至于北元的火炮，他们从盛朝偷学过去的火炮技术没学到家，造出来的炮响动大，威势小，以下攻上甚至投不高，远不如他们用顺手的回回炮顶用。
  六十发大炮蹲在城墙上，炮筒有成年男人大腿粗，上头缠了一条红布，图个吉利，精铁壳子锃亮，像穿着甲的英武将军。
  晏少昰忽问：“这炮为何是簇新的？”
  上马关的守备笑说：“都是新赶制出来的，殿下别看咱上马关地方不大，造火器可不比大同府慢。”
  晏少昰隐隐觉得哪里不对，思绪飞闪而过，一时间没抓住。
  令旗在旗兵高举的双手中猎猎鼓风，直指向前：“放——！”
  操炮兵点燃引线，迅疾地退开捂上双耳，背朝炮膛蹲下。
  “轰！轰！轰！”
  第一波火炮轰然炸响，燎发摧枯，只那么短短一眨眼的工夫，千米之外的草皮烂泥迸溅出巨大的黑花，弹片裂成无数细小锋利的铁屑，狠狠贯穿敌人的头颈四肢，北元军中惨叫一片。
  “好！”城楼上下一片喝吼声。
  边关无大战，火炮动静难见，连城墙上好几位将领都是头回亲眼见这神兵利器。
  “打中啦！”离得最近的炮兵大喜，就要装填第二发铁火弹。
  “你做什么！住手！”
  忠勇公孙知坚回头望了一眼，目眦欲裂，他一个箭步抢上去，把那炮兵狠狠踢到一边。
  可他这一踢仍是迟了——在这震耳欲聋的炮响声中，整个火器营兵士眼前只剩手头这门炮，再瞧不见别的，一门心思疯狂装填弹药。
  东面城墙上另一门火炮已经开了第二发，再次连射，射出了第三发！
  烧红的炮筒轰得一声，火药与铁片四溅，骤然炸开一片血雨！惨嚎声中，残肢断臂滚下城墙去。
  这一片血，染红了每个将士的眼，城墙之上一片哗然——那是他们自己的火炮炸膛了。
  孙知坚暴怒：“哪个火器营的！哪个将军带的兵！滚过来！”
  第191章
  “末将吴守邦！”一个中年将领慌张跑上主城楼,张嘴就是辩解：“大帅，那小兵犯迷瞪，偶然失了手,不妨事，不妨事啊！”
  可与此同时，另一门火炮也在众目睽睽之下炸了膛，又迸开一片血雨。
  孙知坚一个耳光呼过去：“放他娘的屁，停手！全军停炮！”
  刺耳的鸣金与敲钲声短促、断续地响起，这是火炮营停手的号语。
  晏少昰忡然了一瞬,立刻抓住刚才闪过的那点思绪,想明白了原因。
  这炮名为“扬威炮”,是工部五年前造作出来的，后几年又改进调整,才成就此一门攻守皆宜的利器。
  他三年前在赤城戍边的时候还没见过,还是回了京城以后，受工部尚书相邀，在城外火炮校场上试过几回手。
  那时,工部则例造火炮的郎中千叮万嘱，说：一枚铁火球投出之后，炮膛表面沸热得能烫熟人皮，需得泼凉水降温,防止炸膛。
  即便是如今数九寒冬，降温也快不了多少,膛壳将近一寸厚,蓄热都在膛管里,饶是裹上湿布,不停地往炮膛上浇凉水,半个时辰里也只能打三发。
  十发之后，炮膛就会被烧蚀变形，彻底变成废铁。
  “你不知这炮不能连发？”
  那将领一愣，猛地想到了什么，一下子白了脸。
  “末将……末将没练过这铁火弹。”
  他见孙知坚又一铁掌呼来，连忙惨叫：“往常练的是泥弹和土弹！这方圆二里地全是田地和人家！练不得铁火弹啊！”
  他压根忘记了“铁火弹不能连发”这条。
  混账！
  城楼上一排等着点兵的将领纷纷咬牙，恨不得一拳一拳砸死他。
  铁火弹分实心弹和空心弹，实心弹是十几斤的大铁球，射出之后势无可挡，连山崖石壁都能砸出两米的深坑来，最适合攻城掠地，破巨盾阵也有奇效。
  空心弹也叫开｜花｜弹，弹皮薄，往里头填塞锋利的碎石和铁砂，落地炸开之后如砂石散花，立刻死伤一片。
  上马关是个小地方，城内没那么大的空地供他们操练铁火弹，城外又是乡野人家，农田遍地，这头不敢打，那头不能打。
  火器营空有神兵利器，连炮口都不知道该朝哪儿才对，他们平时练兵全拿泥弹和土弹糊弄，泥土弹轻飘飘的，往一里之内随便射射练练准头，填塞的火药包只需二两重。
  真要换上铁弹，二两重的火药包只够把铁弹推出去，飞不了多远就沉了，铁火弹的填药需得一斤有余，硝石与硫磺填塞得太瓷实也会炸膛。
  这是需要真操实练才能摸索出来的技巧和经验。
  堂堂火器营，竟说“没练过真炮弹”！
  晏少昰目光冰冷：“战前为何不说？”
  那将领喉头发哽，连忙跪下请罪：“求殿下让末将再试一次！殿下瞧见了，小兵们准头都没问题，再试一回，必能拿下首战大捷！”
  首战大捷是要论功的，何况火炮射距二里地，蒙古人的回回炮抛射巨石，能有一里地顶天了。
  拿着火炮占据高位，以强打弱，完全就是拿起石头砸鱼塘，闭着眼睛一炮下去都能炸翻一片！
  人头就是最大的军功——赤城那些弃城退守回来的将领，全灰溜溜得如丧家之犬，还有谁配站上这道城墙！
  上马关才是北境的希望！
  吴守邦光是这么想着，双目便已赤红：“求殿下让末将再试一次！”
  晏少昰一把扯着他的前襟拎到城墙前，吴守邦半个身子栽在城墙外头，惨呼一声，以为殿下要将他扔下城楼。
  他听到殿下字字狠厉。
  “看见没？那是我的前锋营。”
  葛规表带着前锋营两千重甲兵，在城门前一里处列阵。
  回回炮攻势凶猛，我方的火炮却停了，震慑不住北元骑军的冲势。葛将军只得带着前锋营提前冲上去。
  重甲兵连人带马，一身三千斤，哪里能左右挪腾躲闪？只能在漫天巨石中，埋头往前冲。
  这本是留着破敌人骑军阵的重甲兵，此时竟只能拿来消耗敌人巨石！
  骑军不向前冲这一里，元军的回回炮就能推近一里，等城下的拒马工事被轰完了，叫敌人骑军冲杀到近前来，立刻便成围城之势。
  眼睁睁看着两千“蛮牛”逼近，元军疯了一般，毫不计较损失，漫天巨石几乎要遮天蔽日，一颗颗巨石裹挟着万钧之力，朝着重甲兵兜头砸下去，所到之处，士兵连着战马被砸成血泥！
  晏少昰沸热的血冲上头顶，双目迸出几条赤红血丝，狠狠一咬牙：“数清死几个，剐了你。”
  ……剐了？
  吴守邦呆住，在所有城将痛恨的目光中，终于明白这话是什么意思……凌、凌迟？
  “殿下恕罪！殿下饶命啊！”
  吴守邦痛哭流涕，仍在辩解：“末将没地方练铁火球！守城不易！让末将再率兵试一回！”
  “废物。”
  晏少昰松开他，一排影卫已经飞快提溜着赤城会操火炮的小将送去炮台前，把还没开炮的两组火炮全部征用，重新拆包装填火药，泼水降温炮膛。
  随着主城楼上第一枚铁火弹狠狠撞上最前列的敌军，炸起一片残骸，一台又一台的回回炮被炸成了灰。
  而最前方，重甲骑兵终于得以跟敌人的肉｜体凡躯对上了。
  “杀——！”
  这大抵是盛朝承平二十年以来，响起的第一声炮响。
  吴守将被剐了一千三百刀，头一个送进了焚尸炉。
  战场上的尸骸收殓总是难的，永远数不够人数，凑不齐尸体，四肢齐全的，也总是叫不出姓名。
  一时间三军寂默。
  做了十年边兵，打了头一场仗，炮火炸在眼里时，把每个兵心里“我力拔山兮气盖世”的妄想炸了个干净。
  几乎是一日的工夫，军中流行起往背上炮烙名字，但炮烙容易留下溃烂伤，疽毒都能要了命，军中是明令禁止的。
  小兵藏在火房里烙字，孙知坚发现了，又是一片鸡飞狗跳。
  而城外征调了所有的民田，接连三日，炮响不停，把城墙向北二里的所有地土炸翻了好几层，放眼望去，看不着一片见绿的草地。
  火器营几千人每天轮替着练炮，白天与夜晚接上。
  全军被这十二个时辰不停的炮响声震得耳朵嗡嗡，张嘴想嘀咕“这不放空炮么”，又被将领严肃的面容震慑得说不出话来。
  没人敢怪责到二殿下身上，只好往耳朵里塞了两团棉花。
  侥幸带了一身伤回来的葛规表，像少了一截舌头，话也不说了。将领们全拦着他不让喝酒，他却也像是醉了，伏在桌上哭得接不上气。
  暖帐中那一群大老粗借着酒兴背诗之时，晏少昰早早离了席，回了自己房中。
  他褪下甲，洗净手脸，坐在窗下给唐荼荼写信。
  那些炮火与血腥的事，他不想与她说，又不知道该与谁说，到底还是写了。
  避过伤亡不提，又略过了凌迟酷刑，留下的，就只剩寥寥几句，“军中将领可恶，而我督查不严”了。写来写去，更像一封罪己书。
  他觉得不合宜，再删删减减的，反倒违心。
  于是提笔往下写。
  ——他们的主帅蒙哥，果然是个人物。头天元军被火炮炸了个人仰马翻，隔日，换成了假人来试，他们趁夜在草原上堆跺出骑军样式，又往草人里填塞红布，被火炮轰碎之后，远远望去腥红一片，与活人一般无二。
  ——要是没有你那千里眼，必然看不出其中蹊跷。
  ——饶是看出了蹊跷，却也得将计就计，不然又要暴露了咱们有千里眼。
  ——又隔一日，草人离远了半里。
  ——他们在试火炮的射距。
  ……
  书信一路走暗驿，各地探子扎根极深，退一万步说，哪怕北元真的凑齐天时地利人和，真的踏平了京畿，他的信路也能保住。
  晏少昰毫无顾忌，什么也敢往上写，光军情写了两页。
  写完，坐在灯下逐字逐行看了一遍，自己理清思路。这才取了第三张信纸，写点她会觉得有意思的。