“父亲，”她缓缓说：“我猜，您应该……是不会同意的吧？”
  “我母亲虽然早逝，却是在继母之前过门，是您名正言顺的嫡妻，她为祖父祖母送终，为您生了二子一女，说的难听些，继母若是见了母亲牌位，是要行妾礼的。”
  “国子监那里有两个名额，便应按尊卑划定，阿轩是嫡长子，得一个名额理所应当，阿昭是嫡次子，得一个名额，也没人能说二话。”
  “您要是执意将名额给阿盛，别人当然也不能说什么。”
  锦书莞尔，语气舒缓：“只是，万一被人寻事参了一本，岂不是会有人责备父亲不治家事，混乱尊卑？
  我听说，国子监祭酒柳大人家风清正，素来……最反感这些的。”
  若是她只说前面，姚望或许会反驳回去，但涉及到国子监祭酒柳大人，他便不得不三思而后行了。
  喜欢的儿子固然重要，可归根结底，又如何能大过自己前程。
  没有在意张氏拼命往前的眼神，他沉吟片刻，颔首道：“确实。”
  张氏脸色难以察觉的一黯。
  长叹一口气，姚望目光中有了歉意，向三儿子姚盛道：“阿盛，只好委屈你了。”
  “无妨，”姚盛笑的有些牵强：“自然应当以家事为重。”
  姚望目光触动，欣慰的笑了：“好孩子。”
  锦书依旧站在一边，面色平静如秋水，只有在看见姚望歉然的神色与姚盛捏成拳的手掌，才不易察觉的一哂。
  是啊，姚盛去不成国子监，真是遗憾，真是对不起。
  可说到底，姚盛不过是失去了他本就不该得到的东西，有什么好难过的？
  她的弟弟被要求为姚盛让路的时候呢？
  ——父亲，你可是云淡风轻的很。
  张氏捏紧了手中的帕子，目光幽冷，好一会儿，才找回了自己的声音，轻推姚望一下，低声道：“夫君，你忘了，还有……”
  似乎是被这句话从幻境中惊醒，姚望恍然道：“哦，我倒忘了，还有另一桩事。”
  他目光扫在两个女儿身上，儿子委屈却通识大体的模样，与妻子隐约泛红的眼圈依次在脑海中闪过，最后，终于将目光落在了锦书身上。
  “锦书，”姚望顿了顿，缓缓道：“宫中侍从人数稀减，自然是要添补的，圣上不欲使之鱼龙混杂，便决定，宫人全数自六品及以下官员家中拣选……”
  他语气有些艰难：“我们家……也有一个名额。”
  “父亲，”一直没有开口的姚昭望向他，道：“按我大周旧例，嫡长女可与嫡长子比肩，这种差事，如何也落不到姐姐头上的。”
  他微微笑了：“有母亲在呢，锦瑟若是入宫，她自会操持一切，如何用得到姐姐？”
  姚望本就耳根子软，被儿子这样一说，脸色不由一僵，想打退堂鼓了。
  张氏心中暗恨，眼圈儿迅速红了，看着姚望，无声的哀求他。
  “话是这么说，”姚望咬紧牙根，看向锦书，道：“可是，阿瑾和阿盛已经让出了国子监的名额……”
  “父亲！”姚昭陡然加重语气：“那不是他们让出来的，而是他们本来就不该得到！”
  转目看向张氏，他缓缓道：“母亲若是连这个准备都没有，当初，为什么要做人继室？”
  锦书母亲程氏的门第，比姚家还要高些。
  姚望是从六品国子助教，她嫡亲舅舅却是正五品宁远将军，底蕴使然，姚家比起程家，总归是矮了一头。
  姚望性情中掺杂有些许倨傲，对着这等出身的嫡妻难免气短，所以续娶时，便选了门第平平的张氏。
  至于张家，也未必没有向上爬的意思。
  张氏被姚昭说的羞愤难言，眼泪要落不落的挂在眼睫上，看起来可怜的紧。
  锦瑟在侧听得分明，心知自己若不反抗便会被送进宫，她才不要去做伺候人的奴才！
  扑过去抱住张氏，她向姚望哭诉：“父亲！父亲！你要看着他逼死我们吗！”
  姚昭生的同程氏更像，姚望一见他，便想起与自己不睦的嫡妻，以及一直不对付的小舅子，听他这样言辞犀利，语气先自添了几分不耐：“你既然唤她一声母亲，就要有对待长辈的恭敬，这样说话，不成体统！”
  这样的话姚昭听多了，反倒不怎么在意：“父亲说的是——要成体统，既然如此，便递了锦瑟的名字过去吧，毕竟她是次女，最是合乎规矩。”
  锦瑟听了这话，骤然大哭出声，张氏挂在眼睫上的泪终于落下，抱着女儿，母女俩哭成一团。
  姚盛拉着姚瑾起身，也不说话，只“扑通“一声跪倒在地，看着姚望垂泪。
  一眼望过去，当真得凄楚可怜，受尽委屈，姚望看看这个，再看看那个，目光中全是心疼，最后，只将目光落到锦书身上，希望她能善识大体。
  “好了，都省省吧，”锦书坐在一侧凳子上，淡淡的开口：“知道的是我们欺负人，不知道的，以为你们是哭丧呢。”
  她这话出口，最先反驳的就是锦瑟。
  刚刚哭了一通，她妆容都花了，狼狈之余，倒是可怜：“你心肠怎么如此恶毒，居然说出这种话来！”
  “父亲，”她愤愤的看向姚望：“你听听，她说的是人话吗！”
  姚望看着小女儿如此，心底也是痛惜，望向锦书时，难免带了责备。
  “父亲别瞪我呀，”锦书低头瞧了瞧自己的指甲，忽然笑了：“人好歹还知道关怀自己的孩子，可是您呢？”
  姚望脸色一变，语气微厉：“你是不是糊涂了，胡说八道些什么！”
  “哦，我忘了，”锦书毫不畏惧的看向他，道：“父亲只是关心继母生的孩子罢了，也还算是人。”
  “疯了，疯了！”姚望哆嗦着站起身，指着她道：“没规矩！”
  “别生气呀，您有什么好生气的。”
  锦书语气不快不慢，挑着眉笑了：“反正，我的名字都被报上去了。”
  这句话比什么都有用，姚望一听，眼底便有了几分畏缩，坐回椅子上，讪讪的住了嘴。
  姚轩与姚昭脸色齐齐一变，面有怒意：“父亲？！”
  “收起你们的恶心嘴脸，”锦书没去看两个弟弟，只是在张氏等人脸上环顾一圈，淡淡的道：“坐下来，说人话。”
  第3章 打脸
  “父亲也是无可奈何，”姚望脸色僵硬，看向锦书的目光也有些躲闪，嘴唇动了动，他低声道：“你别怨我。”
  看一眼擦着眼泪，坐在一侧的张氏母女，与搀着弟弟起身的姚盛，姚望总算是有了些许底气开口。
  “你们都是我的孩子，皆是骨肉至亲，何必分得这么苛刻。”
  “阿轩与阿昭已经得了国子监的名额，阿盛与阿瑾却一无所有，我怎么好叫锦瑟再进宫，使得他们骨肉分离？”
  姚望这样说着，也觉得理所应当，语气渐渐稳了起来：“只有递了你的名字到宫里去，那才公平。”
  听姚望这样说，姚轩与姚昭皆是脸色铁青，目光冷凝的像是要杀人。
  姚昭站起身，冷冷道：“国子监的名额我不要，叫锦瑟进宫去，姐姐留下！”
  他这样开口，张氏目光禁不住一亮，没有顾及身边脸色一白的女儿，向姚望殷切道：“……夫君。”
  “你给我闭嘴！”
  锦书冷冷将杯盏摔到地上，发出“砰”的一声脆响，连离得最远的姚瑾也不觉打个哆嗦，张氏张了一半儿的嘴，也老老实实的合上了。
  她素日皆是温婉和善的性情，逢人也是笑语盈盈，骤然冷下脸来，莫名叫人不敢直视。
  几个弟妹互相对视一眼，齐齐噤声起来，姚望暗自心虚，更是不曾言语。
  “我没说你呀，母亲，”众人敛气息声，锦书反倒笑了，看着张氏，她缓缓道：“您要跟父亲说什么？说呀，好端端的，怎么停口了呢。”
  姚望事先递了锦书的名字过去，张氏是知道的，更不必说，那还是她撺掇的。
  在此之前，她想过锦书可能有的无数种反应，却独独没想到她这样云淡风轻，似乎被选定的那个人不是她一般。
  莫名其妙的，张氏生出几分胆怯来，尴尬的笑了笑，没有言语。
  她不吭声，锦书也不追着打，只含笑看向姚望，自语一般的，细细斟酌他方才说过的两个字：“公平……公平。”
  “父亲，”她轻声道：“你摸着自己的良心问问，说这话的时候，亏不亏呀？”
  姚望原本还觉心虚，见她这样咄咄逼人，脸面上便有些下不来，没好气道：“你们本就是骨肉至亲，何必非要计较的这样清楚，圣人说唯小人与女子难养也，果然不错！”
  “父亲这话说的不对，”被他这样说，锦书也不生气，只缓缓道：“人有远近亲疏，如何能兼爱众生。”
  “我跟阿轩阿昭，身体里流着一样的血，可是跟另外几个比起来，却也只有一半相同。我的每一滴血，每一块骨头，都是向着两个同胞弟弟的，父亲怎么能要求我一视同仁？”
  话说到这里，锦书不耐再去遮掩，只是挑起眉梢，直问姚望：“我这样说，父亲大概会觉得很失望，因为，您是真正的高洁君子，最是清高自持。”
  “现在，女儿有件事压在心里，不吐不快，可否请父亲解惑？”
  姚望先是被锦书一通话噎的肝疼，最后硬生生往喉咙里喂了颗甜枣，想着已经报上去的进宫名额，也就忍了，阴着脸道：“你说！”
  锦书也不在意他态度，环视一圈，道：“父亲既然早早递了我的名字上去，那方才阿瑾说，国子监的两个名额，给阿轩一个，再给阿盛一个，您为什么不吭声？”
  她目光陡然犀利起来：“难道说您觉得，即使我进了宫，我的两个弟弟，也只能得一个名额吗？”
  姚望当初的确是这样想的，如今明晃晃的被点出来，脸面上却下不来，恼羞成怒道：“不知是在哪里学得牙尖嘴利，只知道同尊长顶嘴！”
  “父亲这样觉得，那我们就没什么好说的了。”
  锦书懒洋洋的一笑，漫不经心道：“宫里，我是不会去的，国子监的两个名额，我也要定了。
  父亲要是不肯，我就闹到国子监去，听听那些儒门出身的大家，是如何认定尊卑嫡庶的。”
  她缓缓开口，目光讽刺，掷地有声：“您别拿名声之类的来唬我，我不在乎。脸面算个什么东西，看不见摸不着，大不了就是青灯古佛，我落个自在。
  您也别说叫我顾着弟弟们的前途，三思而后行，我自问待他们掏心掏肺，要是他们觉得，我这个长姐连他们的一点名声都不如，我就只当一番心思喂了狗。”
  她这番话极为硬气，事先将他们能想到的劝说堵得滴水不漏，姚望与张氏对视一眼，皆是脸色铁青。
  姚轩与姚昭站起身，一齐开口，声音铿锵有力：“长姐如母，若有吩咐，我们自无不从！”
  借着宽大衣袖遮掩，张氏的指甲几乎要伸进肉里去，目光一闪，正待说话，便听锦书开口道：“母亲别想着先委曲求全，将我劝下来，届时直接使点手段送我进宫，这种想法蠢得冒泡，连有都不该有。”
  “我狠下心来，什么都敢做，进了宫，随便找个贵人捅一刀，保管叫姚家鸡犬不留。”
  她笑吟吟的扫一眼张氏与她的三个儿女，道：“即使是要抵命，我也不亏，母亲说，是不是？”
  张氏心里确实有那个念头，被锦书的目光一扫，登时被其中的狠厉镇住，嘴唇颤了颤，没敢出声。
  姚望气的浑身都在哆嗦，指着锦书，好一会儿说不出话来。
  锦书不慌不忙的站起身，沏了茶递过去，抚慰道：“我知道，父亲递了名字上去，若然更改，便是欺君，所以，我会进宫的。”