他安慰自己，应当无事，毕竟郑家冬跟着。
  可他哪里静得下心，待询问郑家得知宝忆肠胃有些不适，已经随人去客房休息，周启便知事情不妙。
  “大人，随行同去的丫鬟也是我们自己人，还有家冬陪着，你不必如此惊慌。”郑二爷跟不上周启的脚步，小跑着气喘吁吁道。
  周启脚步未停，转眼旋过游廊，冲进郑家的客房。
  一进门，看见昏迷倒地的主仆三人，周启险些没能站住。
  他知道，宝忆出事了。
  身为大理寺少卿，他从来都是冷静克制，头脑清晰，可当他下令封锁梨园，挨间盘查时，心里却慌得毫无底气。
  他很怕，他怕他去晚了。
  宝忆吓哭了怎么办，又该怎么哄。
  他持剑从一间间客房走过，如同凶神恶煞的阴间鬼魂，引路的掌柜吓得不敢出声，缩着头往前领着盘查。
  一无所获。
  周启往暗处使了个眼色，冷厉与吴家人说道：“吴老太爷，本不欲惊扰你，可今夜若找不到她，我不会轻饶吴家，不会放过任何一个犯下罪孽的吴家人！”
  话音狠狠摔落，随之被捆绑的行凶者咣当被踹到院中，正好栽到吴老太爷脚边。
  那人被打的极惨，堵了嘴的脸没一处好地，战战兢兢不敢抬头，想去同吴老太爷求救，可支吾着含糊不清。
  阴风吹过，吴老太爷的老脸沉肃且难看，握着龙头拐杖的手筋脉暴露。
  “周大人是要以权谋私，拿我吴家开刀？”
  寻常官员听到这句话，都会掂量吴家的身份，吴家背后人的斤两，吴老太爷仗的就是周启不敢动他。
  何况只是打了郑家冬，又非要他性命，即便告上公堂，他也不怕，钱财安排到位，不缺顶罪的人。
  却不成想，对面那人冷笑一声，慢慢抬起手中的长剑道：“吴老太爷知道我的手段，若她出了事，我会让整个吴家陪葬。”
  “言出必行！”
  吴老太爷思忖着，一面盘桓一面揣度，他不敢不想周启的雷厉手段，也不愿拉下脸同他低头，一边是尊严，一边是性命攸关。
  他摸索着拐杖，只沉思了片刻，就听周启不耐烦地逼道：“你大可慢慢想，现下时间来得及，等会儿却不一定了。”
  嗜血的眸眼似无意间扫过锃亮的剑面，寒光折射到吴老太爷的脸上，惊得他暗暗吸了口气。
  吴老太爷向来看中孙子吴旻，姜家那小丫头出面与吴旻对打时，他就看出吴旻的心思，他前后往吴旻房里塞过好几次人，可每回都被扔出房来，他甚至怀疑吴旻不喜欢姑娘。
  今日见他对姜宝忆的眼神，吴老太爷才放下心来。
  孙子喜欢，他便成全。
  冷风灌入衣裳，周启自己知道，握剑的手抠出血来，若再找不到宝忆，他势必要疯了。
  一行人绕到厢房门前，进入后是一间清雅的茶室，吴老太爷给下人递了个眼色，那人急忙跑过去，拧动高几上的花瓶，旋出一间迤逦的暗室。
  没有声音，很安静。
  周启紧张的心都揪成一团，他提剑入内，吴老太爷在身后喊道：“周大人，望你言出必行，饶过我孙儿的性命。”
  绕过？
  周启冷哼一声，一脚踹开碍眼的屏风。
  下一瞬，看见地上仰面躺着的吴旻，鼻血一直流到下颌，脸上透着不寻常的红色，衣裳松垮，发髻凌乱。
  “大哥哥。”委屈而又害怕的声音自床上传来。
  姜宝忆歪头，看见浑身充满杀气的周启，想要坐起身来，可铁链困得她动弹不得。
  周启反手把剑朝后掷到门框上，阻了想要进门的人，冷声命道：“谁都不准进来。”
  他弯腰揪着吴旻的领口将人提起，随后从他身上摸出钥匙，一脚蹬到柱子上。
  姜宝忆又惊又喜，打开铁链后就坐起来，方要开口说话，冷不防被周启一把抱入怀里，勒的喘不过气。
  她张着手，又慢慢拍了拍周启的后背，解释道：“大哥哥，我没事，我知道你一定会来救我的！”
  周启呼吸浓重，抱了许久后才松开手，见她完好无损，小脸露出劫后余生的庆幸，懊恼自责更为剧烈。
  是他不够细心，才给恶人可乘之机。
  两人出门后，听见屋内传来吴老太爷的哀嚎：“吾孙，你醒醒！”
  周启那一脚，少说踹断他四根肋骨，这种混蛋，虽死难赎其罪。
  事关宝忆声誉，周启对此事处置的很是严谨，吴家人是没脸开口外传的，那就当做什么都没发生。
  郑二爷和郑三爷送他们出梨园，因明日宝忆要出门采买回京的礼物，故而与两位长辈约了时辰，会一同去父亲郑文曜留下的起势之地走一遭。
  马车上备了清口的茶水果子，姜宝忆抱着双膝，乖巧的坐在一隅。
  周启一路都没说话，绷着脸守在外侧。
  快到苏家时，他才忍不住开口问了两句，姜宝忆不似他想象的那般害怕，言语间提到吴旻，还有种看热闹的侥幸。
  “大哥哥，吴旻真是个蠢得，他喝了盏酒，又吃了一丸黑乎乎的药，原先是没事的。可他又接连倒出五颗药丸，全部吃下，还没走到床前呢，就咣当栽倒了。
  旁人是吃药，他是把药当饭吃呢，我瞧着他虽然聪明，可约莫日常上是痴傻没有经验的，谁会乱吃药呢？”
  她托着腮，左手臂环过膝盖，想起那情形，就忍不住想笑。
  周启笑不出来，只有后怕。
  下车后将她护送到房门口，姜宝忆道谢，转身欲走。
  周启跟上前去，“宝忆，你等一下。”
  姜宝忆便站在树下，待他走到跟前，与自己同样笼罩在树的阴影之中。
  “要不要，我守着你睡？”
  -完-
  第25章
  ◎她回身，额头撞到周启的胸膛。◎
  疏朗的光斜斜映照在两人身上, 浅浅淡淡的蒙了层纱似的。
  周启本就生的唇红齿白，极其俊朗，眼下在如此环境之中, 眉眼被光影雕琢的愈发清隽，眼底的温和冲着姜宝忆，他又重复了一遍：“你若是害怕, 我在外间守着你可好？”
  姜宝忆这回儿反应过来, 摆手道：“大哥哥把我当孩子呢, 我可不怕。”
  转身就往屋门去, 纤细的腰身被披风遮住, 翠喜将她迎进去，关门前抬眼看到院中杵着的周启, 忙福了福身，便赶紧合门。
  “姑娘, 周家郎君真是个体贴的人，眼见你进了屋也没走。”
  翠喜给她解了披风, 姜宝忆打了个哈欠，比了三回，现下得以休息便觉得浑身都累，尤其是脑袋, 她爬上床去, 翻开被褥窝在角落，喃喃道：“天底下顶顶热心肠的人了。”
  翠喜笑，给她揶好被褥, 转头听见屋檐传来窸窣的声音, 往楹窗处一瞧, 却是下雨了。
  她正要吹灯, 余光瞟过小院，周启竟还没走，颀长的身影与树荫交融，看不清脸色，可翠喜能从他站立的姿态瞧出，他心事重重。
  翠喜暗自吃了一惊，再去床前打量姑娘，忽然涌起个奇怪的念头。
  周家郎君，莫不是喜欢姑娘？
  景子墨没睡，趴在床上竹鼠一样啃噬点心，听见周启进门，支起身子道了声：“外头下雨了？”
  周启头发和肩膀被淋湿，却没有落魄感，反而平添了继续慵懒气，他走到圆桌前，拂去水珠，喝了盏热酒。
  景子墨瞧出他的失意，嘿嘿一笑侧过身躺着：“大人这副表情想来是跟五姑娘有关。”
  周启飞去一记冷眼。
  景子墨深受鼓舞，盘腿坐好后又扯来一件外衣披好，他可真是太好奇了，从来只见周启性子疏冷，做事游刃有余，不成想在感情上竟栽在一个小姑娘手里。
  偏他心里苦，那姑娘还一无所知。
  他托着下颌，啧啧说道：“五姑娘瞧着乖巧温顺，心里实则是有大主意的人——”
  周启虽没回应，可眼皮动了动。
  景子墨继续道：“这种小姑娘，最是难追，难讨好。你说她什么都行，她乖乖应下，一转头就能把你抛到九霄云外，任你独自气恼，却一点都不入她的心里。
  她也跟着去了书堂几日，我虽只见过几面，却对她很是佩服。
  有一回，许家二姑娘和刘家嫡女与周夫人送拜帖拜访，两人待到午膳时候。周夫人便将五姑娘叫过去陪席，我偶然经过，看见许二姑娘和刘家嫡女明里暗里想挤兑五姑娘，多次抛出话术引她上钩，就连周夫人都看在眼里。
  可五姑娘呢，小嘴塞的鼓鼓囊囊，根本就不搭理。
  真是绝了，若说是装傻充愣，瞧着不尽然，总之五姑娘是个心志坚定的，不像外表看起来那般好拿捏。”
  景子墨长袖善舞，见得姑娘多了，基本上打眼就能瞧出对方秉性。
  像姜宝忆这种小姑娘，最难应付，因为你永远不知道她在想什么，而她自己，又清楚知道自己要什么，想什么，以及接下来该做什么。
  你即便再努力去讨好，也动摇不了她的内心。
  总之，景子墨是决计不会碰这类姑娘。
  他就喜欢貌美胸大直来直往的，好相与，你待她好，她就把身家性命都交给你。
  “许刘两人说她什么了？”
  周启拧眉，景子墨一愣，原是偏听偏问了。
  他便把那日情形仔细说与周启听，不过是拈酸吃醋的挑拨话，谁叫他们大人生的龙章凤姿，英明神武呢，京城多少小姑娘巴不得嫁进周府，做妻做妾都无妨，刘清秋爱慕周启，在女眷圈里几乎人尽皆知。
  她之所以透出去，便是想叫那些妄想周启的女子早些断了心思，也是警告之意。
  许家没倒那会儿，许二姑娘奉承拍马，一直都是刘清秋的左膀右臂，惯会捧高踩低作践别人，故而后来许家出事，没有人肯帮扶许二姑娘，人如今就收在教坊司，再没往日的嚣张气焰。
  “她们倒也没明说，是借典故讥讽五姑娘，只道话本子上有这么一个人，庶女出身，长相学识都差，后来长姐嫁到侯府，她也跟着做了侍妾，有道是一人得道鸡犬升天。”
  景子墨压低声音，觑见周启愈发冷凝的神情。
  这种话，便是痴傻都能听明白。
  “五姑娘听完，说了声饭菜可口，便与周夫人闲聊起别的。书堂上课前，五姑娘去消食，我就插空问了句，别人膈应你你怎不生气，你猜她怎么回我？”
  周启果真想了一番，却没答他。