焰火停了停，说：“我知道您担心我。可是我不是我妈妈，晨来也绝不会像我爸。”
  “你父亲也不是自始就那样糟。人是会变的。”
  “当然。可是我也会变。万一有一天，是我变成我爸那样呢？”焰火看着外祖父。
  闵老瞪了焰火一眼。
  焰火低声说：“人的事，总是很难讲。”
  “你从小到大，受你妈妈和我们的影响多。你要变成那样，是我们的失败。我不满意你父亲，自来就很反对你母亲跟他结合。你母亲是非常固执而且有主见的人。她的选择我必须尊重。哪怕可能让我抱憾终生。身为父母，如果看出问题来，不给予忠告是失职的。”
  “我明白。”
  “我只提醒你一点。那就是如果婚姻出现问题，诚实面对。分分合合是寻常事。给人留足脸面，给自己留足退步，好合好散。”
  “明白。我会做到的。”
  “好在你们都是三十出头的人了。你妈妈结婚时既年轻又冲动……再晚几年，她的选择或许完全不同。”闵老语速极慢，说完，长长地叹了一口气。面前的兰花轻轻动了动，似乎被他的气息惊扰了。他看着这纤弱优雅的兰花，“但是，你妈妈的人生是非常成功的。不管从哪个方面来讲，都值得我们为她骄傲。”
  焰火看着外祖父，点头。
  “外公，年后上班，我会递交辞呈。”他说。
  闵老看向他，眉头微微皱了皱。
  “当初跟您置气，您要我在两者之间选，我偏不。是我的，我全都要攥在手里。那阵子，也做了很多特别绝特别不计后果的事。外公，权力和财富能让我快乐，这不假，但是并不长久。”焰火见外祖父要起身，忙跟着起来，搀扶他。
  闵老摆了下手，举步走出了暖房。
  焰火跟在他身后，在门前檐下站了下来。
  雪比他刚来时大了许多，雪花簌簌落下来，地上已经一层白。
  “什么时候开始下的？”闵老背着手，仰头看向空中。
  “不久。”焰火说。他看外祖父慢慢迈着步子顺着檐下往游廊走去，忙跟上——去年一场大病来得凶险，外祖父扛了过来，原以为他元气大伤，身体需要很长时间来恢复，也许也很难恢复到从前的状态，没想到，他不但恢复了，精神像是更胜从前了……此时看他的步履，虽然及不上年轻人灵便，可在同龄老人中，应该算是稳健的。他这样看着，只觉得心里安慰。
  外祖父很久以前说过，有时想想，他母亲刚失踪时，他没日没夜忙于公务，也是有些逃避的心理，到后来，一日比一日见了衰老，留一口气在，仿佛是一定要等到他母亲的消息的……
  来到台阶前，他走上前，搀住外祖父的手臂，扶他迈步上来，走进游廊。
  祖孙俩在游廊里慢慢走，隔着玻璃，看雪花飞舞。
  “你妈妈尤其喜欢下雪天。”闵老说。
  焰火点头。
  “那是个很勇敢的姑娘。”
  “是。”
  “我也说过，有时未免显得莽撞。”
  “外公，这是她身上无数优点中，我最先注意到的。这一样我不像我妈妈，贪靓。”听闵老“啧”了一声，焰火低了下头，嘴角露出一丝微笑，继续道：“我妈妈心地好……晨来也是。”
  闵老慢慢地走了一会儿，看了眼身边的外孙子，“辞职倒也不必。”
  焰火抬起头来，“那……”
  他们走出游廊，来到屋前檐下。闵老站下来，问：“说到结婚了吗？”
  “这倒还没有。”焰火说。
  闵老不言语。过一会儿，他轻轻“哼”了一声，“年轻人。”
  “嗯？”焰火愣了下。
  “什么都没有打算，来跟老人家摊牌。”
  警卫过来替他们推开房门，闵老迈步走了进去，见焰火要跟进来，皱眉道：“我还有事要办，你去忙你的——看你的样子，也是呆不住的。说是来陪我，心不知道去哪儿了……”
  “我得去看看 lassie 它们，今儿匆匆忙忙的，就只看了一眼。”焰火忙说。他看了眼手表，“我回来肯定得过零点了……”
  闵老挥了下手，示意警卫关门。
  焰火看他转身往书房去了，门在他面前合拢，又喊了一句“您别太晚，等会儿回来陪您吃夜宵……”
  “少废话！快去快回！”里头传来一声呵斥。
  焰火在廊下站了一会儿，这才觉得身上有点黏腻。他回到自己房间去，简单洗了下，才拿了车匙出门。后院里停了辆他许久没开过的车子。上了车，发动起来，他坐在那里好一会儿一动都不动。
  他把手机拿在手里，给晨来发了消息：“没睡吧？还好吗？”
  对话框上方立即显示了“对方正在输入中”，看到这几个字，他只觉得心里发热，慢慢地呼出一口气来，看到她说：“没有。还好。我等你电话呢，忙好了？”
  他拨了电话给她，开口就说：“我想见你。马上。你方便出来吗？”
  “行。你要过来吗？那你现在哪里？”晨来问。
  他说了的地点，听见晨来顿了顿，才说虽然不远，但是你肯定等会儿还得回去，这样进进出出的跟耗子似的，不怕被盯住……他抬手揉了揉眉毛，露出一丝笑意来，说：“盯就盯嘛，怕什么。”
  “那一刻钟后，大门口见。下雪了，你慢点开车。”晨来说。
  “好。”焰火挂断了电话，将车子开了出去……
  晨来将手机放在桌上，拿起针，继续缝手帕。
  父母亲房间里安安静静的，已经有一会儿没有传出说话声，但也没有鼾声，应该还没睡，想必一时也是睡不着的，毕竟经历了这样的一天；她的卧室里，姑姑在用小音箱外放老歌，此时《似是故人来》正唱到半截儿，显见着此时也毫无睡意；嘉宝卧在她身旁的圈椅上，下巴下压着她毛线帽……自从她说会养它，它像是已经完全进入状态，不把自己当这个家的编外成员了。
  缝好了这一条，她在笸箩里整理了一下旧手帕，又挑了一条出来……这些旧手帕都是焰火母亲用过的，有些图案非常独特，看上去美极了。
  “要出去吗？”蒲珍推开门，看了晨来，问。“不是说一刻钟？”
  “还有五分钟。”柳素因也推开门，说。
  晨来慢慢地把手上的东西收好，放进笸箩里，说：“这家里还能不能有点儿隐私了。”
  她不理母亲和姑姑，戴上带着嘉宝体温的毛线帽，穿好外衣，走了出去，才笑了笑。听见母亲说“家里有好吃的哦”，应了一声，穿过院子，走出来。院中寂静，雪落无声，只有她踩在雪上，那轻微的咯吱咯吱响声……还有她自己的心跳声，缓慢，但有力量。像是鼓点，一下下的。
  大门上了栓，她拉开门前，往外看了看。
  看到大门口已经停了辆车，稍一怔，手机在口袋里振动起来。拉开门，就见罗焰火从车上下来了，看见她，将手机放下，走了过来。
  她跑出去，从台阶上起跳，扑到他怀里去了。
  * 作者最后修订时间：2021-09-09
  作者的话
  尼卡
  09-09
  各位，明天早上见！
  第十四章 此心安处 （十二）
  尼卡2021-09-10
  焰火将晨来抱住，紧紧箍着她的身子，好久才左右晃了晃，将她放下来。
  她站在台阶上，视线跟他平行。
  他抬手拉了拉她的帽子，盖住她的耳垂，仔细看了看她，像是要看清楚什么。晨来也看着他，雪花落在他头上，迅速在发梢上凝成细小的水珠。她抬起手来遮住他的发顶。
  “外面太冷了，你……”她张开口，他亲过来。
  他的呼吸和嘴唇带着一点点的凉意，轻轻一碰她的，两团白汽融在一处，又让人暖得脸上发热。
  “唔……”她眨眼，看着他近在咫尺的眼睛。
  “我带你去个地方。”他在她鼻梁上啄了一下。
  “……哪里？”她又眨眼。
  “来吧。”他拉着她的手，让她下台阶。见她不动，他说：“等下就送你回来。不过，走过去也不远，不然我背你？”
  “那不用！”晨来忙说。她赶忙回身去把大门关好。
  她身子灵活地转来转去，再回身，头顶的毛线帽子上绒球跳来跳去，显得活泼又可爱。
  焰火看着她，一时有点出神，她发觉，问：“怎么？”
  “这个帽子有点眼熟。”他说。再仔细看，心里轻轻“啊”了一声……他记起来什么时候看她戴过了。难怪。他略偏了下头，“东西不用坏，你是不会扔掉的，是吧？”
  “修修补补能继续用当然不会扔……这帽子呀，有年头了，我戴着它漂洋过海，它对我不离不弃。”晨来说。帽子有点旧了，但仍然很暖和，也跟她去过很多地方了……她看到他忽然靠近，站住没有动。他抬起手来，从帽子上揪下一根长长的灰色的毛来，她看清楚，拍了一下他的手，“吓我一跳……这是嘉宝的毛。它刚才趴在我帽子上。”
  “嘉宝是谁？猫吗？”他问。
  “嗯，是成奶奶的老猫……回头介绍给你认识。”晨来吹口气，把那根猫毛吹走，拉了他的手。“我打算养嘉宝了。成奶奶春天要去住养老院，不能带嘉宝去。我答应她，让嘉宝在这养老，经常给她看嘉宝的照片和视频……”
  罗焰火点了点头，打开车门让她坐进去。
  上车前，跟停在那里的车子摆手示意。
  晨来坐进车里，也看了看外面，轻声说：“已经很晚了，让人撤了吧。”
  “再观察下，稍晚点儿就撤。这事儿交给老温处理。”焰火说。
  他没急着开车走，看了晨来。
  从他们见了面，她看上去确实毫无异样……这个女人，无疑是有颗强心脏。但是，说不担心她的情况，这是假话。
  他慢慢地说：“你要是觉得哪里不对劲儿，别瞒着我。”
  “没什么不对劲儿。我可以消化……晚上我就在家里坐着，心里是有点乱，就拿针线出来做手工活儿……人的精神集中在一针一线上的时候，心很容易静下来。我坐在正屋里，听爸妈在东间说话、姑姑在西间放老歌……就慢慢儿地缓过来了。”晨来说着话，攥住焰火的手指，看了他。“反而是比较担心你。那你呢，还好吗？”
  焰火点头，“我就真的还好。爸妈一直这么镇定吗？”
  “可能这会儿还有点儿懵，睡一觉起来，明天才觉得害怕也不一定。”晨来说。
  焰火不语。
  晨来又晃了下他的手，“我开玩笑的。反正血压都正常呢，我观察一整晚了，没有异常。说实话，今儿家里这边的场面算很平和了。我爸和姑姑就不说了，尤其姑姑，什么场面没见过？遇到债主上门，妈妈也不是没有见过恶人。所以……就还好。你不要担心。回去以后，我把前因后果大体讲了讲，就是我了解的情况，姑姑还把爸爸骂了一通，说起根儿上还是他作孽。爸爸就叹气啊，说难怪觉得怎么大年下的好事儿接连登门儿，果真是事出反常必有妖……”
  她说着有点无奈地笑了笑。
  “这一次确实不能怪他的。”焰火说。
  晨来看看他神情，说：“先别说这个了……你要带我去哪儿？难道就是带我上车？”
  焰火抽手，捏了下她的鼻子，说：“安全带系好。”
  晨来系安全带，他发动车子。
  车子慢慢地开出胡同。往前开出去不久，晨来就知道他要去哪里了……直线距离一公里的地方，果然是走走路也就到了。其实在这样雪花纷飞的安静美丽的夜晚，能跟他拉着手慢慢走走，也就很满足了……她这么想着，听见他说：“以后啊，我们可以在这条路上散步、骑车……”