“欸…欸欸欸！小的多嘴，小的多嘴！”小宦官软了腿脚, 哆哆嗦嗦忙不迭滚出去。
  “去给陛下报信。”魏绍眼底乌沉沉的，“想办法让他知道明斟雪的下落。”
  地室的门轰然阖上, 里头一片死寂，尘埃在微弱的烛火光影里飘浮，显得格外衰颓。
  魏绍扯开了遮挡在铜镜上的布匹, 坐在镜前撕下了面皮。
  空洞的地室内回荡着低沉细密的, 以异族语言颂响的祝祷声。
  良久，铜镜对面的一堵石墙缓缓开启。
  有一人头戴斗笠自内而出, 步履翩然身姿端正, 于魏绍对面落座。
  “你想做什么。”来者开了口。
  “我绑架了明斟雪, 你说, 我想做什么。”魏绍不紧不慢地将铜镜调转方向, 摆在他面前。
  “诱陛下出宫，远赴望断山去救她？”
  “是。”
  “趁皇城无主之际，乘虚而入？”
  “不错。”
  “你就这么笃定独孤凛会亲自去救她？帝王御下禁军八十二万，影卫不计其数，随便拨点人手奔赴望断山，你的人便抵挡不住，哪里值得御驾亲至。”
  “呵。”魏绍闻言低笑着摇了摇头。
  “独孤凛当然会亲自去救她。”
  “因为他爱她。”
  魏绍掀起眼眸：“兄台，你也一样。”
  对面那人哑然失笑，他道：“你难道就不一样了么？”
  他将铜镜重新放回魏绍面前，映照着他的脸：“说的更准确些，这么多年以来，你分得清一直倾情以赴的那人，究竟是谁么？”
  魏绍面色沉了沉，拈起布匹罩住铜镜，不愿去看那张面孔。
  对面那人咄咄相逼，按住他遮盖铜镜的手：
  “你会后悔当年在明府埋下大批人手那些事吗？”
  “会一时心慈手软停止报复么？”
  “你处心积虑隐藏身份多年，却在陛下将明斟雪带回禁庭当日，再也按捺不住找上我，想要起网捞鱼。”
  “魏绍，或许我不该称呼你为魏绍，你问问你自己那颗黑透了的心，你这番举动究竟是在报复明府，还是出于妒恨在报复独孤凛！”
  “住口！！”魏绍勃然大怒，一把扯开他身前垂着的白纱扔在地上，抬脚将其碾脏，恶狠狠发泄了一通怨气。
  对面之人纹丝不动，仍是那副端起来的淡然模样。
  他轻笑了两声，看向魏绍的眼神里透着可怜。
  “邵娘子的仇还没报呢，大局将定，殿下，该你出手了。”
  “杀了一切当年与你母亲有过联系的人。”
  “包括我。”
  **
  御殿内，独孤凛端坐上首，神情严肃。
  明斟雪落在脖颈上透露给他的扳指纹案，他托人查出了眉目。
  是鲜卑宗室专用的最隐秘的图腾。
  “魏绍。”独孤凛念着这个名字，望向现任礼部尚书。
  “宫女的选拔由礼部经手主持。孤记得大皇兄的生母邵氏生前身份便是充罪落入宫中的低品宫人。”
  “是。”礼部尚书答。
  “礼部可有记录，这邵氏娘子当年犯了什么过失？”
  礼部尚书铺展开一本年头久远泛黄了的宫女名册，回禀道：
  “名册密封保存，信息应是详细完好的，不料臣奉陛下之命前去追查时，竟发现有关邵娘子来历的那一页竟被人撕了去。”
  “没有记录？”独孤凛目光一沉，“有人故意想要隐藏往事。”
  “老臣连夜率下属将礼部的档案翻了个遍，凡是与邵娘子有关的，悉数被人毁去。”
  独孤凛冷笑了声：“这么说来，线索便要就此中断了。”
  “非也非也。”礼部尚书扶正了官帽，自袖口中取出一页纸献宝似的呈了上来。
  “可巧，当年经手邵娘子那批人获罪发配宫中做粗活事件的朝廷大员至今仍在，老臣见陛下着急，赶忙亲自去登府拜谒，熟料竟有意外之喜！
  “当年的礼部行事缜密，另行备份了一份档案，老臣亲往其库府寻找，皇天不负有心人，终于寻到了有关邵娘子的记录。”
  “邵娘子入宫前本不姓邵，为北疆八大贵姓之一的步六孤氏后人，三十年前柔然战败，归为大徵属国，邵娘子随家族迁往中原，后拜入邵氏门下，遂改姓邵。”
  “这么说，大皇兄乃是柔然宗室的血脉？”独孤凛隐约明白了什么。
  “是，先帝亦清楚其中渊源，故而在派人探清楚邵娘子的底细后，并未给其名分，其生育的大皇子也未被皇室承认。”
  “既与柔然宗室贵族有亲，能驱动柔然调兵遣将也不足为奇了。”
  独孤凛提笔在地图北部圈上一笔，又在盛京皇宫的位置落上一点，两点连成一条线，串联起大徵内外的势力。
  明府那一笔迟迟没有落下。
  离奇的是，在这个以明府倾覆为背景的局中，似乎找不到能与明府有关的线索。
  究竟疏漏了什么……
  独孤凛拧眉不语。
  许久，他抬起头吩咐道：“孤知道了，你且先下去罢。”
  他命大监接过那页记录呈上前来，无意间说了句：“哪位朝堂大员做事如此缜密，堪为满朝文武表率，孤要重赏他。”
  “赏无可赏了，陛下。”礼部尚书笑着拜了一拜。
  “何出此言？”独孤凛头也不抬，提笔专注描摹着明府的位置。
  “正是国丈，明相明柏山大人哪。三十年前明相在礼部任职，邵娘子自充罪、入宫，再到诞下大皇子被除名一系列事，皆由明大人亲自经手，事无巨细。”
  “叭嗒。”
  笔尖蓄了一团墨，正正好滴落在“明府”二字上，眨眼的功夫便将字迹完全染黑遮盖住。
  独孤凛恍然明了这事件一环扣一环的来龙去脉。
  明斟雪曾对他说过，若是十余年前布局者便开始着手在明府埋下了暗线，是为仇杀。
  十余年前，邵氏死的凄惨。
  时间，地点，人物，事件全部对应上了。
  魏绍，也就是独孤邵，是在替母寻仇。时至今日，他已然着手准备收网了。
  第一步会先动谁呢？
  时间紧迫，独孤凛当即下令一队禁军出宫护卫相府，另派一队控制住长秋宫。
  “报！！”
  恰在此时，孙进忠连路都走不成了，慌慌张张跑进来跪在御座前。
  “陛下，大事不好了！皇后娘娘她回宫途中，被歹人劫持了去，至今下落不明，明将军与藏风已领着府兵并影卫去追了！”
  心脏蓦地被砸出一个大窟窿。
  这一世，第一步为何先动的是明斟雪……
  独孤凛面色骤变，猛然站起身来，一面疾行一面厉声喝到：“来人，围堵长秋宫！生擒魏绍！”
  “不必了。”容太后竟自殿外悠悠转出，拦住他的去路。
  “我儿，不必劳烦你派人去抓捕，母后先一步来了。”
  “魏绍他人呢！告诉孤！他人呢！”独孤凛漆黑的眸底充斥着许久未见的狠戾与绝望，蕴着极危险的信号，似是下一瞬便能将人撕碎。
  容太后轻笑了声，抬手从容地抚摸着鬓发：“他人早已离了宫了。”
  独孤凛墨眸微眯，含恨微微颔首，忽的阴恻恻地笑了。
  笑得容太后毛骨悚然，惊骇地抬眼怔怔盯着年轻的帝王。
  她原是来看好戏的，不知怎么，反倒被长子的气势吓住了。
  “禁军听令！”独孤凛目光骤然一狠，冷斥道：“软禁长秋宫上下一应人等。“
  他扫了一眼瑟缩着向后退去的容太后，语气阴狠：“包括太后。”
  说罢，一刻也不敢耽搁甩袖迅疾踏出殿门。
  “皇帝！”帝王高大的身影方一离开，没了压制，容太后被吓得四散的魂魄才勉强聚了起来。
  她转身面向独孤凛，护甲不甘心地戳进掌中，划出血痕。
  “哀家是来为你报信的，怎么，你就是这么回报哀家的？”
  报信？
  独孤凛猝然顿住脚步。
  果然，容氏果然是同魏绍串通好的，就连他的生母容太后也……
  “明府那姑娘被劫去了京郊望断山，你若快些去追，说不定能赶在她咽气前见上最后一面，否则……啊啊啊啊啊！”
  颈侧倏的横上一股寒凉，吓得容太后起了一身的鸡皮疙瘩，踉跄着朝后跌倒。
  她瞪大了眼，惊惧地盯着长子架在自己脖颈上的利剑。
  “你你你…你敢！哀家是你的母亲！皇帝，你敢冒天下之大不韪杀了哀家么……”
  剑刃又朝里进了一寸，惊得容太后魂飞九天，登时闭上了嘴巴，通身的威风霎时偃旗息鼓。
  “母后，”独孤凛深沉的眸底杀气毕露，“你不会以为容家与你私下里勾结的那些丑事，孤真的一概不知罢。”