“文卿……”陈若弱有些不好意思了，抬起头看他一眼，随即飞快地把头低了回去，看着有些好气，又有些娇羞，“你又取笑我了。”
  顾屿给她拢了拢发鬓上的碎发，语气低缓而又柔和，就像是在哄着一个小孩子，“……不过，夫人要是真的不想去，那就不去，我会尽早回来的。”
  他说这话不是玩笑，他领圣旨至淮南道查案，官授三品，虽然只是临时，但按理已经和淮南道御史周余平级，虽然这样的场合带上家眷更显得尊重一些，可他就是不带，也没有人敢在这上头指摘什么。
  陈若弱到底是知道轻重的人，虽然心里有些没底，但见顾屿含笑的样子，还是咬牙点了点头，不知道的还以为是什么大事，顾屿弯了弯唇角，温柔地说道：“夫人大方明礼，真是文卿之福。”
  被他夸得不好意思，陈若弱下意识地撩了撩耳边的发丝，轻咳一声，说道：“天，天不早了，我去看看下厨做什么，你有什么想吃的吗？”
  经过几次挫败经历，她已经不指望从观察吃相得到顾屿的偏爱喜好了，这会儿也就大大方方问了出来，却见顾屿极为认真地想了想，半晌，笑了，“只要夫人做的东西，文卿都喜欢。”
  陈若弱鼓起了脸颊，这根本就是敷衍！不过见顾屿的脸色很是真诚，即便是敷衍，也是认真的敷衍，她还是缓了缓，更加细致地追问道：“酸甜苦辣咸鲜臭，总要有些偏好吧？或者你喜欢什么菜系的吃食……”
  她说的这些，顾屿记得自己很久之前是回答过的，只是过去得太久，他已经忘记了自己当时回答的是什么，上辈子到最后，他已经尝不出什么味道了，一日三餐是为活着，活着是报仇，和夫人亲手做的吃食阔别太久，到如今哪怕夫人做的是一盘焦糊面块，他也会毫不犹豫地吞下去。
  他是真的想了很久，最后才慢慢地说道：“夫人做的菜，就是文卿心里最喜欢的，夫人不必有什么避讳。”
  陈若弱抿了下唇，哼了一声，像是不太高兴地转身走了，然而顾屿熟知她的习惯，目光落在她比平时快了将近三分之一的步子上，忍不住宠溺地弯了弯眼睛。
  官驿的下厨并不在徐景年为顾屿和陈若弱备下的院子里，而是在颇远的一个角巷后面，两面穿堂风带走呛人的油烟，陈若弱才出内间，一到正堂，就见十来个粉衫的小丫鬟跪着，相貌都是一水的秀丽，见她来了，连忙磕头。
  官驿里有专门的管事，是站在边上伺候着的，陈若弱从内间出来就摘了面纱，见到陈若弱的长相，那管事不动声色地压下了自己的惊讶，满脸堆笑地上前说道：“夫人，这些都是我们官驿从各地精心挑来伺候的人手，都是懂事的孩子，大人和夫人在扬州城的这些日子，就由她们来伺候，还望夫人用着顺心，看着顺意。”
  陈若弱点了点头，她不大习惯被人跪来跪去的，摆了摆手让她们起身，缓声说道：“没事的话，那就这样吧，待会儿我让人分配一下她们的活计，内间就不用她们伺候了，都在外院打扫吧。”
  她说出这话的时候，底下好几个粉衫的丫鬟都差点没沉住气，不过很快忍住了，管事面上带着谦卑的笑，连连应是。
  喜鹊原先在将军府里也是管过事的，陈若弱就把管这些丫鬟的事情交给了她，她倒是没有想太多，只是格外感慨了一下淮南的富庶，就连丫鬟的手生得都比她要白嫩，想来平时也是没怎么做过事的，这样娇生惯养的姑娘家，让她们扫一扫院子也就得了。
  管事离开了，那位京城来的丑夫人也只是问了下厨的位置就走了，没有敲打她们的意思，推让了一番，粉衫丫鬟里似是领头的一个姑娘就款款走了出来，对着喜鹊，细声细气地问道：“这位姐姐，我们初来乍到，不知道要如何安排我们的住处？”
  喜鹊起初也没反应过来，只是道：“不都是住外院的下屋吗？一共十一个人，挤一挤，一间四个人睡大通铺，再加我和翠莺，够住了。”
  “谁要睡下屋的大通铺！”一个粉衫丫鬟似是有些憋屈地叫了起来，“下屋不都是给下人住的……”
  “红仙，别说了。”领头的粉衫丫鬟制止了那个叫嚷的丫鬟，对着喜鹊温婉地笑了笑，柔声说道：“既然夫人是这个意思，那我们也只有听命的份，这位姐姐，烦请带我们姐妹去安置吧。”
  喜鹊怎么看怎么觉着不对劲，拧着眉头看了先前那个叫红仙的丫鬟一眼，视线里几乎带上了些许谨慎的打量意味了，她冷不防问道：“你们真是丫鬟？”
  领头的粉衫丫鬟笑容不变，语气低柔，“姐姐怎么会这么问，我们当然是来伺候钦差大人和夫人的。”
  “就是，我们是徐大人送来的人，”先前那个叫红仙的丫鬟高高在上地瞟了喜鹊一眼，似是觉得她的长相并不能算作对手，脸上带上了几分得意之色。
  喜鹊这会儿倒是有些回过味来了，眯了眯眼睛，目光落在领头的粉衫丫鬟身上，像是刀子似的，冷笑着说道：“原来徐大人不是派丫鬟来伺候我们小姐，是派了一群狐狸精来教我们小姐伺候姑爷的，你们给我在这儿等着！”
  她满脸怒火地跑了，留下一群粉衫丫鬟面面相觑，红仙抱着领头丫鬟的胳膊，压低声音问道：“彩悦姐姐，不会真的出什么事情吧？”
  彩悦含笑拍了拍她的头，明明都是一样的丫鬟粉衫，却偏生让她穿出了一种大家闺秀的娴静气质，只是她说话的语气却是低缓带媚色的，有些刻意，却又格外引人心折。
  “若是没见到那钦差夫人之前，我还只有五成胜算，见了那钦差夫人的长相……”彩悦掩唇一笑，分外端庄，“姐姐心里这胜算，可就算是稳了，都别怕，跟着我去见那位钦差大人，到时候我说什么，你们跟着我说就是了。”
  红仙连忙点头，一行粉衫丫鬟似是想起了方才所见的钦差夫人，一个个的就都笑了起来，花枝招展中又带着少女才有的天真娇态，即便是丫鬟的衣裳，也遮盖不住美人韶光，远远从正堂外看着，恍若一副春景美人图，美不胜收。
  官驿内外院之间有护卫把守，只是官驿派来伺候的丫鬟来拜见主子，并没有拦截的道理，彩悦一行人顺顺当当地走到了内院，却又被周虎和周豹两兄弟给拦住了。
  平心而论，这两兄弟的长相不算吓人，就是看着彪悍得紧，连带着身上的残缺都十分震慑人，若是没见过世面的小姑娘，能被他们两个吓出个好歹来，不过这一行丫鬟瞧着却都还好，彩悦还言笑晏晏地上前见礼，一口一个护卫大哥。
  周虎眯着一只瞎眼打量了一下她们，心里就有数了，当兵打仗生活苦闷，军中的营妓但凡年轻貌美些，大多都是某位将领的相好，轻易睡不得，所以临近军营边上就时常会有些妇人打开门做生意，日子久了，行为举止都和旁人不同，是良家女子，还是做皮肉生意的，他们一眼就能看个分明。
  第四十二章 回答
  周虎冷着脸拦在门前，彩悦几次想从他身边过去都被拦得严严实实，面上的笑却没停过，红仙性急，挤挤挨挨过去，抬手就想敲门，被一直站在边上不动的周豹一把捏住了手腕。
  周豹手劲大，但他不是对柔弱女子下重手的人，有意地放轻了一点力道，却不曾想红仙居然趁势痛叫了起来，边叫还委屈地直哭，顾屿在房里听见动静，放下手里的书，拧眉说道：“周虎，发生什么事情了？”
  “回公子，没什么事，徐大人送来的女人吵着要进来见公子，小人这就把她们赶走。”周虎抬手扼住红仙的脖颈，眯着瞎眼，四平八稳地回道。
  彩悦咬牙，这人的话说得很是阴损，徐刺史送她们过来，打的是丫鬟的名义，至于之后伺候床笫，最坏也是个姬妾，他把话给说破，那就成了旁人送的戏子歌姬之流，哪有安安稳稳进后宅的道理。
  她细细弯弯的柳叶眉蹙了起来，似乎是下定了什么决心，稳了稳脚步，语气急促中又带着丝丝缕缕的娇柔，还有一分被惹恼的薄怒，“钦差大人，婢子们虽然卑微，也是清清白白好人家的姑娘，入得内院，只是来见一见主子，钦差大人既然不想见婢子们，又何苦让他，让他……羞辱我们？”
  顾屿有些奇怪，让翠莺去把门打开，正巧这时周豹在推搡一个瘦弱少女，门一开，那少女就惊叫一声，重重地倒在了地上。
  “钦差大人！婢子们实在不知做错了什么，徐大人命我们在官驿伺候，可夫人只让我们打扫外院，如今就连来给大人请安都要遭受这样的侮辱……”彩悦咬了咬下唇，眉眼微低，朝着内堂里看去，正好撞上了顾屿投来的视线。
  方才钦差前呼后拥进门，她在人群中压根就没看清楚相貌，听说是个二十来岁的年轻人也没什么绮念，这种富贵子弟她见得多了，凭他有财有势，到了床榻上，还不都是要寻欢作乐的男人，只不过比起扬州城里的那些更贵一些，是个打京城来的公子爷罢了。
  可她没想到的是，这京城来的公子爷相貌竟然会生得这么俊，不是寻常富商公子的肥头大耳，也不是官宦子弟常有的纨绔浮腻，简直就像是古籍里走出来的翩翩君子，看人的眼神似乎都带着缱绻的温润之色。
  “既然夫人让你们在外院打扫，没让你们进内院请安，你们又为何要进来？”顾屿走了出来，看了看地上还倒着的少女，对周豹吩咐道：“呼吸还算平稳，去给她请个大夫，其余的人可以离开了。”
  彩悦起初没有回过神来，等到反应过来，却也不像方才那么急于表现了，她微微地低下头，语气里带了一丝柔媚，款款下拜道：“婢子替这位妹妹谢过钦差大人，夫人确实没说让婢子们进来给大人请安，是婢子自作主张，婢子的错。”
  顾屿看了她一眼，彩悦的相貌是这些丫鬟里最出挑的，说话举止也不像个普通丫鬟，要不是身上的打扮，几乎像个小门小户的小姐，约莫是这些丫鬟里的管事，于是就点了点头，对她说道：“下不为例，都回去吧，以后没有吩咐，不得擅闯。”
  彩悦柔声应下了，微微抬起脸庞，又看了顾屿一眼，她的眼神是打小练出来的，盈盈一瞥欲语还休，又似秋波照水，明媚动人，一等瘦马两千两白银，她的身价是这一批瘦马里最高的，一个人的身价就抵得上十个红仙了。
  若是别的什么男人，被这一眼扫过去，十个里有九个得像被猫爪挠了心，两三日茶饭不思，可顾屿却只是微微地蹙起了眉头，转身回去了。
  喜鹊气鼓鼓跑到下厨的时候，陈若弱正在切菜，官驿里有专门的下厨，院子里的倒是没人，里头的食材应该是每日更换的，都很新鲜，陈若弱就接了过来，教她的师父能把极嫩的豆腐块切成发丝粗细的豆腐丝，入水之后根根分离，她没那个手艺，倒也有几分名厨的架势。
  新鲜的鱼去鳞去骨，顺着纹理切丝，再切丁，反复四五次就能去除里头的细刺，之后用刀背把鱼肉丁拍碎成糊，用汤匙刮出一个个小鱼丸来，滑进高汤里。
  鱼丸爱熟，煮的时间不能过长，过长就失了鲜味，口感也会变得软烂稀糊，陈若弱正盯着锅掐火候，喜鹊叫叫嚷嚷的声音就从外头传了进来，“小姐，小姐！发生大事了！”
  “乱叫个什么，让人听了像什么样子？”陈若弱一手拿着菜刀，另外一只按鱼的手在抹布上擦了擦，漫不经心地说道：“能有什么事，把你急成这样。”
  喜鹊气喘吁吁地叫道：“是那个徐大人，他没安好心，送那些丫鬟是来给姑爷暖被窝的，小姐你没看见，那里头有个长得特别漂亮的……”
  陈若弱的手里还握着菜刀，听了这话，手猛然紧了紧，问道：“姑爷他说什么了？”
  喜鹊才回过味就跑来告状了，哪里知道姑爷是个什么反应，顿时卡了壳，落在陈若弱的眼里，就是欲言又止了，她手里的菜刀越发紧了紧，深吸了一口气，“我去找他。”
  顾家虽然有不得纳妾的家规，可如今的风气摆在这里，没有妾还能有不入妾籍的暖床丫头，没名没分的偏房外室更多，她原先没怎么期望过嫁个好人家，所以对这些没什么感觉，可现在，现在……她是真的想和顾屿好好过日子的。
  夫妻两个过日子，怎么可能容得下第三个人，别说是妾，就是顾屿在外面应酬睡女人，她也不准！
  陈若弱这么想着，走路的步伐越来越快，最后直接提起了衣摆跑回了内院，她手里还握着没来得及放下的菜刀，进内院的时候，几个护卫连忙给她让开了路。
  周豹去给那个昏倒的少女请大夫，周虎眯着瞎眼仍旧守在内堂外，见到陈若弱气喘吁吁地跑进来，目光落在她手里的菜刀上，停顿片刻，低头道：“夫人，方才的事情……”
  “没事，我就是和他说几句话，和刚才的事情没有关系，我想说的是以后。”陈若弱缓了一口气，对周虎摆了摆手，推开了内堂的门。
  顾屿才听见外间的动静，陈若弱就已经走了进来，她穿着从下厨那翻出来的脏兮兮的罩衫，一身的油烟气，头发还散了一点，落在顾屿的眼里却是万般可爱，让他忍不住弯了弯嘴角。
  “夫人这是……兴师问罪来了？”他面上带着笑意，陈若弱的脸色却沉了下来，目光十分严肃地盯着他看。
  无论看过多少次，顾屿的眼睛还是好看得让人惊艳，陈若弱深吸了一口气，别开脑海里多余的念头，恶声恶气地说道：“你果然知道徐刺史送过来的是什么人，我不该来兴师问罪吗？”
  这下顾屿的微笑变成了苦笑，上辈子到最后，谁都知道他的经历和脾气，自然不会有人上赶着来给他送女人，要不是那个女人神态轻浮，他几乎没反应过来这一层意思。
  陈若弱更气了，她也没经历过这回事，现在倒是回过味来了，谁送丫鬟会送一群那么漂亮又鲜嫩的姑娘，她不懂，男人倒都是该懂的，顾屿的笑让她的心里更加没底了，只是虽然没底，但她还是挺直了脊背，眼神直直地对上了顾屿的眼睛。
  “我不管别人家是什么样的，反正在我这里，你不能有除我之外第二个女人，这些丫鬟你要想留着，那就给我一封休书好了，你要是还想和我好好过日子，那就把她们哪里来的送回哪里去，以后也不准有别的心思。”
  似乎也觉得这话有些过分了，陈若弱抿了抿唇，却没有退让的意思，又道：“这都是我能做到的事情，不能因为你是个男人，我就不能要求你也这样，我对你从一而终，你也要对我一心一意，这是我的想法。”
  顾屿几乎有些怔怔地看着陈若弱，无论是前世今生，这都是他第一次听到她这样坦诚而又直白的话语，落到别人耳朵里，这些话毫无疑问是脱离时代，离经叛道的，可他却觉得，这似乎应该是天经地义的事情。
  见他不言语，陈若弱的心里更难过了，她不怕被休，也不怕什么闲言碎语，可这会儿怎么就这么难过呢？她认识这个人也不过是几个月的事情，谁离了谁还不能过活了，又不是非他不可。
  心里这么想，可越想越难过，越难过越委屈，她的眼眶微微地发红了起来，强撑着不想在顾屿面前示弱，她转身就想要跑走，下一刻却落进了一个温暖的怀抱里。
  “夫人说了那么多，怎么就不肯听文卿的回答了？”
  第四十三章 甲子
  陈若弱红着眼眶，听了这话，眼泪更是都冒了出来，她才过了几天安生日子呢，根本就不敢去听顾屿的回答，甚至连他的反应都不想去看，只觉得自己做了蠢事，想要扭头跑开。
  顾屿轻轻地叹了一口气，把陈若弱的身子转回来，抬手给她擦了擦眼泪，眉头微微地舒展开去，目光澄澈而又认真，看着她，说道：“夫人所想，正是文卿所想，女从一而终，男一心一意，本为天地至理，只是国情在此，说与外人听，约莫无人肯信……可否借夫人一甲子，以观文卿承诺行践否？”
  一甲子，六十年，陈若弱怔愣了好一会儿才反应过来，望进顾屿诚恳的目光里，忽然就觉得这个男人，大约是这世上最好的一个。
  她没有说话，紧紧地抿着唇，顾屿也就这么不紧不迫地看着她，似乎已经笃定了她的答案，陈若弱的手慢慢地松开了，手里的菜刀咣当一声掉在了地上，她一把抱住了顾屿的肩背，死死地把头埋进了他的怀抱里。
  顾屿摸了摸她的头发，轻声叹息道：“我也是人走之后才反应过来，原本就准备宴上谢过徐刺史美意，把人送回去的，不想还是惊动了你。”
  “说的好听……”陈若弱的声音已经软了，还是撑着一口恶气说道：“你少来哄我，官面往来，你初来乍到的，这不是得罪人了？那些丫鬟就放在外院，你不去看不去碰，等回京也不带她们，我们就当做没这回事。”
  顾屿弯了弯眸子，柔声说道：“夫人盛怒之下，还记得替为夫着想，得此贤妻，真是文卿三生幸事。”
  陈若弱被夸得不自在，别开视线轻声哼道：“那个徐大人，我还当他是个好人来着，没想到是个混账，上官一来，就可着劲地朝人房里送美妾，我看这次查案，要好好查查他自己才是！”
  她说的其实没什么错，顾屿笑了笑，眼睛微微地眯了起来，淮南道一案牵连甚广，但初始并没有查出太多事情来，有一批官员在周余之前被抛出来保帅，藏得深一些的，则是在之后元昭帝亲自接手审查，才被一个个带出来。
  徐景年就是后者，死都死得比他幕后靠山还迟些，他也算是机关算尽，若非太子派去的特使分外看不惯他，即便结案还是努力深挖，也许徐景年还不会死得那么惨。
  上一世的黄轻年少心急，查出周余这个大萝卜之后就满心想着让他带出其他的泥根来，却没想过周余底下还有一节老树巨藤，打草惊蛇，周余被灭口之后自然失了追查的方向，他多活那么多年岁，又占尽先机，若是落得和黄轻一样的结果，那就不是顾文卿了。
  他要做的，是铲碎这淮南道的壳子，挖松这淮南道的土，等到土松了，什么萝卜树根也就全现原形了。
  江淮自古就是富庶之地，淮扬两地更是运河枢纽，交接南北商货往来，尤其是这盐商聚集之地的扬州城，每日豪奢无度挥金如土，并非虚言。
  扬州城最好的酒楼是春满楼，遥望秦淮，前朝始建，到了本朝又被一巨富买下，重新修缮，自五层又加三层，每逢入夜时分，楼中亮起灯火，远远看着，美轮美奂，平日里商贾聚集，官员往来，热闹非凡。
  今日是为京城来的钦差大人举办洗尘宴，春满楼停业一日，隔着两道巷子就不准百姓靠近，四面都有衙役把守，顾屿到时，徐景年已经带着十数名地方官员等待多时，并不见道御史周余，想来是徐景年已经把他在码头说的话原原本本地告诉了周余，无故不接旨是重罪，周余自然得顺着他的话，认了有恙在身。
  周仁来得比顾屿早一点，这会儿已经在次位落座，见到顾屿进来，徐景年带头起身相迎，似乎已经忘却了码头上的尴尬，笑容可掬地带着顾屿和陈若弱在主位坐下。
  陈若弱来之前是特意打扮了一下的，从穿戴到发式，再从妆容到配饰，都是京城最时兴的款式，一看就和扬州城里的官家夫人不同，只是面上的那大片胎记实在太过显眼，就连徐景年这样城府极深的，都忍不住露出了一点诧异的目光。
  顾屿面无异色，发觉楚州刺史身边的年轻人还在盯着陈若弱出神，眉头都蹙了起来，楚州刺史连忙推了身边的年轻人一把，对顾屿告罪道：“乡野后生，没见过世面，还望钦差大人恕罪。”
  年轻人被推了一把也反应过来了，连连跟着楚州刺史低头，陈若弱对着那个年轻人和善地笑了笑，语气轻快地说道：“不妨事，听闻扬州城富贵，我想着入乡随俗的好，没成想打扮得过了，叮叮当当像开着首饰铺，着实晃眼了些，不怪这位公子。”
  明明只是打圆场的客套话，却让她说得风趣极了，年轻人忍不住噗嗤一声笑了出来，楚州刺史黑着脸瞪他一眼，转头对着顾屿，还是陪着笑脸，连连告罪。
  顾屿似笑非笑地扫了众人一眼，并不在意这个插曲，视线落在徐景年的身上，仿佛岔开话题似的说道：“京城最好的酒楼是平王门客的手笔，楼高七层，远望宫阙，前年被人上报万岁，闭门铲去一层，才许开业，这扬州城的酒楼可真不凡，足有八层，顶楼望月，似一手可摘星辰，豪气干云，不知是哪位大人的手笔？”
  徐景年面色微僵，笑道：“世子怎么还没喝酒就醉了呢？朝廷规定，官员不得经商，这酒楼是本地名商李海所开，当初报上官府的时候也是合制的。”
  “是啊，顾大人，这里是淮南道，扬州城不是京城，这春满楼遥对的不是皇家宫阙，而是秦淮妓馆，哪有大人您说的意思，而且这谁倒是敢呐！”和州刺史连忙附和着笑道。
  顾屿定定地看着徐景年，唇边渐渐泛上一丝和善的笑意，道：“是么，那是本官小题大做了，来，敬徐大人一杯，压压惊。”
  徐景年把酒杯口压低，和顾屿碰了碰杯，刚饮半口，就听顾屿的声音又响了起来，“不过，原来徐大人也知道官员不得经商的律例吗？那本官倒是想问问徐大人，违者如何处置？”
  徐景年僵着脸，声音发紧，“顾大人，您这是话里有话？”