益州，蜀王秦岳终于到了自己的封地，秦崧在城门外迎客亭接他。
  “大兄，我来了。”秦岳嘿嘿笑：“你是不是迫不及待想要回京了呀？！”
  秦崧上马，调转马头回城，边道：“知道就好，所以别耽误为兄的时间，今晚在大都督府给你接风，濮刺史等人也在。”
  秦岳赶紧打马追上兄长，说道：“要不要这么急啊，京城里现在乱得很，父皇要收拾盘踞朝中多年势大根深的门阀，都把我给赶出京城了。”
  秦崧说：“娶媳妇当然急，换你，你也急。”
  秦岳大声道：“我不急啊，我媳妇还没影儿呢。”
  秦崧：“……”
  长兄如父，父亲不在身边，身为长兄是不是该代父职，好好教导幼弟？
  回到益州城，秦崧领路，陪秦岳里里外外把他的蜀王府参观了个遍，然后秦岳让随扈安顿王府，他跟着兄长去了大都督府。
  一路舟车劳顿的，秦岳倒是半点儿不疲累，呼喝着让兄长领路把大都督府也参观了一遍，秦崧让他去客院小憩一会儿他也不要，非拉着秦崧去书房说话。
  “大兄，你准备何时回京？”秦岳问。
  “明日。”秦崧说。
  “蛤？！”秦岳惊呆了，娶媳妇这么急的，可婚礼的日子已经定好，也不可能会因为早回京就提前啊。
  秦崧沉吟着说道：“朝中崔卢郑王李五大姓，传承几百年的门阀，触角遍及朝野。侵夺土地、封山占水，操控朝政、贪腐舞弊，诸如此类不胜枚举。太.祖定中原，开科取士，重用寒门官员，就是为了削弱门阀在朝中的影响，不让大权旁落。如今父皇借检括逃户田畴大量削减门阀侵占的土地，再借贞顺母后之案削弱门阀在朝中的势力。”
  “可是……门阀能心甘情愿被削弱吗？”秦岳问道。
  “所以在检括逃户后，一直摇摆不定的赵郡李、河间卢、琅琊王都依附在了老四这边，”秦崧说：“老四的生母出自清河崔，老四登位是门阀的意愿。”
  秦岳说：“也就是说，父皇要削弱门阀，四兄是无缘……那个位子了？”
  秦崧点头。
  接着又说：“父皇让我回京，当然不仅仅是为大婚。父皇如今大力打压门阀，京中没有皇子，老四离京城最近，未免门阀拼死反扑，才让我尽快返京。”
  秦岳扁了扁嘴：“父皇让我出京，让你返京，我也是皇子啊。”
  秦崧拍了一下幼弟的头，说：“我掌兵权。”
  “对哦。”秦岳恍然大悟。
  “而且我回京有正当理由，不会被门阀借口说事。”秦崧一脸幸福笑。
  秦岳：“……”
  秦岳到益州的同一日，身在扬州的林福接到信，准备启程回京，大婚。
  此时的扬州夏粮已经收获，早籼稻亩产二石，冬小麦亩产二石，粟米亩产三石有余，其他粮食、经济作物也算是丰收。虽然有少雨影响，好在补救及时，没有造成什么损害。
  全扬州范围内，秋粮早就种下，天空也作美，想必又会是一场丰收。
  林使君安排好州中事务回京成婚，毫无压力。
  “这婚期还有一个多月呢，这么急着让你回京干嘛？”秦韵纠结要不要这么早回京，回去了肯定会被老爹抓着骂，她不是很想听。
  “秦崧这两日就会从益州启程回京，我当然也要回去。”林福交待胖管事去置办各项土仪，整理好手头上的各要紧事务，明日召集州府衙门里的各级官吏吩咐下去。
  “他回他的，你可以晚一点嘛。”秦韵眼珠一转，“京城现在人心浮动，皇叔打压门阀，你们西河林氏也算是门阀之一。”
  林福失笑：“陛下打压门阀，为平衡朝堂为其一，为给寒门出身的官员更多的机会为其二，最重要的是……”集权于天子之手。
  “我觉得，无论是士族还是寒门，朝中少些尸位素餐的，多些实干之人，总是好的。”林福说。
  “你这样想，不代表士族都这样想。”秦韵接过林福递来的新工厂计划，不忙着看，“‘王与马共天下’，可是每个士族的梦想。”
  林福摇头：“时代不同了，任何一项事物都会经历萌动、成长、鼎盛、衰败这个过程，士族门阀也不例外，想要恢复‘王与马共天下’的荣光，做梦来得比较快。”
  秦韵被逗得哈哈大笑。
  “而且陛下也不可能一下子把门阀都摁死了，他也要顾忌门阀盘根错节的势力，一直都是软刀子割肉，会给五大姓来这么一下狠的，恐怕是五大姓犯了他的忌讳。”林福停住手上的动作，思忖着：“但也要防五大姓的垂死挣扎，毕竟是传承几百年的士族，谁知道他们会有什么保命的手段。”
  秦韵止住笑：“你的意思是，皇叔不会趁机把门阀都摁死了？”
  “总不能因此造成天下动荡吧。”林福放下笔，“陛下恐怕会牺牲什么，安抚门阀。”
  秦韵问：“牺牲什么？”
  林福摇头说不知。
  -
  京城，禁宫，坤德殿。
  从前朝到大周，历代皇后皆住坤德殿，这座大气华美的宫殿有过几十任主人，现在的主人是皇后张氏。
  张皇后被禁足于坤德殿已近月余，郑昭容……不，是庶人郑氏只停灵了三日就被送出宫送还南阳郑，连妃陵都进不去，宫中到处流传着是张皇后害死庶人郑氏，因为她也害死了贞顺皇后。
  可是，不是啊！
  她没有害贞顺皇后，更没有害庶人郑氏。
  她喊冤，却被禁足，连皇帝的面都见不到。
  她是皇后，是天下之母，她的冤屈都不能诉说，天下还能有谁能伸冤？！
  “殿下，陛下来了。”女官急急跑进来，含笑带喜地说道。
  张皇后双眸一亮，急慌慌让宫人伺候自己穿戴齐整，前去接驾。
  “陛下。”张皇后向皇帝拜下，未语泪先流，这一个月她实在受了太多委屈。
  皇帝叫起了她，让她坐下，静静看着她的脸，缓缓吐出最绝情的话：“皇后，过些日子朕会下诏废后，你有什么要求尽可对朕说，朕能满足你的都会满足你。”
  第209章
  张皇后睁大了眼, 呆呆地看着皇帝，好似没听懂皇帝说的是什么。
  她已经不年轻了，再如何保养眼角也有了细细的纹路，眼睑微微向下耷拉, 年轻时这么大睁着双眼我见犹怜, 如今却不太能激起对方的怜惜, 尤其此人是薄情的天子。
  “陛、陛下说什么？”
  坤德殿正殿在皇帝话落后安静了许久, 张皇后突然笑了一下，笑声十分突兀：“陛下要废后？”
  皇帝道：“正是。”
  “废后……对了, 我是皇后, 陛下是要废了我……”张皇后笑着说着，眼泪大滴大滴滑落脸颊，终于无法承受，捂住脸呜呜痛哭。
  “陛下，我是冤枉的……无论是贞顺皇后还是郑昭容……我没有害她们……”
  “朕知。”
  张皇后哭声一顿。
  皇帝道：“谋害贞顺之人没有你。至于郑氏, 是朕赐她自尽的。”
  张皇后缓缓放下捂脸的手，怔怔看着皇帝。
  皇帝沉声道：“门阀势大, 左右朝政，插手后宫，一直是朕的心腹之患。贞顺死得冤，朕知道, 但当时不容朕细查。所以后来朕立你为后，大力提拔你的母族, 是为平衡朝中势力, 亦是为了给门阀一个警告。”
  “既然……既然如此，为何又要废了我？”张皇后哀声问：“陛下，我自认这十几年来虽然小错有之, 但绝不会犯大错。”
  皇帝眉眼瞬间一厉，道：“那你存心养废小九，算小错还是大错！”
  张皇后脸惨白，嘴唇嗫嚅几下说不出辩解的话来。
  原本她是个有些懦弱的老实人，从不敢跟高位之人争夺什么，皇帝看中的也是这一点。然而皇帝没想到自己看走眼了，也或许是一下成了天底下最尊贵的女人，权力滋养出了野心，她不再安心做一个老实的工具人。
  以前的账皇帝也不想再算，只道：“朕用了十几年提拔寒门士子，削弱门阀势力，今朝终于将朝中门阀势力铲除大半，是万不可功亏一篑。废后，是为暂安被打压的门阀，以防他们鱼死网破。你可明白。”
  张皇后哭得厉害，她不明白，她也不想明白。
  对待后宫里的女人皇帝是极薄情的夫郎，他也没耐心去哄去劝，将前因后果给张皇后说完了，以一国之君的身份给张皇后以保证：“朕百年之后，你可随峻儿去封地上过日子。”，就不想再看张皇后哭了，总归他决定的事情是不会改的。
  “之后，你可去明梓宫或者东都洛阳宫住着，这几日想想要些什么，朕能满足你的都会满足，好好想想。”
  皇帝说完便走了，张皇后看着殿门一点点关上，门外皇帝的身影终于是再不见了，委顿于地，嚎啕大哭。
  十日后，门下省发下废后诏书，皇帝以皇后失德乱政为由废皇后张氏为庶人，移居东都洛阳宫。
  废后乃国之大事，诏书一下发，讽谏的奏疏立刻如雪片般飞向皇帝的御案，但都被皇帝留中不发。
  荣恩侯昏倒在家中，侯府混乱不堪，张氏族人皆人人自危，提着心等着皇帝对自家的清算。
  以清河崔为首的蠢蠢欲动的门阀们暂时按捺住反扑的打算，注视着紫宸殿，以及荆州那边的反应——生母被废为庶人，吴王秦峻就再不算嫡子了。
  自古废后对皇帝来说就不算是光彩的事情，会影响到皇帝身后之名，但皇帝能退这一步，门阀们被安抚住，也愿意退让。
  吴王不再是嫡子，蜀王构不成威胁，崔霍可谓志得意满，对左右说道：“试问诸皇子中还有谁比楚王的出身更高的。”
  皇帝立刻就知道了崔霍此言，一道诏令将还在禁足中的崔贵妃以妇德有失为由降为昭仪。
  崔霍心中虽有不忿，却不敢再口出狂言了。
  又十日，张氏已经收拾好行囊，由羽林卫护送前往东都。
  临行前她拜别皇帝，问道：“陛下，您心中是否已经有储君人选了？”
  她不算是聪明人，想着皇帝的话好几日才想明白，她的峻儿是无缘大位的，否则皇帝不会说出“朕百年之后，你可随峻儿去封地上过日子”的话。
  谁才有封地？
  诸侯王才有封地。
  皇帝静静看着她许久，直到她承受不住这仿佛力逾千钧的目光，才颔首：“朕的确已经有了储君人选。”
  “妾能知道是谁吗？”张氏小心问。
  皇帝摇摇头。
  张氏垂泪，短短二十日，她仿佛老了十岁，鬓边已现出华发。
  她深深朝皇帝拜下，道：“陛下，妾今日离去，或有生之年再无相见之日，望陛下龙体安康、长乐无忧。”
  “去吧，”皇帝掌心朝内挥了挥，“你的家人朕不会牵连，你的父亲还会是荣恩侯，族人有官身者只要廉洁奉公，不会有人为难他们。”
  “谢陛下。”张氏一拜，再拜，又道：“妾最放心不下的就是峻儿，他是个孝顺的好孩子，都是被妾教坏了，恳请陛下照拂峻儿一二。”
  皇帝没答应也没拒绝，倘若秦峻能安分地管理好他的封地，不做出让君父烦忧之事，君父自然也不会刻意去为难。
  张氏最后深深拜下，称：“陛下，妾还有最后一事请求，望陛下能答应妾。”