“明白。”
  ……
  “守备队司令，这角色在七国毫无影响力，但在君临却是个关键人物。如果是单纯干掉他，一个人一把刀就够，可要想轻松愉快又安全地把他弄下台，那就需要大堆工作了。这些工作总结起来就是——斩断杰诺斯·史林特的社会关系。”提利昂转向艾格，眯起眼睛看着他，“简单点说，就是要让君临的各方势力，尤其那些与史林特有利益关联的地头蛇们做好准备——借的钱早点要回来，押的宝、投的注赶紧中止，并做好推选下一任守备队司令的安排等等。”
  艾格没亲身参与过权力斗争，但这不影响其理解提利昂所说的道理：“懂了，尽可能多地斩断他与权利层的联系，让他‘政治性和社会性死亡’，只要完成这一步，即使接下来我们什么都不做，他也注定会完蛋了。”
  “政治性和社会性死亡？有趣的新词汇的……不过还挺贴切。”提利昂点头：“你懂就好，想要实现这一目标，必须得大势所趋才行。而所谓大势，就是君临台前幕后那些资源掌握者的意见达成一致，而这些人聚合而成的组织，那可是站在劳勃阴影里的、君临第二主人。想说服这些人入伙，没有你我这样守夜人产业的核心实权人物亲自上门去谈，光派个手下去，可是一点门都没有的。”
  “可我和咱们的大投资商和靠山们都不太熟啊。”
  “确实，你都没和这些君临城内的隐形权贵见过几回，贸贸然就上门去求他们帮你搞人，能成才怪，这样，咱们分工，我去和这些我熟悉的幕后大佬们谈，你则去找守备队的一些中层军官，从他们身上打开缺口。”
  “找守备队军官？”艾格这可有点不明白了：“怎么打开缺口？”
  “都城守备队，并不是铁板一块，记得我们的保安队队长杰洛斯吗，和杰诺斯·史林特名字很相似，但两人在离开守备队前却是仇人，史林特升上总司令后他被整得混不下去，才辞职离开，最后跑到我们手下来的。”提利昂解释道：“从他口中，我了解了守备队的组成情况，这是个水蛮深的组织……”
  艾莉亚目不转睛地盯着提利昂，兴致高昂：“不就是维持君临治安，守护各城门嘛，还能有什么深的？”
  “说来话长，简单概括吧，君临守备队两千多人，其中一千是拜拉席恩家族、王领诸侯和君临城里那些大家族们出的人，包括士兵和军官。”提利昂说道：“这一部分人，只听劳勃国王和各自真正主人的话，杰诺斯并不怎么指挥得动。他对此心知肚明，也不敢和这些名义上是下属，其实也有靠山的人起冲突，只能差使欺压剩下来的那一半——从君临本地征召、毫无来历背景的人，而且据杰洛斯所言，这些士兵对史林特可都是敢怒不敢言，积怨已久，早巴不得有人来搞他了。”
  “原来如此，君临守备队中，一半人对史林特听调不听宣，另一半则对史林特恨之入骨。这家伙，对付起来容易得很哪。”
  “别掉以轻心，他一刻没倒，我们就不算赢。”
  “计划很清楚简单，我没问题了。”艾格其实反对提利昂在这节骨眼上继续留在君临搞事，但看样子没法说服他回凯岩城，只能顺着他的意思，赶紧陪他把史林特弄下台，好让他放心撤离君临了：“具体要怎么做？史林特搞的是我们，又不是那些大佬，人家凭什么帮忙？”
  “用分红说话咯，我会给守夜人产业的所有投资人们送去本月投资分红——带的钱会比真实分红略高一截。既然史林特不收这笔钱，有的是人要。送完钱再告诉他们：史林特觊觎守夜人产业的利润，想从中分一杯羹，被我拒绝后怀恨在心，开始蓄意破坏干扰我们的生产经营，影响了守夜人产业本月收入，你猜猜会发生什么？”
  “这招不错，断人财路如同杀人父母，你这么一说，史林特在什么都不知道的情况下，就莫名其妙多了一堆仇人。”艾格心念转得飞快，一下明白了这场权力游戏的核心思路，现在，只需要领走自己的任务就行了：“要我做什么，说吧。”
  “只制造大势是不够的，我们还需要具体的切入点——实名举报和人证物证。”提利昂说道：“我一个兰尼斯特，在这特殊时期不好出头，这事只能由你来办了。先写一封实名举报信给艾德·史塔克，然后，我回去让杰洛斯列一份君临城内可以争取的守备队军官的名单，你今晚就开始悄悄拜访——到时候我们需要史林特一些下属的出面检举，而且，最重要的一点——我们搞国王的人可以，但下手必须干净利索，绝不能给君临带来混乱，否则一旦惹恼了劳勃，那就一切都完了。”
  “好，我这就开始办。时候不早了，要留下来吃午餐吗，看时间，玛格丽也快到了，你正好可以认识认识。”
  “玛格丽说她马上要回高庭，就不再来了。”艾莉亚说道，“她还让我好好练，将来有机会去河湾地给她的那些远房姐妹们教剑术呢。”
  她是希望你这个史塔克小姐嫁到提利尔家去啊，自己这小女徒弟虽然聪明，终究还是太天真了，艾格忍不住嘴角一弯。
  “好了，这人精小妞就有机会再见吧，我可是发了毒誓要三天内搞下史林特的，没那闲心思……这就回产业园去了，你们在城里，守备队东营的对面，一切当心。”提利昂摇摇头：“就这样吧，我下午派十个人进城过来帮忙……正面对抗守备队肯定不够，但能防着史林特狗急跳墙来阴的嘛。”
  “好，你在城外，也保重自己。”艾格全盘接受了提利昂的安排和指挥，偶尔也享受了一次不用动脑子的感觉，但最后分别关头，脑子里还是突然冒出个主意：“对了，艾莉亚，阿昆不是让你多找人练剑吗，从今天开始，你每天都到城外保安队的训练场上去，和你父亲的几名侍卫过过招。”
  “啊？那么远的地方！”
  提利昂疑惑地看了眼艾格，不明白他这一安排有何用意，当着艾莉亚的面不好多问，但相信对方做事一定有其原因，便帮起腔来：“才一点点路，就叫远？走吧，我们比赛骑马，看谁先到。”
  “好！”
  ……
  第151章 烂泥门守备
  艾格明白，提利昂说得没错，自己现在或许真的缺少一点杀气——从长城离开后，他的角色渐渐开始由一名守夜人游骑兵开始向一个披着黑衣的商人转化。谷地平叛一行消耗了他太多时间，资本家的长远眼光、果断和凶狠还没来得及培养出来，士兵的锐气倒在日复一日的拉业务和忽悠中渐渐消磨殆尽，也许，是时候把这些繁琐又重复的任务交给下面的人做，自己则去搞些大事情了。
  这回提利昂的计划，非得“两巨头”亲自出面不可，靠钱与权的结合不流一滴血地整垮对手，这种高级手段，自己若想走得更远，是得学会了。
  三天内，靠守夜人产业的资本力量把七国之都的守备队司令搞下台……若非夸下海口的人是提利昂兰尼斯特，艾格还真有点怀疑：一个“年龄”不到一岁的商业组织，竟已有了这种影响力？
  ……
  用完午餐，艾格花了一小会写出了一封实名举报信——此信只是拉开这场没有硝烟的闪电战的序幕，是第一枪，不需要多狠多准，只需打响即可。所以，上面的内容也很简单：以艾格·威斯特、守夜人首席后勤官的身份，检举杰诺斯·史林特调戏守夜人办事处女员工、干扰守夜人后勤部的正常运作，有滥用职权和索贿嫌疑。
  配上艾莉亚讲的故事，这应该足够给艾德一个关于史林特的大致印象，给后面的一切铺路了。
  下午，在等待提利昂送来名单的过程中，艾格又收到了红堡送来的一封来自长城的信。
  艾格猜测其中是下个月所需的物资清单，打开读完，却一个激灵：第一条消息，野人大军前锋已经逼近长城，长城守军现在需要大量人力物力支援；第二条消息则是超级劲爆——游骑兵们经过数十天的努力，深入鬼影森林，在付出两位数的伤亡后终于抓到了一只尸鬼，尸鬼在东海望被装上“暴鸦号”战舰后已经航上了来君临的路，由于顺着洋流和北风，船上又阵容豪华地配了十几名桨手，航速会极快，预计十天内就能抵达！
  送信的鸟儿飞行是需要时间的，这封信写于数天前，到君临后也不知是在大学士那放了多久才到自己手中……上面说十天，但实际上可能已经不剩几天，那便意味着：运送尸鬼的船只，不日就将抵达君临！
  这边事情已经够多了，居然又来一件，真是破事偏爱往一块撞……艾格嘴巴里有点干涩，但心里明白：并不是这些事“撞到了一块”，而是历史的车轮滚滚向前，这些事本就该同时发生，只是自己这个身处君临的守夜人身份特殊，恰巧处在长城—君临关联的交汇节点上，才让事情看起来如此巧合。
  随着瑟曦和詹姆相关谣言的四散传播，绝境长城以北野人和异鬼两方的异动，守夜人产业想安安稳稳发展已是奢望。好在，不管怎样，抓到尸鬼对身为守夜人的自己毕竟不算坏消息，现在，只需要考虑尸鬼抵达君临后如何控制它对君临及七国居民们产生的冲击性震动，并设法在不影响守夜人产业经营的情况下利用其获益，这才是自己这个首席后勤官需要考虑的问题。
  不，最重要的永远是当下，尸鬼的事，还是等它被平安运到君临港上了岸再考虑吧——今天自己需要考虑的事，仍旧是如何迅速把史林特搞下台，好让提利昂能放心躲会凯岩城去避风头！
  “大人，信里写了什么？”妮娜看艾格脸色变化，出言问道：“是长城那边需要的物资超出我们能力了？”
  “怎么可能。”艾格笑了笑，小心地将莫尔蒙的信撕裁成两截，将其中所需物资清单那一份递给妮娜，另一半收进抽屉放好，“把上面的东西报给仓库和采购部，尽快凑齐发往长城。”
  妮娜接过清单扫了一眼，有些吃惊：“大人……这上面的量比上个月多了一半，如果不打折扣，给投资者们分完红，再发完工资去掉各种开销，我们都赚不到多少钱了。”
  “你忘了我卖造纸和印刷术的那四千金龙了，更何况，我什么时候说我的目的是要赚钱了？只要资金链稳定，给长城提供的物资永远不打折扣，告诉相关部门的人：一粒麦子都不许少。”要是野人或异鬼攻破长城，那游戏就算是玩砸了，这是底线，再忙也要守住：“尽快安排这事，还有，今天我会提早回去，吃完晚餐，还要去拜访下提利昂所给名单上的人。”
  ……
  提利昂派人送来的名单上有一串名字，但他推荐艾格优先拜访的，是临河门、俗称烂泥门的守备队分队长杰斯林·拜瓦特爵士。
  这名守备队军官曾经和现任守夜人后勤保安队队长杰洛斯是好友，同样和史林特不对付，不过比自己朋友幸运的地方在于，他出生在王领拜瓦特家族旁系——虽然家庭连封地都没有，却毕竟是个贵族，在维斯特洛的游戏规则中属于国王理论上的封臣，又在劳勃平定葛雷乔伊叛乱时立下战功，受封骑士……史林特虽然讨厌他，却终究不敢明目张胆地整他，这才让他在临河门守备队长的位置上干到现在。
  “这是个勇敢而重视荣誉的人”，提利昂在名单上如此评价，并让艾格最先去找此人。
  晚餐用毕，艾格带上贾昆从宅院出发，前往君临城南的临河门。原本的小侍从凯西正在城外保安队营地美滋滋地当着督察，这潜伏于守夜人产业内的无面者，除了给艾莉亚传授传授剑术和给办事处看门外几乎不干活，却照拿工资，也是时候派他点用场了。
  ……
  维斯特洛的季节不规律，但只是长远来看如此，在短期内，气候的变化还是很缓慢温和的。这半年来，温度正不知不觉一点点变冷，主观上来感受，君临的时节类似从盛夏慢慢变到了初秋：正午时还是很热，早晚却已经开始变得清凉。
  此刻，太阳已经沉到了君临城墙背后，余辉给墙内稍高些的建筑戴上了一个金光闪闪的冠冕，天空透着澄澈的深蓝，归鸟掠过头顶，居民们房顶的烟囱开始冒起轻烟，随着秋季来临，这座都市臭名远扬的味道也似乎大大减轻……用一句文艺的话来形容此刻的君临气象便是：“白天已将它的炽热耗尽”。
  若不是东天悬挂着一颗狰狞的血色彗星，这简直称得上是个祥和安宁的傍晚。
  艾格在太阳完全沉入地平线下前抵达了烂泥门，在与士兵们交涉一番后，进入城门楼，并在分队长的个人房间内，见到了此行的目标。
  ……
  烂泥门守备队长是个饱经沧桑的中年人，他棕色的头发略带花白，眼窝深陷眉骨高突，下颌宽阔得吓人。当然，最主要的特征还是——他的右手齐腕被斩断，安上了一个铁做的假手。
  艾格今日比往常吃得早，这导致他来得似乎有些不是时候，因为主人正在吃饭。
  “首席后勤官？请坐。”拜瓦特面露奇怪地盯着来访者，左手持着叉子，在盘中插起最后一片培根送入口中：“你有什么事？”
  艾格没有回答，而是朝背后吩咐道：“阿昆，你去外面等着吧。”
  贾昆面无表情地点点头，退了出去。
  拜瓦特咀嚼着口中食物，疑惑地皱起眉头，朝边上自己的侍从点点头，让他也退了出去。
  “艾格·威斯特……听说过你的大名，但很遗憾地告诉你，我可没钱投资你那什么守夜人产业。”烂泥门守备队长放下叉子，用左手把盘子往边上一推，拿餐巾擦了擦嘴：“如果是为此事而来，那你可以请回了，若是其它事情嘛，也请废话少说。”
  直肠子，虽然说话不太客气，但有了提利昂在纸条上的评价，先入为主之下艾格对面前的男子算是有些好感：“拜瓦特爵士，是您的朋友杰洛斯让我来找您的，听说您和守备队司令杰诺斯·史林特，关系不太融洽？”
  “杰洛斯？那家伙听说现在您手下效力，过得还不错？”有了共同的朋友，拜瓦特的语气稍微放软了些：“不错，这边没外人，我也不遮掩。史林特司令和我的关系，不太融洽。准确地说，他和很大一部分的守备队士兵、军官的关系都不怎么样，可人家现在是劳勃国王亲自任命的总司令，我们除了夹着尾巴做人外，还能怎样？”
  “现在，有一个扳倒他的机会放在您面前，不知拜瓦特大人有没有兴趣？”和直肠子说话，最好的办法就是同样直来直去，大家都省力：“史林特侵犯到了守夜人产业、我和提利昂·兰尼斯特的利益，我们现在准备将他搞下台。已经为他罗列了一些罪名，但最终需要人证物证来定罪，于是，大人您的朋友，向我推荐了您。”
  ……
  第152章 黑材料
  “你不是第一个想扳倒史林特的人。”沉默片刻后，烂泥门守备队长开口了，“但你可知道他背后的人是谁？”
  “劳勃国王。我还知道，陛下之所以喜欢他，是因为他接了命令就执行，什么也不问什么也不说，事后也从不拿来作为吹嘘资本，没错吧。”
  “看来你作过一些了解，既然清楚，是什么给了你们底气去搞史林特？”拜瓦特队长摇摇头：“你还不如直接买凶干掉他，干净利索，不留隐患。”
  君临守备队司令被暗杀，这事情性质可就严重了，劳勃要是一怒追究起来，能把君临翻个底朝天，这是到万不得已的时候才能用的下下策，艾格可没被逼到那程度。他没有接话，而是回答了前一个问题：“底气在于，我们并不是要诬陷史林特，他自己本身就屁股脏到无可救药。”就像劳勃自己，这大概就是上梁不正下梁歪吧，守夜人顿了一顿：“同时，我们却有个公正严明的首相，我不巧还是他女儿艾莉亚·史塔克的剑术师傅。”
  “别以为有这点关系就多厉害，前首相琼恩·艾林也公正严明，他一年前曾经想革史林特的职，还找到了两个愿意指证他的守备队士兵，但这两个人在不久后就都出意外身亡。再过一段时间，就连琼恩·艾林自己也死了。”拜瓦特不以为然，“虽说现在大家都认定是莱莎毒死了他，但真实情况，谁知道呢。史林特本事没多少，但在心狠手辣这一点上，我们可都不如他。”
  “这次情况不一样，琼恩·艾林当初想革史林特的职，是他在明，史林特在暗，走漏了风声才会功亏一篑。而这回，是我们在暗，史林特在明。”艾格带着自信的笑容，开启了忽悠模式：“我的合作伙伴提利昂·兰尼斯特，已经去和君临城内的各大势力去谈了，盖尔斯·罗斯比伯爵、鹿角堡布克威尔伯爵、莱克伯爵在君临的儿子……等王领贵族，以及他们支持的商人店主等，很快就会都加入进来，到时候，你觉得史林特有本事把这些人都干掉么？”
  “哦？如果你说的是真的，那我倒真信你们是有备而来，可我怎么知道你不是在虚张声势，唬我去给你们冲锋陷阵？”
  “唬您？我来找拜瓦特爵士您，可不是要您冲在前头打头阵啊，我们会先开始造势并检举揭发，您要做的，只是在艾德首相开始调查后，自己、或是让手下任意士兵站出来作证，如果你见势不妙，完全可以假装这场会谈没发生过，这样如何？”
  “艾格大人如此直率，我也给个爽快的回答吧——帮这个忙可以，但我的条件很简单，为对我自己和我弟兄们的安全考虑，在没有看到你所说的那些大人物出手的迹象前，我绝不会先出头，但相对的，一旦看到你的那些盟友确实有动作，我也会毫不犹豫地全力配合，这样如何？”
  “好。”艾格笑了笑，得到这样的结果，他在前去下一名守备队军官那里时，也就可以大胆地放话说——拜瓦特爵士已经同意入伙了：“接下来，我们可以谈谈，守备队的弟兄们，能给我们这场斗争提供什么样的材料证据了。”
  ……
  时间一点点推移，谈话一直持续到月亮升起并和血色彗星肩并肩，艾格最终发现自己此行收获远大于预期。史林特身上存在的问题，还远不止自己先前了解的那些，此人的敛财手段和方式，已经嚣张到了令人瞠目结舌的程度。
  提利昂说过，君临守备队中一半人手是王领和君临各大势力所出或安插，这一点在拜瓦特爵士口中得到了证实。除了这有靠山的一半军官，以及少数拜瓦特爵士这样因为战功而被劳勃亲自提拔的人外，其余每一个军官，上到七大城门的各个分队长，下到带领几人的小伍长，都是向杰诺斯·史林特花钱买来的！
  “如果只是买卖守备队中的职位，这也就罢了，恶心的地方在于：从史林特手中获得了职位的弟兄，不仅要在一开始出一笔好处费，交易完成后，还要把每个月的军官工资的一半交给史林特。”拜瓦特看起来咬牙切齿：“这样一来，军官的工资比普通人根本高不了多少，不少优秀的小伙子因此离开不干了，几年下来，君临守备队现在已经不像一支军队，反倒像是他杰诺斯·史林特的个人养猪场了，除了有靠山的和国王陛下亲自提拔者，剩下来的，就全是他养的肉猪，每月发饷都能宰杀一次！”
  拜拉席恩王朝才建立十几年，国都的武装力量就已经腐败糜烂到这种程度，就这么一个人，劳勃居然还说什么下一个也许更糟。一个荒唐的统治者能把国家治理成什么样，艾格现在算是开了眼界：“他如此胡作非为，守备队的兄弟们就没想过反抗？”
  “谁来组织？”拜瓦特苦笑：“史林特可不蠢，有背景靠山的那一半军官他不去碰，而剩下来的大部分都是和他做了交易才升职的。扳倒了他，涉嫌贿赂和买官的军官们是不是也会受牵连？尤其他还培养了一些党羽——在守备队东营里任职的士兵和军官，他都不会为难，这一两百个，只因为能拿到不被克扣的正常军饷，就对史林特感恩戴德忠心耿耿，真是可悲。还有，小道消息说，他还定时向法务大臣蓝礼大人送礼，让蓝礼也对他的所作所为视若无睹，这才能一直逍遥到现在！”
  原来蓝礼和史林特也有关系……劳勃的亲弟弟作为风暴地公爵，说他收了史林特的好处当后者的保护伞艾格是不信的，但蓝礼·拜拉席恩和玛格丽·提利尔一样是个颇有心机的家伙，行事准则就是多交朋友少得罪人，每天净想着如何向外界展示自己的与人为善和个人魅力，让他来搞外交倒是不错，把他摆在法务大臣的位置上，简直形同虚设。指望蓝礼这基佬能铁面无私地处理自己王兄的手下，无异于痴人说梦。艾格和提利昂也因此从没想着要走法务大臣这条线正常举报，而是决定直接越级找首相，现今看来，真是相当正确的决定。
  七国之都的武装力量和政法体系混乱成这样，拜拉席恩王朝真是何愁不亡那，守夜人心中长叹，继续追问：“还有其它什么料么？”
  “有，既然你已经对史林特作过了解，那你一定知道，这货并不爱他发妻，而他老婆娘家毫无背景势力，也压根管不动如今是守备队司令的他。”拜瓦特爵士脸上浮现出意味不明的笑：“生了四个孩子后，他厌恶了已经是个黄脸婆的发妻，转而在君临城里多处买了房，养了三个年轻漂亮的姑娘，其中有两个已经给他生了私生子。”
  ……
  若不是谷地平叛结束得及时，自己赶回了君临，妮娜指不定就要被迫变成第四个了吧，艾格心中略感后怕，若没有势力撑腰，平民姑娘面对守备队司令的威逼利诱有多么无助，他能想象得出来：“这种隐私，你怎么会如此清楚的，莫非也早已作过调查？”
  “隐私？那也要史林特自己藏着才能叫隐私啊！这混蛋是仗着有国王当靠山和法务大臣不管事，肆无忌惮，一点都不遮掩！”拜瓦特想想就恼火，咬牙切齿地说道：“史林特搞上那三个姑娘的手段不光彩，但得手后倒没拔吊不认人，而是把她们都当成小老婆来对待。不仅定时送生活费零花钱，还经常差使守备队的士兵到‘家里’去帮忙送日用品、搬家具和打扫卫生什么，有时甚至还得去城外帮姑娘家里父母兄弟干农活！因为我和他关系不好，这些脏活累活我临河门的兄弟干得最多，他这是向我耀武扬威呢！”
  “如此嚣张，这样倒正好，我们要扳倒他了，证据材料随手就能找到，嘿嘿……拜瓦特爵士，您能否将史林特三个情人和私生子的姓名住址等信息整理收集一下，交给我使用？”
  “暂时不能，因为我自己没去干过这些活，只有我底下的兄弟们清楚。而一旦开始整理这些信息，兄弟们就会都知道我准备和史林特作对了，而通过史林特的渠道成为军官的人，守备队里遍地都是，我手下亦不能免。消息一旦走漏，那可就麻烦大了，史林特这家伙，可是黑白两道通吃的。”拜瓦特摇摇头：“我只能向你保证，万一首相真的来调查史林特，我能迅速把一切有用的证据都交给他。”
  自己已经够小心的了，没想到还能遇到比自己还谨慎的，艾格有些想笑，但也能理解，便点点头：“这样也好，那我们就如此约定了？”
  “我一向说到做到。”拜瓦特用装在右臂上的铁手敲了敲桌子，“倒是你和你的朋友们，这两天可千万小心，史林特疯起来，那可是什么都不管的。”
  自己和提利昂是直接向首相举报的，艾格可不相信——艾德·史塔克会把举报人的消息泄露给史林特。当然，为了以防万一，他还是把贾昆带在身边：“多谢关心，那么，告辞了，行动会在一两天内开始，还请爵士放在心上。”
  “我这个人自从断了只手，记性就好得不行，不送！”
  ……