“老师！”
  嘉仪高兴地蹦了起来，兴奋难当地朝衡玉挥手：“老师赢了！”
  对上女孩子那张稚嫩雀跃的脸庞，从始至终皆紧绷着的衡玉鼻头陡然一酸，朝着嘉仪露出笑意。
  四下目光各异，震惊，钦佩，质疑，依旧高高在上不屑一顾——
  衡玉半点不介怀。
  赢了就好。
  她很需要赢这一场。
  “……十八九岁的年纪，再如何，也不过是纸上谈兵罢了！说破了天，也还是个女郎而已！崇文馆内从未有过女学士！”一名四十岁上下的官员忿忿不平地道。
  衡玉朝他看过去：“女郎如何，男子又如何？敢问这位大人，我等女郎究竟输在何处？”
  这世道如此，任何高低胜负权势之争，若一旦出现女子胜出的情况，便总会冒出来与性别有关的争议质疑——
  而衡玉不欲回避。
  “女子生性柔弱心志不坚，心胸狭窄善妇人之妒，眼界狭隘迟钝，千百年来，向来如此！”那名官员心中过于愤懑，也站起了身来，直视着衡玉。
  “向来如此吗？”衡玉迎着那道咄咄视线，毫无退缩之色：“上古女娲开天造世，嫘祖创养蚕之道，木兰亦可驰骋沙场，而诸位大人所读之《尚书》，曾被一把火焚尽，是得伏胜之女羲娥，口授相传，方才得以重现流传于世。除此之外，更有诸多以学术才情千古留名者，真如群星灿烂，不胜枚举——试问，这便是大人口中的千百年来，皆是如此吗？”
  “巧舌如簧……！”听得四下隐起的议论声，那名官员再次冷笑出声：“你随口挑拣几人便欲证明女子不输男子，简直荒谬可笑——若谈作为成就，随处可见皆为男子，还用得着我来一一举例吗？”
  “那大人可曾想过，有作为成就者，为何多为男子？”衡玉问罢，即自答道：“正因不公。”
  那官员紧紧皱眉。
  “自古以来，女子莫说求学，便是离开家门都是难事，她们被束于宅中，为后宅琐事所缚，自生下起，便被告知女子不如男子——在此等恶劣的不公之下，她们仍能有此成就，岂非恰恰更能证明，她们的才智本就不输男子？若将她们置于与男子同等的环境之下，予以相同的条件，她们亦能做出不输男子的成就。”
  少女的声音传出辩台：“没有人生来即是目光狭隘之人，我自认亦无太多过人之处，不外乎是幸运而已，若她们与我一般有书可读，有目可观天下，又岂会成为诸位大人口中的善妒无用者？”
  “男女之论，本不该势如水火，尺有所短寸有所长，当各擅其长，如此方为利国利民之长久计——”
  她自知，这背后亦有利益牵扯，千百年来，那些人不会不清楚这些道理，不外乎是得益者的高傲与装聋作哑罢了——
  但她要的，也不是令他们“心服口服”。
  她只需要赢，只需要堵住他们的嘴，让他们住口。
  赢了之后，站在更高处，才能有更多施为。
  所以，伶牙俐齿也好，巧舌如簧也好，言辞刁钻也无妨，只要能赢就行。
  “……果然巧言善辩！”那官员拂袖离去，一幅“不愿与女子争长短”的模样。
  “老师！”
  嘉仪公主快步来到辩台之上，抓住衡玉的手，小小的脊背挺得笔直。
  父皇说，老师今日这场辩赛，是为了千万人，也是为了她这个皇长女——
  小小的孩子已经察觉到了什么，看向衡玉的眼睛里满含振奋与朝气。
  衡玉拉着她的手，出了辩台。
  众人围上来。
  “阿衡今日赢得当真漂亮极了。”韶言今日也来了，特意来看这场辩赛。
  金家郎君也走了过来，满眼钦佩地向衡玉施礼：“吉娘子今日所言，字字珠玑，叫人醍醐灌顶，少陵受益匪浅。”
  “不去瞧瞧？”看着被众人围起来的衡玉，皇帝看热闹不嫌事大地问身侧之人。
  “不去，她应当站在那里被人钦佩仰慕，接受一切恭贺。”时敬之含笑看着衡玉，恰逢她也朝他看过来。
  四目相接，二人隔着喧闹遥遥相望而笑。
  “嗯……大度。”皇帝给予肯定地点头，“不过话说回来，你可怪朕此番决定？吉娘子既任崇文馆学士，便不能常与你在范阳久住了。”
  时敬之：“她能做她想做之事，更为重要。若与我成亲，便要将她缚住，这亲不成也罢。”
  “这个可不能也罢！”皇帝赶忙道：“朕还要给你们赐婚——”
  媒人的活儿已被抢走了，总不能连赐婚的机会也不给他吧？
  “赢了没有？赢了没有！”
  时府内，坐在四轮车椅上的萧夫人恨不能立即跑进宫里亲眼去瞧个究竟。
  “赢了！”
  直到春卷从外面跑进来，气喘吁吁地道：“夫人，吉娘子赢了！”
  “当真？！”萧夫人双手扶在椅侧，猛地站了起来。
  而后又陡然坐了回去。
  众女使：“？！”
  夫人方才竟站起了一瞬？！
  天色已晚，然而马尚书府中，二姑娘马映柳房中，此时却挤满了一群衣着鲜亮的小姑娘们。
  她们也在等着消息。
  前来报信的是马哲——
  “赢了，阿衡赢了！”
  “啊！”马映柳兴奋地惊叫一声：“我便知道，我便知道！”
  “我可是听说，阿衡非但赢了辩赛，还将吏部尚书那老顽固堵得哑口无言呢！”好友得胜，马哲亦是兴奋难当：“那可是湛御史啊，阿父上回被他弹劾骂了一顿，气得愣是三天没下床！……此等神人，竟也败在阿衡手下了！且据说那是心服口服！”
  “吉娘子真厉害！”
  “竟连御史大人都能赢过……！”
  “彼时吉娘子做了郡主老师，我便知道定非寻常人了！”
  “映柳，吉娘子如今已成了崇文馆学士，那她还办书院不办了？”
  “对啊对啊……我还想拜吉娘子做先生呢。”
  马哲则道：“阿衡今日这场辩赛必是要名留青史了……想来过两日便会有人整理成册印制出来，我要买上百八十册给供起来！”
  “我也想要我也想要！”
  女孩子们叽叽喳喳，如晨早森林的鸟儿，迎着朝阳扇动了羽毛。
  此乃一角而已。
  衡玉这场辩赛打下来，已然轰动京师。
  很快，授职崇文馆的圣旨，便送进了吉家。
  再隔数日，又有一道圣旨送达，是为赐婚而来。
  圣旨之上，是为范阳王时敬之与崇文馆学士吉衡玉赐婚——
  这道旨意，亦极快地在京中传开，引起了一番热议。
  忙碌的日子总是过得飞快。
  夏去秋至，八月中秋一过，便近了婚期。
  时府上下开始挂上了红绸，四处张罗了起来。
  萧夫人被春卷扶着于府中各处查验——是了，就在昨日，女使们布置新房时，只因那对喜字贴得不合夫人心意，夫人一急之下，便自己站起来走过去了！
  这恢复的程度之快，便连白神医都啧啧称奇。
  “王副将，当心！”
  廊下，眼看着一只没挂稳的红灯笼就要掉下来，手中搬着只梯子的蓝青赶忙提醒。
  然而王敬勇却未来得及反应一般，被那灯笼砸到了脑袋，才回过神来。
  “想什么呢这是。”见那被砸的人默默走开了，蓝青也摇摇头，继续干活去了。
  王敬勇走到廊尾处，又折了回来。
  三个月前，那顾听南突然不辞而别，回营洲去了——
  之后，他从下属口中得知了她家中情况。
  他承认，他那一刻想到了自己的前程，故而犹豫了。
  如此在廊下来回踱步了三个来回，王敬勇一握拳，走下了石阶。
  “做什么去？”印海问。
  王敬勇脚步匆匆：“找将军告假，回营洲去。”
  正往此处走来的严明听得此言，不由一头雾水：“将军明日大婚，你此时回营洲！”
  却见那傻大个头也不回地走了。
  严明“啧”声道：“他这是魔怔了，还是想通了？”
  “一念之间啊。”印海往前走去。
  “你当真想好了，要回灵泉寺落发剃度——”严明问。
  “该历的历了，该悟的也悟了，自该回去了。”印海含笑看着他：“可要与我一同回去？”
  严明笑了一声，摇着头道：“我不比你这般洒脱。”
  “也是，你如今可是有三个爹要养的，你若出了家，他们仨还不得把庙给掀了。”印海笑道。
  “是啊。”严明负手，看向喜气洋洋的四下，眼神似望向了极遥远之处。
  天色未亮，衡玉便被叫了起来梳妆。
  房中很快挤满了人，嘉仪昨日便出宫来了吉家住下，宁玉和喻氏一整夜都没睡，且俩人的眼睛都肿得像桃子般，衡玉合理怀疑这二人昨夜大约是抱在一处哭的。
  孟老夫人很快也过来了，带着阿姝。
  于这温馨喜气的气氛下，衡玉由人净面上妆，开脸时疼得直吸凉气。
  “怎么又尿了！”刚抱着半盏过来的吉南弦便被尿了一身，只得又匆匆回去更换衣袍。
  衡玉忍不住笑起来。