李婉向余陶告辞之后，就坐上了回家的马车。沈勋已经在府中等着她了。
  两人吃过了一顿饭，就携手去了房间里，沈勋摸出来今日才到的书信，递到她手中去。
  曾经和李牧言见过面之后，两个人之间又有过了一阵艰难的尴尬时期，才建立了如今的书信往来。
  李牧言这些年虽然不掌权，但是却已经将陆芷了解得清清楚楚，有些时候也能利用一下陆芷的性子，给自己制造方便了。
  更何况，因为少了争权夺利的心思，将心思放到□人这种事情上来的李牧言，背后所掌握的力量，似乎显得越发不可思议了。
  虽然李婉不曾有详细的了解，但是从李牧言从来没有迟到过甚至能轻松地说起那些深宫趣事的时候，她就从侧面有了一定程度的了解了。
  这样的李牧言，在深宫中想必活得比之前轻快多了。
  这种时候，她就不由得对那位女帝报以了深深的幸灾乐祸的心思。
  抢回去一朵花，结果那朵花是一朵暗中的霸王花，这种感觉……
  想必女帝已经有了深刻的理解了。
  这次也是李牧言的信件。
  李婉展开信，就着上次约定好的解密本，一个字一个字地凑出来翻看着，最后才将信件完整地复员。
  沈勋每次在边上看着，都觉得这种行为实在是让人头疼不已。
  他偏过头去，一直等到李婉将信件完全翻译过来，才靠过去细看。
  李牧言来信，居然也说起了李婉准备生孩子的事。虽然只是简短的一句话，但是李婉却从中感受到了无限的喜悦，让她莞尔起来。
  沈勋心中大为得意。
  将事情透露给大舅子，显然是明志之举，否则如今李婉就该是不满的视线瞪过来了。
  剩下的其他信息，就说的是北宁的一些事情了。
  如今的女帝陆芷，比起刚登基的时候，手段有了充分的长进，朝堂之上如今已经是一言堂。
  只不过，陆芷确实是个聪明人，却不是一个聪明的皇帝。
  她从小所受的教育，就不是被当做继承人培养的。就算她自己聪明，自学成才，也免不了有时候走弯路。
  如今的李牧言，做着的就是不停地给陆芷的前路加上各种似是而非的障碍，诱导着她往更加偏颇的路上前行而去的事。
  显而易见，非常成功。
  如今的陆芷，越发咄咄逼人。如果不是她手下的臣子都是被她曾经的行为吓到过，也感念她提拔的恩情，只怕已经不知道消失了多少。
  偏偏陆芷对此还毫无所觉。
  在她的强势之下，她的政令通行得非常顺利。但是相对的，越来越少的官员敢于提出建议与意见了。
  那些貌似纳谏的御史们，仿佛都是被锯了嘴的葫芦，个个都在朝堂之上装起了糊涂。
  整个北宁的朝廷，就成了陆芷的一言堂。
  如果皇帝非常聪明，能够看到未来的发展方向，这样的状况其实也没什么不好。
  不过，陆芷却是明显的有着自己缺点的。
  很多时候，她的手段太过暴烈，明显的好事，落在旁人眼中，也带上了几分皇帝的一意孤行。
  更何况，有些时候，其实她自己也不知道怎么做。
  如今的南齐，虽然士大夫和勋贵们对皇帝不满，却也不得不承认，在余陶的带领之下，这个国家蒸蒸日上，每日里创造的财富比起以前要多得多。
  繁华盛景，比起那些传说更甚。
  所以，很多时候，就算在心中暗暗地骂上两句，他们也得承认，皇帝的举措是正确的。
  相对的，是北宁在陆芷的带领下，有些生硬地模仿。
  陆芷聪明，能看到余陶的一部分心思，却没办法理解其中更深的含义。余陶的那些举措，她看了，也自以为能猜到，于是，她拿过来，改一改，就照着北宁的实际情况开始实施。
  事实上，这样的举措也确实让她得到了很大程度的好处。
  不过，没有余陶那种润物细无声的收尾手段的陆芷，整个举动就显得格外粗暴。
  民间纵然是得了好处，之前流的血，也从来就不少。
  但是陆芷不在意。
  总是要痛的，那么通过之后能得到好处，就应该已经满足。在她看来，很多事都不过是士大夫和贵族们为了自己的利益而反对而抗议。
  于是结局就是，北宁这些年，死的人越发多了起来。
  到最后，渐渐地就再无任何声息。
  陆芷的手段，再没有任何人反对了。
  ☆、第十三章
  如今的南齐,靠海的城市已经一日一个变化地有了新的模样了。
  如今远洋的海外，海的另一边的大陆上，那些夷人已经有了开动起来吵死人的机器，偏生这机器用起来比人力快得多。南齐人小心地收买渗透，终于将这机器弄了回来。然后很快就有人仿了出来，顿时遍地开花。
  一年前,余陶颁布了《格物法令》,匠户和匠户所制造的东西受保护，并且可以因此得到收益的规定让许多人都有了希望。
  尽管执行的过程中还是有各种不如意,但是许多对这个有兴趣的人却因此都热闹地期盼起来。
  没有什么比能看到更好的生活更让人期待了。
  余陶当时并不理解，但是后来看到猛然间爆发出来的各种新事物之后，才理解了李婉说出来的这个提议背后的意思。
  然后他也跟着凑了个热闹,由皇家自己出资办了个大赛,由众人评估投票，能够被众人一致认为最有用的新事物可以得到皇家颁发的奖章和皇家给出的赏赐。
  作为代价，那个新事物以后的收益，皇家要占据绝大多数。
  当时的热闹场景，真真是人人都难以想象。
  到后来，是一位来自海边的船工得到了这个奖。他所做的东西，其实说起来也不新鲜，只是将那些从外洋带回来的机器用来造船了。
  虽然只是一个模型，无人能动的状况，依旧震惊了一堆人。
  不仅仅是余陶意识到了这样新式的海船能带来的收益，只是可惜这个人参加的是皇家的比赛，大多数人不敢与皇家抢生意，最后只能生生看着皇室将这么一大块蛋糕吞入。
  暗地里，也不知道多少人开始派了手下的人手去打听，找那些闻名于外的喜欢琢磨一些稀奇古怪的东西的匠户。
  说不定，又是一笔大生意。
  这样的法令运行了一年，李婉终于满足地看到了自己想要得到的收获。
  朝廷工部名下的匠户，有人研制出了不怕水的火枪，三十步之内一打一个准。
  这样的发明被悄悄地瞒了下来，但是那些个工匠却都毫无怨言。无他，只因为他们获得了比他们想象中更为丰厚的回报。
  余陶拿着那支看上去有些丑，摸起来很是粗糙的火枪，满眼的都是好奇。
  这个东西虽然没有弓箭那么远的射程，但是，近战的时候，却比弓箭好用得多。
  不过，他依旧无法理解，为什么李婉对发现了这个东西显得那么兴奋。
  李婉很快就察觉到了他的不解，轻笑起来。
  “陛下可还记得，前朝曾经有过红衣大炮？”她一边说着，一边吩咐了殿内伺候着的小黄门去旁边拿自己早就准备好的东西过来。
  余陶还在思索，小黄门已经一溜烟地捧了一叠书过来了。
  李婉将那些书都翻开，指着自己早就做好标记的地方，笑道：“陛下且先看看。”余陶顺从地接过去，一本借一本地翻，每一本翻上两三页就被李婉从手中抽走。
  余陶也不见得生气，很是顺从地任由施为。
  过了一会儿，他从思索中回神过来，笑了起来：“原来你的目标是这个。”
  李婉点头：“自然如此。火枪比不得红衣大炮更有威慑力。”
  她的唇边带着轻轻的笑。
  “若是如此，火药就需要更进一步地提纯才行。”余陶摇了摇头，忽然说，“现在的火药，只怕不行。放放烟花还可以。”
  李婉神情古怪地看着余陶，过了一会儿，慢慢悠悠地说：“陛下就不曾想到，既然火枪能被改成这样，火药难道还是之前的模样吗？”
  余陶一怔：“怎么？为何朕从来不曾听说过？”
  李婉垂下眼帘：“那是一年多前的事情了，只怕是陛下忘了。”
  余陶瞪着她，李婉不看他，却也不怎么畏惧，让余陶过了好一阵，才无力地道：“既然如此，那也是意见好事。”
  “自然是好事。”李婉说，“虽然当时陛下的法令还不曾颁布，但是我已经奖赏过了。所以……”
  余陶立刻就明白她的意思，一挥手：“朕准许你取得其中半成的利润。”
  李婉立刻笑吟吟地俯身下拜：“多谢陛下赏赐。”
  还未起身，就听门外小黄门报，许珍来了。
  余陶立刻换上笑脸，望向门口。
  先进来的是两个宫女，然后才是许珍穿着随意的模样：“见过陛下。”随随便便地行了一礼，又在李婉行礼之前止住了她的动作，许珍往前走了两步，从宫女手中接过食盒，提到余陶面前：“陛下，时辰不早了，先用些点心。”
  余陶立刻笑眯眯地接纳了。结果这边许珍转头就携了李婉的手，到边上窃窃私语去了。
  余陶吃着许珍送过来的咸味点心，斜眼瞟着那边两个女人私语的模样，不由得觉得有些好奇。
  他其实一直都不怎么明白，为什么许珍这么多年和李婉一直感情都这么好。
  虽然很多时候，他能看出李婉的纵容，却不明白许珍的坚持。
  许珍拉着李婉，不是为了旁的事，而是为了成国公府上传出来的消息——李婉要准备生孩子了。
  这件事立刻就让许珍兴奋了起来。
  在确认了这件事是真的之后，她毫不犹豫地就过来见李婉了。
  “婉姐姐，我送的嬷嬷，你可一定要收下了。”许珍说，“你也知道，女人生孩子就是一道鬼门关，你年岁也不小了，我真怕……这两个嬷嬷都是宫里伺候过我的，对孕期的那些事也知道许多，有她们帮忙，我也放心些。”
  李婉看着她笑，目光变得温柔：“我明白娘娘的好意，不过现在，我尚未有孕，现在就早早地往府里带人，是不是太早了些。”
  就算已经不年轻，在李婉面前，许珍依旧习惯性地就做出了一副娇憨的姿态，嘟嚷着道：“我看谁敢说什么，都是些喜欢嫉妒的。”
  李婉听着，目光越发温柔。
  余陶吃完点心，喝了一口茶，觉得这一刻人生实在是惬意。
  偶然一抬头看到李婉正温柔地对着许珍微笑的侧脸，余陶顿时有一瞬间的恍惚。这一刻，那张脸和记忆中的某个人重合起来，让他连思绪都飘到了极远的地方。
  片刻之后，他回过神，笑着摇了摇头。