白亦宸潜伏在内务府，获得了接近使团的机会，又设法将自己安排到了瓦旦王周边伺候。
  一切布局都是为了找机会，神不知鬼不觉地杀了蒙坚。
  可他今日还是没来。
  鸣闫看着白亦宸，觉得这太监生得比寻常人稍微清秀些，倒完了酒，他就低眉顺目地收了酒壶，恭恭敬敬将酒杯送到鸣闫面前。
  “习过武？”鸣闫似笑非笑看着白亦宸，目光审视，带着威压。
  气氛凝了一瞬，麦司和哈敦顿时看了过来。
  白亦宸脸上浮现一丝胆怯，小声道：“奴才曾经学过杂耍……”
  鸣闫拧眉：“杂耍？”
  白亦宸一脸窘迫，道：“学得不好，家中就把奴才送进宫了。”
  鸣闫失了兴趣，道：“下去吧。”
  白亦宸应声退下，麦司和哈敦也松了一口气。
  大王一向雷厉风行，但也心细如发。
  方才这一幕落在武平侯白仲的眼中，他眸光一闪，面色如常地放下杯盏。
  一旁的宫女偷偷瞧了一眼，这最受皇帝信任的武平侯白仲，只见他着深蓝色暗纹蟒袍，剑眉英挺，棱角分明。虽然已步入中年，依然面如冠玉，异常俊美。
  宫女红了红脸，怪不得当年这满京城的闺秀都想嫁给他。
  白仲正襟危坐，皇帝转脸，对上他的眸子。
  白仲眼底微漾，低声道：“皇上，微臣去去就来。”
  皇帝颔首，若无其事地收回了目光。
  -
  白仲离席，踱步到琼华台的后方。
  宫人们正忙着准备菜肴，有人见他来了，急忙上前问安。
  白仲摆摆手：“你们忙你们的，本侯出来吹吹风。”
  宫人以为他喝多了酒，便识趣退下，不再打扰。
  白仲似是漫无目的地逛着，目光有意无意地在宫人中逡巡。
  忽然，一个颀长瘦弱的身影，迎面而来，似是不小心撞到了他。
  “侯爷恕罪！奴才该死！”这太监是个清俊的少年，撞了人之后连忙俯身告罪。
  白仲微怔一瞬，虚扶了他一把。
  那人慢慢起身，靠近白仲，用极低的声音道：“蒙坚一直没露面，侯爷可否派人查查他的踪迹。”
  白仲眸色微沉，轻嗯一声。
  片刻后，他朗声道：“本侯无碍，起来吧。”
  小太监面色稍缓，清晰回应：“多谢侯爷。”
  说罢，便打算退下。
  “等等。”白仲忽然出声。
  小太监微顿一下，脸上挂着笑意，眼底却又有明显的疏离感。
  “侯爷还有何吩咐？”
  白仲看了看他，低声道：“寿诞期间事务繁忙，你……小心着些……”
  小太监嘴角微绷，没有说话。
  “李广路，还不来帮忙？”罗公公的呼喊声响起，他毫不犹豫地转过身，大步而去。
  没有留下只言片语。
  白仲望着他离去的背影，心中微叹。
  白仲回到席位时，已经酒过三巡。舞姬散去，声乐高亢，天色渐暗，气氛也逐渐热烈起来。
  使臣、皇子、大臣们逐渐开始走动起来，觥筹交错间，交谈声不绝于耳。
  白仲淡淡扫视一眼，六皇子还未成年，自然是不能饮酒，皇帝叫他来，不过是让他凑凑热闹，见个世面罢了。
  二皇子身子孱弱，也不宜饮酒，只能端坐着和人叙话，四皇子也不在。
  唯有三皇子，还能陪着皇帝一起饮几杯。
  他目光略过鸣闫，忽然发现鸣闫也正看着自己，四目相对，鸣闫轻笑一下，白仲面色不改。
  鸣闫冲他遥遥举杯，一饮而尽。
  宴席开到亥时方休，而花台的席面，却是早就散了。
  -
  惠祥宫。
  漆黑的殿中，宫人燃了油灯，微弱的光照在惠妃脸上，让本来就不悦的脸，显得怒气更甚。
  惠妃自花台回来，心中就极其不快。
  “昭儿，今日出门前，母妃是怎么同你说的？”惠妃坐在八仙桌盘，冷声问道。
  她面前站着四皇子杨昭，少年孤清的影子，被烛火拖得老长。
  杨昭不说话，垂眸不看她。
  “母妃在问你话呢！你又不回答？”惠妃见杨昭不理她，提高了声调：“你到底是什么意思？”
  杨昭抬眸看她，神色冷淡。
  仿佛已经非常习惯她这样的状态。
  惠妃见仍然刺激不到他，气得一把抓住他的双臂，低吼道：“你看清楚，我是你母妃！你的亲生母亲！连我的话你也不听、不理么？”
  杨昭嘴角微抿，想挣脱她的钳制。
  “说话！”惠妃嘶吼道，她实在是受不了杨昭这副淡漠疏离的样子了，为何别人的孩子都能正常和人打交道，他就这么难！？
  杨昭忽而出声：“母妃要我说什么？”
  惠妃一愣，道：“母妃自然是要你学着与人交际！而不是拒人于千里！”
  “为何要与人交际？”杨昭天生就不爱与人交际，他就喜欢沉浸在自己的世界中，一直十分抗拒。
  惠妃咬牙切齿：“不与人交际？你父皇都快忘记你的存在了！你这样下去，如何能讨得你父皇喜欢？”
  杨昭冷声道：“为何非要讨得父皇喜欢？过自己的日子不好么？”
  惠妃气得差点心梗：“你！你这个没出息的！”
  杨昭直直看向怒不可遏的惠妃，道：“我虽不爱交际，但我至少表里如一。母妃也能做到表里如一么？”
  惠妃身子僵住，脸色变得煞白。
  她在皇帝和后妃们面前，总是装出一副温婉贤良的模样，人人都说惠妃娘娘秀外慧中，可他们不知道的是，惠妃时常活在焦躁与恐惧当中。
  她焦虑自己的老去，忧思儿子的沉默，担忧皇帝的遗忘……
  这不为人知的一面，时常爆发出来，伤害最亲近的人。
  杨昭这话，深深刺激了她脆弱的神经。
  惠妃愤然扬起手来，瞪着杨昭，“啪”地甩了一巴掌！
  杨昭不躲也不闪，被打得偏过头去，苍白的脸庞染上了红印。
  但杨昭面色依旧冷淡，仿佛这种事已经发生过太多次，他早已经习以为常。
  见了他这副麻木不仁的神色，惠妃更是歇斯底里：“我到底做错了什么？居然生了你这个不近人情的东西！”
  杨昭冷眼看着她，道：“母妃打够了吗？我能否退下了？”
  惠妃恨恨一瞥：“滚！”
  杨昭淡漠转身，毫不犹豫地拉开门，走了出去。
  月凉如水，夜风灌进他的长袍，有些寒意。
  杨昭不明白，为何母亲非要逼着他曲意逢迎，应酬交际。
  他生来就讨厌与人打交道，况且这宫里的许多人都傻得很，废话多又心眼小，左右不过是人与人关系的处理，却因猜忌和计较变得复杂至极。
  有这些精力，多读些书，练几套拳法不好么？
  然而他越抗拒，母亲越是逼他。
  尤其当惠妃看到他课业优秀之后，便催着他去父皇面前表现一番，此举更是让他厌恶。
  杨昭回到自己的寝殿内，重重关上了门。
  -
  自第一日的邻邦接待过后，皇后的赏赐，就如流水一般进了明玉轩。
  竹韵和桃枝看着满屋子赏赐，惊讶地长大了眼，她们自入宫伺候以来，还没见过这么多好东西！
  碧玉鎏金如意、赤金莲花镯子、浮光白玉锦、碗口粗的红珊瑚、熠熠生辉的夜明珠……应有尽有。
  盛星云让杨初初挑了几个好玩的留下，其余的便让竹韵锁在库房了。
  盛星云笑道：“这都是初初挣来的，留着给初初做嫁妆。”
  杨初初摇摇头，道：“初初不嫁人的，就和娘亲在一起！”
  盛星云摸摸她的小脑瓜，道：“那怎么行？娘亲以后若是走了，你一个人怎么办？”
  杨初初一把抱住盛星云：“娘亲不走不走！”
  盛星云抿唇一笑：“好好好，娘亲不走！”
  盛星云笑着，看到怀中的女儿，她不由得想起了那日没来参宴的静瑜公主。
  静瑜公主和亲之时，她还未入宫，只从庄太妃口中听过静瑜公主的事迹。