“公子可知，穆家大少奶奶姓顾，是当年顾翰林之嫡长女？”太医道。
  许尚武怔了怔，问道：“顾翰林当年是否有两个女儿？”
  “不错，正是有两个女儿，不过小女儿比大女儿小了八岁，所以，许多人晓得顾大小姐，却对顾二小姐没多大印象。”太医道。
  “那顾二小姐如今有多大年纪？”许尚武心中升起一股不祥的预感。
  “十五六岁吧，没多大，当年顾家出事时，她才五六岁的样子。”太医叹了口气道：“可怜顾翰林，清才绝艳，那小女儿下官也曾见过一两回，粉琢玉碉，瓷娃娃一样，可爱之极，如今也是下落不明了。”
  “十年了么？五岁的女娃儿……”许尚武的思绪却在飞，似乎想起了什么。
  太医为他清洗了伤处，又嘱咐了一些禁忌事物，这才拿着谢仪走了。
  没有再绑绷带的许尚武，脸上象印了花一样，一块红一块白一块黑。可他浑然不在意，双眸炯炯地看着帐顶上喜雀登枝的花纹，好半晌才喃喃道：“早知道你这般可爱，当年就该抱回家自个养着……”
  早朝过后，许之怀又来了后宫，可太后还是不肯见他，那日过后，太后便不肯上朝，也不肯见他一面，把自个关在慈宁宫里，谁也不肯见。
  许之怀在慈宁宫外等了一个时辰，腰也站酸了，慈宁宫里出出进进的宫人太监都问过了，太后还是不肯见，不由有些丧气，正打算回府，明天再来，皇帝跟前的小太监小顺子过来请他：
  “皇上在御花园，请丞相大人过去一道赏荷。”
  许之怀有些诧异，皇帝向来对他有敌意，平素见了也是爱搭不理，今儿怎么主动找来了？
  御花园的荷花池边还算凉爽，阵阵荷叶透着清香，小皇帝一个人在下棋。
  “丞相大人，过来陪朕下几局。”
  小皇帝似乎很悠闲，面带微笑地请他。
  许之怀擦了把汗，大热天在慈宁宫外虽说没有晒着太阳，却闷热得紧。
  “皇上的棋是柳太傅教的，老臣怕不是皇上的对手呢。”
  “此处不是朝堂，丞相大人大可不必违心地讨好朕，朕一个十四岁的少年，便是于棋一道再有天赋，想要下赢你这条老狐狸，也是不是能的事，何况，朕的棋臭得很，偶尔下两局，不过是消遣。”小皇帝淡淡地瞥了他一眼道。
  许之怀尴尬地咳了一声，笑着坐下道：“那臣就陪皇上一道玩两局，输赢无所谓，皇上开心就好。”
  “朕开心了，可惜太后不开心，丞相大人似乎也开心不起来啊。”皇上似笑非笑道。
  许之怀：“太后莫不是身体不适么？一连几天都未上朝，臣等都担心得紧呢。”
  她为何不开心，难道你不知道么？老狐狸还真够脸皮厚的。
  小皇帝冷笑，一本正经道：“朕也不晓得呢，太后连朕也不肯见，朕也担心得紧，唉，这可如何是好呢？太后可是朕的主心骨，若她老人家有个三长两短……”
  “皇上不可胡思乱想，太后春秋正盛，一定会千岁千岁千千岁的。”许之怀诚惶诚恐地起身要跪，皇帝道：“别介，起吧，您可是朝中栋梁，这大热天的，把您给跪坏了，朕这江山都要倒了去。”
  许之怀特别不愿意跟小皇帝单独在一起，十四岁的少年，看着天真懵懂，心思却机巧得很，常常能怼得自己汗流夹背，无言以对。
  原本假意要跪的，这下只得扎扎实实地跪了下去，头伏于地，不敢抬起。
  小皇帝笑道：“哎哟，你看朕，又乱说话了，朕这江山因为有丞相这样的忠直良臣，一定会万年永固的，快起来吧，丞相大人？”
  许之怀这才起了身，棋盘上，一个字都未落，二人却是唇枪舌战地来往了几个回合，论起拿话挤兑人，许之怀真不是小皇帝的对手。
  “坐吧，坐吧，唉，其实朕请丞相大人来，也是想帮帮你的。”
  “臣谢主隆恩。”许之怀又作势要跪。
  小皇帝托住他道：“朕不开玩笑，是真的要和丞相你商量，太后这已经好些日子把自个关在慈宁宫没出门了，朕是真心担忧啊。”
  “臣也是啊，皇上可有法子？”
  “朕也是急得头发都快扯秃顶了，才想到这么一个办法，你说，如果朕开始选妃……”
  “皇上要大婚了？可是皇上才未到十五，更未及弱冠……”
  “十五后大婚，但可以先挑选皇后和妃子的人选啊，太后前次不也让墨家大小姐进宫了么？给太后找儿媳妇，说不定能吸引她的注意力，会忘了某些不愉快吧。”
  许之怀眼睛一亮：“皇上所言正是，太后最关心的就是皇上，若是皇上选后，太后肯定会关心，皇上真是孝顺，懂得如何排解太后的心忧，臣这就请礼部尚书着手此事。”
  小皇帝点头道：“不过，光让礼部呈请上奏还不够，朕觉得，太后最关心的就是皇后人选，丞相大人心中可有合适的人？此番大可以提出来，让太后参祥斟酌。”
  “臣觉得，定襄侯府的大小姐，魏国公府的嫡长孙女，还有……”
  “朕觉得，湘雪就很不错，朕与她青梅竹马……”
  “皇上……”许之怀一惊道：“湘雪乃是庶出，身份还是差了些，不能担起母仪天下之责。”
  “丞相大人之女，又是唯一的掌上明珠，谁敢说湘雪没有资格母仪天下？朕看除了她，就没有更好的人选。”皇上不虞道。
  “皇上不可啊……”
  “丞相大人是瞧不上朕，觉着朕没资格做你的女婿么？”小皇帝脸一沉，拂袖而起。
  许之怀惶然又要下跪。