这手膏正是阿显从那群骗棍手里买来的，如今看来，来路虽可疑了些，却当真比胭脂坊里买来的好用。
  想到这儿，心情又好上些，离了阁楼忙活别的去。
  只要不想那人，她什么都好，何必自讨苦吃？
  ——全不知对面某人正在自讨苦吃。
  ***
  四月清和，鱼苗风细。
  纸坊众人于绿影清潭边拜过山神后便结伴到糟坊巷沽酒去，过甘泽廊时正好到九霞斋瞧了瞧。
  如今九霞斋外已挂起牌匾，字是郁老先生所题，系着红绸半遮半掩，虽未开张，喜气已有。
  店内装潢简洁，只仓库隔得繁复，是霍沉与贺无量齐想出来的搭法，现今只差上漆。
  贺无量看上圈儿，满意离开，沽酒时一个高兴多沽许多陈酒，把备来添米的钱也用去。
  令约语塞会儿，呆呆问他：“怎么沽这许多？”
  贺无量两手掂满了酒，心神舒畅道：“回头送些去见渊家中。”
  乍一听霍沉名字，令约表情淡下，不语。
  贺无量却没留心，转身与鲁广等人借钱去，直到拐去碧岩街周记米行前才陡然升起疑惑，扭头看了眼云水斋。
  噫，似乎好长时日不见见渊了，也不知忙甚么去？
  父女俩来时不曾牵驴，是以买过米只能由贺无量扛回竹坞，他便将酒囊转交去阿约手里，教她在米行外稍候片晌。
  她依言等着，一会儿仰头看长街上空的晴云，一会儿偏首看两旁来的行人，一会儿又垂眼盯石板路……就是不肯平视前方。
  忍耐会儿，她丧了气。
  短短几步而已，就算她天生斜眼也能凭余光瞥见那里，果然，自欺欺人才是这世上最无趣的事。
  她指尖抠了抠系酒囊的麻绳，不高兴抬了眼。云水斋前一个仆从守着辆马车，大抵有客谈生意来。
  正想，门内忽出跳出个小伙计，打恭送客。
  “嗐。”贺无量也忽然出现，在她身后嘀咕声，“几时米也涨了价？”
  本想买两斗，眼下却只买来十九升。
  令约教他吓得回头，贺无量还在盘算：“早知如此，上月就该来。”
  她暗暗好笑，方才那股纠捩劲儿也消去——怕甚么，又非她躲。
  很快，贺无量不再为米价恼，转而露出见到熟人的欣喜来。
  令约了然转身。
  然而哪里见到霍沉，云水斋里出来的分明是付云扬。
  “……”
  终于，有人打心底里默了声。
  不想说话。
  付云扬也看见他们，微笑致意后先将店里出来那位两鬓成蓬、略显龙钟之态的老先生送上马车，车马离去，方才走过街道。
  “贺前辈，贺姑娘。”付云扬轻笑问好。
  贺无量与之寒暄数句，不忘问起霍沉：“见渊在么？”
  付云扬视线稍偏，不着痕迹地瞥了眼不苟言笑的贺姑娘，摇头道：“去了余安渡口。”
  余安与宛阳隔宛水相望，余安渡口与宛阳渡口也只隔着宛水。
  “余安？”贺无量疑惑声，想不通作何要跑去对岸。
  付云扬笑，一派理所当然地解释道：“散心去，顺道打听船只，今宛阳渡口只有方家的船，他不肯坐。”
  贺无量：“……”
  嘶，想不到见渊如此爱计较，不——如此有气节。
  “他要远行？”这句，是令约问的。
  “谈不上远，中旬要去苏州一趟。”
  得了此话，令约默默垂眼，中旬的话……他们便该忙工了。
  付云扬将其神情兜进眼底，揣摩两下狐狸尾巴又甩起来，故作遗憾地补充道：“这事原本我去便是，不过见渊听闻姑苏有位名医，便想亲自前去，正好瞧瞧病。”
  他还病了？
  父女俩一齐愣了愣，贺无量先问：“宛阳大夫医不好么？”
  付云扬沉思：“此事他尚且瞒着在下，只说寻医没说哪里不适，不过二位不必忧心，见渊一向待自己很好。”
  “……”
  令约瞅他眼，他看上去既不像是在难过，又不像是在顽笑，实在教人捉摸不透。
  应当不是甚么大病罢？
  可他冬日里的确病得厉害。
  如此反复琢磨了一路，回了竹坞也没安下心，倒是贺无量，说不担心就不担心，午后便同郁菀分起酒来。
  贺家几口皆是能吃酒的，每年初夏、中秋、腊月时家里都会备酒，吃上月余，令约和阿显也是自小沾酒的人，不过沾得不多，最多时也只五小盏。
  此时酒香醺脸，令约总算不再发呆，忍不住凑去窗下讨酒吃，新醅的、陈的，各饮小杯。
  她和阿显都随了祖父，哪怕只吃半杯酒也会闹大红脸，尽管没醉脸也烧得厉害，更不提这会子吃了两盅。
  看她还眼馋，郁菀忙撵她，边把一坛分好的酒交去她手上，差她去屋后送酒……霍见渊去了余安，这时想来只秋娘在家，她倒没甚么不放心。
  令约声诺离开，顶着张红扑扑的脸绕去屋后，杪春去，篱笆院落间绿意盎然，葡萄新藤攀缠着，挂着星星点点可忽略不计的黄白花穗，院西种的玫瑰探出地面，蜀葵、山茶以及上月扦插来柴门旁的月季全都尽力绿着……
  唤门时一看裙袖，她也是水绿水绿的。
  这竹坞，好似太绿了些。
  ——她莫名其妙想到这儿。
  今日阿蒙亦不在竹坞，秋娘应的门，开门时，一眼见到的却不是甚么水绿色，而是少女绯红的面颊。
  她微微怔愣，等令约解释起送酒的事，她才乐呵开：“阿约吃了酒？”
  “嗯，吃了两口。”她点头，还摆着平日里的正经模样，秋娘越看越是喜欢，二话不说将人带进院，自去煮茶。
  令约迷瞪坐去竹椽下，半晌想不明白秋娘将她招进院又走开是何目的……直到溪风拂过，头顶上枝叶窸窣、铁马叮当，一下子打通她思绪。
  好罢，恐怕是以为她醉来，正煮茶呢。
  她用手背贴了贴脸颊，紧接着，小径上传来的马蹄声引她起了身。
  柴门大敞着，她堪堪转身就见到霍沉的白马停下，而霍沉其人，利落下马，神情冷然地踏进院里……
  作者有话要说：　　#纯情处男霍见渊##论性教育的缺失#
  （懒羊羊对手指）好吧，这就是我说的霍老板的作以及作死，担心自己变成同款垃圾男（。
  我明天更两章！虽然第二章 比较短……
  昨晚睡不着我决定把我的白月光脑洞从古代幻想背景改成西幻背景，女主是小人国国主的女儿，男主是现实王国里的王子2333苍蝇搓手手，女主能在王子手上生气跺脚！当然以我的速度这文可能五年后都没个影。
  然后本扑街还差十来个作收就1100啦！比起文收，作收有面子多了，一度怀疑是本人魅力高于作品魅力（我在想桃子，还是文更可爱！！
  感谢灌溉营养液的小天使：fearless 10瓶；琚年 4瓶；鱼鱼 2瓶。
  第42章 忏悔录
  霍沉那头得了准话, 中旬里余安的确有船往苏州去，可他并未拿定主意。
  为那可有可无、似有若无的“病”跑去苏州未免太可笑了些……
  小船近岸，船夫还哼着去时那首小调。
  渡口处眼巴巴瞧马儿吃草的阿蒙一听，一骨碌坐起身, 迎他们去。
  午时已过, 他同云飞两个正是长个头的年纪, 不比霍沉能忍, 这会儿早饿得饥肠辘辘。云飞更是在宛水上飘了两趟, 上岸时整个人都觉轻飘飘的, 嚷着要吃薛家包子。
  霍沉心思飘忽, 随口应下, 回城后径直去了薛家包子铺。
  包子铺在西河旁, 河坊下游, 进城不远便到。旧巷外老榆树下支起个小棚，有光时候斑斑驳驳洒上一片, 天阴时候则昏昏暗暗躲在包子热雾后。
  对待饮食，霍沉谈不上挑剔, 只是嗜甜, 故并不排斥这等简陋食铺，也坐下陪两人吃……无奈心绪不畅，不多时便失了胃口，索性留下餐钱和两只饕餮，独自往上游糖坊巷去。
  沿河而上，时有一二闲人迎面走来，见他坐在马背上晃悠总会多看几眼，霍沉起初不觉有异，直到看他的人多了, 方生疑窦。
  他回宛阳已有半年之久，理应过了人人都拿他当新鲜看的时候，就算近来因坊间夸赞抵了些非议去，也不至于又来一遭。
  思量罢，他勒停马儿，悠悠看去前头来的个青年身上。那人提着坛酒，因霍沉的注视整个人僵直不少，眉眼低垂，躲躲闪闪靠向河道边，就仿佛霍沉是什么瘟神。
  霍沉蹙额，叫停他：“兄台且慢。”
  青年骤然止步，手中酒坛子晃了晃，认命转过身：“霍公子。”
  霍沉也已下马，眯觑着眼，手下轻捋着马颈，轻车熟路问道：“可是城中又传出甚么话？”
  那青年心下叫苦不迭，可叫破天也不是办法，唯有老实道来：“确实传出些……此番、此番事关霍老爷。”
  听与霍远有关，霍沉面色微沉：“烦劳兄台告知。”
  那人提了口气，终将买酒时听来的传言全交代给他。
  原昨儿日暮时，便有人瞧见霍远露了面，坐着他那顶系着花魁薄衫儿的轿子去了忘尘阁——重伤卧病数月，再露面时霍远益显枯瘁，瘦棱棱歪在轿上，似是抬着堆干萎的枣，浑不像堪堪不惑出头之人。
  忘尘阁内一夜厮混，早间出来几个嫖客，神神秘秘地说了些话，到午时话便传开。
  霍远昨夜里又在忘尘阁醉言醉语一通，欣慰不已说着的全是“吾儿随我，果真是个杀才”这等话，表儿、孛老无一人附和他，由他胡闹。
  果不其然，醉到最后，他又大肆嘲讽起来，言语间发了狠，称前些日子卧病在床是如何苦痛，而那逆子从未来病榻前瞧过他，既如此，何不将那杀才杀了舒坦舒坦……
  青年说到这儿抬抬眼皮子，看他不惧不怒，更觉碰上他们家倒霉，想着早早说完早早解脱，一鼓作气道：“还说，就当他是为民除害，省得二十年后世上再多一个霍远。”
  霍家人自嘲的功夫从不需人指摘。