室中书架高约八尺，从高处拿书需搭木梯或踩着条凳行动，阿显走到论语书架前，仰头看时乍听柴恒在那头嚷了声，接着便是乒乓数声。
  惊疑之下，他随手撂下书册跑了过去，只见柴恒着急忙慌挥起衣袖，试图扑灭书灯旁点燃的书册。
  “怎么燃了！”
  柴恒慌张不已：“别问了别问了，帮我灭火！”
  阿显冲上前踩了几脚，堪堪将火踩灭，只见书册被烧毁大半，失了原本模样。
  “这下可如何是好？”
  柴恒哭丧着脸不知所措，阿显蹲身抓了把地上的灰烬，正皱眉，又听柴恒失神叫他声：“贺、贺令显……”
  他抬头，见柴恒有些呆滞地站在原地，不禁顺着他的视线瞧去——
  这才晓得，原先乒砰几声里，不仅有柴恒踢倒书灯的声音，还有柴恒失手甩掉书册的声音。
  书阁干燥，点燃的书册碰到架上的书册，即便匆匆落下，也惹了火，此时书架上第十格，已是火光熠熠。
  “愣着做什么？”
  阿显凶他句，一边跑去书案边端茶壶，不料里头半滴不剩，只茶盏中余下半杯。
  端过茶盏，再转身时柴恒已爬到木梯上，一手抓来架上挂着的拂尘，胡乱挥向书格，动作蠢笨，不但烧着了麈尾，还引燃了旁边几格，更甚将自个儿头发燎燃半截，叫嚷个不停。
  眼见着火越烧越旺，阿显急忙上前，将杯中剩茶泼去他头上，浇灭了火。
  “你去朱鱼池叫人，”阿显眉头深皱，做了决定，“我来灭火。”
  柴恒难得不和他做对，依言顶着头烧焦的头发找人去，他也有了主意，绕去藏书室后的井旁打水。
  往返之间，书阁里火势愈发猛烈，他一心想着灭火，却始终不敌火光蔓延势头，堪堪浇灭一处，另一处又燃起来，好似烧不尽的野火，绵延不绝。
  浓烟弥漫，到底是不知天高地厚的少年人，遇此情形非但不想着逃，反被激起好胜心，往返数遭后更是使出吃奶的劲儿，一次提来两个木桶，而后……气急累极，呛了几口黑烟原地昏迷。
  所幸衣裳、头发都教雨打湿，这才幸免于难，等人赶来书阁，及时将他拖了出去。
  ……
  他详细告知委曲，表明书阁内他顺手撂下的几册论语能证明他所言非虚，又道：“他拿书本挡了雨，是怕先生责罚才去烤书页，若非如此，又岂会头发干燥，轻易燃起来？”
  “正是此理！阿显这般莽撞都毫发未伤，全仰仗今日的雨，倒是柴恒，胆敢撒谎，必定破绽重重。”
  闻恪听后不置可否，伸手揉了把阿显脑袋，正色评点：“还算聪明，不过遇事实在鲁莽。”
  “……”
  一句话听得在场几人都懵了懵，然后才听闻恪解释：“来前我已问过祝学长，学长知其品性，与我盘问出实情，来诈你不过是想再得个印证。”
  “……”
  “否则也不知你竟鲁莽至此，生死关头，跟火置甚么气？倘或有个好歹，教家里人如何是好？”
  “……”
  “好大哥，就别说教他了。”闻慎听不下去地打断他，问起如何惩戒的事。
  此事算来，的确该闻恪这个知县断决处置，适才他与山长查看过藏书室，听山长说，今次失火，烧毁程度最重的是当初知府大人上任时相赠的诸子百家著作。
  宛阳书院并非官办，放诸天下而平平无奇，赐书、赠书本就可遇不可求，故而今日这一烧，更是烧去了知府大人的一片好心，如若处置不妥，势必教人不爽。
  山长深知此理，遂同闻恪商榷处置，初时二人皆打算自此开除柴恒学籍，可后来，闻恪听闻柴恒早年失怙、身世伶仃，不免起了恻隐之心，变了主意，决计将他留在书院察看。
  至于何为察看，如何察看……便是要书院老少一齐监督，确保他从此往后有悔过自新上进之心，不再做有损德行之事、不再扯谎、不再居心不良捉弄他人，否则一经发现，谁也不留他。
  “这样好！”少年甲抚掌，“他最是怕他舅舅，恨不得日日住在书院，谅他今后不敢使坏！”
  阿显对此不做评论，只小心翼翼探头：“我呢？”
  “你么，”闻恪欲言又止，沉吟半晌道，“山长以为此事与你无关，本不责罚，但郁老先生坚决提议，罚你抄写中庸十遍，好教你省得何谓因时制宜、因物制宜、因事制宜、因地制宜。”
  阿显：“……”
  不过是为救火莽撞些，何至于此！
  “罢，你好生休养。”闻恪好笑起身，“我再回学斋瞧瞧。”
  失火缘由业已大白，为今之计，是要想法子补全教授书籍，寻常书院自身并无刊印之法，捐赠又实难逢，唯有自行购置，他身为知县，理应为此出些力。
  闻恪不做久留，告辞离去，却没料到才出房门就撞见有人坐在斋舍廊下。
  他顿了顿，偏头看铁鹰眼，铁鹰面无表情垂下头颅。
  他能做甚么，把这么个好看姑娘撵去雨地里不成？
  唯有令约心不在焉，像是没觉察到有人出来，仍低头摇着指头，还是闻恪上前问候：“姑娘为何独坐于此？”
  令约蓦地抬头，看看他，又转眸看看远处的廊亭，正色答他：“教他们撵了过来。”
  闻恪：“……”
  作者有话要说：　　闻大人大概是隐藏cp粉粉头：（对着阿约）请带家属离开。
  家属霍某：（自觉跟上
  （今天过后霍老板就会比以前骚得更加明目张胆吧。
  然后鹿灵杰出青年韩松的最大作用竟然是给贺叔叔借了匹马？
  贺无量：你真是个好青年，马跑得挺快。
  霍沉的白马：（不屑
  ↑ ↑本文最大败笔就是没有在第一章 的时候给白马王子的马取个名字，然后后面就懒得取了。
  咕噜：不愧是我。
  感谢灌溉营养液的小天使：琚年 1瓶。
  第51章 待兔人
  “……”
  年轻有为的闻大人难得碰上他想不通的情形, 话到嘴边滚了圈，又带回去，片刻后才露出微笑。
  案牍劳形，何苦再来忧心百姓家事。
  “便不妨碍姑娘沉思, 本官先行告辞。”大抵是因想到自己县官身分, 他罕见地用了“本官”两字。
  令约起身送走两人, 后又顺势瞧向廊亭那端, 一如先前无心窥探斋舍内的动静那般, 此时的她也自行屏蔽去室内少年们的交谈声, 接着揣测廊亭下的人会说些甚么。
  奈何猜测终归是猜测, 没个证实, 甚至事后都没人向她提过半句, 照常家去、照常吃饭、照常歇息, 就仿佛这件事并不存在。
  直到过了两日，她才缓慢的、切实地觉察到事情有所变化——
  霍沉开始光明正大地跟着她。
  同样是守株待兔, 但那只“兔”从她爹爹变成了她。
  就好比……眼下。
  称职的农夫又一次在篱笆边截下兔子，例行偶遇后便与兔子一并前往纸坊, 兔本兔令约忍不住好奇：怎的他过得如此清闲？
  清闲的人不知她所想, 安静琢磨了会儿好算找到话问：“阿显的《中庸》还未抄毕？”
  “今日才抄第五遍呢。”
  近两日阿显未去书院，告假在家边做调养边抄《中庸》，好没意思，倒与云飞互换了身分，后者日日奔赴城中，拜访请教那位京城来的藏书家，听说老先生很是喜欢他，甚至决定多留几日再回京城。
  为此，她也有许久没见过云飞, 便“礼尚往来”地问霍沉几句。
  到蜻蜓湖时，鹿灵来的纸工们已经动了工，那日雨后，天复又转晴，正好契合他们晒料所需，从蜻蜓湖起，往下游去的路上慢慢儿地搭起晒架，晒上了加工好的白坯。
  就在晒架旁，两人撞见了查检白坯的韩松，还和昨日撞见他们时一样，韩松心下又凉半截，摸着脑门儿，努力憋出个笑存问致意：“妹子早，霍兄早。”
  两人动作划一地朝他颔了颔首，更教人堵得慌了，好在令约多答他了几字问候，才舒心半点。
  想他此行，来时有多高兴这时就有多煎熬，原本以为那方琦不拦在他前头，他也有机会凑凑趣儿，毕竟贺姑娘是他独身二十年来唯一一个仰慕过的姑娘。
  不单相貌好，更有一身本领，当今世上再没别的姑娘像她这样把造纸当玩意儿了，实在有趣得很。
  可气他年少时不解情思，每每采料家去只知逮着人说贺姑娘这个好贺姑娘那个好，却不知这是对人起了心思……他爹养他更是比养狗好不到哪里去，休提替他张罗婚事的事，原有希望的事儿就这么蹉跎过去。
  直到他听说宛阳那位鼎鼎有名、大度谦和的方公子向贺家提了亲事，这才后知后觉地陷入失意当中。
  他韩松为人再老实，模样再周正喜庆，也比不过宛阳方家的公子罢。
  唯独出人意料的是，她回绝了方家，可方琦坚持不懈地挡在前头，还是没他甚么事。
  直恹恹到今年，宝云斋里忽传来消息，说他们公子在宛阳办了纸号，今年或会暂借宝云斋名头用用，打听之下，竟听说方家撕破脸皮的事，如此，他又活了过来。
  高高兴兴备好东西来凑趣儿，哪知才来就见到那位曾教无数鹿灵少女芳心破碎的霍公子牵了贺姑娘的手……
  不仅牵手，还同骑一匹马，也不止同骑一匹马，还日日同行到纸坊，可怕得很，教他如何不煎熬？
  可惜这二人中能看穿他心思的不是贺姑娘，而是霍沉，听他将令约叫做妹子，难免疑心对方是有意气他，但他找不到证据。
  几句寒暄后，两人接着往下游去，路上霍沉顺手捋了几根长穗狗尾草到手上，垂眸编弄起什么。
  许久不听动静，令约转头瞥上眼，猛的，呼吸一滞。
  “你……”声音卡了卡，尽力放沉着，“你怎会编这个的？”
  霍沉手上的狗尾草赫然变成只浅绿兔子，他理了理兔子的短尾巴，如实答她：“小时候学来的。”
  她当然知道，还是她本人教的呢。只是她不确定，他是不是认出自己来？
  “谁教的你？”她又问，亮汪汪的眼定定瞧着他，生怕他会向她扯谎。
  霍沉没答，似笑非笑地摸了摸毛茸茸的兔耳朵，而后将整只兔子递给她。
  “……”
  令约心情复杂地接过一把杂草，长长的兔耳在她手中颤上几下，缓了缓，等兔耳安分了才又转过脸庞。
  他还没答她，此时的霍沉，受他的奇怪猜测干扰，百般愉悦。
  在他看来，令约的追问有些像是在介意，介意他为何会做这些小姑娘玩儿的东西，换言之，她似乎是有些吃味。
  窃喜不已的人想等她再问一遍，结果当然是他先没沉住气，答了她。
  “我不认得她，偶然碰上说过一番话罢了。”