昏暗的酒馆，飞蛾将烛火绕出晃动的光影。
  风生拂衣从狭窄的楼道下来，看见那个道士坐在那里喝酒，手边还放着一提沉甸甸的钱袋子。
  他们对上目光。
  梅娘是先她一步下来的，一双微红的眼，明显哭过。恨真看着她，像意识到了什么，眼神霎时在微醺中透出认真。
  风生不以为意。他一个连她是妖怪也看不出来的道士，何须畏惧？她径直下去，王大娘见状，卑躬屈膝上前问好。她点头罢，便风风离去。
  说来那个道士，她光去衙门就碰见了两回，后面她与梅娘在这里私会，每逢离去，也是他坐在这里喝酒。他似乎与梅娘的私交不错。
  真是命里的冤家，看来得想个法子弄死他才行。
  「不行！主人，你身上已经挂了二十叁条人命，再破杀戒会被记红的！」鬼仆的声音在她的脑海里叫嚣，「一旦记红，可就没办法成仙了！」
  “二十叁条？原来我已经杀了那个死道士这么多回了……”风生喃喃，“罢了，只要她别来招惹我，我忍就是了。”
  风生如此想，不时，竟发觉那个死道士就隐在她身后不远处。
  他的脚程倒比她想象中要轻一点。风生本想找一处小巷直接瞬回秦家，如此这般，只能先甩了他再说。
  风摇树影，秦家别院，被监禁多日的秦道华已接近崩溃的边缘。
  “爹！你快叫那贱人放儿子出去！再这样下去儿子要死了！”他腮凹颧凸，双手狰狞地抓着门，两颗眼珠子直瞪瞪地看着门外的人影，近似疯魔，“你知道她饿了儿子多少天么！儿子全靠尿液混着纸才活下来啊！爹！”
  秦良辅低声呵斥，“闭嘴！没用的东西，跟你说了几回了，如何才能沉得住气！”
  “爹……儿子、儿子实在……”秦道华不住哀号。他千求万求让李伯允他见一面父亲，如何是想听这番训斥。
  秦良辅听着骨肉的哀求，却也不得不心软，一声叹下，软声道：“道华，子不教父之过，不是爹狠心，若不如此，爹如何在秦雍的面前抬得起头来？爹已经叫人送吃的来了，你也争气些，爹近来也是一个头两个大，你至少不要在这个关头胡发脾气，落下话柄，秦雍那里又是一番说辞。”
  如此安抚了一番，秦良辅便速速离去。
  知府说秦雍在调查他该死的嫡兄的死因。他的好侄女倒是比他儿子争气，早知当初就不该留她活路，甚至是任由他那个蠢儿子将事情办砸了。
  事到如今，看来只能由他亲自筹办此事。
  秦良辅来到东院，此时风生将将从外面回来，除了交代瓷行的事务，又约定叔侄二人改日一聚。
  风生别无二话答应。关于秦老爷的案子，她正想找个机会套一套她这个二叔的话。
  话休绕舌，昼夜捻指而过。翌日，小厮前来传报说梅娘求见。
  “梅娘……”风生停下落笔的动作，神思微动。
  她不由想起女人将那双盈泪的眸子、心碎一般看着她的模样。
  这厢如意出角门。梅娘见状迎上前去，不料如意讳莫如深地道：“梅娘，你走吧，当家不会见你的。”
  梅娘万般神色戛然而止，片刻之后，忙将如意拉住，“如意，求你让我见见她，我有话要问她，一会儿就好，就一会儿！”
  如意苦口婆心地道：“梅娘，你知道当家的，她若当真想见你，何必要你费心来找她？”
  “……”
  “回去吧，不然闹得太难看，苦的还是你自己。”
  梅娘身子一晃，双手坠落下去，恍同林鸟失群，天地异色，不再多说。
  浑浑噩噩回到廊房，柳氏眉飞色舞地抓住她，喜得直拍大腿，“梅娘，你知道么？那个东家摔断了腿！哈哈哈，让他讹我们，遭报应了吧！该的！”
  可说到头，梅娘只是魂不守舍地哂笑点头。柳氏低下头来瞧她满脸的苦涩，“怎么了这是？”
  她笑着摇头，“没有，我没事……”
  柳氏不知从何问起，跟鸳鸯对了一眼，讪讪拉她坐下，“我想好了，我打算用剩下的二十两买一辆摊贩车，咱们一步一步来，从小本买卖做起。梅娘，人生那么长，你可得打起精神来，万万不可在这个时候感情用事。”
  梅娘看她，柳氏避开目光，清了清嗓子，“当然，你若能给我再找个有钱的姐夫，我也不介意。”
  “说什么呢！”梅娘娇嗔打她。
  “梅娘，我知道你是个重感情的人，因此才救下我，但你总得为自己考虑。”
  鸳鸯放下手头的活计插嘴道：“稀奇，你可总算说了句人话。”
  “好啊，你个没分寸的丫头，指摘起你姑奶奶来了。”
  二人打作一团。梅娘无奈失笑，瞧了她们片刻，不由心下一阵恍惚。
  为自己考虑……
  如何才算为自己考虑？
  五六岁，她考虑襁褓中的弟弟；十一二岁，考虑秦家的二少爷；后来长大了，被迫跟这个十二岁的少爷圆房；有了孩子罢，便满心满意皆考虑着孩子。
  她自生下来那一刻起就没有自我，只当女人便该如此。爱上阿雍成了她灰暗人生里唯一的意外。
  如今一切都碎了，她没了女人该坚守的一切，忠贞抑或是叁从四德，这让她一时间不知该如何活着。
  没人告诉她抛除这些之外，她还能怎么活着。
  是夜，王大娘再次来叫她。
  此处喝酒的恨真面色严肃地看着走入酒铺的女人，起身拉住她，“梅娘……”
  陌生手掌的温度烫得梅娘一惊，她回头看他。似微醺的人对上目光后却又退缩，“能借一步说话么？”
  二人来到酒铺外的墙角下，恨真站定身子，转身看了她半晌，沉吟道：“梅娘，那个人绝非善类，无论如何，我希望你能离她远一点，不然的话……”
  “我知道，不过我已是个泥沼中的人，”梅娘浅笑道，话里话外却皆是无奈，“恨真，你该明白我的意思。”
  恨真看在眼里，蓦地发起一股气性，“若我说我能拉你出泥沼呢？”
  “……什么？”
  “我说……唔、”恨真吃痛地捂住额头，接住砸下来的杯盏。抬头望去，只见风生倚在二楼窗边，好不妩媚地托腮，一双眸子尖刺刺地打量楼下二人，“娘子真教人好等啊。”
  梅娘难堪地低下头，一面踅身走回铺子，一面万分哀戚地留目看他，好似求助一般。
  可他一个穷道士又能如何，他只能目送她走入别人的房间。片刻，眼睁睁看着风生得意地关上窗。