白夫人取出一块令牌，递上，“这批新兵器至关重要，容不得丝毫马虎。属下三人奉平西侯之令，护送兵器平安至漠北。在此一路上，属下等皆听从姜将军调遣。”
  接过令牌，看看一本正经的白夫人和她家儿媳妇郑采薇，再看看笑容灿烂的袁二月。她们仨把平西侯搬出来了，姜二郎还能如何，只得道，“归队！”
  “是！”
  袁夏月与郑采薇强忍着欢呼，并入押送的队伍。
  姜三郎冲着袁夏月挤眉弄眼， “二嫂，真有你的。”
  “三弟，恭言肃容。”袁夏月摆出公公训人的架势，语重心长道，“你这趟是出来找媳妇的，若挤眉弄眼把媳妇吓跑了，回去后母亲揍你，嫂子可拦不住。”
  姜三郎哼哼道，“二嫂也信这个？”
  已经二十七岁的姜三郎还没娶妻，陈氏有病乱投医，找和至给三郎算了一卦。和至算出三郎的姻缘在西边，所以陈氏才央求着江凌，把儿子也塞进了押送兵器的队伍里。
  袁夏月一本正经道，“信啊，为啥不信？和至厉害着呢。”
  姜三郎撇嘴，心里嘟囔道，二嫂信和至绝不是因为和至厉害，而是因为和至长得英俊。但凡长得英俊的，在二嫂这儿都能得到好脸色。
  这辈子家人平平安安就好，有没有姻缘三郎不在乎。
  用了八日，西行千余里，押送兵器的队伍途径一座茂密高山之下时，山上忽然跳下二十多人，将路拦住。
  为首的姑娘，唰唰左右挥刀，高声喊道，“此山是我开，此树是我栽，若想打此过，留下买路财！”
  头前开路的姜三郎看着眼前的胆敢拦路的小姑娘，忍不住笑了。
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  第1209章 番外之感天动地
  姜三郎这一笑，对面的姑娘还没怎样，她旁边抄着各式兵器的小喽啰们不干了。
  “笑什么，没听到我家二当家的话？给钱！”
  “再笑老子把你的招子挖出来！”
  托《姜六娘独挑黄岩寨》的福，全大周的百姓都已知道“招子”是绿林道上的黑话，代指眼睛。这群人莫非还没改恶从善，依旧干着拦路抢劫的老本行？姜三郎脸往下一沉，梦中十一年的苦难洗尽了姜三郎的毛躁，他瘦下脸部线条坚毅，沉下脸还真有几分唬人。
  “吼什么！”带头的小姑娘用刀背敲着左右的小喽啰，娇喝道，“咱们是正经的生意人，你们这两嗓子把人家的脸都嚎黑了，咱们还怎么做生意？”
  小喽啰……
  “是二当家先吼，小的们才跟着嚎的……”
  “就是，小的是跟二当家学的。”
  被叫做二当家的姑娘柳眉倒竖杏眼圆翻，“学个碾子！本姑娘照规矩喊了一声，来的客官笑了；你们吼完，客官脸都黑了！滚开，砸了山寨的招牌，老当家不发落，本姑娘也饶不了你们！”
  客官？客官姜三郎提着兵器，又有点想笑。
  吼罢，二当家柳眉微弯杏眼含笑，提刀向姜三郎抱拳行礼，“众位客官骑上等契丹马，没有行礼，衣衫干净整洁，想必是头前探路的吧？众客官放宽了心，只要客官们交足了买路钱就能敞开走，此处乃正阳山，向西六十里都是咱正阳寨罩的。”
  正阳山？姜三郎不动声色地望了眼白石裸露的两侧山崖，问道，“此处不是老虎岭？”
  二当家立刻道，“以前是老虎岭，现在叫正阳山。”
  姜三郎眉毛一挑，“你们是正阳寨的人？”
  “客官好眼光！”前老虎寨、现正阳寨二当家再抱拳，“在下正阳寨二当家熊玲。”
  熊玲？不只姜三郎，就连姜三郎身后着便装的禁军们都上下打量这位在《姜六娘独挑黄岩寨》中占了一回的小姑娘。这才几年的功夫，当面那个拔刀横在姜六娘面前，要用一命换下她爹的小姑娘，都长这么大了？
  姜三郎将枣阳槊挂在马脖子上，抱拳，“令尊可是姓熊名韬？”
  “正是！”熊玲睁大姓名，“客官认得咱大当家，敢问客官尊姓大名？”
  姜三郎回道，“在下康安姜思宇，是姜六娘的三哥。”
  熊玲喜出望外，扔了鬼头刀欢笑道，“我说这位客官怎生得如此英俊，原来是姜留姐姐的三哥！这真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。小的们，快上山杀猪宰羊……”
  被“英俊”二字砸得有些晕的姜三郎听到杀猪宰羊，连忙婉拒道，“熊姑娘不必客气，我等有公务在身，天黑之前必须穿过老虎……正阳山，到达平粟城。”
  这样啊……熊玲面上的遗憾一闪而过，又爽朗笑道，“既然这样，姜三哥就带人先行一步，咱杀好猪羊给你们送到平粟城去。三哥不要跟咱客气，您去打听打听，咱这就是这规矩。”
  她这么一说，姜三郎也不好再拒绝，“多谢熊姑娘，你看这买路钱？”
  熊玲立刻道，“江湖道的规矩，人情归人情，买卖归买卖，买路钱三哥还是得结一下。您看这驿道又平又宽，都是小的们背着石头，一点点修出来的。三哥交了买路钱尽管放心走，陷一次马蹄、车轮，咱倒找三哥十两银子。”
  姜三郎笑道，“好，有姑娘这句话，我等就放心了。”
  熊玲听了他一个“好”字，脸上的笑容愈发真切了。生长于山野间的小姑娘，笑起来格外清澈甘甜，“乐安侯给咱们开了这条活路，咱不能砸了自己的招牌不是？三哥您看……”
  姜三郎立刻道，“骑兵五百八十，步兵一千五，重牛车八十辆，双马车八辆。”
  听到这么多官兵，当惯了山匪的小喽啰们后脖子冒凉气，熊玲却眼冒金光，“骑马的一个二十文，走路的一个十文，双马车一辆四十文，重牛车一两八十文，共计……三十三贯三百二十钱，看在您是姜留姐姐亲哥的份上，免去零头，三哥给三十三贯就成。”
  与父亲平定肃州后归京途中，姜留挑了数座山寨。在穷山恶水落草为寇的百姓，只有少数是穷凶极恶的，大多数是被逼走投无路的良善百姓。姜留与父亲商量一番，便由姜二爷写奏章，请万岁给这些山匪一个改过自新的机会，让他们修驿道，收过路费为生。
  姜二爷的旨意递上去，景和帝立刻应允了。山匪所在之地大都道路难行，派厢军或征劳役修路、护路劳民伤财，让山匪修路，并按照朝廷给开出的价钱收过路费。既解决了匪患，又节省了修路护路的开支，还能便利来往行商，一举数得。
  熊玲要的就是朝廷开的价钱，没往上加价，很是实在。姜三郎点头，吩咐官兵取过路钱。
  三十三贯的大买卖，一个月也遇不上几回，熊玲一边数银子一边道，“三哥别嫌咱要的贵，重牛车和这么多匹马过去踩坏的路石得换新的，不收钱，小的们吃不饱饭，没力气背石头。”
  姜三郎温和道，“我等明白，两位当家护路辛苦了。”
  人家给了银子还跟她这么客气，这样的好人，也只有乐安侯家才有。熊玲脸上红扑扑的，一声呼哨唤出一匹枣红马，笑道，“三哥请上马，我给您开路，送您过老虎……呸……正阳山！”
  熊玲十分好客，这一送便把姜三郎送到了肃州左武卫大营。
  待骑马出迎的恩义侯裘净笑问熊玲是何方贵客时，姜三郎红着脸介绍道，“她是平粟县正阳岭的二当家，熊玲。”
  袁二月补充了一句，“还是我家三弟未过门的媳妇。”
  白夫人跟上，“末将保的媒。”
  裘叔捋须，笑容满面，连声道好。熊玲笑容灿烂，姜三郎羞得脸都红了。将兵器送到左武卫和右威卫后，姜二郎带着妻子、三弟和三弟未过门的媳妇到永昌探亲，姜三郎的脸又狠狠红了一回。
  脸红归脸红，得知于渊子道长在永昌做客后，三郎主动跑去，请他为自己和熊玲合八字。若万一两人八字不合，也好请于渊子想办法给他们圆上。
  “无量天尊——三少爷与熊姑娘乃天作之和，无需补对。”过了这么多年，于渊子依旧鹤发童颜，仙风道骨。听到和至都能为人卜算姻缘了，于渊子甚是欣慰。他细观之下，发现姜三郎的面相神情与六年前大不相同，便知他定有一番奇遇，不由得升起了好奇之心，笑道，“三少爷何时启程？贫道想与三少爷同行归京。”
  “待我姐夫说把番邦进贡的物品和宝马良驹准备好，十五日后，咱们便可返程。”姜三郎欢喜不已，“道长的差事办完了？”
  于渊子含笑，平和道，“贫道在任将军、廖大人和黎将军的帮扶下，幸不辱命，清除了于阗国内的异端，收弟子三百余名，建道观五座。”
  “知道您要回去，和至一定高兴坏了。”彼此都是熟人，姜三郎也放开了许多，感叹道，“我二叔在城南刑场救下黎青他爹，把黎青带到我家时，我记得他瘦得只剩一个大脑袋。谁能想到十四年后，比我还小一岁的黎青竟成了两北响当当的大将军！”
  五年之内率兵三征匈奴、两入契丹的黎青，已是众望所归的左武卫统领大将军，是继江凌之后， 大周又一位年轻统帅。他与江凌犹如定海神针，令敌人威风丧胆，不敢来犯。
  几日后在二姐夫府中吃酒时，姜三郎又连发感叹，黎青真诚道，“没有姜二叔当年刑场相救，没有凌生哥带着我冲锋陷阵，没有裘叔这些年的倾囊相授，就没有今日的黎青。来！”
  瘦下来后显着高了一截的廖传睿站起身与众人碰杯，一饮而尽。待半夜散场，晕乎乎地被娇妻扶着躺在床上时，廖传睿感慨道，“黎青说没有二叔就没有他，他的命是二叔的。筝儿，好人有好报，二叔做了这么多好事，肯定能长命百岁。”
  姜慕筝秀气的眉眼，在岁月的洗礼下越发显得沉静温润，“没有二叔护着，也不会有我。”
  廖传睿晕乎乎笑着，“所以，我这条命也是二叔的。”
  姜慕筝拉了拉丈夫的胡子，笑道，“二叔不会要你的命。”
  呃……廖传睿打了个酒嗝，傻笑道，“等永昌任满，为夫要立刻带着为儿进京，让二叔瞧瞧。”
  廖传睿的二儿子廖富为，肖母。
  谢天谢地，感天动地。在被他娘骂了三十多年、被二叔嫌弃了十几年后，他廖传睿终于有个模样能拿出手的儿子了。
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  第1210章 番外之小悦儿姜思源
  景隆二十三年腊月，极寒。
  十七岁的乐安侯世子姜思源用罢早饭，带着十五岁的七弟和十二岁的八弟走出府门，去国子监读书。
  出乐安侯府向东走二十八棵柿子树，便到了姜府门前。姜家八十八岁的老管家厚叔拄着拐杖站在府门口，颤巍巍给三位少爷行礼，“六少爷、七少爷、八少爷。”
  哥仨站住。六哥不爱说话，七郎清亮的桃花瞳含笑，响亮喊道，“今日天寒，您老人家多穿件夹袄——”
  “穿着呢，老奴多谢少爷们挂记。”厚叔咧开没牙的嘴笑着，“二爷今儿怎没跟少爷们一块出来？”
  八郎大声回道，“我爹爹带人去巡视了。”
  厚叔正因今早见不着二爷遗憾时，姜松和姜二郎、姜三郎走出府门，小哥仨齐刷刷喊道，“伯父、二哥、三嫂。”
  姜二郎和姜三郎含笑与弟弟们打招呼，姜松抬手扶着厚叔，让他稳当当坐在门洞内的炭火盆边，才与三个侄子道，“昨夜可有衙差进府报灾情？”
  六郎姜思源回道，“有民舍压塌，幸未伤及人命。”
  姜松放心了些，叮嘱道，“雪天路滑，都好好走路，莫追跑打闹。”
  “是。”小哥仨应了。
  姜三郎上前搂住六郎的肩膀，笑嘻嘻问道，“敢问少监大人，这天何时才能转暖？”
  姜思源十六岁时准确预测出京畿博县地龙翻身时辰，姜二爷以防万一，令博县知县紧急安排百姓避难，待地龙翻身时，虽损毁房舍数百间，无一人一畜伤亡。景和帝对姜思源大加赞赏，破例任命他为司天监少监。
  按理，姜思源现在应去司天监供职，但他懒，便求了景和帝恩准，继续在国子监读书——睡觉。
  见家里人和街坊们都眼巴巴看着自己，姜思源便道，“二十日。”
  二十天……街坊们掐算一番，满怀希望问道，“六少爷，立春过后三天就暖和了？”
  姜思源点头。
  又有街坊问道，“六少爷，这二十日可还有大风雪？”
  姜思源点头，“一场。”
  还有啊……众人愁眉苦脸。
  八郎笑道，“各位伯母、婶婶，今冬风雪足，明春田苗青，明年定是好年景。”
  确实是这么回事儿！众人眉开眼笑，“还是八少爷看得远。”
  姜府向前再走十六颗柿子树，便是任将军府。江凌和姜留带着九岁的任知裕和六岁的小桃桃给众人见礼后，江凌走到二哥、三哥身边，任知裕站到了三位舅舅身边，跟他们一块去国子监读书。六岁的桃桃站在府门口，软糯糯跟着母亲一起叮嘱大家小心路滑。
  看着六侄女和六岁的小外孙女，姜松的心都要软化了，桃桃肖母，六丫头六岁时便是这么讨人喜欢的小模样。