黔城对穆其信而言，不算陌生。下飞机后是萧隐清的表弟纪赫臻来接机的，纪赫臻顺带告诉了他们最新情况，外婆已经住进ICU里，每天只有下午三点的一次探视机会。时间还够送他们去吃顿饭，萧隐清没有拒绝。
  对见到穆其信这件事，纪赫臻看起来很意外，但他很有礼貌，没有多问。照顾穆其信的口味，纪赫臻怕他吃不惯，挑的是一家清淡的粤菜。萧隐清没有什么胃口，吃了半碗饭就放下筷子，她走得匆忙，还来不及和教务处申请延期结课考试，该趁现在的空当解决。她打了个招呼后，拿起手机去到餐厅外。
  饭吃了一半，倒是纪赫臻自己受不了清淡口味了，叫来服务员加了份麻辣干锅牛蛙。
  纪赫臻朝包房窗户外张望了一下，看见萧隐清在餐厅楼下来回踱步，确定萧隐清一时半会儿不进来，他才向穆其信搭话问道：“其信哥在什么行业工作呢？”
  有的问题其实不该纪赫臻的身份问，是以他又解释道：“清姐不喜欢家里过问她的事情，但家里不可能不担心。至少清姐不排斥我，我问问她也不会不高兴。”
  穆其信完全理解，没觉得有什么不合适，配合地回答：“我从国防大毕业，现役军人，少校军衔。”
  纪赫臻愣了愣，摸摸后脑勺，像是有些欲言又止的意思。他斟酌该怎么继续接下来的话题，空当给自己倒了杯水，一口气喝光，“我也有同学是这个学校毕业的，快上尉军衔了，现在在大西北，每次问他都说自己，在拔草？”
  穆其信呛了口饭在喉咙里，扯张纸巾掩住嘴，咳嗽了好半天。纪赫臻体贴地倒了杯水，旋转餐桌送到穆其信面前，好心地说：“喝口水，其信哥。”
  大概纪赫臻以为穆其信也是拔草一员，穆其信哭笑不得，接过水喝了几口，“驻地在西北的部队，勤务确实比较繁琐。”他坦诚告知自己的情况，“我之前驻地在黔城，上个月调回关山了，职务是参谋长。”
  纪赫臻眼神亮了起来，似懂非懂，点了点头，“回关山啊，那其信哥肯定是很厉害了。”
  这家餐厅上菜的速度极快，说话间带了酒精炉的干锅牛蛙已经端上桌了。滋滋作响的油烟，浓郁的椒香麻辣味，还没转到跟前，纪赫臻就站起来迫不及待地伸出筷子，夹起一半时想起什么，手悬停在半空，朝穆其信挤出了个笑，尴尬地问：“其信哥吃吗？”
  萧隐清这个弟弟看起来比她幼稚很多，像毕业没多久的样子，还有些学生气，但为了招待穆其信，又不得不端出稳重的样子。穆其信觉得他是有些可爱在身上的，他示意纪赫臻没事，“我自己来就好。”
  同性之间总是要好打听事情的，跟纪赫臻拉近些关系不会有错，穆其信就跟他说道：“不用管我那么多，大家都是年轻人，没那些条框的。”
  纪赫臻松了口气，肩膀都塌了下来，“你不知道我家的情况，是千万不能让家里知道我这么招待你的。”
  穆其信顺着随口问道：“什么情况？”他又补了一句，“隐清好像没跟我提起过家里的事情。”
  纪赫臻叹气，他嘴里吐出了块骨头，“有的事情还是清姐自己说比较合适，像上次，好几年前了，我跟她一异性朋友提了句我们家的事情，她气得不跟我说话好几天。”纪赫臻想了想，还是补充了一些能透露的，“三十年前我们的外公就是处级干部了，清姐的父亲退位前也是实权副厅了。”
  三十年前，改革开放前后的时间，处级干部实权极大，远远不是现在的处级干部能够相比的，当年如果是下放到县级市任职，说是这里的“王”都没错。职级不是批发的，越向上只会越人少，地方上处级开始是个分水岭，厅级干部更是少之又少，更不要说实权职位上的厅级，萧隐清实实在在是高干子女的。
  其实不难从萧隐清的谈吐和受教育经历，推论出萧隐清出身不平凡，但出身高干大家庭，还有一个副厅父亲这件事，还是出乎穆其信的意料。穆其信自己也算高干子弟，他身边自然从来不乏高干子弟，他所认识的大部分人在外多少有些高傲，可萧隐清多数时候其实平易近人。
  从另一方面来说，这也算纪赫臻善意的侧面提醒，这种家庭的长辈都不容易接触。
  纪赫臻接着又再说了一句，“不过清姐自己选中的，家里没人能改变。”他试图安慰穆其信，“所以其信哥倒不用抬担心。”
  穆其信考虑了好一会儿，还是想问些事情，“赫臻，你姐姐她是不是……”
  他没来得及将话说完，包房的门就被推开，萧隐清回来了。
  戛然而止的话头，突然安静的氛围，萧隐清不明所以，她掩上门准备坐回座位，看见纪赫臻正大快朵颐，低头看向餐桌，新上的干锅牛蛙，麻辣油腻的味道。
  萧隐清莫名觉得胃里翻江倒海，继而翻涌起浓烈的酸苦，食道一阵抽搐，哽得喉头生疼。她脸色瞬间煞白，慌忙捂住嘴，推门冲出包厢。
  这事情太突然，穆其信都反应不过来。
  “啊呀。”嘴里还叼着一只蛙腿的纪赫臻目瞪口呆，他含糊不清地说：“坏了，我忘记清姐最讨厌牛蛙了。”
  穆其信看一眼纪赫臻，又看向餐桌上的牛蛙，他拿起一瓶水追出门外。
  等在女士卫生间门口很久也不见萧隐清出来，穆其信焦急到简直想随手抓一个路过的女士帮他进去看看。他准备将这个想法付诸行动时，萧隐清出来了。
  萧隐清的脸庞毫无血色，步伐虚浮，但喘息声却格外急促。穆其信上前扶住她的肩膀，不容置疑的语气，“你今天一定要看医生。”
  萧隐清低垂着双眼，看不出什么情绪，只是浅浅“嗯”了一声。
  她难得的顺从，却并不让穆其信感到放心，相反的，他心底甚至有些莫名的慌乱浮起。