第二二九章 除夕良机
  凡遥笑了笑。
  那边自来熟的苏筠，已经拉着韦猛一道儿，领着楚家村的一众人，进山寨子里去了。
  段怡瞧着，对凡遥的妻子珍娘道，“玉衡可还好？”
  她还记得，当初她同崔子更自五平山的山道滑落进去，追着段思贤进了楚家村，遇见的头一个人，便是骑着食铁兽的小娃娃玉衡。
  她倒是也想骑食铁兽出征，可是灵机太废，只能做做梦了。
  后来她的伤，还是珍娘给治的，她还瞧见了她的破烂衣衫，拿了自己的给她换了。
  说起来，她在楚家村，接收到的，几乎都是善意。
  珍娘听到自己儿子的名字，脸上的神色缓和了几分，“他很好，跟着夫子启蒙了。我来这里，是想跟着祈郎中学医术的，敖叙说他医术高明，尤其擅长解毒。”
  段怡微微一笑，对珍娘不由得好感倍增。
  珍娘见她同预想的不同，忍不住问道，“你不觉得，我不是因为要照顾凡遥，所以出来的，有些不守妇道么？”
  段怡摊了摊手，指了指自己身上的衣袍，“男子三妻四妾，喜新厌旧，怎么不说他们不守夫道？我占山为王，还想要瓜分天下，姐姐可觉得我不守女子之道？”
  珍娘轻笑起来。
  段怡冲着她眨了眨眼睛，同珍娘并肩而立，朝着那寨子里走去。
  珍娘瞧着，却是脚步不着痕迹的滞了滞，让段怡先走了小半步。
  珍娘刚一进寨子，一个黑白相间的身影，便猛冲了过来，一把抱住了她的大腿。
  段怡瞧着，不由得羡慕红了眼，为自己鞠了一把辛酸泪，“逆子平日见我回来，都是睡得不省人事，连眼皮子都懒得抬一下。”
  珍娘弯下腰去，将灵机抱了起来，在手中掂了掂。
  “你把它照顾得很好，重了许多，身上的毛也很白很干净。在寨子里的时候，所有的食铁兽都是我接生的，小时候也会照看训练它们。”
  珍娘说着，提溜住了灵机的后脖子，将它放在了地上。
  “这么大了，啷个还要抱？又不是小娃娃”，她说着，看向了段怡，“你莫惯它，它就是懒得很。”
  段怡见灵机抖了抖毛，委屈巴巴的在她腿上蹭了蹭，心疼的将它抱了起来，摸了摸它的头。
  她倒是不想惯啊！
  可架不住这是食铁兽啊！谁能顶得住一只食铁兽的撒娇！
  她就像是见了苏妲己的商纣王，脑子里只有一个念头，惯它！它要啥都给它！
  珍娘瞧在眼里，不多加劝说了。
  这世上都有人愿意同蛇成亲，那么段怡将坐骑当儿子养，也不算稀奇了。
  白驹过隙，一晃今日已是除夕。
  段怡坐在那瞭望的哨塔之上，薄薄的旭日落在正在出操的段家军身上，像是度了一层金光。
  祈郎中说得没有错，凡遥同敖叙等人的到来，简直就是解了她的燃眉之急。
  他们个个擅长打造兵器同甲衣，短短时日，青牛山已经鸟枪换炮，终于所有的人都穿上了火红的甲衣，拿上了趁手的兵器。
  先前如同囚衣一般的外衣被挡了起来，土匪出身的众人身上那种不良气息，一下子被掩盖住了，倒是显得人模狗样起来。
  兴许是那夜杀的猪，煮的肉太过香浓，又兴许是凡遥显得太过纯良。
  祈郎中领着凡遥同苏筠，到附近的村镇招兵买马，陆陆续续的，竟是又招来了约莫五百来号人。如今这山头之上，能打的战士已经有八百众。
  段怡朝下看去，清幽的青牛山上，乌泱泱的一片人，像是火红的蚂蚁一般，一齐呐喊，竟是也唤出了一股子气吞山河的气势来。
  从前破败不堪的青牛山寨，如今虽然也并不怎么显好，却是麻雀虽小，五脏俱全。
  宽阔的校场两旁，是整齐的军营，珍娘的医馆，还有凡遥的铁匠铺子，老牛的伙房，常年被祈郎中霸占着的议事厅，一应俱全。
  再偏远一些，整齐的马厩里养着战马，腊梅花开的正艳。
  夜里头安静的时候，还能够听到叮咚的山泉。
  “最近有斥候来扰，显然咱们动静太大，竟陵城的张颜，有些坐不住了”，祈郎中站在段怡身边，朝着竟陵城的方向看了过去。
  那张颜一不是聋子二不是瞎子，又岂会不知晓在自己的眼皮子底下，突然多出了一支军队来。
  如今正值年节，他还摸不清楚段怡的动向，暂且按兵不动，可若是段怡继续招兵买马，那张颜怕不是为了未雨绸缪，要先行出手了。
  “这青牛山好归好，但终究不是长久之计。因为它没有税收，没有粮库，就是坐吃山空。”
  为何土匪总是打不赢官府呢？
  地方官府之所以叫地方官府，那是因为它有整个地方作为后盾支持。
  哪怕竟陵是很小的一个州，统共只有三个县，他们要养兵，也远比段怡这样容易多了。
  这么多人马待在青牛山上，光是吃饭，都能将人吃穷了去。
  段怡看向了祈郎中，只见他一脸的忧色。
  段怡瞧着，摸了摸自己并不存在的胡子，朝着天空看去，“先生，我日观天象，今日除夕乃是年兽出没之夜，我等戴红之军出征，那定是上能驱邪，下能驭鬼，大吉宜出征！”
  祈郎中一愣，“你浑说什么，咱们什么都没有准备，怎能贸然出征？”
  段怡嘿嘿一笑，“先生开始不也说了么？张颜派了斥候来探，时常在青牛山附近转悠。我们若是提前早做准备，那对方也有了准备。”
  “我们人少，硬碰硬是血战一场，倒不如趁着除夕夜，攻其不备。”
  周人对于年节十分的重视，这你是一家团圆，告祭先祖的日子，竟陵城的军队是万万不会想到，在这样的日子，还有人会去攻城的。
  祈郎中想着，在心中盘算了一番，说道，“值得一搏。”
  段怡眸光一动，“先生，我这里倒是一计，保管咱们能够拿下那竟陵城。到时候，收了那张颜的五千精兵，咱们不管同哪里打，都有了一战之力。”
  段怡说着，凑到了祈郎中的耳边，嘀咕了起来。
  祈郎中听着，拿起了拐杖，颤颤巍巍的走下了瞭望塔，“还不跟上做甚？真要在这土匪寨子里过年不成？”
  第二三零章 出发！竟陵
  竟陵郡又名复州，共有三县，曰：竟陵，沔阳，监利。
  其中竟陵居北，监利往南，搁在中间的便是那州治所所在的沔阳县。此州小且贫寒，不少百姓临湖而居，靠打渔为生，其中最有名气的，便要数那洪湖。
  三县合力方才供出一城，是为州府竟陵城。
  那青牛山，便在竟陵城郊的官道旁，占据了地利，方才好做那劫道的买卖。
  今日乃是除夕，竟陵人年三十要点年灯，便是那村头最穷的，也攒了半年的灯油，留着今夜长明。
  官道两侧隐约能瞧见零零散散的屋子落在田间，远远瞧着，那点点灯火变成了橘色的小点儿，朦朦胧胧的。
  再往竟陵城里头去，因为乱世的缘故，竟陵城早就已经城禁，以防流民细作出入。
  那守城的小哥儿吸了吸鼻子，空气中弥漫着油豆腐炖腊肉的香气，虽然瞧不见，但那烟熏火燎过后的大蹄髈，同炸得金黄，吸满了汤汁的油豆腐，仿佛飘浮到了眼前一般。
  “春耕，来来来，吃饭了！今儿个过年，统统都在家里吃香的喝辣的，哪么会有人来？也就是哥们几个，倒了血霉，抽中了这守城的签。”
  叫春耕的小哥儿踮起脚尖，四处张望了一下，城门之外黑漆漆的，一点响动都没有。
  也是，如今正是吃年饭的时候，小辈儿等着磕头拿压岁钱，长辈的摆了空的碗筷酒盏，等着请逝去的祖宗用饭，哪么会有人来？
  春耕想着，放心的走了过去，接过了来人手中的酒坛子，忍不住咽了咽口水，“贾哥，怎么还喝酒？若是叫人发现了……”
  那个叫做贾哥的大头兵挤了挤眼，“他们一个个在屋里喝得醉醺醺的，有哪个会来看我们？放心大胆的。说起来我是真滴倒霉，去年年饭也没有回去……”
  “这是一回生，二回熟，要不然的话，我也不晓得这个道道。把这大菜偷出来，我老子娘脱了鞋底板，追了我三条街！”
  他说着，提溜着食盒，往城墙上的小屋廊上一放，掀开了食盒盖子。
  那黄豆炖猪蹄髈的香气，一下子便弥漫了开来，“快来，快来，趁热吃！”
  其他几人守城的士兵，皆是你看看我，我看看你，又跑到城墙内侧看了看，见无人过来，这放心的同春耕一道儿，坐在了老贾身边。
  春耕夹了一块肉，有些餍足地放进了嘴中，那猪蹄膀炖得入口即化，让他不由得心神荡漾了起来。
  “贾哥，以前怎地没有见过你？你以前就在这竟陵军中了么？那岂不是……”春耕压低了声音，“是从前的那个好，还是现在的那个好？”
  贾哥掀开了酒坛盖子，给众人都满上了，“竟陵军几千人，哪里就都认得了？我要是晓得点什么东西，还至于跟你们一样，被人排挤来了？”
  “今儿个过年，不说这些晦气的，来来来喝酒！”
  春耕一梗，有些怅然起来。
  没有人乐意过年来守城，尤其是他们几个，都是那张颜做了竟陵之主之后，强行征来的新兵蛋子。按照规矩，要么尚未到服役的年纪，要么就是家中已经有人服役过了，本无须入伍。
  听到过年二字，其中一个端着酒的小兵，眼眶都红了，“我……我今年十三岁，我娘说我年纪小，他们偏生说我生的高，说我阿娘在撒谎，硬是要我来了。”
  “哥哥从前也是竟陵军，战死了，阿娘为他哭瞎了一只眼，今儿个在家中，怕是要哭瞎另外一只眼……不知道贾哥你认识他不？是监利的徐石。”
  贾哥摇了摇头，轻叹了一口气。
  他这么一叹，春耕也愁了起来，他端起酒碗一饮而尽，“我是家中独子，阿娘生了五个姐姐。我四姐姐生得好，叫那青牛山的大当家的陈河掳了去。”
  “我去寻过一次，没有要回姐姐不说，还被那陈河打得在榻上躺了数月，阿爹同姐夫们也受了伤，他们不乐意再去。我气不过，好了之后，便一个人偷摸出了村子……”
  “不想刚上官道，就遇到了那竟陵军，直接就……阿爹阿娘怕不是都以为，我死在……”
  春耕说着，有些口干舌燥，头晕眼花起来。
  他见半天没有人响应，扭头一看，只见先前还一块儿吃肉喝酒的人，已经不知道何时，全倒了下去，呼呼大睡起来。
  春耕一愣，刚欲深想，就觉得眼前一黑，倒了下去。
  那个被称作的贾哥的人，伸了一个懒腰，伸出指头来，对着所有的人，一人弹了一个脑瓜崩，见一个人都没有醒来，将他们的长矛一薅，捆成了一捆，立了起来。
  又从怀中，掏出了一张皱巴巴写着段字的大旗，挂了上去。
  紧接着，他举着火把，哼着小曲儿，一摇一晃的下了城楼，到了那城楼后头，瞥了一眼躺在地上，被扒光了外衣的小兵尸体，见还好好的躺着，嘿嘿一笑。
  他慢悠悠的走到了城门口，将火把往旁边一插，气沉丹田，双腿牢牢的扎在了地上，闷喝一声，将那重重的门栓，一口气取了下来，扔在了地上。
  然后打开了城门。