程又雪没有拒绝。
  两人各自忙碌着，她的话也就一直没有下文。
  年关过后，宁朝阳收到了程又雪的呈报。
  张永安在禁内勾结党羽、蒙蔽圣听，是有人在背后指使，她们当时都以为指使的人是荣王或青云台的其他人。
  但程又雪查到，张永安是良妃的远亲，每月又得五皇子大笔的银钱供给，他会听谁的话不言而喻。
  呈报还附上了抄录的淮王府的账本。
  宁朝阳翻了一下，发现李扶风附上采买的东西又多又贵，花销与他明面上的收入完全合不上。不仅如此，他吃的米面都要上等的精品，完全不像一个在深宫里一直受苦的皇子。
  她不由地翻了翻唐广君一案的账册。
  唐广君那几船银子虽然补上了扩建中宫的花销，但前头还有诸多的烂账，他是吃了不少钱下去的。
  可抄家出来，唐广君府上所剩的银子却远没有她想象中多。
  其余的银子花去了何处？
  宁朝阳目光幽深地提笔，开始写案情陈结。
  ·
  一个年关过去，朝中突然就有许多官员获罪，官位空缺出来，年轻的男女官员们纷纷递补上去。
  宁肃远也想谋个好差事，原先的差事尚书省突然就不要他去了，他很生气，却也没去闹，毕竟掌侍也不是什么好官儿，他大可以趁着机会多谋个别的。
  但是，以往都肯帮着举荐的亲戚朋友，如今突然就对他大门紧闭，亦或是找着借口来推脱，他求了半个月，都没找到什么好路子。
  正想筹钱去叶府问问，吏部却有人来告知他他被查出曾向唐广君行贿，要判十年刑牢。
  宁肃远不信，但他的宅院很快就被府衙查封，一大家子人都被赶了出来，只能找地方租住。他本人也被押到了凤翎阁大牢，狠狠关了几日，叫天不应叫地不灵。
  绝望之中，有个年轻的武将过来对他道：“我们侯爷有意搭救，但本事有限，只能将您放出来做个狱卒，您看可愿意？”
  都能被放出去，还有什么不愿意的？
  宁肃远咬牙答应了。
  陆安笑了笑，替他拿来狱卒的衣裳，对他道：“每月俸银是五钱，您辛苦。”
  ·
  叶渐青一如既往地在凤翎阁外等着，就见程又雪拿着一纸东西出来，垂头丧气的。
  “怎么了？”他皱眉，“谁欺负你了？”
  “没有。”她叹了口气，“是我自己的问题。”
  “你能有什么问题，天天看文卷都看到半夜。”叶渐青不悦地抿唇，“整个凤翎阁就没有比你更勤奋的人。”
  “勤奋有什么用，别人都升从三品穿碧桃官服了，独我……”
  听见她尾音带了哭腔，叶渐青连忙将扯过自己官服上的仙鹤花纹：“给你，这个比海棠好看。”
  “哪有这么给的……”
  他暗骂自己蠢，又左右四处找，看还有什么东西能安慰安慰她。
  程又雪看着他这手足无措的模样，突然噗哧一声就笑了出来。
  叶渐青一愣，不解地回头，就见她举起手里的东西，双眼发光地道：“我不要你的，我自己有。”
  吏部下来的任职文书展在他面前，一低头就能看清上头写的字。
  ——擢程又雪为正三品七命的掌事，赐芍药官服。
  “破格的提拔，凤翎阁独我一份。”她看着他眼露震惊，不由地咧嘴笑开，“我的努力没有白费。”
  三品七命的官，虽只是凤翎阁里的品级，但也是大权在握，淮乐殿下赐了她一辆马车，圣人也赏了她五十两黄金。
  “我有钱了，也有本事了。”她深深地看着他，而后笑道，“久等了，叶大人。”
  第180章 传定北侯
  叶渐青是个很好的人，程又雪一直这么觉得。
  他知道她时常惶恐不安，所以想尽了办法要让她觉得安心。那三万字的章程和契约是她这辈子读过最好的文卷，一笔一划都在告诉她，她值得，她配得上。
  这给了她很大的力量。
  所以她想明白了，要馈他以同等的心意，她自己得先升官发财在上京站稳脚跟，这样才不会再患得患失，也不会再恐惧忧虑。
  如此方是长久之计。
  幸好眼下的时机不错，她没有让他等得太久。
  程又雪看着叶渐青慢慢亮起来的眼眸，鼓足勇气伸出手去，一把就牵住了他的手。
  “上回说了，一定会好好请大人吃一顿饭。”她笑道，“走，去仙人顶，我请客。”
  叶渐青被她拽着往前，只觉得四周的雪里突然开出了春花。
  天光明媚，暖风和煦。
  他在惊愕之后目光就慢慢柔和下来，修长的手指回扣住她的手，略微颤抖地应了一声：“好。”
  等到了就好。
  ·
  上京四处雪景怡人，宁朝阳快步走在红墙百瓦的宫闱之中，却连头都没侧一下。
  秦长舒跟在她身侧道：“新上任的官员不熟悉事务是情理之中，往年也总出岔子，但都没今年闹得厉害。”
  宁朝阳嗤笑：“反应倒是快。”
  她不过才动一些边角小官，六部的那几条大鱼就拼命扑腾起来了，妄图借着那些小官的事告诉陛下，若大量换血，朝纲必将不稳。
  可真留着那些人，难道这天下就稳了？
  殿门朝两边打开，里头的人正说着：“新任官员，少不得要两三年才堪大用，其间更是要有资历的老臣领路……”
  宁朝阳大步迈入，上前拱手行礼：“刘大人这话便是在指责微臣无能了，微臣向陛下请罪。”
  意识到这人上任不过才半月，刘大人噤了声。
  圣人笑着打圆场：“人有千种，自是不能一概而论。”
  宁朝阳站直身子，将新的奏折重新呈了上去。
  圣人知道她还是要弹劾那几位高官，也没有急着将折子打开，而是意味深长地道：“宁爱卿，假如眼下你手里有一把刷子并一堆布条，刷子的手柄上带着刺，而你正需要刷洗器具。你是会扔了刷子用布条费力擦洗，还是用布条将刷子裹住将就用？”
  宁朝阳拱手就答：“在家里找一找，兴许还有新的刷子。”
  圣人皱眉：“一把刷子用顺手也需要时日，岂是那么简单就好找的。”
  他话刚说完，宁朝阳就又呈上了一叠名册。
  疑惑地接过来，圣人眼眸一亮。
  今年各省各部的举试，招揽来的人才竟是去年的一倍还多。宁朝阳详列了每个人的优势和特点，一眼看下去让他都有些激动。
  旁边的刘大人一向知道宁朝阳吹嘘的手段，连忙道：“推举人才得看真才实干，先前刑部那七八个小吏去之前不也被捧得高高的，结果怎么？七日不到就错判乱判致人枉死。眼下民怨沸腾，岂可还继续踏泥行污？”
  提起这茬，圣人又有些忧心。
  淮乐立马道：“儿臣启禀父皇，京郊剿匪之事已毕，冬日回廊安置之事也处置妥当，眼下国库充盈，民生安稳，正是万象更新时。”
  如果不动苍铁敬招供出来的那些人，那她们这么久的准备就都白费了。
  圣人还是犹豫不定。
  “陛下。”门外突然有黄门神色慌张地进来跪?????地。
  圣人回神，招手让他上前，听完他小声禀告的消息之后，脸色骤变：“传定北侯进宫来！”
  淮乐心里一跳。
  父皇最近一直有意疏远定北侯，已经许久没这么焦急地传召过他了，乍然如此，东边的战事怕是有变？
  她想留下来听一听发生了什么事，但还不等说话，圣人就挥手道：“你们都先下去，淮乐也先回去，与宁爱卿拟定好各处的补位安排再来禀孤。”
  这是同意了？
  方才还在犹豫，怎么突然就这么果断了。
  淮乐满心不解，还是只能拱手退出去。
  大门一合上，她转头就问：“朝阳，你可有什么消息？”
  宁朝阳道：“镇远军事忙，微臣也许久没有见过侯爷。不过，今日之事，想必与淮王在汴州停滞不前有关。”
  汴州是淮王与主力军汇合的地方，照理来说他只会在那里停留两日就继续向东，但汴州传来的风声却说，淮王已经停留了五日有余，不但没有东进，反而让东边剩余几个州的囤兵都调去汴州与他接应。
  若是平时，圣人见这样的举动可能还会差人去问问是不是哪里出了岔子。
  但眼下，苍铁敬被关在大牢里，口供字字句句指的都是淮王。
  圣人从高高的皇位上看下去，满眼能看见的都只有淮王的野心。
  饶是再对李景乾不满，圣人也只能召用他，并且还得和颜悦色，努力修复因中宫薨逝而破损的君臣关系。
  淮乐眼眸一转就将前后的事情想通了大半。
  先皇后和荣王自李景乾回京之日起就想裹挟他站队夺权，李景乾看似积极，实则完全置身事外，只一力向陛下表着忠心。故而中宫和荣王倒台时他丝毫没有受牵连，只因战力太强而惹了陛下些许不快。
  这点不快在淮王的威胁之下压根不算什么。
  想到这茬，那他力举淮王去东征的原因也就明了了。
  淮乐舒了口气，笑道：“本宫差点就以为他想用淮王来牵制本宫了。”
  宁朝阳跟着她一起往东宫的方向走，忍不住好奇问：“若他真有这样的念头，殿下会如何？”
  淮乐斜她一眼：“你以为我会记恨他？”
  那不然呢？朝阳不解。
  淮乐笑道：“他若有那样的野心，我反而会更敬他。”