“我从带路的巡检口中得知，府库中的粮食，有不少是从当地征收，不只德州城内，辖下县中的农户也是家无存量，撑到秋粮下来多少有些困难。”
  沈瑄没出声，眉头微蹙，隐约猜到了孟清和的意思。
  “你是说？”
  “百万担的粮食，除了大军征讨所需，运回北平肯定需不少时日，沿途很难保证不出波折。不如取出部分，分给德州百姓，一来可为王爷收拢人心，二来，可为大军减少后顾之忧。”
  靖难是燕王挑起的，建文帝占据正统，燕王的名声自然不会好听。
  德州不比河北，燕王想要在此立足，光靠军威是没用的。历史上，德州在燕军和朝廷军队之间数易其手就很能说明问题。进攻济南，燕军的大部队开拔，能留在德军的守军并不多，若能适当的收拢人心，在大军攻打济南期间，必定能减少不少麻烦。
  沈瑄微垂双眸，似在斟酌考量，手指却没有从孟清和的脸颊上移开。良久，他俯身，轻啄了一下孟清和的鼻尖。
  “我知道了，睡吧。”
  话落，揽住孟清和的肩膀，将人捞进了自己怀里。
  拍拍，睡觉。
  孟清和：“……”
  这算是同意？还是当个梦话听过就算？
  心中有事，孟清和迷迷糊糊的一夜未能安枕，翌日起身，脸上挂了两个淡淡的黑眼圈。
  沈瑄不在帐中，孟清和穿上外衣，系好腰带，走出帐篷，一股食物的香气随风飘来。抽抽鼻子，白面馒头，绝对的！看来，劫了一回富的燕王打算给手下将士改善一下生活。
  “见过孟同知。”
  早有亲兵为孟清和取来饭菜。果不其然，两个白生生的大馒头，一大碗飘着油花的炖菜，上边还铺着两片香喷喷的五花肉。
  孟清和接过碗，“兄弟们都吃了？”
  “回同知，大家正吃着。”亲兵年纪不大，长得机灵，说话时露出两颗虎牙，“难得吃这么好，您是没瞧见，火头军那里连点汤水都没剩下。”
  “恩。”由于睡眠不足，孟清和的胃口算不上太好，夹起一块肉，见亲兵咽口水，笑了笑，“张嘴。”
  “啊？”
  只发出一个单音，余下的话都被肉堵在了嘴里。
  “同……知？”
  “吃吧。”孟清和分给亲兵一个馒头，“还没吃饱吧？”
  “嘿嘿。”亲兵挠挠头，半大小子吃穷老子，两个军汉拳头大的馒头仍旧填不饱肚子。接过馒头，三两口吞进了肚子。
  用过饭，孟清和询问亲兵沈指挥去了哪里，得到的答案让他愣了一下。
  “沈指挥一大早就去了王爷的大帐。”
  “是吗？”
  沉吟了一下，孟清和没再继续追问。
  临到午时，燕王突然令人在城中贴出告示，着留在城中的胥吏和巡检到里中传达消息，燕王将开仓放粮。
  消息一出，众皆哗然。
  朝廷大军征粮，燕王却放粮？
  兵过如篦，匪过如梳，吃进嘴里的还能吐出来？
  放粮的同时，燕王下令籍录德州吏民，重新造册，丁壮从军可免当年徭役。当然，这是有前提的，只有德州在燕王手中，这个承诺才有效。朝廷军队回来，该服的徭役照样不能免。
  两份告示一出，德州顿时炸开了锅。
  起初，燕王在德州人心里是反贼，是瘟神，但在现下，同李景隆在德州的所作所为相比，燕王简直是好人得不能再好人。
  城中百姓尚在观望，里中的农户却不管那么多，得到消息之后连念了几声阿弥陀佛。朝廷大军在德州期间，先后征集了三回军粮，许多民户家里已经快揭不开锅了，管他放粮的是谁，填饱肚子要紧，不能眼睁睁的看着一家人饿死。
  很快，德州城内排起了长长的领粮队伍，文吏和燕军士卒一边分粮一边记录名册。里中的粮食都是由里长和甲首代领，回去后分发，有里中老人监督，谅他们也不敢全划拉进自己的口袋。
  每户分到的粮食不多，却着实是解了燃眉之急。
  一时之间，德州再无燕王大逆不道的骂声，反倒是夸赞燕王仁慈之声不绝于耳。还有里中老人相携到前来拜见燕王，口称“殿下活命之恩，无以为报。”
  燕王亲自将老人搀扶起来，眼眶发红，语带哽咽，“因朝中奸佞当道，孤奉太祖高皇帝遗训，为匡扶社稷起兵靖难，实万不得已。兵祸因孤而起，孤愧受耆老大礼。”
  话落，双手抱拳，深揖到地。
  “王爷，使不得！”
  老人被感动了，见到这一幕的德州人也被震撼了。
  谁说燕王是个武夫，是大逆不道之人？分明是个仁慈，谦逊的好人！起兵靖难是奉太祖高皇帝遗训，就算有私心，也肯定是被皇帝逼到家门口，实在没办法了。
  哪怕是平头百姓，被人以强制手段剥夺房屋财产也要奋起反抗，何况是堂堂藩王？
  燕王在德州停留数日，反贼形象得到彻底扭转。
  就算他本质上仍是个造反头子，也是仁慈善良体恤黎民的造反头子，值得敬仰追随。
  五月庚辰，燕王率大军从德州出发，百姓纷纷出城相送。燕王过处，沿途乡人夹道，流泪行跪拜大礼，口呼千岁之声不绝。
  朱棣深受感动，心中似有一股奔腾的情绪酝酿发酵，与以往杀敌冲阵，斩获帅旗完全不同。
  这就是民心？
  “瑄儿。”燕王骑在马上，召来沈瑄，“从你所言果然大善。人心可用，何愁济南不破，山东不下。”
  沈瑄在马上抱拳，道：“回王爷，此计非卑职所出，实乃麾下孟同知所献。”
  “是他？”燕王点点头，“此子当真有才，难怪大和尚定要守他为徒。待下济南，孤必定重赏。”
  为了收徒，道衍不惜利用舆论造势，以图造成既成事实。燕王身边的心腹，几乎没人不知道道衍与孟十二郎的“师徒关系”。
  长此以往，孟十二郎再狡猾，也注定掉进道衍和尚的钵盂。
  对道衍收徒一事，沈瑄没有多言，无论孟清和到底拜不拜师，对他要做的事都没有影响。
  玉佩和大雁都送了，人还跑得了吗？
  燕军前哨经过济阳，县令和县丞早闻风逃跑，主簿自然不会落单。找来找去，哨骑只找到一个县学教谕，姓王名省。
  哨骑本想从王省口中打听一下前方的路况，话没来得及出口，就被王省喷了一脸唾沫星子，之乎者也长篇大论，听得满眼蚊香圈。
  抓住王省的骑兵被同袍怒目而视，差点被戳成筛子。抓谁不好，抓来这么一位！念经水平堪比王府中的那位佛爷。王爷正“仁慈”，这人不能杀只能放，一顿骂白受了，憋气不憋气？
  王省骂到关键处，正打算来个挥袖暴起，增加一下气势，却见燕军拍马从他身边径直绕过，逮住他的燕军还从怀里掏出一张宝钞，塞到他手里，道：“压惊的，先生收好。”
  孟同知说过，问路总要有点表示。反正宝钞越来越不值钱，几张换不来半担粮食，送出去还能找上司报销，哨骑一点也不吝啬。
  给了买路钱的燕军哨骑扬长而去，王教谕手持一张宝钞，迎风而立，满面愕然。
  有县学生员看到这一幕，顿时传言四起，王教谕已经投燕，还收了钱！
  “吾乃亲眼所见，绝不会错！”
  “噫乎，教谕尚且如此，人心不古。”