨大比上受伤了，娘来看看你。那天咱们全家都在田里忙，没去成，没成想你竟受伤了。”
  说着，拉着沈越左看右看：“哎呀，你的手，怎么包成两只猪蹄了？哎呀，你腿怎么还瘸了？”
  牛氏一惊一乍，沈越抿着唇，一直没说话，时不时瞄一眼卧房。
  “伤成这样，可吃过饭了？请了大夫开了药没？”说着牛氏瞥见院中的炉子，以及旁边的碗碟，还有一口熬药的锅，“看来你把自己照顾得不错，果真是在外游学了几年的人。”
  牛氏稍微放心些了。放下手里的一只竹篮子，掀开搭在上面的蓝棉布：“这是给你炖的鸡汤，这会子多半凉了，现在要喝吗，我给你热一热。”
  沈越摇头：“不用，我中午吃得很饱。村里最近农忙，你送了鸡汤就回去吧，我这里挺好的。其实没那么严重，就是书院的院长紧张，请个大夫来大惊小怪，给我包成这样的。”
  牛氏嗔儿子一眼：“我才来，你就赶我走，这么不欢迎娘吗？娘还要看看你的起居呢，看你一个人在镇子时，都是怎么过的。”说着，就往那几处房间去。
  沈越有些急了：“没什么可看的，你还是早些回去吧，待会儿天黑了，夜路不安全。”
  “这才刚过晌午啊，离天黑还早着呢。”牛氏看了一圈书房出来，脚步自然一拐，“哐当”一下推开了沈越卧房的门。
  沈越腿跛了，来不及阻止，看着洞口的房门愣了一瞬。牛氏已经进去了。
  牛氏在房里望了一圈，道：“你房间还挺干净的呢，闻着好像还有淡淡的香味儿，不过这香味我咋觉得有些熟悉呢？”牛氏狐疑地抽动了两下鼻子，在屋里窥探。
  沈越如临大敌，拖着腿冲进去，环视一圈，不见阿梨，暗自长舒一口气。只是她能躲在哪儿呢？
  目光落到床上，早上起来时，记得已将纱帐拉开了，这会子却是垂下的。
  眼看牛氏往床边走去，沈越飞也似的冲上前，坐到床边：“娘，我有些困了，你早些回去吧。”
  那香味似有若无，被儿子一岔，也懒得去寻找了，兀自坐到了房间的桌子旁，拧起茶壶，倒了杯凉水喝：“你睡吧，我喝一口水就走。”
  沈越没动，抿唇看着她，盼着娘早些喝完水。
  牛氏见他干坐着，疑惑道：“你咋不上床？在娘面前还害羞？哦……”她忽而又想起什么，“是不是手脚不太方便？那娘来帮你。”
  “不用了，我自己可以。”沈越赶紧撩开纱帐一角踢了鞋钻进去，又放下纱帐。
  牛氏见儿子动作还算利索，便没真的上前帮忙，又兀自倒了杯水继续喝：“还别说，从咱们村走过来，竟出了好些汗，娘得多喝喝水。”
  沈越此刻顾不上听他娘说了什么，他兀自看着缩在被子里，只露着两只眼睛的周梨。窗外的阳光正好避开了这里，纱帐里空间幽闭而晦暗，两人的心，突然齐齐跳动起来。
  纱帐外，牛氏放了被子走过来：“虽说是夏天，可前两日刚下过几天雨，这两天天气也凉快，你午睡还是得盖好，可别着凉。”说着，伸手拉开纱帐。
  说时迟那时快，周梨灵敏地拉起被子遮住了脑袋，沈越一掀被子，也钻了进去。
  牛氏看向床上，沈越把自己盖得严严实实，满意点头：“嗯，这才对。”
  又觉得自己儿子好像没那么胖，被子怎么鼓起那么大一片，想了想，明白过来，嗔笑道：“都多大的人了，还和小时候一样藏个枕头在被子里垫脚哦。”
  沈越为了迎合牛氏的猜想，被子底下，一只长腿一举，搭到温软的“枕头”上，笑得有些僵硬：“是啊，这样才感觉睡平了。”
  埋在被子里快透不过气的周梨，突然被重物一压，差点惊叫出声。
  第33章 、越礼
  牛氏好笑地摇摇头,?都这么大人了，还跟个孩子似的。若是日后成了亲，半夜把媳妇儿当枕头垫脚压着,?哪个媳妇儿受得了啊。
  想到这里,?牛氏便想起在家帮着干活的牛茵茵。就更想多留一会儿和儿子唠唠嗑。慢条斯理回到桌前,?再给自己倒了杯水，细细品起来，搞得跟喝茶似的。
  半边蚊帐被牛氏挂到了挂钩上,?这会子沈越也不敢起身把帐子放下，看着牛氏丝毫没有要离开的意思,?心里着急,?被子下的身躯开始冒汗,?却又不敢动,?被自己压着的人想必要憋坏了。
  他不动声色挪开腿，身旁人兴许是得了释放,?微微向里侧移了移，黑暗中,?两具滚烫湿热的身子才隔开了一点。
  沈越一再旁敲侧击,?牛氏却不接招，反而道：“娘不着急回去，家里有你爹、你妹妹，”停顿一下,?意味深长望向沈越,?“还有茵茵。说起茵茵啊,?茵茵真是能干，最近几日我和你爹早出晚归的，家里头就是茵茵做饭,?茵茵会做的可多了，什么红烧肉啊，梅菜扣肉啊，藿香鲫鱼啊，样样都比娘做得好吃。”
  她专程捡了几样沈越爱吃的菜说，盯着沈越脸上的神色看。
  沈越翻了个身，侧躺着，面朝床外，意图让自己身子耸高一点，挡住里侧被子的隆起。
  哪知，被子无意被他一卷，里侧人悠地露出小半边身子。周梨慌忙拉住被角，整个人又往沈越这边靠过来，才再一次把自己藏好。
  身后突然贴上一团娇火，沈越身子一绷。夏季衣衫薄，在被子里闷了这么一阵了，两人身子皆被汗水浸得湿透，来自对方的体温和汗意清晰可感。
  沈越的脸色越发惨白。方才刚躺下时，两人虽很近，但除了他那条腿，并无其他肢体接触。如今却像是两块热饼叠到了一起。
  沈越额上不住冒汗，一边鬓角大约是因为刚才的磨蹭，掉落下一缕发丝，湿哒哒地贴在脸颊上，对于牛氏的话，有些心不在焉：“哦，原来表妹还会做这些菜。”
  牛氏见他脸色难看，还道她是不舒服所致，她坐的这处位置正对着床，因此并未发现被沈越挡着的床内侧刚才那微小的一挪动。
  牛氏继续道：“听茵茵说啊，那些菜她都是后来学的，只因有一回，我去他们家串门，随意提到了你爱吃这些。”
  沈越心系背上的湿热触感，对于牛氏话中深意完全无法感知，只程式化地答着：“哦，表妹真好，这么爱学。”
  躲在他身后的周梨咬了咬唇，只觉捂得厉害，快要喘不过气来。
  牛氏听他夸茵茵，自是高兴：“你也觉着茵茵好吧，我和你爹也觉得，她听说你受伤了，还想着要来照看你呢，我和你爹劝了好半天才劝下了她。”
  沈越敏锐地捕捉到牛氏这句话，忙道：“表妹不能来，我独住在此处，若表妹来，岂不是孤男寡女，于表妹名声有损。”
  背后的人仿佛动了动，沈越这才察觉这话叫周梨听了不妥。孤男寡女……他们也孤男寡女，如今还紧紧相依在一张床上，同衾而躺。越想，身上冒的汗就越多。
  牛氏嗔他一眼：“什么名声不名声的，他是你表妹，自家人，在意那么多作甚？我还是那句话，只要你成亲前安分，不欺负人家，不弄出隔壁村那什么没成亲就怀娃的事，我和你爹也懒得管你们这些年轻人。”
  沈越眉头一拢，恨不得立马起身去把他娘嘴给捂上，然后撵出去：“娘！”他声音拔高了几度，显出些愠恼情绪。
  牛氏见儿子脸色越发难看，却不禁笑出声：“你别气，咱不说这个。”想了一瞬，又道，“对了，我问问你，那天的乡厨大比上，是不是那隔壁村的王许，为了救阿梨，不惧猛火，将阿梨抱开了？”
  沈越清晰地感受到身后人动了动，他有些恼，他娘啰嗦起来，堪比和尚念经。“我不知。”沈越压着不悦，皱着眉，语气短促。
  “听说王许常来她店里干活，上次又在大庭广众之下抱在了一处，如今村里都在传他俩，都觉得挺般配。”
  周梨觉得再这样捂下去，自己就快闷死了，手摸上脸颊，滚烫得像刚煮熟的鸡蛋。对于牛氏说的，她也震惊不已，那些摆谈资的向来不会当面摆，只在背地里暗戳戳讲。她如今才晓得，在外人眼里，她和王许早晚要成事儿。
  沈越脸色一阵白一阵青，说话的语气突然加重：“娘，我真睡了，等我好了再回去和你摆闲。”说完，兀自闭上了眼。
  牛氏这才察觉儿子真不高兴了，不过临出门还是又唠叨了两句，才作罢离开。
  房间门被合上，进而院门被合上。
  两人同时掀开被子，闷热在瞬息间释放，并排躺着的两人胸膛起伏，贪婪地呼吸着，平复下来后，又觉不妥，沈越慌乱地翻了个身，没把握好度，直接掉到了床下。
  周梨弹坐而起，与床下男子四目相对。她没去扶他，收回目光，羞涩地垂下头：“你，你没事吧？”
  沈越爬起来，别过头，不再看纱帐内：“我先出去一下。”说完，径自离开。
  出门时还被门槛絆了一下，幸好没摔倒。
  沈越出去了，屋里只剩周梨。身上的衫子被汗湿了，紧紧地贴在肌肤上，一张脸比伶人打的胭脂还红，缓了好一阵，身体的温度才稍微退下去一些。
  她不能再呆在这儿了，方才那一幕，多像……他们之间有什么其他情谊，然后被男家人抓个现行……
  啊，别想了，打住，荒唐！
  周梨掐断思绪，跳下床，冲出院子，没看沈越一眼，只说了句她回了，便逃也似的夺门而去。
  自人走后，沈越亦是在院中站了许久，直到南墙那边响起一些动静，才回过神来。
  冷静下来后，想起牛氏的话：如今村里都在传他俩，都觉得挺般配。
  眸色暗下，似乎连带着体温也跟着下降，院里此时无风，他突然觉得有点凉，转身去书房看书去了。
  周梨回去后，坐在屋里发了好半晌呆，说实在的，她突然不大敢再去三叔那里，只是三叔的手还没好，吃饭的确有些问题。
  因此第二日，她仍做了早饭提过去。
  沈越立在院内，看着墙那边烟囱里的炊烟渐渐散尽，嘴角勾了勾，看着院门。
  等了一会儿，敲门声如约响起，他跛着脚走过去，拉开门闩，打开门。
  “表哥。”一个十六七的姑娘，笑容灿烂地立在门外。
  沈越嘴角的弧度一滞：“表妹？”
  牛茵茵已走进院中，好奇地四下打量：“这就是表哥租的院子吗？哎呀，还有棵橙子树呢！”
  沈越看了一眼牛茵茵的后脑勺，关门的间隙飞快望向巷道里。这一望，心便拧了一下。
  周梨今日穿了一身白衫，在天色将明的青砖巷里，显得格外出众，她驻着足，没有向前，手中拧着一只食盒，白皙脸蛋上有一丝诧异的表情，一双杏眸清澈明亮，盯着沈越这边，叫人心中一动。
  未几，她勉强笑了一下，转身离去。
  沈越想喊她，可声音卡在喉咙里怎么都出不来。
  身后牛茵茵在唤他，沈越深深地看了那巷中背影一眼，收回视线，将门合上。
  对正东张西望的表妹道：“表妹怎么来了？”
  牛茵茵看向他，沈越脸上表情淡淡的，好像不是很精神：“姑母说你一人在此，又受伤了，起居不便，他们又要忙田地里的事，就让我来照看你几日。”
  沈越惊道：“几日？”
  牛茵茵歪着脑袋笑眯眯：“对呀，姑母给了我银子，叫我去街上买张榻，说是你这里有书房，让我这几天睡书房。”
  沈越想起昨日娘的话，暗暗叹了一声：“我不用照顾，你还是回家去吧。”
  牛茵茵打定了主意要留下，说什么都不肯走。
  沈越见说不动她，便搬出那套孤男寡女理论，说怕损她名节。
  牛茵茵根本不怕，她自来沈家村见到沈越那刻起，就决定嫁给沈越了，名节不名节的，早晚的事儿。
  沈越做不出赶姑娘走的事，打定主意下午去书院复课，顺便到院长家借宿，到时候便与表妹说，院长请他当私人先生，教他们家的小儿子读书。