林母裹着凉风推门回到家中。林简探究地看着她的表情。
  林母总是忙忙碌碌。不知不觉间，女儿早已不再是细瘦的豆芽菜模样。她如今是成熟知性的成年人，在外人面前斯文知进退守礼节。但是，此刻看向自己的眼神依旧有小时候的影子，瑟缩为难又习惯性讨好。
  “小简，你真的不愿意嫁给小秦吗？”明知答案，林母还想再最后问一遍。
  林简的沉默表明了一切。
  “好。那个叶老师，在你没有处理好和小秦的婚约之前，我不希望你们再有任何不恰当的来往。你刚参加工作，如果被人指指点点，以后还怎么在学校里和同事学生相处？”
  “知道了。”
  母女二人理着彩礼、嫁妆，现金彩礼照原数退还、五金原封不动退还，在新房的家具布置之类的花销就当林简的赔礼，随秦家处置。
  林母拿出一张银行卡， 让林简收着：“这里有几万块，你再凑一些，把那年小秦出的医药费还给他。”
  银行卡因多年使用卡面发白，林简喉咙梗住，缓了缓，把卡放回林母手里。
  “你自己收好，我这里够。”
  次日，林简约了秦志轩见面。只有她和他两人，没有双方父母，没有秦志轩的姐姐们。
  “秦志轩，很抱歉。”林简做好了被他羞辱的准备。
  “林简，有没有人说过你心狠又绝情？面还没见，就把钱打给我了？这么迫不及待？”
  “我以为这是表达我歉意最直接的方式。”
  “我对你还不够好吗？”
  “秦志轩，你所说的好可能只是你认为的。我自问没有继续忍耐余生的毅力。归根到底，我们可能只是不合适。”
  “所以，你拖着不和我领证，就是早就决定要逃婚了，对吧？”
  “事已至此，我们都该往前看。”
  “林简，我倒要看看前面是怎样的康庄大道在等你。”
  秦志轩最后撂下一句这样的狠话，给她这番几乎鱼死网破的逃婚报复画上句点。他不值得她后悔。
  流言在小城扩散的速度尤其快。像逃婚这样只从电视剧里看过的剧情发生在身边，着实是个津津有味的谈资让生活枯燥的人们反复咀嚼。
  暴风中心异常平静。国庆节后，林简照常去学校上课。
  下午大课间，叁两个同事过来找林简。“林老师，你身体还好吗？那天男方说你身体突发疾病。”
  “哦，没事的。”林简找出他们几个的红包递过去：“不好意思啊，请各位把礼金收回去吧。”
  几个人面面相觑：“啊？这是怎么了？”
  “临时有些变故，给你们添麻烦了。”
  其余人的礼金都还了回去，就剩叶居贤的。
  叶居贤今晚值班，林简在办公室等他检查完高叁全年级晚自习。
  林简把那个厚厚的红包放到叶居贤的桌面上：“叶居贤，还你。”
  那抹红色本该是喜庆的，却在冷白的白炽灯下显得惨烈，刺得叶居贤眼睛疼。他拿起红包放进抽屉里。
  林简站在他桌旁笑得风轻云淡。这种感觉太奇妙。一年多前，她刚入职，那个停电的晚自习，当时也是两人在办公室。
  如今回想，彼时黑暗里，同处一室的两人，谨慎紧张，各自斟酌着合适的距离。
  此时，她仍保持着合适的距离，但是两人的心神可以越过一米的物理距离，拥抱抚慰彼此。
  但是经过万重山对叶居贤来说只是开始，他想要的更多。
  他把耳边零零星星的流言拼凑起来：林简家占了秦家很大一笔便宜，度过了难关便把秦家一脚踢开，十足白眼狼。
  她需要什么？她需要钱，需要爱，需要拥抱，需要有人遮风挡雨。很快，叶居贤将“感谢”秦家给了他做这些的“名分”。