要塞是蒋述的心血。这座建筑的一砖一瓦都出自他的设计，他亲眼看着它一步步耸立起来，艺术家的浪漫和军人的热忱都被他投入其中，说是将要塞看做自己的孩子也不为过。
  蒋述沉默片刻，道：“说不好，或许应该期待它发挥价值。”
  “它也该算作军人，战胜敌人是他的职责，”他语气凝重，眼中似有锋利的剑光，“如果不能战胜，那便只有战死。”
  齐砚行没有说话，他知道蒋述并不需要自己的认同，也不需要任何人的。
  虽然两人出身不同，但都给了对方最大程度上的尊重。自认识以来，蒋述从来不会用敬军礼的方式同齐砚行相互招呼，齐砚行十分敬佩蒋述身上的骑士精神，也会站在军人的角度上，理解他的想法。
  真诚相待，彼此尊重，让两个人在短时间内建立了友谊，由同事变成朋友。
  半途中，飞机降落了一次，接上前往柯潭的另一部分军官。等待跑道空闲还要一段时间，几个军官下了飞机，在停机坪上抽烟透气。
  蒋述看着舷窗外，问齐砚行：“没记错的话，你好像一直不抽烟？”
  “以前抽，结婚以后就没碰过了，”齐砚行说，“家里有孩子，闻不了二手烟。”
  蒋述点了点头，表示感同身受，虽然……两人的情况实在是天差地别。
  “我也是结婚以后就改过自新了。老婆不让抽，每天回家还要先检查一遍，身上要是有烟味，就得去睡沙发。”
  “有一次，我没忍住抽了一根，被发现了，他竟然想拿衣架打我，”说着说着，蒋述自己都笑了，“你说说这都什么事啊？这人是怎么好意思说我独裁，说我限制他的？”
  齐砚行再一次被这对冤家的事迹惊到了，不禁竖起大拇指：“令夫人……确实厉害，这算不算家庭暴力？”
  “算吧，”蒋述接下他的话，“唉，离婚的时候应该让他赔偿我的。”
  两人都笑了起来。
  虽然没有下去抽烟，但也达到了透气的效果；虽然各自心里都坠着沉甸甸的苦楚，但既然表达不出，不如就笑过去。
  十几分钟后，跑道让出来了。
  飞机再次起飞，飞往南国，飞向战火，飞离家乡和爱人。
  第七十一章
  丈夫走后，程问音的日子又归于平常，只是多了些等待“坏消息”的煎熬。
  首都军区的氛围很奇怪，好像所有人都知道“坏消息”即将来临，却偏又在维持着表面上的平静。
  程问音在工会有位omega同事，他的丈夫是前线某集团军的指挥官。最近他的精神状态明显不大好，问他是不是有心事，他又摇摇头，什么都不说。
  这天，程问音像往常一样，傍晚从工会下班，带着宝宝回家，顺便在商店买些东西。
  天气越来越热了，宝宝自从知道有冰棍这个好东西之后，每天都缠着程问音要，程问音怕他吃坏肚子，每周只允许他吃一次。
  今天刚好是宝宝可以吃冰棍的日子，他趴在商店的冰柜上挑了好久，最后选了一支奶油味的，回家的路上，一手举着冰棍，一手牵着程问音，高兴地一蹦一跳。
  “妈妈，为什么，”宝宝舔了口冰棍，歪着小脑袋，问程问音，“为什么冰……甜？”
  过了两岁，宝宝说话越来越利索了，时不时会冒出些程问音回答不出的小问题。若是真给出了正经答案，程问音又怕宝宝理解不了，于是干脆用小孩子的方式同他对话。
  “妈妈也不知道，可能是做冰棍的叔叔会变魔术，把冰块变成甜味的了。”
  宝宝若有所思地点点头，说：“爸爸也会！”
  前段时间宝宝过生日的时候，程问音告诉他，漂亮的生日蛋糕是爸爸送的，爸爸会变魔术，能从很远的地方变出蛋糕来，没想到宝宝将这件事认真记在心里了。
  “对呀，爸爸可厉害了。”程问音蹲下来，拿出手帕，给宝宝擦了擦嘴角沾上的奶油。
  如果齐砚行真的是魔术师就好了，那样的话，就让他每天都抽出哪怕只有十分钟的时间，把自己变到家里，陪他和宝宝待一会儿。
  这样想着，程问音不禁笑了，心说难道是因为自己最近经常回答宝宝的十万个为什么，连思维方式都向小孩子靠拢了。
  从工会回家的路上要经过一片小洋楼，是联盟高层军官的住处。
  像齐砚行这样“半路出家”的军官，只能分到普通的公寓楼，而这片小洋楼住的，不是戎马半生、战功赫赫的将军，就是军政两界都有涉足的政府机要官员，多半来自于贵族世家。
  有栋小洋楼的院子里种满了蔷薇，想必一定是被爱花的人精心照料着，年年都长得枝繁叶茂，艳粉色的花探出栅栏，很是惹眼。程问音每次路过，都忍不住要放慢脚步，闻一闻花香。
  宝宝的冰棍吃了一半，看到花，又冒出了新的问题，拉了拉程问音的手，“妈妈，为什么花……”
  就在这时，孩童天真稚嫩的话语被接连两声枪响打断了。
  尾音所带来的震颤，像是这个时代独有的残忍，无情打破了太多美好，还要让无辜的人背负代价。
  声音很近，似乎就是从旁边这栋小洋楼里传来的，惊吓中，程问音脑袋发晕，甚至以为探出院子的蔷薇都因此瑟缩起了花瓣。
  宝宝也被吓得一哆嗦，手里的冰棍没拿稳，掉在了地上。
  这不是宝宝第一次听到枪声了，虽然他不明白这是什么东西发出的响声，但已经会下意识感到害怕了。
  他躲到程问音身后，紧紧攥住他的衣角，“妈妈，怕……”
  来不及出声安慰宝宝，程问音掐了一下自己的胳膊，抱起宝宝，先是退到路的另一边，然后用上全身的力气，往家的方向拼命狂奔。
  他从来不知道这段路这么长，奔跑的时候，他一步也不敢歇，大脑一片空白，什么也想不起来，只知道要快点把宝宝带到安全的地方去。
  即便他并不能保证，甚至越来越不敢相信，家就是安全的。
  回到熟悉的家里，程问音已是满身冷汗，瘫软在沙发上，心跳如雷，打在耳边，宛如那两声枪响在反复鞭挞。
  宝宝受到了惊吓，一直哭个不停，程问音甚至忘记了开灯，就这样坐在满室昏暗里，抱着宝宝耐心地哄。
  但宝宝很敏感，感受到妈妈的不平静，只会更加害怕。
  那个没吃完的冰棍还躺在路中央，在最后几缕日光的光顾下，化成了一摊脏兮兮的糖水，被一行人的军靴踏过，又被车轮碾过，最后只剩下孤零零的一根木棍。
  沈柏渊走进公寓楼，刚上了两级台阶，就听到身后的门内传来孩子微弱的抽泣声。
  他脚步一顿，鞋尖在台阶上犹豫地碾转几次，还是选择转过身，敲响了那扇门。
  他先是敲了两下，没有人回应，但门内孩子的哭声却越来越清晰，他又按了门铃，喊道：“嫂子，是我，沈柏渊。”
  果然，这次没等多久，门就开了。
  “柏渊……好久不见，”程问音头发凌乱，朝他笑了一下，拿出拖鞋，请他进来，“我才刚开始做饭，你要不要留下来吃点？”
  “不了，我刚才去疗养院看我妈，陪她一块吃过了，”沈柏渊说，“就是今天突然想起，好久没来看你们了，顺便就过来了。”
  沈柏渊走进客厅，看到缩在沙发角落里小声抽泣的宝宝，一阵心疼。
  他掏了掏风衣口袋，拿出一个圆形的铁皮糖盒，包装精致漂亮，里面是不同口味的水果糖。
  他拧开盒子，拿出一块黄色的糖，在给宝宝之前不忘先询问程问音：“嫂子，能给宝宝吃一个吗？”
  “可以的，”程问音把宝宝抱到腿上，捏捏宝宝的手，“宝宝快谢谢干爹。”
  宝宝果然被从来没见过的漂亮糖果吸引了注意了，吸了吸鼻子，小声说了句谢谢，接过糖，窝在程问音怀里，安安静静地咂么。
  见到熟悉信任的人，程问音稍稍定了些心，捂住宝宝的耳朵，问道：“柏渊，刚才家属区里有枪响……是出什么事了吗？”
  “嫂子，你不用担心，”沈柏渊说，“我听说是高官内部的糟心事儿，估计跟贪污腐败之类的有关，和我们没关系。“
  其实沈柏渊很矛盾。
  他敲门的时候就知道自己屁用没有，没立场去安慰好友的老婆孩子，但他实在是做不到看着他们母子俩在首都无依无靠的，因为这种事惊慌害怕。自己好歹是个alpha，无论如何力量要大些，兴许能缓解一下他们的紧张，再不济，说句宽心的话也好。
  程问音舒了口气，心有余悸地说：“现在太乱了，到处都是……”
  “砚行上个月回来了，还念叨你来着，可惜你那两天好像很忙，你们俩也没能见上一面。”
  “哎，上个月确实晕头转向的，我都不知道老齐回来了，”沈柏渊攥住掌心，笑了一下，“等他下次回来，咱们再好好聚聚，我请你们一家三口吃饭。”
  宝宝含着糖，腮帮子鼓起来，一会儿鼓左边一会儿鼓右边，可爱极了。
  沈柏渊怜爱地刮了刮他的鼻尖，“哎呦，我们小宝宝，慢点儿长大吧。”
  临走前，沈柏渊把一整个铁皮糖盒送给了宝宝，也因此受到了贵宾级别的待遇。宝宝可算是高兴起来了，在他脸上亲了一下，还难得管他叫了干爹。
  他还借了齐砚行一本书，是大学刚毕业的时候，他送给齐砚行的礼物，珍藏纪念版的《兵器系统导论》。
  在这之后，沈柏渊保持着如往常一样的笑，道别程问音和宝宝，上楼，回到自己家中。
  天黑透了，他坐在猫窝旁边，领口绣着鹰标的风衣失去了应有的风光，皱巴巴地压在地上。
  他感到身体里有一部分东西在相互用力撕扯着，快要把他撕烂了。
  房间里安静得可怕，连猫都没有出声。
  沈柏渊仰头靠着墙，发狠地撞了一下。可痛感是有限的，沈柏渊可笑地想，人对自己，终究是下不了多大的狠心，所以才一再妥协，直到无路可退。
  想起那声清脆稚嫩的“干爹”，他用手心挡着眼睛，哭得像个没出息的窝囊废。
  猫在他脚边乖巧地窝着，大概是这个孤独而煎熬的夜里，他唯一的陪伴。
  还有那本专业书，当年是他送给齐砚行，现在又被他莫名其妙地借回来。书已经十多年了，齐砚行保存得很好，他知道自己是根本不敢翻开来看的。
  因为那代表了他最怀念、最不忍辜负，却又已经被他辜负了的一段岁月。
  如果可以，沈柏渊希望好友一家永远都不要知道，今晚，自己并没有去疗养院陪母亲吃饭。
  枪声响起时，他就站在现场，清清楚楚地目睹了一切。甚至可能在不远的以后，也许明天，也许下个月，枪声将会出自他的这双手。
  第七十二章
  时间行至六月的末尾。
  吃过晚餐后，程问音带着宝宝在院子里乘凉。
  火烧云正浓，刚煮好的绿豆汤放在旁边的椅子上凉着，温热的晚风轻轻拂过，平静而惬意。
  宝宝把小鸭子放在秋千上，自己一屁股坐在地上，给小鸭子推秋千，玩得不亦乐乎。
  程问音端着吹凉的绿豆汤走过去，把宝宝拎起来，拍了拍屁股上的土，喂他喝绿豆汤。
  “脏宝宝齐心壹，妈妈今晚又要洗衣服了。”
  宝宝很喜欢绿豆汤甜丝丝的味道，扒着程问音的手，咕嘟咕嘟喝了几大口，而后抬起脸，舔舔嘴巴，纠正程问音：“是乖宝宝！”
  程问音被小家伙逗笑，刮了刮他的鼻尖。
  这段时间以来，前线频吃败仗，敌军已经攻入了联盟境内，阻击行动紧张而艰难。
  首都的形势也越来越混乱，不久前还对战争胜利抱有莫大信心的民众们，大都关紧了门窗，对战事缄口不言。
  许多国防军军官被免职，程问音工会同事的丈夫，因被怀疑在战场上擅离职守，上了军事法庭，最后的审判结果不会有多理想。