船泊在柳树下，水气上升，很是荫凉。
  韩骏不知上哪儿去了，艄公应该是得到了吩咐，看到他们便扬手吆喝起来。
  这是只宽敞新净的五福临门大船，皇帝先上去，接了赵素一把，猫腰进船舱，只见底舱内收拾得极为整洁干净，一边窗下摆着张罗汉床，一边窗下是一张八仙桌，上有茶壶茶盏，稍远处还设有茶炉，几盆兰花点缀其间。
  即使是大白天，四方角落里也仍点着明珠灯，将四处照得亮亮堂堂。
  俩人在桌两边坐下，皇帝点了一壶茶，赵素就问道：“船家，附近可有唱曲儿的伶人？”
  “有！二位想听什么曲儿？小的给找两个来。”
  “找你们这里最抢手的！——当然，也要长得最好看的。”
  艄公立刻答应着，出去了。
  皇帝在对面瞄她，端茶喝了一口。“你可记好了，今日之事你知我知，是咱俩的秘密。”
  “那当然，我绝不会让第三人知道！”
  谁会干这种傻事儿啊！
  “那就好。”皇帝盘起了腿，便宛如在乾清宫一样自在。
  一会儿艄公回来了，身后鱼贯走进来好几个人抱着琵琶拿着箫的伶人，站成一排向皇帝和赵素屈了膝。当真一个个清丽无比，顾盼生辉，并不如想象中那样，天生带着妖媚之气，大多还是矜持含蓄的。
  赵素看了两眼，望向艄公：“有没有男的？”
  “你还想看男的？”皇帝撇过头。
  “不能看？”
  皇帝目光在她脸上胶着了一阵，扇子啪地收了。
  赵素被他唬住，顿时不敢做声。
  皇帝贵为九五之尊，气场强大无人能敌，场面一时尴尬。艄公和伶人都大气不敢出。
  “想听什么？”一会儿，皇帝又出了声，他转向面前这一排伶人，朝持长笛的一人招了招手。
  “不了，不听了。”
  赵素强笑着摆了摆手。他都这阵仗了，她哪里还敢造次？懊悔都来不及呢。也是太缺少伴君伴虎的经验，以至于几乎忽略了面前这位什么身份，自己还是他砧板上的肉，居然给点阳光就灿烂起来，这不是作死么？！
  皇帝面色如常，接了笛子，便往后摆了摆手。屋里人悉数退下，他抬眼看着垂头看着桌面、老老实实盘腿静坐的赵素，抽出帕子擦拭了两遍这笛子，然后就凑到了唇边。
  赵素眼观鼻鼻观心，一心一意做摆设。
  时光方入五月，未至盛夏时节，耳边原本只有清风拂柳的声音，忽然听闻悠扬笛声响起，像是一幕低垂的珠帘被挑开，被熟视的光景变得光鲜耀眼起来，又像是略显枯闷的湖面骤然被柳枝拂动，生出了美妙的涟猗，她便倏然抬起了头。
  隔着桌子，依旧盘腿坐着的皇帝面向河面，凤眼微垂，修长十指轻巧地跃动在长笛上。
  音律从低到高，宛转徘徊，如同灵雀升空，迎着朝阳盘旋，又如细雷濛濛，在暮色里密密麻麻地铺洒在江面。此情此境，竟有着说不出的美妙。
  窗口柔光将皇帝英挺的五官勾勒得格外柔和，他本生得俊美，穿上龙袍一丝不苟坐在紫禁城，像是九天之上唯我独尊的天之骄子，高不可攀，此刻他穿着宽松袍服，柳条的影子在他脸上晃动，又像是触手可及……
  “好听吗？”
  奏完最后的音节，皇帝把笛子放下来，看向伏在桌面上神游的少女。
  恍然回神的赵素直起腰，对着他的脸看了许久才恍惚道：“一曲奏完了么？”
  皇帝挑眉。
  赵素从前看多了古风扮相的美男拿着长笛装逼，眼下这位，不但真的会吹，而且还吹得如此之好……先前的惊恐荡然无存，变为了对他的好奇。“皇上竟然精通音律？”
  “小时候学过。很久没吹，有点生疏了。”他把笛子放下来。
  “这还叫生疏？”已经比她在电视上看过的大师奏的还要好了。“是不是太谦虚了？”
  皇帝扬唇：“这是在真心夸奖我？还是在拍马屁？”
  “当然是真心的。”
  “那就好。”
  皇帝眉梢漫上春风，把笛子轻轻放下，喝了口茶，然后道：“这样看来可以不叫小倌了。”
  “当然不叫了！”赵素面色尴尬，她只是听说吃这行饭的人都长得好看，想见识见识罢了，说白了她就是对人间美好事物多了份向往而已啊，眼下有这样骚包的他在，已经足够饱眼福了。还叫什么小倌？况且小倌跟他也绝对不能比不是？
  “还想听什么？”
  “随便！”
  皇帝侧首想了下，重新抬起笛子：“《渔舟唱晚》。”
  ……
  知州衙门里也到了传饭时间，但为何纵准备的衙门后院单独僻出来的精致小偏院里，此刻却谁也没敢提传饭的事。
  何纵满面怒容，望着面前垂首而立的曾沛英：“这是以工部名义签署的文书，谁允许你擅自在文书上增加条款？！”
  曾沛英把头深躬下去，然后抬起来：“大人息怒，下官承认这么做是有欠周到，但近日听闻，这邬兰凤一直想给娘家留后，当初还撺掇其夫林燮出面纠缠翁姑，前些日子邬兰凤进京，曾频繁出入医馆，可见她的心思还没断。一旦她怀了身孕，林家定不会允许她这么做，到时候影响到造船进程的隐患，咱们岂不是要被动去插手这段官司？”
  “但赵素说的也没错，眼下是咱们求着她接差，你这么提防算计她，人家要是撂挑子，你上哪儿再找这么个主顾来？！”
  第175章
  曾沛英默语片刻，随后道：“大人，还有件事不知您有没有顾虑到，这程云慧是个妇人家，将来她的家业也将由女儿继承，这单买卖是由朝廷与她们签的，倘若造船过程中朝廷还出面替她解决林家的事，那这会在朝野造成什么样的影响？”
  何纵顿住。
  曾沛英接着道：“本朝开国以来，妇人越发不拘礼，放在二十多年前的前朝，像程云慧母女这船以妇人之名抛头露面经商是根本不可能的事。而那时民风多么纯朴，什么内宅不宁，妇人抗争这样的事少之又少，而您看看如今？她们可以公然出来当差务工，可以明正言顺与男人坐在一张桌上谈买卖，像邬兰凤这样的，甚至都要用夫家的子嗣血脉去给娘家撑门户，这不反了吗？
  “让邬家母女接下这差事，这是不得已的情况，于她们来说已经很有脸面了，要是到时候朝廷还出面帮他们处理与林家的事，那她们的气焰还得了？这又会给民间带来多大的坏影响？到时候民间将多的是这样的纷争！”
  何纵是坚定的礼教维护者，曾沛英说的这些他怎么会不懂呢？
  但是这些事早在决定之初就已经考虑了，已不是什么新鲜事。
  “虽则如此，也是无奈之举。我们的目的是要造船，且要早日将船交付海政司，船坞的掌家人是妇人，这是无法更改的事，难道你还能给她们家另找出个以顶事的人来不成？！要反对，当时就得反对，而不是半途作梗，如此不但显得我何纵没气量，还将给未来这几年工期埋下矛盾！
  “此事不消再提了，将先前那条慎作修改！再拿来予老夫过目！”
  何纵拂袖，已中止了话题。
  曾沛英称着是，灰头土脸地退了出去。
  走到门外看到缩头候着的知州，他使了个眼色，二人往相反方向，去了知府所在的官邸。
  官邸里已经有人在等待，是个四旬有余的绸衫男人。看到他们过来，男人三步并作两步地迎了上去：“二位大人，不知何大人那边结果如何？”
  “你就别提了，”知州晦气地坐下来，“曾大人为了这个事情，刚才在何大人那里被痛批了一顿。——你回去吧回去吧！这事儿就这么着了！”
  “竟是这等状况？”
  男人说完，连忙从怀里掏出银票来他怀里塞，“此事绝对不能这么着，大人还得在沧州有好几年任期吧？日后草民与大人还要常来常往，这个忙大人一定得帮了草民！”
  知州抬手把这银票往外推，斜眼一看这银票面额，那气势又落下来了。他叹气道：“真不是不肯帮，本官与曾大人实在是尽力了，何大人那边也已经下不来台——先前在衙门里，那位赵侍卫将何大人好一顿痛诉，堂堂工部尚书，一句话都回不上来，所有退路全让赵侍卫给堵死了，你让我们还能怎么做？你要怪，就去怪那个赵侍卫吧，今儿要没有她，事情也成了！”
  知州丧气地靠进了椅背。
  “您说的可是那个撺掇邬氏接下这差事的庆云侯府的大小姐？”
  “除了她还能有谁？”
  男人也无语了。
  默坐片刻，他还是从银票里抽出来两张塞给了知州：“无论如何，大人辛苦了，些许银两给大人当做茶水费。要是还有机会，便拜托大人再替草民争取争取。”
  “你客气啥……”
  知州要把钱推回去，男人却按住他的手，然后转身走了。
  等他背影离去，知州也就把这钱塞进了怀里。
  邬兰凤被先前与赵素那番话勾动了心事，回府后跟玉簪交代了一些事情下去，便和衣躺在了床上。
  玉簪回来时，是顺道带了午饭进来的。看到他躺着便以为她不舒服，伸手过来探她的额头。邬兰凤把她的手握住，坐起来：“也许素姑娘说的是对的，孩子不孩子，暂时用不着考虑那么多。即便有了孩子，谁知道事后又能怎么样呢？他这般对我，我为他消沉也是不值得。”
  玉簪精神起来：“奶奶想通了？”
  邬兰凤沉吟：“本来我也可以照原计划去做，但先前工部那份文书给我提了个醒，这才是我接的是朝廷的差事，容不得出差错。等签完文书之后，我就得担起责任，不能让船只有什么闪失。我得速战速决，尽快与林家脱离关系，如此才能避免一些隐患。”
  玉簪点头：“奶奶考虑得也很是，老爷太太一直压着不许您和三爷和离，要是万一将来怀上了又让他们知道了，他们肯定会百般阻拦。关键三爷这边还不知道让柳姨娘挑唆成什么样呢！”
  邬兰凤沉气：“他在家吗？”
  “好像不在。不过老爷好像刚才回来了。”
  “奶奶，”话说到这里，有丫鬟挑开了门帘走进来，“太太那边问您用过饭了吗？若是还未曾，那么请您饭后过去一下，太太有话。”
  邬兰凤听闻之后看了一眼摆上桌的饭菜，跟玉簪道：“那敢情好了。我先吃饭，你这就回邬家，把我刚才的话跟母亲说说，等你回来我就直接去见太太，跟她提了这事吧。”
  玉簪点头起身。
  邬兰凤又唤道：“你顺道再去驿馆找找素姑娘，把我这话跟她说说，让她心里有个底。”
  ……
  皇帝吹完了《渔舟唱晚》，又应赵素的要求吹了一曲时下的曲子，赵素来了劲，还要听，他却拿矫不肯再吹了，非得让赵素好好伺候完茶饭他才肯考虑。
  难得有这么技艺高超长得又养眼的乐师，赵素怎么会不听从？反正平常在宫里，她也常常要这么做苦力来着。
  于是当真举着筷子站在罗汉床下，就要给他布菜。这家伙却又拿捏起来：“你不觉得这么站着好奇怪吗？”
  “……那待如何？”
  皇帝指指对面：“你得坐下来，如此才能不着痕迹。”
  赵素便只好坐下。
  皇帝看着她递过来的肥嫩的鱼肚子肉，又说道：“先给我试试毒。”
  赵素无语了。韩骏打点过的饭菜怎么可能会有毒？昨晚才给他试了一回，这就把差事摊派下来了？
  还真是会打蛇随棍上！
  第176章