然而，那鸣鏑尖锐的声音彷彿起始信号般点燃了城内夜里的欢腾。不论是雅楼内部，还是围墙之外，人们于这不眠夜里的喧闹放纵，透过饮酒奏乐、透过诗歌吟啸，无不充斥城内各个角落。
  原先入楼院前，人群嘈杂还没现在这般闹腾，但现在简直就像是一大群人同时收到指令般，锣鼓喧天起来。
  纵使对于外头突现的热闹情况不明就里，刘熙仍为辰武感到担忧：方才那鸣鏑一响，是否会被这阵喧哗给掩了去──这一霎那，刘熙便马上会意了过来，赶紧回身对旁的兵士大喊：「戒备！」
  几乎是同时，对面一道「动手！」的疾呼也传了过来。
  然毫无防备的兵士可怎么抵得过早有预谋的烈勇？只见对面队伍中约莫一半的人忽地迅速蹲下身，或有的腿脚直接猛力朝地一踩，利剑长枪纷纷破土而出。原来是他们早先就把武器给埋在了地里！
  那群人动作飞快，一部分人马上将身边还未及反应过来的「同伴」给斩杀，另一半则迅猛朝刘熙这一侧衝来，意欲制伏他们一眾。
  所幸刘熙已料得如此，千钧一发之际学着发动袭击的晏国兵士，朝她方才感知到的地面异物处闪去，低身一摸，果真拔出了一把剑。
  「他们将武器藏在地里，快找！」刘熙随即发号施令，然后转身替身后己方人马抵御住首先袭来的敌人。
  晏国这些逆臣叛将似乎是将武器藏遍整座院落，也因此让立于这一侧的刘熙等人得以马上夺得一部份枪械，不过这也得力于刘熙在最初进院时便有所觉察。然而，仍有部分回身正从本来卸下枪械处取回武器的兵士，被奔至的敌方夺去了性命。
  不多时，情势底定。
  虽然有好些旧楚派兵士也遭砍杀，但他们压倒性的人数，让刘熙这方剩馀的人马，以及晏嫈、妘染那儿抵死反抗的馀下几名护卫，无力再作挣扎。
  「刘大人，见这情况，想必知晓您方才派出去的求兵，已是凶多吉少了吧。凭他一人，可逃不过我等早藏在城内的一眾追兵啊。」景平首先发话，似为断了刘熙心存后路的念想。别于刘熙等人身上溅着血跡脏污的狼狈模样，景平一派从容地睨着刘熙。
  听其所言，刘熙不免心忖──敌人果然远不止眼前的数量而已。她心起提防往上望去，果见周遭簷瓦上不知何时站满了弓箭手──敌人备以如此多的人手，或许正是方才闻见的，城里之所以会同时炸开的欢闹声之故。
  此番旧楚于戚境中安排的势力，比她们预想的要多太多了。那八百墨者之中暗含异心的旧楚党人，肯定早已聚集于这座城内，或也散伏于戚国民间了也说不定……
  「刘大人，再作挣扎可就不好看了。若您能望清楚局势，楚人与贵邦，尚可和气相处，互扶共存。如若不然，恐怕您只得把自己……和您身后一眾将士的性命，留在这──」
  「景平！别以为你能这样胡作非为！」
  晏嫈出声喝斥，打断景平对刘熙的逼迫。
  只见晏嫈立于未止息的浮尘间，脸上不见血污与颓势，眉宇轩昂，犹自气定，彷彿眼前一切于她而言仍不构成打击似的。
  「殿下啊殿下──」景平语气冰冷嘲讽，「我确实信你，能以一人之势抵御这全院子里的人。」他说着同时不迭頷首，好似表达对晏嫈实力的认可。「但你身后还带着个拖累，而这边上全是弓手弩手，箭雨之下，你是想如何逃出呀？」说完，景平狠狠仰天长笑，像是终于宣洩出积淤心头甚久的恶气一样，模样十分畅快。
  「我等性命事小──别以为我捉摸不了你的意图──即使我真把命交代在这儿了，平海君可不会放过尔等旧楚。」
  「所以我说啊，殿下，你还是天真了些。自平海君献上这墨者侵境之计以后，他便销声匿跡啦！我等早翻遍了他隐居的山头，连个鬼影都未见得……想他料事如神，早算出自己引火上身、我楚人不可能留他──殿下，你们仰赖的名士，早已弃你们不顾啦！」说完，景平再次大笑。
  即使如此，晏嫈神色未见慌乱，她不过顿了顿，立即转头望向刘熙，接着朝着刘熙頷首。
  刘熙瞬间便会意。然思及现状，她却怎么也开不了口要身后卫士同她一道联手晏嫈──乃至她身后目下看来神色晦暗的妘染──等一眾。就算联合抵抗能抗得过院里兵士，但要躲过簷上包围了整个院子的弓箭手，当真是插翅也难飞。
  她就败在没算准敌人的数量，只以为能靠着侥倖联合晏嫈妘染，便能逃出生天，却不曾想，她如今的对手，怀着的是豁出性命也要达成目的的觉悟。
  「刘大人，您可要想好。究竟和哪边联手，才对您最有助益啊。您看着十足年青，也是深受戚君信赖的朝臣，尚有大好年华还待您发挥……若就这么丢了性命，实在令人可惜啊。」
  在刘熙短暂的犹豫期间，老谋深算如景平，也马上看出了她与晏嫈间的心领神会，出言扰阻。
  听见景平刻意挑拨她与其馀兵士心神的话语，就在这一瞬间，刘熙想起了人尚在京里，还待她归去的梅静宣。一股酸涩顿时涌了上来，她的心也宛如被狠辗在地上一般痛，难言的苦楚盈溢胸腔。
  只一个抉择，便要担上助人叛国之罪，又或是与心尖上的人就此天人永隔……即使是认知到国君无意保住自己性命时，都未及此刻心里伤痛的一半之多。
  然景平能等的时间可不多，刘熙的愣怔只会令他计画的变数增多，即使这处院落偏僻，人群躁动终会把雅楼侍者给引来。仍身处戚境内，在达成楚人的目的──杀了晏嫈，最好还能擒住妘染──之前，景平没有多馀的时间可供人拖延。
  刘熙性命的去留，于他而言，远不及掌握妘染性命之利多。
  随着景平意动的瞬息之间，情势生变。他退了一步到院簷底下，身旁的人立时明瞭他的意思，一群人猛然朝妘染扑过去，不知是要强硬掳人还是想以肉身为盾。刘熙只来得及将眼前变化收尽眼底而已，下一刻，箭雨毫不留情落下。
  「快退──！」
  一片慌乱中，刘熙只听得自己如此吼道。
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