可方掌柜这会儿已然走火入魔，拿到手的银子都被他投了进去，便是不行也得行。他不顾发妻苦苦哀求，将母女二分别关起来，竟直接找了个据说精通此道的婆子来。
  原本那婆子是极愿意的，可一听女孩儿都这么大了，就怕出事，有些踌躇。无奈钱财迷人眼，到底是被方掌柜丢出来的银锭子糊住了理智……
  后面的事情不必牧清寒细说杜瑕就能想到。
  月娘已经这么大了，骨头几近长成，体重也重了，若再先掰了骨头学走路，更比年幼的女童要遭罪，磨得皮开肉绽当真轻而易举！
  最近天气暖了，她双足血肉都跟布条粘在一处，又日夜绑着不透风，不过三日就化脓感染，肿的青紫一片，又不断渗出污血。等方掌柜终于允许看大夫，月娘都已经烧糊涂，三四天水米不进，最终一命呜呼。
  方掌柜的浑家哭的肝肠寸断，只拉着方掌柜要偿命，又要去跟那老乡拼了，结果反而被自家男人打了几巴掌。
  没人能想象出一个悲痛到了极点，又丧失了人生所有指望的女人能做出什么事来：这位母亲于清晨丈夫还在宿醉之际，生生用蛮力撞断链接门板和门锁的木栓，浑身是血的冲出家门，跌跌撞撞的来到开封府衙门口击鼓喊冤。
  原本那位知府老爷一听又是缠足引发的血案，初始并不大想管，怎知月娘的母亲已然孤注一掷，见他有意回避，便大声哭嚎，将事情原委诉与一位看热闹的代写书信的人，算作状纸，而引来无数百姓后，她直接把自己吊死了。
  上吊并不像许多人想象中那么难，也不是说只要赶紧抢救下了就有活命的可能性，事实上，在你将自己的颈子挂上去的瞬间，下坠力就足够拉断颈椎，便是华佗在世也难起死回生了。
  那许多围观的人一开始见这女人挂腰带还以为只是做样子，以死相逼，倒没怎么认真，不曾想她竟趁大家不备真的挂了上去。众人回神也不过喘几口气的功夫，可就这么一会儿，就已经死透了。
  这下好了，苦主吊死在衙门口，便是当真是件芝麻绿豆大的小事也成了大事，直接惊动圣人。
  圣人大怒，下令严查，知府不敢怠慢，又自认倒霉，亲自点人去抓了方掌柜并那什么作妖的老乡，如今都拿在牢里。
  杜瑕万万没想到事情背后竟然还有这么一段故事，听后也是唏嘘，良久，幽幽道：“此风不可长，若不趁此机会强行摁住，日后必成大患！长此以往伤及国本，到那时便悔之晚矣！”
  她这话可不是危言耸听，毕竟她生活的时代之前，却是缠足风俗曾横行肆虐，只叫无数无辜女性痛不欲生。
  若是这股风气真的蔓延开来，万一她以后生个女儿呢？万一她的儿子或是女儿再生女儿呢？难不成也眼睁睁看着她们把这样的罪再遭一遍？
  而往大了说，若缠足蔚然成风，大禄朝的女性都成了寸步难行的男人附属品，当真就只能窝在后院那一亩三分地，莫说想顶半边天了，怕是连出个门都成奢望！
  自由来之不易，总有些人想温水煮青蛙，不断触碰底线。如今她们还能如男子一般招摇过市，骑马打球无所不能，可现在就有人想叫她们都缠足，若此时不反抗，由着这股不正之风滋生，焉知来日没有其他更过分的要求？
  既然路都走不了了，还出去做什么？
  既然出都出不去了，还知道那么多做什么？
  既然什么都不懂，女人还说什么话？
  而等一个人连说话的权利，表达意愿和意见的权利都被剥夺，同没有生命的玩物摆设有何区别？
  杜瑕并没有不自量力的觉得自己能够改变一个时代，可若是对这种欺负到头上，并且若是努力尚有可能阻止的事情还熟视无睹，自欺欺人的装作事不关己，头一个良心上就过不去，一辈子都过不去！
  她不知道牧清寒有没有想这么远，却知道这件事实在是个关键，说是到了一个十字路口也不为过。
  月娘的母亲不惜用自己的性命要为女儿讨个公道，若还被轻轻揭过，支持缠足的势力必然越发嚣张，扩散速度也必将成倍增长，因为就算死了人官府也不会管的，他们有恃无恐！
  到时候杜瑕方才对自己后代的担忧，就未必只是杞人忧天了。
  牧清寒确实没像杜瑕那样想的那么远那么多，他只是想不通，非常不理解。
  无数文臣武将投身朝廷，报效国家，为的不就是能叫一众百姓安居乐业，平安康健？可为什么分明外面还没杀进来，这些人就先迫不及待的要先损伤自身？
  多么可笑，许多天生残缺的婴孩你们不待见，如今这些娇滴滴如花似玉的姑娘，好端端的却偏偏要折断手脚！
  还反以为美！
  有什么可美的！
  他是个血性男儿，当即猛拍桌面，打的茶杯一阵乱跳，又愤愤起身道：“我必要上折子请愿！”
  “此事宜早不宜迟，”杜瑕立即道：“有圣人发话，想必这几日就要过堂审理了，枯等也是心焦，不若就回去吧。”
  牧清寒略有犹豫，叹息道：“到底委屈了你。”
  他平时要上衙门，甚少有空闲陪伴她，如今更是在婚假中，却又出了这档子事。
  杜瑕粲然一笑，一面麻利的打发人收拾行李，一面道：“你这般行事也非一日之寒，我所钟爱的亦是你这面冷心热的，却又啊你做什么！”
  话没说完，她就觉得身体瞬间腾空，竟是被牧清寒抱着转了一圈，登时头昏眼花，拍打着叫他放自己下来。
  小燕等人都羞红了脸，一个两个的想看却又不好意思看，分明用手捂着眼睛，然而却还故意露出来几条指缝。
  牧清寒却像是欢喜疯了，跟方才义愤填膺的模样判若两人，低头就往她嘴上亲了口，低声道：“我还是头一回听你亲口对我说这个字。”
  杜瑕给他弄迷糊了，努力回忆过后才想起来自己方才说了什么“我所钟爱的”……
  哈哈，这人也忒不禁撩了！
  她也是起了坏心眼，见几个丫头都离得远远的，当即歪头一笑，又凑到牧清寒耳边，故意一字一顿的说：“我爱你呀。”
  轰！
  她几乎都能感觉到牧清寒在瞬间燃烧起来，一双眼睛也亮的吓人，心脏狂跳不休。
  要了老命了，在这个便是夫妻也不过能有些肢体接触，却甚少将情爱之类的词汇挂在嘴边，撑死了不过说个“我心悦你”的年代，杜瑕这一句话简直大胆到了极致！
  见势不对的小燕几个丫头都缩着脖子跑了出去，临走前还不忘顺手帮忙关上门。
  牧清寒轻笑一声，道：“好丫头。”
  亲手点火的杜瑕却有些慌了，开始胡乱扑腾，让他放自己下来：“青天白日的，作死呢！快别闹了，正事要紧！”
  “哪里是在闹，”牧清寒哈哈大笑，轻轻松松抱着她就往里走，一本正经道：“你我新婚，当真没有比这更正的事了！”
  杜瑕真是被他一本正经胡说八道的无耻模样惊呆了，这人还有这么一面？！
  等云收雨歇，杜瑕有气无力的听他搂着自己，喜滋滋的规划未来：“……生个女儿，啊，还是先生个哥哥遮风挡雨的好，然后再生几个女儿，都要长得如你一般模样脾性，我必定日日带着她们玩耍……若实在挑不到称心如意的男儿，便是养她们一辈子又如何？”
  杜瑕哭笑不得的拧了他一把，黑着脸骂道：“什么人，生什么是你自己这么说了就算的么？还养一辈子，合着还没影儿的事儿，你就先咒自己的姑娘嫁不出去！”
  牧清寒自觉皮糙肉厚，也不觉得有什么，反而笑着亲了她一口，又帮忙掖了被角，道：“外头雨下的越发大了，等会儿叫人把饭送进来……今晚上也未必能停呢。”
  不说这个还好，一说，杜瑕直接用被子蒙了脸，浑身都给烧得通红，说不得又去捶他，连声恨道：“都是你！我这头一回来呢，都是你！”
  牧清寒不以为意，任她捶打，只是笑道：“天气不好窝在房里又有何不对？难不成偏要出去淋雨？你要出气容易，莫要打的手疼，我瞧瞧，都红了。”
  说完，又要低头去亲。
  杜瑕简直无言以对，觉得这人成亲之后当真变得没羞没臊，以前不这样来的呀！
  一石激起千层浪，杜瑕和牧清寒回到开封城内之时，圣人的御案上已经堆满了各位官员的折子。
  折子内容大致可以分为两大类，一类要求借此机会将缠足恶习连根拔起，永绝后患；另一类则觉得不过是个人喜好而已，无伤大雅，如同燕瘦环肥各有所爱，若是朝廷当真在朝会上议论，未免有些小题大做。
  而其中请求斩草除根的官员又以终于获得上朝资格的何厉为首，基本上家中都有女儿，又或者只是单纯觉得此举不妥，有碍国家百年生机；而希望放过的官员大多十分轻视女子，本就觉得女子是男人附庸，理应在家当金丝雀，若缠足能推广开来，简直造福全体男人！
  两派人马争论不休，吵得不可开交，中间难免也混杂着诸多党派之争和个人恩怨，于是迅速将这一件本就不好分辨的事搅和的越发复杂。
  牧清寒和杜文暂时都还没有上朝资格，只能苦等，便齐齐去了何家，希望等何厉下朝后能得到第一手消息。
  哪知这一等就是一整天，都月上枝头了，何厉竟然还没回来！
  赵夫人也急的了不得，忙打发人去宫门外瞧，结果那小厮很快就回来，气喘吁吁道：“各位大人们都没回呢，说是直接吵起来了，闹得不可开交，没奈何，圣人留了饭，还要再议呢。”
  众人一听只是吵起来，而不是打起来，竟都齐齐松了一口气……
  一直到了酉时刚过，大家才听外头下人们报道：“老爷下朝回来了！”
  众人都起身相迎，就见何厉丢了官帽，边走边撸袖子，发髻似乎也不如早上走时那么整齐了，面色风云变幻，一时气愤，一时得意，好一出精彩纷呈的独角戏。
  他见大家都在，还愣了下，不过旋即明白过来，也不问，只叫大家都坐，他先换了常服，又简单的洗了脸，这才眉飞色舞的讲起白日的情形。
  “那些便是活生生的衣冠禽兽斯文败类，打量老爷们不知道他们的心思？哪家里没收着几个瘦马？偏爱看那些女子柔弱之态……说来好笑，因此事关乎女子，就连后宫太后、皇后及诸位嫔妃也都惊动了，虽不得上朝，可太后他老人家竟亲自赐饭……”
  后宫嫔妃也是女人，本来过得就够艰辛的了，若任由缠足恶习发展，没准儿什么时候宫里也能塞进几个来，大家看了岂不倒尽胃口？
  今天主要的议题只有两个：
  要不要彻底废除缠足恶习，以及，要不要以杀人罪判方掌柜的刑。
  何厉还是五品官的时候就是出了名的有话直说，这会儿被派到督察院去，越发肆无忌惮，当即表态道：“如何不能判刑？他女儿月娘说白了就是因他的贪心害死的，难不成白刀子进红刀子出就是杀人，这样就不算？若判他无罪，天理何在，公道何在？”
  当即就有官员不同意，反驳道：“清官难断家务事，如今人证全无，你又如何知道月娘是被强迫的？再说，方掌柜毕竟是她的生身父亲”
  话音未落，此人就被何厉上去啐了一口，骂道：“好个糊涂官，若是当爹的无缘无故就能杀儿杀女，难不成你我还要拍手叫好？”
  “天地君亲师，君叫臣死，臣不得不死！父叫女亡，女不得不亡！何厉，莫非你也要挑圣人的不是？”
  “胡搅蛮缠！你什么时候见过圣人叫我等诸位臣子去死了？当今圣人便是罪明察秋毫、洞若观火，赏罚分明、公正严格，从不会做出此等因一己私欲就戕害臣子的举动，我看你才是别有居心，竟是想叫圣人担上暴君之名！”
  何厉一口气说完这一大串，竟画风一转，公然怀疑起了对方用心，又猛地对圣人跪倒在地，义正辞严道：“皇上，臣要参他居心叵测，意图污蔑圣人名声，此耐罪无可赦的滔天大罪，臣以为，应当赐死！”
  圣人：“……”
  爱卿莫闹，朕的头已经够痛的了。
  那与何厉辩论的大臣已经上了年纪，不比他年轻力壮，此刻又被当众避重就轻转移话题，生生扣了一顶大帽子，也是又急又气，也跟着跪下，反咬何厉滥用职权、借机排除异己。
  论起辩论，何厉从没怕过谁！
  要口才，他有；要脸面……他可以不要！
  在圣人的主动无视下，不过三个回合，何厉就轻松将那老大人气晕……
  待他说完，众人都是忍俊不禁，几乎可以想象出当时朝上的混乱，以及圣人的无奈。
  杜文忙问道：“那结果如何，圣人决定要废除此恶习了么？”
  何厉不禁叹了口气，摇头，道：“谈何容易，此事说大不大，可说小也不小，背后盘根错节，据说江南某些专门培养瘦马的馆子后头站的都是各路官员，若废除了，他们岂不竹篮打水一场空？说不得要做困兽之斗。”
  见大家面露失望，何厉却又哈哈一笑，道：“也莫要担心，依我看，圣人虽没下决断，可已经有所倾向，再者这会儿夜深了，想必后宫一众娘娘们也该上场了……”
  枕头风什么的，很多时候可比明面上的劝谏更有效！
  他没猜错，圣人此时确实被后宫一众妃嫔包围了，素日里少不了明争暗斗的娘娘们此刻却空前统一，纷纷对缠足一事大加谴责，又历数一众惨案，只听得圣人头大如斗，最后干脆回了自己寝宫，哪位娘娘也没叫。
  这群娘娘虽然共同伺候一个男人，可好歹也是天下之主，大家在圣人跟前巧笑盼兮，争风吃醋，可对外头的男人就瞧不上眼了。
  女子又如何？女子不是人么？本来我们活得就够艰难的了，凭什么又要遭此无妄之灾？
  若真要缠足，说不得你们这些臭男人也一同缠了，这才公平！
  就这么一连吵了三天，除了极少数不欲掺和此时的和事老外，一众大臣们最终化为壁垒分明的两派，日夜成乌眼鸡状，而相互指责、辩论的内容也有单纯的缠足一案逐渐扩大到了对方以前的黑历史，乃至某些私生活丑闻上，战况不可称不惨烈。
  所以说，宁得罪武将，莫得罪文臣。前者一般有仇当场就报了，然后还容易不打不相识，打过之后把酒言欢也非稀罕事；可文臣就不同了，一般大家都有个不爱承认却显著的特征：小心眼，且记仇，几乎每个人手里都攥着许多政敌的把柄，平时假笑的时候就罢了，一旦到了此刻这般关键时候，便一股脑的揪出来，历数旧账，劈头盖脸的砸过去……
  他们倒罢了，好歹回去家里还都能有个知冷知热的人倒苦水，可圣人尤其艰难，上朝要应付一众杀红了眼的大臣，下了朝还要面对上到太后，下到一众妻妾的追问……
  最后圣人实在是厌烦了，左右他本就不喜缠足女子，便快刀斩乱麻，第四日一上朝便下旨，叫即日起大禄朝内不得缠足！
  何厉等人自然欢欣鼓舞，感激涕零，无数花样翻新的好话脱口而出，倒把圣人这几日颇受折磨的身心抚慰了。
  这还不算，圣人索性又将月娘一案交于本朝第一个会断案的“青天”宋平去做。
  这一举动无疑进一步表明了圣人的态度：他先下旨废除缠足，现在又将案子交于宋平审理，天下谁不知那宋平是何厉的师兄？而何厉又是此次提倡废除一派中上蹿下跳最激烈的一位？