“多谢村长！”
  桑叶大大的松了口气，向村长道了一声谢后，就匆匆忙忙的就拨开人群冲乐出去，回家准备进山用的东西，甚至把还在场的桑老实桑榆父子都忘了。
  其他自愿进山的人也没有多留，急切的跟村长道谢后，同样匆忙的奔出了村长家，彼此约定在村头的大树下等待后，就纷纷回去自己家准备东西了。
  要准备的东西无非是绳索、手杖、砍刀以及照明用的油灯等物。这些东西家家户户都有，自愿前往山里寻人的那些人很快就准备齐全了，朝着同一个方向出发，几乎每一户人家都出了两个人。
  只是在这个档口桑家却起了争执，桑老实不想女儿进山冒险，死活不让女儿去，也不让最小的儿子去，他要一个人进山。
  “不行啊爹，娘已经倒下了，现在家里需要您来撑着！”桑叶想也不想夺过父亲手里的砍刀等物，让小弟把父亲拦住：“爹，您放心，我还年轻手脚也利落，又是跟着一大群人进山，只要小心些就不会有事，就算真有危险我也会第一个逃跑。”
  就在李力敲响桑家的大门，告知桑树桑林兄弟在深山里失踪后，一向强势的木氏却没能承受住这个打击，急火攻心之下就倒下了。
  人没有大碍，就是浑身无力，头晕眼花，需要卧床休息。不然这一次进山寻人，木氏肯定要自己去。
  桑榆拦住了父亲，却也不希望大姐去，看着欲要出门的大姐急急的说道：“大姐，我是男人让我去吧，你要是走了桓儿闹起来我哄不住。”
  桓儿一向听话，就算心里怎么难受也不会哭闹。桑叶知道这是小弟劝阻自己的借口，但是在这种情况下，她根本不可能让小弟冒险：“现在家里只剩下你一个男子汉了，你要是再不见了娘醒来会急死的，你就留在家里好好看着桓儿几个，等着我把大哥二哥全部找回来。”
  说罢，桑叶不再去看小弟和父亲的脸色，直接把砍刀和绳索背在身上大踏步走出了堂屋。
  “叶儿，等等我们，我们跟你一起去。”原本在房间里照顾婆婆的于氏和刘氏突然冲了出来，脸上的神情焦急又坚定。
  自己的丈夫不见了，是生是死都不知道，于氏和刘氏根本没办法说服自己留在家里等消息。这一刻，她们的心里全都是不见踪影的丈夫，公公婆婆也好，儿子女儿也罢，已经不在她们的心上了。
  桑叶理解两位嫂嫂的心思，知道她就算竭力阻止也没有用，于是点了点头指着杂物房说道：“你们去拿把称手的镰刀或是出头，我们得赶紧走。”
  于氏和刘氏毫不犹疑的钻进了杂物间，下一刻出来的时候，每人手里多了一把能防止滑倒又能当作武器的锄头。
  在桑老实桑榆父子俩的担忧以及孩子们的哭喊声中，姑嫂三个狠心的离开了家门，径直的来到了村头的大树下跟其他人汇合。
  先到达的一群人中，有年过半百的老人，有十一二岁半大的孩子，也有像桑叶她们一样的妇人，几乎所有不见了亲人的人家，每家至少来了两个人以上。
  罕见的是，在村长家哭闹不止的鹞子娘却没有出现。有人问起的时候，不知是谁爆发出一个嗤之以鼻的笑，显然是觉得鹞子娘贪生怕死不来了。
  少了一个人其他人并不在意，病病歪歪的鹞子娘要是真来了，才是一件让人头疼的事，毕竟在这样的情况下，谁都不希望有人拖后腿。
  等所有人都到齐了，桑叶特意清点了一下人数。加上她自己和两位嫂嫂，一共三十八个人，二十个男人，十个女人，八个半大的孩子。
  就在三十八个人准备朝着山里进发时，又有七个男人加入进来。这七个男人不是别人，正是之前回来报信的李力等人。
  李力等人是怀着愧疚加入进来的，原本一起进山的二十五个人，只有他们七个回来，无论如何也无法说服自己心安理得的窝在家里，看着发小们的亲人担忧焦急，所以他们来了！
  事实上，失去亲人踪迹的桑叶等人根本没有怪这七个人为何没有去，为何没有拦住他们的亲人。这会儿七个人带着深深的愧疚进入进来，桑叶等人心里除了感激还有感动。
  在前往山里的路上，桑叶询问了李力好些问题，脑海里对兄长们的失踪的大致方位有了更清晰的认识，也更加清楚的了解了大雪覆盖的深山多么危险。
  那片绵延百里的山脉没有具体的名字，千百年来人们只知道几个常去的几个山头有名有姓，姓氏还是靠近这些山头的村子自己取的，时间久了就叫开了。
  住在山下的人没有谁知道那片山脉的起点在哪里，终点又在何处，只知道里面十分危险，有数不清的深山峡谷，也有数不尽的飞禽走兽。
  大山神秘又危险，却也源源不断的给予附近的人们丰厚的馈赠。每年春末夏初的雨后，村子里的人们就喜欢去山里采摘菌子、摘野果以及草药拿去镇上换银子。
  如同数年前的桑家，要是没有这片大山，就算小桑叶自卖自身一家人也只能维持个温饱，断不会在后来有了银子买田地盖房子。
  这一次，没有人知道，这座养育了无数代人的大山带给人的究竟是灾难还是一个玩笑！
  第140章 惨状
  李家村的人进山打猎或是采摘野果、菌子、草药等，都有熟悉的山头。这些山头大多远离附近的村庄，避免和这些村子里的人发生冲突。
  如此一来，既有好的地方，也有不好的地方，一旦进山的人有个什么事，李家村的人都不能及时知道。是以每每村子里的有人进山多是结伴而行，就图相互之间能有个照应。
  这一次李力等人捕猎的地方，是一个名叫牛角山的山头，因这座山峰中间平坦，两头尖尖形状似牛角而得名。
  牛角山距离李家村有小二十里，平日里不停歇的走上一个时辰差不多就能到。如今大雪不停地下，地面上的积雪越来越深，一行人一下一下的把腿从齐膝的深雪里拔起来，是一件十分费力的事，这条熟悉的路仿佛怎么走都到达不了终点。
  要不是有迫切的想要找到亲人的念头支撑着，体弱的妇人和半大的孩子怕是早就支撑不下去了。纵然如此，一行人也在路上歇了三次、花了将近两个时辰才走到牛角山下。
  黑漆漆的夜被满地的白雪映衬着，桑叶微微抬头清楚的看到了矗立在眼前的牛角山。
  说起来牛角山并不高耸，满打满算不过百丈有余。此时整座山被深深地积雪覆盖住，根本看不清地上被进山的人群踩出来的小路，也无法知道下一脚落下去，会不会跌进被白雪掩盖的深坑里。
  “叶妹子，大树哥、林子还有其他三个人就是从这里去追着鹞子他们的，咱们现在要从这里找过去？”李力挑着一盏防风灯，指着远处的被积雪覆盖完全看不到路的地方问道。
  其他人听李力这么问，也把目光放在了桑叶的身上。
  这一路行来，桑叶向李力问清情况后就做过一些分析，大家觉得她的分析很在理，俱是认为像她所言，失踪的十八个人之所以没有回来，不一定就是在山里遇险，也有可能是大雪封山迷路了。
  加上在村长家时，桑叶主动站出来说服了村长，这些手足无措不知道该往哪里去寻的村民们就把寻人的希望隐隐放在了桑叶的身上，这会儿就希望她能拿个主意。
  “嗯，我们先过去看看。”桑叶点了点头，将手杖插在雪地上小心翼翼的探路，以防跌入雪坑或是遇到斜坡。
  其他人一个接一个小心的跟在桑叶的后面，不敢有丝毫的大意。用这种法子走路慢是慢了，至少很安全不用担心失足跌落到危险的地方。
  直到走到李力所指的地方，众人的面前出现了两个弯道岔口，一时间又把目光放在桑叶的身上，不然他们根本不知道该往哪个方向找。
  “叶儿，你觉得该走哪条道？要不咱们这些人分开往两个方向去寻？”刘氏心忧丈夫的安危，简直一刻也等不及了，便提出分头去找。
  “先等等，让我想一想。”眼睛已经适应黑暗的桑叶分别打量着两个岔道，渐渐沉下心来开始感应周围尚有意识的植物。
  跟许多需要冬眠的动物一样，有许多植物也会藏冬度过难熬的冬天，尤其是一入秋就变得枯黄的野草，冬天会掉光叶子的大树，它们一旦陷入沉睡无论桑叶如何感应，都不可能回应她。
  能回应的就只有少量的在冬天依然能保持苍翠的树木，例如松树、柏树。然而在寒冷的冬天，这些树木的意识远不如春夏时期活跃，并不是每天都“保持清醒”，大多数时候它们也在沉睡中，只不过会受天气和环境的影响，时不时的醒过来。
  桑叶不确定失踪的十八个人有没有遇到意识清醒的树木，如果有她就有把握顺着找过去直到把人找到，要是没有或者只遇到少量的就很需要费一番工夫了。