青云台 第39节
作者:
沉筱之 更新:2022-09-18 23:51 字数:4057
这间暗牢不大,四面皆是石壁,铁门在南侧,上头开了一个很小的高窗,大约是平时送饭用的,牢中药味很重,东北角有一张小榻,上头躺着一人。
扶冬试探着喊:“扶夏姑娘?”
榻上的人没有应声。
青唯唯恐有诈,将扶冬一拦,“你在这里等着。”独自走上前去,掀开被衾,卧榻上的人云鬓散乱,双目紧闭,耳后自颈处,隐约有一道鞭痕,竟是梅娘。
青唯俯下身,轻声唤:“梅娘?”
梅娘似乎听到了青唯的呼喊,眉头紧蹙,额角也渗出汗液,但她身上的伤太多,起了高热,一时竟睁不开眼。
榻头的小案上有清水,扶冬见状,立刻斟了一杯为梅娘递去。
青唯闻了闻,确定这水并无异样,喂梅娘吃下,又解下腰间的牛皮囊子,送去梅娘唇边。牛皮囊子里装的都是烧刀子,木塞一打开,气味呛人得很,都不必吃,梅娘尝到这气味,便已醒神,连咳了好几声,朦胧睁开眼,看清眼前的人,“阿野姑娘?你怎么来了?”
她又四下望去:“这是哪里?”
青唯道:“这是扶夏馆的一间暗牢,您不记得自己是怎么来的吗?”
梅娘摇了摇头:“何鸿云便命人将我禁足房中,日日里逼问薛官人的下落,我撑了多日,此前……似乎晕了过去,等醒来就在这里了。”
她说着,又看向扶冬:“扶冬姑娘,你怎么也在这里?”
青唯明白了,何鸿云正是用梅娘跟扶夏掉的包。
他担心她无声潜入暗牢,连庄上的人都没觉察就全身而退,放梅娘在此,便是算准她花时间会救人。
眼下扶冬对何鸿云没了用处,梅娘又是个什么都问不出的硬骨头,而她,她成日揪着何鸿云不放,把她们三个一齐困在这里,互相拖累,岂不正好一网打尽?
青唯一人离开暗牢不难,拖着扶冬出去,可以试试,再带上一个伤重的梅娘,只怕就很困难了。
青唯只觉形势比她想象得严峻,对梅娘道:“有什么话出去再说,这里太危险,恐怕很快就会有杀手过来,你身上的伤怎么样,还能走吗?”
梅娘立刻点头,她身上鞭痕无数,下了榻,双足落地,腿都是软的,好在扶冬从旁扶住她,她咬紧牙,往前走了几步:“阿野姑娘,我撑得住。”
青唯一点头,带着她二人,还没走到暗牢门口,只听外头一声:“扶夏馆有贼人闯入——”
甬道里随即响起密密匝匝地脚步声。
到底还是被发现了。
青唯把梅娘交给扶冬,“刀剑无眼,你们两个躲好。”拔出腰间双刃,先一步朝冲进暗牢的第一波杀手迎了上去。
第42章
暗牢地势好,外高内低,甬道狭窄,杀手想坑杀她们,不能靠放箭,只能近身肉搏,适才青唯进来已经观察过了,四面石壁都没有可设机关之处,她堵在门口,不必担心身后,一时间一夫当关,万夫莫开。
但她不敢掉以轻心,虽然江辞舟说了一个时辰必会派人来救她,这暗牢三面皆无退路,等同于绝壁,多留一刻便多一分危险,谁知道何鸿云又会出什么幺蛾子,青唯想,饶是拖着扶冬和梅娘,她还是得杀出去。
双刃已吸饱了血,青唯稍退了一步,正预备变换守势,没想到面前杀手似乎瞧出她的意图,忽然不要命地直扑过来。
与此同时,外头喊杀声更密,青唯借着甬道中的火光望去,外间不知是巡卫还是杀手,一茬接着一茬,黑压压地往里迫近,竟像是要把她们困在这暗牢里。
青唯觉得不妙,这暗牢一定不能呆下去了!
她回过身,对扶冬与梅娘道:“跟紧我。”
然而杀手们似乎看出她的软肋,一旦她杀出暗牢,他们困不住她,便借机袭向梅娘与扶冬,青唯不能不管她们,不得已,又被逼退回来。
混乱中,忽然听到一声轻微的脆响。
青唯耳廓微微一动,目光随即落在响动处,门前一名巡卫摸出了铜匙。
青唯立刻猜到他要做什么,疾步上前,举刃欲劈门锁,就在这时,两名杀手不顾她手中双刃,径自扑上来,以肉躯拦下她。
牢门“砰”一声被合上,外头接连传来三声上锁的声音,两具尸体从青唯刃前倒地,牢门一刹那间被关得严丝合缝。
“他们、他们这是要做什么?”扶冬愣道。
青唯抬袖揩了把脸上的血:“打不过我们,要困死我们。”
“那我们……眼下怎么办?”
青唯没说话,四下看去,暗牢中除了她们三个,几具尸身,另还有个原先看守扶夏的,适才被她一个手刀劈晕的丫鬟。丫鬟早就醒了,似是亲睹她方才杀敌的悍然,畏惧地望着她。
青唯走过去:“这间暗牢有什么蹊跷吗?”
丫鬟抱膝缩在墙角,摇摇头:“我、我不知道……”
罢了,她这样的人物,便是有什么,何鸿云也不会透露给她。
虽然观察过石壁,为防遗漏,青唯还是道:“四处找找看,要是有机关,尽早拆了。”
梅娘与扶冬点点头,顺着石壁一寸寸寻起来。
屋中的陈设很简单,青唯检查过小榻与案几,来到东墙前,牢中只点着一盏烛灯,光线太暗了,起先粗略望去没什么,眼下走近了,顺手摸去,墙根上布满一道道划痕。
青唯一愣,从怀里取出一个火折子,凑近细看,墙上划痕之多,大概算下来,尽有千余条。
这些划痕不是没有章法的,或四竖一横成组,或三竖一横单独列出,居然有规律可循。
青唯疑惑道:“这是什么?”
扶冬与梅娘闻言过来,借着火光看清墙上的划痕,梅娘道:“这……这应该是在计数。”
“计数?”
“是。”梅娘数了数这墙上的划痕,“应该是在记日子,可能是此前在这暗牢里的人被关得太久了,所以每过一日,在墙上记一道痕,记了千余日。”
青唯听了这话,心中思忖,如果扶夏是洗襟台坍塌后被何鸿云关进暗牢,大概四五年,的确有千余日之多。
青唯问:“她要记日子,为什么不直接不直接写字,这么一道一道划下来,回头还要数,岂不麻烦?”
梅娘道:“识字的人终究是少数,便说我的莳芳阁,里头数十妓子,能认得几个字的,不超过五人。”
“梅娘说的是。”扶冬应和道,“当初我在飘香庄,庄上的嬷嬷教歌教舞,哪怕教诗词小曲儿,全都以口授,若不是跟先生念了半年书,恐怕至今不能识文断字。扶夏姑娘用这划痕来记日子,已算很聪明了。”
扶冬这话说来寻常,可青唯听后,却寒意遍生。
好半晌,她抓住重点,问道:“你这意思是……扶夏她,不识字?”
江辞舟说,在洗襟台坍塌的后,宫中的小昭王收到一封求救信。
信上非但揭发了何鸿云是宁州瘟疫案的罪魁,还称何鸿云利用木料差价,贪墨朝廷拨给洗襟台的官银,买断夜交藤,哄抬银价。
最重要的是,这封条理分明,字句清晰的信的写信人,是祝宁庄彼时的花魁,扶夏。
可是,眼下看来,扶夏似乎是不识字的。
一个不识字的人,怎么写信呢?
青唯疾步来到丫鬟跟前,握紧她的手臂:“这几年,关在这暗牢里的,你确定是扶夏?”
丫鬟眼下命都握在青唯手里,她问话,她哪有不答的,点点头道:“奴婢……奴婢很早就在庄上伺候,起初只是个打杂的,但也是见过当年的花魁娘子的,暗牢里的这个,虽然后来被折磨得不成样子,的确就是扶夏姑娘。”
青唯又问:“扶夏她可识字?”
丫鬟细细回想一番,摇了摇头,“奴婢不知,但奴婢被派来照顾姑娘的这几年,从没见过她写字。”
青唯愣愣地撒开手。
江辞舟不可能骗她。
那么问题只能出在当年的写信人。
如果那封信不是扶夏写的,写信人究竟是谁?
青唯心中迅速排除两个最危险的可能:何鸿云不可能写信揭发自己,所以这封信不会是另一个饵;这封信也不可能出自何家的政敌,因为写信的时候,正是朝廷彻查洗襟台坍塌的时候,政敌手上握着这样的把柄,早该用了,何必写信给伤重的小昭王?
既然不是来自朝中,那么必然来自民间。
所以这封信,应该出自另一个落难的知情人。
照何鸿云这几年对扶夏的态度来看,信上称扶夏手中握有何鸿云哄抬银价的账册,这事极有可能是真的,否则何鸿云早该把扶夏灭口,不可能任她多活这么多年,知道这桩事的人,又有谁呢?
换言之,当年的知情人,除了扶夏,还有谁呢?
青唯正思索,身后梅娘忽然道:“阿野姑娘,我听你的意思……这些年被关在这暗牢里的,竟是从前祝宁庄的花魁,扶夏姑娘?”
青唯来时仓促,没有和梅娘细说闯这暗牢的原因,眼下落得如斯境地,她也不必瞒着了。
青唯言简意赅:“是,实不相瞒,扶夏姑娘手上握有何鸿云的罪证,我此番前来,就是为了找这罪证。”
“可是,”梅娘十分诧异,“扶夏姑娘不该住在旁边的楼阁里吗?”
“那扶夏馆只是个机关遍布的幌子,我也是吃了一回亏才——”
青唯话说到一半,忽然意识到不对劲,心中一个念头顿生。
错了。
她好像,从头到尾,都猜错了。
当初朝天闯扶夏馆时,扶夏馆内机关重重,如果真正的扶夏一直住在暗牢中,扶夏馆里,何必设这么多机关?
青唯抿了抿唇,问梅娘:“你为什么说,扶夏应该住在扶夏馆里的楼阁里?”
梅娘见青唯的神色紧张异常,整理了一下思绪,才开口:“莳芳阁的姐妹们刚到祝宁庄的头几日,以为不过是换个地方伺候人,有些散漫。阁楼小院这地儿,住的不都是红牌花魁么?我手底下有个小姑娘,叫彤奴,长得好看,又有野心,说也想做这庄子的红牌,所以到祝宁庄的第二日,她就离开封翠院,去阁楼小院逛了一遭。
“阁楼小院太大了,她无意中走到了扶夏馆附近,回来后,她和我说,庄上的主子对扶夏姑娘真好,她过去的时候,正好撞见有人往扶夏楼里送饭菜,那些菜式,恐怕三个人都吃不完。”
“这事我本没有放在心上。”梅娘说到这里,有些神伤,“可是彤奴说完这话的第二日,就不见了,再也没有找到。眼下想来,她应该是看到了不该看的,被灭口了吧……”
往扶夏馆里送菜肴。
如果照青唯以前的想法,扶夏馆是一座空楼,那么那些菜肴,究竟是送给谁吃的?
青唯转头问丫鬟:“扶夏馆里住着别人是吗?”
丫鬟摇摇头:“奴婢不知,但是……”片刻,她又道,“扶夏馆一直把守森严,里头似乎……的确住着什么人。”
青唯听了这话,心底一寒。
她忽然生出了一个可怖的揣测,而这个揣测,让所有的问题一下子迎刃而解。
扶夏明明被关在暗牢里,扶夏馆为什么机关遍布?
扶夏一个掌握着何鸿云罪证的重要证人,何鸿云为什么肯用她下饵?
扶夏馆为什么跟阁楼小院分开修建,院中为什么加派三倍人马把守?
祝宁庄不过一个狎妓的私人园子,何鸿云为什么冒着获罪的风险,不惜动用巡检司的人守庄,甚至配备卫尉寺的弩矢机关?