第6章
  盛夏来得很快，似是一眨眼的功夫，知了就开始没完没了的叫，从早到晚，叫得人心都跟着浮动。
  桂圆提着剔红菱花的食盒，从外头进来。
  从门口到屋里这短短一段路，她就走得满头大汗。
  “五娘，红枣姐姐说，苗姨娘那里得了几个冰碗子，不敢多吃，让给您送一碗过来。”
  说罢她打开食盒，里头有个海口碗，搁着几块化得差不多的碎冰，沁着中央的青莲瓷碗，瓷碗里银耳莲子羹正冒着冷气。
  陆清韵本来歪在软塌上，有一搭没一搭地晃着团扇，见状心里叹了口气。
  有廖氏在，妾室房里怎么可能有吃不完的冰碗。
  “我记得去年生辰，梁家二娘送了我块冰玉？傍晚你给娘送过去吧。”
  苗氏的好意她不能拒绝，拒了苗氏会担心。
  可苗氏对她的好，陆清韵心里清明着呢，只想加倍对苗氏好回去。
  “对了，你记得给二门上的陈婆子塞点银子，明日抽个不起眼的功夫跑一趟国子监。”陆清韵记起昨日刚遣人送了瓜果回来的兄长。
  “这大热天的，二哥在外头要花银子买冰，还要惦记着我们娘俩，只怕手里银钱不凑手，银子塞给阿武你就走，别给他拒绝的机会。”
  桂圆了然点点头，忍了又忍，还是没忍住满腹牢骚。
  “咱家也不是穷得吃不上饭了，哪儿有这么办事儿的？就算不敢多给冰，横不能一点都没有。说出去，小商小贩听了都得笑掉大牙。”
  进了炎夏，各府都少不了用冰。
  陆家有精明的老夫人和陆元昌在，这些年陆家家底子还可以，按理说日子该很好过。
  往年便不说，今年正院廖氏突然发话，不许按常量给冰了。
  身为当家主母，她话说的很漂亮。
  说是后院这几年没有所出，只怕都是体寒惹得祸，夏日里发发汗对身体有好处，姨娘那里的冰照往年减半，通房连想都不要想。
  对府中姐儿廖氏更体贴，只说三娘刚及笄一年，四娘和五娘马上要及笄，六娘也就还有两年，对闺阁姐儿来说，如今是最要紧的时候，切不可贪冰坏了身子，妨碍以后的子嗣。
  陆清薇那里谁也不知道，反正陆清韵她们几个庶女，只有最热的午时前后会送点冰过来。
  可大中午的送过来，不等到地方就化的差不多，跟没有没啥两样。
  陆老夫人那里不缺冰用，陆元昌和府中三个哥儿都不缺，只要廖氏没克扣不给，且不说大家心里有没有数，不会有人管。
  陆老夫人最大的仁慈，就是对越来越早，越来越殷勤去荣昌院请安的妾室和姐儿们视而不见，容她们多坐会。
  桂圆越说越生气，“还不是看咱们姨娘得了宠，老爷又多去了别人那里几趟，想着耍威风，生怕别人不知道她是……”
  “行了，不许瞎说话。”陆清韵没让她把话说完，脸上笑吟吟的，“狗急跳墙，兔子急了咬人，你急个什么劲儿啊。”
  苗姨娘听了陆清韵的劝，将鲜艳衣裳找出来，不显山不露水，几个眼神流转到陆父身上，就将人勾进自己房里好几回。
  比起容貌，后院没人比苗姨娘更能打。
  她过去是不争，她想争别人还上，那是自取其辱。
  苗姨娘伺候陆父的时候比过去还本分，对正院那是满口的好话，能把廖氏夸到天上去。
  面对其他姨娘和通房的打探，她也不吝啬，自己怎么做的，八九不离十都老实告诉人家。
  陈姨娘和赵姨娘一个是家生子，一个是上峰赏过来的，都不是省油的灯，脑子稍微一转就明白。
  有前头陆清韵打样，她们照猫画虎还不会？
  苗姨娘不敢说的话，她们敢啊！
  于是乎，关于廖氏的威风和在外头如何让夫人们羡慕，两个姨娘这好听的话不要钱似的往廖氏身上堆。
  陆父一开始对后宅如此安宁还挺高兴，可多听几回就不是那么个味儿了。
  廖氏威风，那他身为老爷的威严呢？
  夫人们能羡慕什么？左不过就是拿捏后宅和夫君那些事儿。
  他越想心里越不得劲。
  是，他能爬到现在的位子，岳父的帮衬必不可缺，但要他自己不争气，能爬的这么快吗？
  要是只知道廖氏的威风，那外头人怎么看他？
  靠着娘子娘家才能立足的软蛋？
  陆元昌就是再精明理智，男人的面子他也是要的。
  几个月下来，除了初一十五，他都没怎么进正房。
  他不傻，大部分时候在外书房歇着，反正有通房婢子伺候，进后宅大多时候是往姨娘那里去。
  廖氏脸面上越来越不好看，她一琢磨，就知道是苗姨娘起了个坏头，定是她撺掇的。
  可苗氏如今有宠，她要端着贤惠大气的主母范儿，就不能太过分。
  其他人那里，就更动不得。
  廖氏憋屈的厉害，陆清薇劝了她好几次，也没能把她的火气劝下去，好几次她在荣昌院，都觉得其他人在笑话自己。
  还是陆清薇给她想了招，廖氏万事不管，只说不舒服在正院生生躺了好几日。
  等陆元昌过来体贴过以后，她才肯爬起来。
  有个聪慧的女儿，她到底也做了多年主母，太明白怎么磋磨人了。
  就让她想了这么一出，磋磨得人是叫苦不能，服软都找不到开口的机会。
  很快陆家后宅就安分不少，估计这会子，廖氏正用着冰心飞扬呢。
  桂圆不明白主子的意思，“夏日里的冰还好说，忍忍也就过去了。万一到了冬里，有让正院找到借口，不给足炭火……那日子可怎么过呀？”
  陆清韵晃着团扇，精致艳丽的小脸一点不见汗，她眯起眼睛笑得更欢畅，像慵懒的猫儿，又似是狡诈的小狐狸。
  “人的忍耐都是有限度的，越压制越容易反弹，你等着就是了。”
  陆老夫人和陆父还能不知道廖氏是心里不满？
  既然仰仗岳家，俩人明面上的姿态就得摆足了。
  可若廖氏自己分不清这是婆家不得不给的体面，时候长了你再看。
  就算廖家能让陆父步步高升，陆家的脸面也容不得娶进门的媳妇肆无忌惮的践踏。
  桂圆似懂非懂哦了一声，没敢再多问，那样显得她太蠢。
  但她心想，主子能笑得跟偷了腥一样，肯定不会吃亏。
  她放心去干活儿了。
  果不其然，没等多久，赵姨娘先发作出来了。
  她在伺候陆父的时候，突然晕了过去。
  大夫还没来的时候，她醒过来，又吐又哭，跟快不行了似的。
  陆父以为她怀了身子，不敢耽搁，急着催人去请陆家常用的大夫。
  廖氏听到信儿，心里咯噔一下，她整治后宅还整治得赵姨娘还能老树开花了？
  她咬着牙也过去了。
  结果大夫一诊断，好家伙，中暑。
  赵姨娘跟前的婢子跪在地上一把鼻涕一把泪，告冰房管事嬷嬷的状，只字不提廖氏。
  状告到一半，婢子也晕了，大夫又一诊断，不出意外，也是中暑。
  这……大夫脸上是又尴尬又害怕，这是撞上大户人家的家私了啊！
  他连声保证自己绝不敢多说，都不敢要诊金。
  六十多的小老头啊，颠颠就跑了，跟后头有狗追一样。
  陆父当场就黑了脸，虽然顾忌廖氏的颜面，他啥都没说，却甩袖子直接去了外书房。
  赵姨娘和婢子跪在地上冲廖氏哭着告罪，满口都是自己不该自己错了，要是能忍忍就好了。
  廖氏差点被这告罪告得吐血。
  回到正院，陆清薇迎着她，还不等安慰娘亲呢，下头人就过来禀报。
  “夫人，老爷将自己院儿里的冰，给后院各位姨娘那里都送了些。”
  廖氏脸色又青又紫，陆父这一招比打她的脸还狠，哪家主母能不称职到让府里老爷来管后宅？
  她这回是真气病了，一句话没说就撅了过去。
  “夫人！夫人！快请大夫！”廖嬷嬷吓了一跳，赶紧喊。
  陆清薇聪明，黑着脸吩咐，“管好底下的人，没命令谁也不许进出。”
  她怕正院的兵荒马乱让人知道了笑话。
  实则该知道的都知道了，陆父都不说啥，谁敢笑话？
  可到底暗地里多少人偷笑，那就不知道了。
  当然，赵姨娘也不傻，不会真跟廖氏对着干，她这一出闹出来的时机其实挺巧妙。
  没过几天就入了秋，等不用冰后，府内的闲话很快就平息了下去。
  廖氏还是那个威严的正院夫人，陆老夫人对廖氏也还是那么亲近。
  但有眼睛的人都瞧得出，廖氏和陆清薇都瘦了。
  一个喝多了药吃不下东西，一个侍疾又苦夏，俩人还瘦得不少。
  陆清韵心里那个舒坦哟。
  她过去不喜欢这种茶法，因为这种法子见效太慢。
  不过等看到结果，钝刀子割肉的爽快也实在是让人高兴。
  在府里她不敢跟人分享，扭头跟手帕交聚会的时候就偷偷说了。