陪晋阳用完了午膳，周元宁就离开了迎春阁。
  周元宁走得不是很快，全当消消食。只是佩秋的样子，明显有话要说。
  周元宁道，“怎么了？”
  佩秋有些犹豫，不知道自己该不该说，“殿下，奴婢心里有些疑惑。”
  “嗯？”
  佩秋道，“是有关三公主的事。”
  周元宁道，“文媞？怎么了？”
  佩秋还是说出了自己的想法，“三公主似乎有意无意要打听殿下的行踪。”
  周元宁道，“她问你什么了？”
  佩秋道，“公主问奴婢殿下之前去了哪里，奴婢没有回答。”
  周元宁赞许地说，“文媞她是越来越不懂事了。你做得好。”
  佩秋道，“奴婢只是做了自己应该做的，不值得殿下如此夸奖。”
  周元宁道，“文媞是公主，难免娇气，你能守住，必定是受了委屈的。”
  佩秋笑着说，“这都是小事，能守好自己的嘴，这才是奴婢该做的。”
  周元宁道，“文媞以前可是从来不在乎这些的。”
  佩秋道，“所以奴婢才觉得好奇，三公主的性子最是不拘小节，何时过问过这些？”
  周元宁眉头紧缩，“回去之后，看好宫里的人，最近这段时间，你要特别仔细。”
  佩秋道，“奴婢明白了。”
  回到重华宫，周元宁没有去休息，而是又去了书房。
  佩秋有些担心，“殿下，您一早就起来了，到现在都没休息过，要不然，还是先去小睡会吧。”
  周元宁把披风解下，递到佩秋手里，“事情那么多，今天的不解决，还会有明天的。”
  佩秋仍在劝，“殿下，只睡半个时辰，不会耽搁的。”
  周元宁依旧往书房走去，“无妨，你去歇息吧，你这一天都跟着孤，你也累了吧。”
  佩秋摇摇头，“殿下既然不去歇息，奴婢怎么能去？”
  周元宁道，“换孟冬来吧，孤才回来没几天，宫里还需要你去看着。”
  佩秋还是不放心，“孟冬毛手毛脚的，怕不和殿下的心意。”
  周元宁坐在了书桌前，笑着说，“怎么，孤才离开多久，你怎么变得婆婆妈妈的了？”
  佩秋道，“奴婢哪有，奴婢只是担心殿下的身子。殿下这样操劳，奴婢总是不放心。”
  周元宁随意翻看着奏折，“孤也懂点医术，放心吧，孤有分寸。”
  周元宁看向佩秋，“你也别瞎操心了，做你的事去吧，这里让孟冬来就行了。”
  周元宁都这样说了，佩秋也不能再说什么，只是临走之前，给周元宁沏上仙茗茶。
  佩秋只离开了一会儿，孟冬就来了。
  孟冬是个规矩的人，进来之后，除了向周元宁之外，都静悄悄的，不发出声响。
  许久，周元宁终于将今天的奏折都处理地干净。孟冬适时得递过一盏茶，“殿下。”
  周元宁这才注意到她，“孤都以为你不在了。”
  孟冬低着头，“奴婢不敢。”
  周元宁道，“看来，佩秋教得很好。”
  孟冬一脸的感激之情，“是殿下给奴婢的机会，奴婢会一生铭记的。”
  周元宁道，“也是你自己努力。”
  孟冬道，“奴婢无以为报，只能做好自己的差事，来回报殿下。”
  周元宁道，“你有这个心，就足够了。”
  周元宁伸了一个懒腰，站起身来，“你去把云来唤过来吧。”
  孟冬领命。
  不多时，云来也进了书房。孟冬很识趣，自己悄悄地退了出去，书房内只剩下周元宁和云来两人。
  周元宁悠闲地在书房踱着步，“你来了。”
  云来道，“殿下。”
  周元宁指了指书桌上的那些奏折，“你去看看吧。”
  云来有些为难，“殿下，属下去看，不和规矩吧。”
  周元宁随意得选了张椅子坐下，“吴成遗留下的手下，你都接管了吧？”
  云来道，“是。”
  周元宁似乎有些惆怅，“以前，吴成还在的时候，你只需要负责孤的安全，可是现在，吴成的职责，你要担起。”
  云来道，“王世子不行吗？”
  周元宁道，“景略，他不是能安分呆在京城的人，这里不是他的战场，早晚，他都要回北疆的。”
  云来道，“属下没这个天分。”
  周元宁道，“吴成也不是一开始就懂的，你跟了孤也快十年了吧，这些年的耳濡目染，你也算学到点了。”
  云来还在犹豫，周元宁接着说，“再说，除了你以外，孤就想不到别人了。”
  云来终于迈出了那一步。他拿起周元宁放在最上面的一叠奏折，细细地看，越看，眉头皱得越紧。
  周元宁挑出一个茶饼，细细品味。那茶饼中，有着松萝的气息，松萝的味道本是重的，可是杂糅在茶饼中，别有一番风味。
  周元宁只觉得这茶饼入口即化，忍不住吃了一个又一个。等到碟中的茶饼都快见底了，周元宁才回过神来，问云来，“看出什么了？”
  云来走到周元宁面前，“属下愚钝，只看到好些大臣为李国公求情的。”
  周元宁道，“都是些什么人？”
  云来道，“官位有大有小，不过，属下似乎没看到勋贵出身的求情。”
  周元宁道，“所以，都是依附于勋贵的官员求情，而嫡系并没有插手，是吗？”
  云来道，“殿下说得是。”
  周元宁问，“哪几家掺合在其中？”
  云来沉思片刻，“吴家，忠义伯的事，吴家的人应该不会帮忙。王家，有世子在，应该也不会开口。其余几家，应该都有嫌疑。”
  周元宁又问，“为什么？为什么勋贵不开口？”
  云来道，“是怕陛下责难？”
  周元宁问，“既然如此，为什么还要求情？”
  云来道，“或许是害怕牵扯到自己的身上？”
  周元宁道，“云来，你可以再看看，再想想，有什么发现，再告诉孤也不迟。”
  面对这样的云来，周元宁一点都不心急。
  又看了一会儿，云来道，“属下无能，看不出更多东西了。”
  周元宁也不在意，只说，“看不出什么，你心里可有什么疑问？”
  云来道，“属下觉得有一个地方有些奇怪，奏折上似乎都没有提及铁矿。”
  周元宁道，“也算看出点什么了。”
  云来道，“属下愚钝。”
  周元宁道，“孤让你知道这些，不是让你以后为孤出谋划策，而是让你以后分一点心思在京中，这些交错的关系中。”
  周元宁缓缓地说，“有些事发生之前，并不是毫无踪迹的，你要从寻常的事之中发现不寻常，而那些不寻常的地方，往往就是关键之处。”
  云来道，“是，殿下。”
  周元宁道，“这些日子，你把手里的事先放一放，跟着孤处理一些事，你就会明白的。”
  云来道，“属下遵旨。”
  周元宁看了眼窗外，不知不觉，天色已经暗下来了，“时辰也不早了，这里的奏折你派人送到文渊阁那里，记住，一定要看着这些奏折交到柳良海的手中。”
  云来道，“是。”
  虽然周元宁紧守礼节，不食荤食，佩秋还是尽力把菜色做得丰盛了一些。
  周元宁今日也是劳心劳力，用得格外多些。
  佩秋道，“殿下能多吃点，就是奴婢的福气了。”
  周元宁接过帕子拭了拭嘴角，“是你用心了。”
  佩秋笑着说，“殿下这几日用得越来越多了，说明殿下的身体再逐渐好转。”
  周元宁有些惆怅，“是吗？”
  佩秋道，“殿下自己没有察觉吗？”
  周元宁想了想，“也是，这些天忙里忙外，孤的睡眠也比往常好些。”
  佩秋道，“这就说明，殿下最近用的药比之前的药效。”
  周元宁喃喃道，“真的是这样吗？”
  佩秋道，“奴婢不懂药理，只是看殿下换了新药方后，殿下晚上再也没有起身，睡得比以前安稳多了。”
  周元宁放下了帕子，眼睛的余光不由自主地看到了帕子上的绣样。那帕子上绣的不是别的，正是一瓣小小的竹叶。
  周元宁眼前浮现起一个老人的身影。他为了自己的病，顾不得自己的年迈，亲自为他取竹沥。
  竹子在北疆本就难得，更难得的是，竹沥的制取本就耗时间，要把淡竹的茎放在火上烤，那火不能太大，也不能太小，非得两三个时辰，才能得一小碗。
  那个人就为了自己，亲自看着炉火，非得要自己制出的竹沥入药。
  也是啊，宫里的太医如何比得上他？谭和！周元宁跟着他的那段时间，也是受益匪浅。
  佩秋忍不住问，“殿下，是想起了什么？”
  周元宁道，“没什么，孤给你的药方，你好生保管着，别告诉了外人。”
  佩秋道，“太医来问都不能吗？”
  周元宁道，“随意蒙混过去就行，现在，可不能大意。”
  佩秋道，“奴婢明白了。”
  周元宁道，“景略呢？以前这个时候，他不应该早来了？”
  佩秋笑着说，“世子爷一早就来了，只是殿下在用膳，不敢打扰了。”
  周元宁站起身来，“原来是这样啊，孤去见见他。”
  周元宁走进了书房，身后还跟着云来。
  王景略正在翻看着书柜上的书籍，见是周元宁，王景略道，“这么快？我以为还要点时间。怎么云来也来了？”
  周元宁道，“吴成原来的手下，孤都交给他了。”
  王景略道，“也好，他是你的心腹，培养他，总比再找一个的强。”
  周元宁道，“对了，你以后可以在孤这里用膳，也省得等了。”
  王景略道，“算了，我在府里用过了，就不麻烦你了。”
  周元宁也不强求，“随你。”
  王景略看着满墙的书籍，不由得发出感慨，“你这里的书，真多啊。”
  周元宁道，“你又不是头一次来这里，怎么每一次来，都会说同样的话？”
  王景略道，“我是不爱书的，你也知道，这些东西，我是看一次，惊奇一次。”
  周元宁道，“好了，不说这些了，说说今天的情况吧。”
  王景略道，“还是同往常一样，你也看到奏折了吧，都是为李思洋开脱的。”
  周元宁道，“他们就没有什么新意吗？”
  王景略道，“他们都是再等陛下表态，或许，是想逼陛下表态。”
  周元宁道，“其实，他们也知道，其他东西都好说，只有那个铁矿，这是他们不能反驳的。”
  王景略道，“所以，他们都刻意避开铁矿，把通敌叛国的事都推到李思海的头上。如果陛下真的顺从了他们的意见，李思洋的罪名顶多是放纵了亲族，他有着爵位，最多，也只是降爵而已，李家，还是会存在。”
  周元宁瞥见云来的眼神有些迷离，便问，“云来，你想说什么？”
  云来听见周元宁闻到自己，也就说出自己的想法，“属下只是觉得奇怪，之前，唐家也是这种情况，为什么陛下可以处置了唐家，而现在，却只能这样对李家？”
  周元宁和王景略相视一笑，还是王景略开口了，“云来，你想想，两次的事，有什么区别？”
  云来道，“唐家是谋害皇子，李家是通敌叛国，在属下眼中，这两件事，同样是罪不可赦。”
  周元宁道，“云来，你忽略了一件事。”
  云来不解，“殿下请说。”
  周元宁道，“唐家，一开始也只是降爵，让父皇痛下杀手的，最关键的，是唐永贞的证词。”
  云来还是不明白。
  王景略解释道，“李家的证据，是我们寻来的，而唐家的证据，是唐家人揭发的，你想想，这两者的差别。”
  云来有些明白了，“世子的意思，是现在的证据还不够说服天下人？”
  周元宁道，“从太宗开始，皇位虽然还是姓周，可是，四王八公的话，有的时候，就连皇帝也不得不顺从。”
  周元宁接着说，“四王八公，盘根错节。当时，不是没人想帮唐家说话，可是，揭发出这一切的是唐明毅最器重的孙子，那些东西，是不能磨灭的。”
  云来道，“这次，是不是他们还认为有希望？所以，才想着保李家？”
  周元宁道，“勋贵也不全是笨的，总有聪明的。孤这些年的动作，他们应该看出来，孤和父皇的意思。”
  云来道，“殿下是想除掉四王八公？”
  说出这话，云来才意识到，这个屋子里的王景略，还有曾经的吴成，都是四王八公出生。
  难道，他们追随殿下，也清楚殿下的心愿？