刘仲洋来了，赵清絃也不急住离开，与他并坐。
  自恒阳教明面上倒台后，刘仲洋曾到东风道观与张道长细谈，可任刘仲洋如何试探，张道长都是一副专心修练，隔绝凡尘的模样，他便没再费心监视。
  而且，那时赵清絃还提供了几个方向让他彻查，忙得要命。恒阳教余孽凭空消失，没留下丁点证据，这段日子看似平静，谁都知晓他们会卷土重来。
  正当刘仲洋头绪全无的时候，如有天意相助，发生了一件令人发指的惨案。
  他看了眼沐殖庭，此事重大，然他对沐瑶宫的人依旧无甚好感，嗫嚅难言，不知应否开口。
  赵清絃垂首盯着暗室的机关，等了好一会儿都没听到动静，便抬头问刘仲洋：“不是有事？”
  刘仲洋犹豫片刻，讷讷地道：“昨夜，云河城外北郊赫潜村遭了大火屠村，暂无人生还。”
  该村已历数朝，弯曲的山体上被开凿出一层又一层的平台，依次在上建起房屋，村内的石屋彼此相连，不远处便是梯田，而供行走的石梯旁侧是一条引山水而下的小流，并在每个阶台都开了口井，水源充足。
  虽石屋相连，可每级石阶又离得不近，按理说，就是大火蔓延，也不可能在短短半个时辰将全村数十余座的小院一下吞没。
  “更让人费解的是，这村里本应只剩下老人，较年青的多在早年被官府协助迁居至内城，纵有年青不愿外迁，人数也不过二十，这些都是衙门有记载的。”
  沐殖庭问：“是遇害的人数有异？”
  刘仲洋想起清晨看到的场景，顿觉一阵心寒：“约莫四十，我来的时候还有些尸首埋在残砾下。”
  他顿了顿，补充道：“全是男子。”
  沐殖庭一脸愠色，而赵清絃的神情同样不太对劲。
  澄流是最先发现这件事，听到刘仲洋前来的通报，在惊讶过后，他很快想起赵清絃推敲过几个可能被恒阳教盯上的地方，其一便是北郊的赫潜村。
  “我怕恒阳教死心不息，派了不少人到附近村落探查。赫潜村的人数确实只有十来个，与记载相符，这几日因为别处有异动，我只好先把人撤回来，各村留下一个人守着，他……”
  刘仲洋一心想着要告知他们详情，没留意到几人的不妥，想起无辜的百姓丧命，更是讲得哽咽：“他应是也葬身于该处，无法告知有关人数的异况。”
  赵清絃周遭的空气彷佛骤然冷却，掀起一阵寒意。
  澄流跑到他面前半跪下来，双手扶住他肩膊用力晃动：“冷静！”
  赵清絃直盯着一处，突然低低地笑了起来，眼神森然，明显被激起心中怒意，却不知是哪一句话，竟叫他无法冷静自恃。
  那股寒意来得又急又猛，像冬风掠过，幽幽地往众人身上卷去，轻巧地在皮肤覆住一层看不见的薄雾，缓缓上攀，至颈脖处聚合，然后……
  澄流学着记忆中的画面，十指僵硬地相抵，继而大喊：“去寻沐姑娘，快！”
  他只能牵制片刻，过往赵清絃起了杀意，多半是因为对方行事失德，晃到他跟前，看不爽便杀了，反正他根本不在意别人眼光，被说成滥杀无辜也罢。
  澄流知他非嗜杀之人，从未加以阻止。
  如今在场的并非什么穷凶极恶之辈，单凭对话也未觉有冒犯之意，他竟就压制不住杀意，催动术法，若有谁因而受伤就头大了！
  道童反应过来，当即跑了出去找人。
  沐殖庭往暗室的方向望去，五指紧抓住椅子上的扶手，因用力太过，被他抠出了一点木屑。
  澄流凝神掐诀，生怕一分心就制不住赵清絃，酿成血祸。
  说实话，他知道沐攸宁对赵清絃很重要，可实际在他心底占去多大的席位，除了那两人，无人知晓。
  ＊＊＊
  稍早之前，东风道观偏殿暗室内。
  说是暗室，其实看起来更像是简陋的客房。
  “嗯。”
  袁少永得到首肯，缓缓抬头看向白衣男子，他眉眼清秀，温润而泽，可袁少永每回见到他，都只觉他周身散着疏淡，一副白衣卿相，叫人望而生畏。
  白衣男子身后站着两人，袁少永站了起来，略有疑惑，自他当上这副教主后，几乎没试过有这四人同场的情况，莫不是今日有何要事？
  “董长老和岳长老都在？”袁少永问。
  白衣男子轻敲桌面，语气不容置喙地说：“坐下。”
  他瞥了几人一眼，才开口道：“赵清絃……应该知道我身份了。”
  不待几人惊讶，他又问：“武林大会在腊月举行，岳平，我们的人还剩多少？”
  岳平并非武夫，鲜少出在浮石塔，他长居于益京与国师联系，主责传递消息。若不是恒阳教元气大伤，不得不保下袁少永，又无可信之人能赶在刘仲洋之前把信使拦下，眼睁睁看着所有证据随监州快马急行送进京城，逼使国师出手相救，两方人的关系也不至于这么早浮面。
  “若不把早年投到各门派的人算进来，尚有五十余人，而当中过半是国师找来，约十来个是他们赵氏的旁支，眼下正在帮大祭司施法。”岳平答道。
  恒阳教的人手本就不多，炼制童子多是为收揽沐瑶宫的人，好叫他们为恒阳教卖命，如今两败俱伤，没必要再为他们提供童子了。
  白衣男子颌首：“童子没用了，让他们继续炼人偶。”
  “已全部吩咐好了。”岳平恭敬问道：“教主，监州放了权给刘仲洋，眼下我们好几个据点都被盯得紧，炼人偶的进度怕是会延误。”
  大祭司怕施法被赵清絃识破，故而向国师求助，最终挑了好几处远离云河城的村落供术者藏身。
  董倬行对大祭司向来没什么好印象，每回提及他都嗤之以鼻，此时得知他没骨气地向国师弯腰，更是连对术者的最后半分尊敬都消失了：“废物，就他还想把国师拉下台。”
  白衣男子眉头轻皱，似在苦恼。
  他又何尝不想助大祭司一把，好让其顶替国师的位置呢？只是这事谈何容易，自将大祭司拉拢至恒阳教，他已给予最大的帮助，除却炼制人偶一事略有成果，大祭司能做到的总不及国师一半，甚至当下仍要向他求助，担不起重任。
  “一个月。”白衣男子默了默，道：“大祭司将近完成时，且助他一把。”
  他心中虽有不快，可愈是接近武林大会，两方就更不能闹翻，否则他多年来的筹备就废了。
  袁少永问：“教主的意思是？”
  “声东击西。”
  白衣男子看他茫然，接着解释：“教内不是还有国师的人？混在其中用火烧了，让官府不能抽身插手武林大会的事。”
  “国师说过这东风道观由他亲身监建，浮石塔的密室也有他的手笔，里头的奇门阵法隐秘难寻，偏殿又并非日常行走必经之途……”
  他顿了顿，向袁少永下达指令：“你暂且留在观内把人手集合，待行动之时方可现身。饶是赵清絃学得再好，国师既有这番自信，应当不会让他轻易察觉得到，能让你安全待上一段日子。”
  董倬行扫了袁少永一眼，阴阳怪气地道：“浮石塔的暗道迂回，又得国师指点才改建，怎会被那小子叁两下就破了？莫不是被谁泄露了此等大事吧？”
  袁少永愤愤咬牙，董倬行在外一副纨绔相，实际上脾气倔强如牛，说话又常带讥讽，一时之间脑子没拐过弯，自以为抓到他痛脚，反驳道：“总好过某些人，送到嘴边的羊都能让她逃掉。”
  董倬行引出想听的话，笑得阴险，瞥见白衣男子的表情顿时暗了下来，更是乐了，笑问：“你是不知道那姑娘对教主而言是多重要吧？”
  袁少永愣了愣，却是不知他意。
  所以他是刻意放走沐攸宁，而非背叛恒阳教？
  也是，他们几个都是恒阳教的元老，跟着教主走到如今的地位，纵被视作随手可弃的棋子也绝不会生出叛心。他们要的是拨乱反正后的名声、权势、财富以及地位。
  在座几人愿认他为主，而他亦许诺几人所求的事能成真，那么，即使教主是个冷血之人又何妨？
  而且现与恒阳教定下死契的仅剩下二十来人，但通通都已盗了童子的功力，可谓以一敌十，接下来只要像当年国师那样把人全安插到武林大会，他们的目的就能达成。
  可是，他实在想不通这向来面冷心硬的人，为何要会对沐攸宁处处容忍？
  一直沉默的岳平出言阻止：“董长老，话太多了。”
  董倬行耸耸肩，住了嘴。
  白衣男子被坏了心情，站起来就要离开，走及门前，又想起袁少永这人脑子一条筋，不太会变通，生怕有什么出错，冷声道：“北郊有二村，让国师的人到郝泚村置下，纵火时别留下把柄，伪装成意外叫国师捉不出痛脚。”
  袁少永不敢多言，讷讷应是，忽而像想起什么似的，问：“我们要怎么处置左怀天？”
  岳平见白衣男子皱着眉，知晓他是厌烦了，代为答道：“自是在武林大会用以威胁左门主。”
  董倬行：“要把人一并带出去吗？他在暗室闹得很厉害，我怕下一次刘仲洋来了就藏不住。”
  白衣男子略一沉吟：“行，带去郝泚村。”
  “这火愈迟放愈好，尤在国师来后为佳，否则这也意味我们损失大量战力。”他仍是不放心，继续补充，临走前还指了指袁少永，向董倬行吩咐道：“你在外接应他。”