救别人还是救自己，成了摆在众人面前的难题。
  —— ——
  黑夜寂静，整个村庄被暗色笼罩，山风吹过树梢，沙沙作响，似有人影晃动，又好似不过是树梢摇晃。
  月色朦胧，安静的水面上波涛而起，水底下似有巨龙翻滚，潮生两岸，水波粼粼，水面破水处，似有漆黑鳞片若隐若现。
  沐钰儿和唐不言站在不远处的山坡上，看着那条波澜的水波借着夜色笼罩逐渐远去。
  “之前听你所言便已不可想象，如今见了才知，如山巨蟒，黑鳞玄甲，竟是如此庞然大物。”唐不言咳嗽一声，低声说道。
  沐钰儿目送那条尾巴尖离开，这才回神：“明日让他们举行那个祭祀吗？”
  今日这么多信息砸下来，可以称得上是骇人听闻。
  唐不言摇头：“水中有如此怪物，一旦东西下水，我们能救回来的可能性很小。”
  那巨蛇别说是一个沐钰儿，便是十个，想要从蛇口夺人也是非常困难的事情。
  沐钰儿拧眉，好一会儿才说道：“那我之前看到的那个棺材真的……”
  她没有继续说下去，神色阴郁。
  唐不言垂眸，侧首去看一侧的人。
  “我只是觉得若是我当时谨慎一些……”沐钰儿小声说道。
  唐不言伸手，轻轻笼着她的小臂，手指加重力气，微凉的温度别透过夏衫透了过来。
  “他人罪恶，与你何干，你再是谨慎，当时的情形，谨慎一些总是没错的。”唐不言认真劝慰着。
  “若是村里一直如此饲养此物，养痈遗患，迟早会祸及他人。”他转移话题，严肃说道，“要想办法除掉这个怪物。”
  “不知这里的水流向哪里？”沐钰儿收拾好心情，问道，“这条湖很长，我那日走了将近一个时辰也没走到头。”
  “瑾微手中的地图显示下了山就流入通往洛阳的暗渠中，许是直接流向地下。”唐不言说，“但这是很多年前的老地图，不知道是否还准确。”
  “河流走向很难更改，不会有太大的误差”沐钰儿看着那条波光凌凌的大河，眉心紧皱，“只是不知道这蛇到底是人养的还是天生的。”
  两人对视一眼，各自身上凝重。
  若是天生的，尚有几分巧合，若是人为的，那饲养这么一条大蛇的目的便值得深究了。
  “回去吗？”唐不言问感受逐渐西沉的月亮，低声问道。
  沐钰儿感受着带着凉意的风，手指微动，摸索着腰间上的刀鞘：“这事有些太过顺利了，先别回去，到时候说话也不方便。”
  村里的屋子都是泥土加石头叠起来的，太容易被听到动静了。
  唐不言点头。
  “那个老村长第一天见我们还嘴巴紧的跟个河蚌一样，今日倒是消息一个接着一个漏出来。”沐钰儿索性找了一块石头坐下，不解说道，“他似乎是有意引导我们去找那个后山。”
  沐钰儿第一次见到这个老村长时，他站在那个古怪的雕塑前，面容苍老，神色冷漠凶恶，眉宇间被火光笼罩着，瞧着病弱老迈，实则确实会咬人的狗。
  自来凶神恶煞之辈少有当真嘴上打打杀杀之辈，他们手上并不干净，这也让他们的眉眼中多少都沾点血腥之气。
  这位老村长再是如此安静沉默，也掩盖不了那种穷凶极恶的凶狠。
  “是。”唐不言点头，“他故意让陈娘子给两位媳妇诊脉，也该料到我们会套出我们要的东西，可他却并没有阻止，若是算起来，是他把此事怼到我们眼前的。”
  “他为什么要把这个事情告诉我们。”沐钰儿蹙眉问道，“这种灭绝人性的事情难道不该是仔细隐瞒吗？”
  唐不言站在她身侧，长长的袖子垂落在沐钰儿眼睛。
  沐钰儿忍不住伸手扒拉屡一下，扣着他袖口的那圈金丝。
  “听着白日里那个阿大的话……”沐钰儿谨慎说道，“会不会是这两伙人闹翻了。”
  “若是闹翻了。”唐不言反问，“又是因为什么？总不该是有人悔过自新，打算金盆洗手。”
  沐钰儿嗯了一声，手指无意识地摩挲着手中的金丝银线。
  “闹翻了，十有八九是分赃不均了，村长跟那伙人的合作目的还算明显，村子里如今一没钱，二必死，最大的问题就是人少，孩子生不下来，那伙人难道是神医，但这个村子可以说是一穷二白，那伙人看中了什么？”
  唐不言沉吟片刻，最后不得不弯下腰来，寻个位置坐下。
  因为沐钰儿简直是要把他袖口的花纹都扣出来。
  “不知，但那些木偶做工精湛，出人意料，这等精巧手艺非累代传世，难以复刻，不知他们打算用这个东西做什么。”他想要抽回袖子，却被沐钰儿死死勾着，不由轻声叹气。
  许是猫儿爪子痒，沐钰儿一向手比脑子快。
  等回过神来，沐钰儿便觉得有些尴尬，不由抬眸和他面面相觑，最后讪讪松手，又忍不住拔了一根草在指尖来回折腾着。
  “这等耗费大量心血重的东西若是只用来装神弄鬼有些大材小用。”唐不言谨慎说道。
  沐钰儿把几根细长的小草来回在指尖绕着，一个小人小兔子露出半个轮廓。
  “明夜要不要阻止他们祭祀。”她冷不丁问道。
  白日里听阿大的意思，那些女子小孩分明就是祭品。
  唐不言垂眸看她，缓缓点头。
  沐钰儿嗯了一声。
  “只是这样就撕破了脸，我们不知何时才能出去。”唐不言淡淡说道。
  沐钰儿把手中的兔子尾巴收起来，最后得意把小兔子放在他手心，笑说道：“不碍事，不过是一个机关山，我能破了木偶人的机关，就一定能把这个鬼地方砸开。”
  唐不言盯着手心中那只活灵活现的小兔子，弯了弯眉。
  “嗯。”
  “行，我们去后山吧。”沐钰儿拍了拍衣摆起身，那点惆怅很快就消失不见，又成了平日里天不怕地不怕的傲气。
  —— ——
  天色还未亮，村子的气氛浑然一变，每个人神色严肃，一声不吭，张一等人早早就察觉出不对劲，来寻沐钰儿。
  沐钰儿正笑眯眯打量着院中的木偶人。
  “哪来这么多木偶人。”张一惊讶喊道，在寂静的村中骤然有些尖利。
  村长院中的角落里站满了木偶人，竟有十个之多，这般白脸红腮，瞧着格外恐怖。
  张一立刻躲在王新身后。
  老村长坐在台阶下，头也不抬，只是沉默坐着。
  “今日谢山神的祭品。”阿大板着脸说道，“不要大声说话。”
  张一不悦但撇了撇嘴，到底也没继续说下去。
  “这里放一个人我瞧着没问题。”沐钰儿拍了拍木偶的手臂，笑眯眯说道。
  老村长眼皮子也不动一下。
  阿大擦木偶的手一顿，随后讪讪说道：“胡说什么，只是做的像个人一样。”
  沐钰儿笑眯眯说道：“我就是好奇随便说说，你们的木偶做的这么好，就没打算送出去卖？”
  “不卖。”阿大僵硬说道。
  “那怪可惜的。”沐钰儿顺势拦着唐不言的手臂，“三郎，我本打算买两个回去摆在家里的。”
  唐不言垂眸，随后抬眸看了一眼瑾微。
  瑾微立马上前，财大气粗说道：“我家……咳，夫人看上你的东西是你们的福气，说吧，多少钱，我家郎君有的就是钱了。”
  沐钰儿笑眯眯点头，伸出两个手指头：“要两个呢。”
  阿大脸上闪过怒气，握紧手中的粗布。
  “怎么，给了钱还不买。”瑾微不亏实在小雪人身边历练多年的，下巴一台，眼睛一扬，十足十的骄纵模样。
  “可别说没有，我可是看到西边很多这些木偶的，我家夫人不嫌弃他们脏，你们竟然还不买。”
  “你们去了西边！”阿大大惊。
  瑾微冷哼一声。
  老村长依旧巍然不动，眉眼低垂，双手拄着拐杖，好似在闭眼小憩。
  “那地方不能去。”阿大面露狠厉之色，阴沉说道。
  “我去都去了。”瑾微不悦说道，“就要你手上这两个了，多少钱，你说吧。”
  阿大气急，眼尾看向村长，却见村长依旧不动声色，便僵硬问道：“你，不卖不卖，拿着你的臭钱走开。”
  “别生气啊。”沐钰儿笑说着，“我是真的喜欢，若是能配上傩戏面具，瞧着就有趣。”
  阿大脸色微变。
  “我瞧着那个平潭海戏班的面具就很好看。”沐钰儿又说，“三郎，你给我都买下来好不好啊。”
  “好。”
  身后众人被那声酸得龇了龇牙。
  ——表弟演戏还挺逼真。程捷不解。
  ——三郎早上吃糖了。秦知宴咋舌。
  ——少卿还有这么温和的时候！北阙众人齐齐想着。
  一直巍然不动的老村长这才抬眸扫了他们一眼。
  “倒时再找仆人钻进去给我们跳大戏。”沐钰儿又说。
  “嗯。”
  “不知道这个下水沉不沉，可以当成小船划嘛。”
  “可以试试。”
  阿大脸色越来越难看。
  “阿大，你先出去吧。”他淡淡说道。
  阿大咬牙，阴沉扫了他们一眼，愤愤离开。
  沐钰儿和唐不言对视一眼。
  “这些木偶不值钱。”老村长淡淡说道，“若是客人想要，等看了晚上的祭祀，再决定要不要？”