知闲扶着莫雁北在火堆旁坐了下来。她仔细地环顾四周，仍是没有看到其他人在里面。山洞里面的空间很是狭小，大概只够两、三个人横躺的，显然不是越人栖息的那个。篝火燃烧得恰到好处，里面烧着平常的木柴，而不是本地特产的燃石。红彤彤的火光映照了整个山洞，火苗在岩壁上舞动着，像是天空中那些诡异的星星一样，她想起叶青南说那些并不是星星。无论如何，火焰带来的温度轻柔地包裹了二人，驱散了她们身上的严寒。
  知闲帮莫雁北将外衣除下，她的情况似乎不太妙，手臂处被锯齿刀划开的创口很深，血液已经凝固了，虽然烤着火，但她的身子仍是止不住地打颤。
  知闲一边将内力渡给她，一边和她说着话，以分散她的注意力。“你刚刚有没有看到一个人影？”她问道，莫雁北虚弱地摇摇头，颤声道：“……哪里……有人？”
  山洞中除了她们二人再无人影，墙壁上也只有她们自己和火焰的倒影。空气里时不时有几声火焰燃烧时发出的噼里啪啦的响声，洞穴的外面传来一阵阵风啸和像是人类呜咽的声响，除此之外一片静寂。
  莫雁北的脸色随着知闲真气的输入渐渐有了血色，寒颤也不像方才那么厉害。在知闲的导引下她开始打坐聚气，试图凭借自身的功力抵御寒冷。知闲从怀中拿出一样事物，正是那夔牛赠送的丹木果实。这果子看来仍然新鲜，不似放置了一天一夜的样子。这果子表面黑红相间，光洁如同玉石，在火光的照耀下反射着光亮。她本打算将这果子送给叶青南，但他却没有收下，反而让她带在身上，说丹木果可一年不腐坏，放在身上还可祛除邪气外侵。她本来准备今天在山上三个人分了吃了就是。
  她用衣料擦了擦果实表面，感到腹中有些饿了，心想这果子虽然没有祝余草的功效吃一颗就可止住饥饿，但也聊胜于无。况且按照叶青南的说法，这丹木果也有延年益寿，强身健体的功效，也是珍贵的药材，此时她二人正需要。
  她将果子一分为二，将多的那一半递到莫雁北嘴边。雁北看了她一眼，接了过去，小口咬着，不一会儿就吃完了，她自己则一口吞掉另外那小半颗。过不多时，她感到体内有一股真气从丹田中传来，顺着全身经络直达四肢百骸，身上的寒冷瞬间就被驱散了，浑身上下说不出的舒服。她突然意识到这丹木果实是可以增加功力的珍贵品种！
  莫雁北此刻也正为自己的变化而惊诧，瞪大了眼睛看着她。“快调整内息，别浪费了！”知闲赶忙对她道，她从前便听闻江湖中有人因机缘巧合服用灵药异草进而功力大增的传说，想不到这等好事也会被她碰到，这可真是要感谢那头夔牛了。
  少倾，她二人不约而同地站起身来，感到体内涌来一股勃勃生机。莫雁北对着空气挥舞了几下拳头，掌中带着十足的劲风，火焰晃动了一下，好在没有熄灭。她不敢再试，坐了下来，心中无限喜悦。
  知闲感叹道：“可惜夔牛被那些土匪一样的官兵吃了，哼，那齐彤还说越人如何，我看这巴国朝廷的官兵行径远坏过越人！”
  她在心中哀悼那位神牛朋友，对这巴国上下实在殊无好感。这份反感从进城之时便是与日俱增，又眼见种种不公不义之事，虽然也结识了叶青南和莫雁北二人，却仍然有一种疏离感，心中只盼望有朝一日能够离开回到原来的世界，找到从前相识的那些故人。她从前总是喜欢大笑，来到这里之后却不知为什么每天心情都沉沉的，似乎换了一个人。
  外面的风雪声渐渐小了，天色却仍是漆黑一片。二人并不知道时间过去了多久，也许有几个时辰了，那也该是进入夜晚的时候了。
  “你方才真的没看见有人吗？叶青南呢？”见莫雁北精神恢复的不错，知闲又问道。
  提到叶青南，莫雁北一脸担忧地道：“你扶着我向前走的时候，我还留意了一下周围，并未看到叶先生……希望他……”她的声音发颤，却不是因为寒冷，顿了一顿，她又说道：“我当时也不知道你要走向何处……奇怪，你如何知道这里有个山洞？”
  “我是被人引来的！”知闲讶然道，“当时风雪太大，我的眼前白茫茫的一片，只看见一个人影在朝着我招手，我还以为是那齐彤呢，于是便跟了上来。”她沉吟一下，又道：“你那时受了伤，身体虚弱，若是没看到也是正常”
  雁北坚定地摇摇头：“不可能，我虽然受伤，但却一直清醒着，而且我还在找叶先生，若是真的有人招手断不可能看不见。”
  知闲听她这般说，也不好继续反驳。只是心中疑云更甚，隐隐觉得有一些什么关键所在，但究竟是什么事，她却一点没有头绪。
  两人围着篝火，眼皮渐渐发沉，就这么依偎着睡了过去。
  睁开眼后，外面已经亮了起来，知闲熄灭了燃烧了一夜的火堆，和雁北走出山洞。太阳仍是躲在云里，天阴沉沉的，像是随时有可能再来一场大雪。地下积雪深可没膝，目力所及之处一片苍白，不见其他人影，原本茂盛的草木此刻只剩下枯枝和荒草。
  “去哪里找叶先生？”雁北望着远方的群山，忧心忡忡地道。
  “先往山下走，叶大夫也许会和齐彤那些人在一起。”知闲说道，不知怎么，她感觉叶青南和齐彤认识。
  两人在外面转了一圈，很快就发现一条下山的小路，引她来这里的人影显然十分熟悉这座山的环境，知闲突然冒出一个念头，那人影怕不是山神一类的吧？
  走了约有一炷香的时间，二人听到下方传来一阵嘈杂的人声，她们对视一眼，纷纷加快了下山的脚步。
  没走多远，一片鲜红色就映入二人眼帘，莫雁北低呼一声，随即将头转过去，紧紧咬住双唇，不让自己发出一点声响。
  眼前仿佛一个刚刚完事的准备打扫的屠宰场。几具还没来得及处理的越人尸体并排躺在雪地里，血液在他们的咽喉、腹部和胸前凝固，周围的积雪几乎被染得鲜红。齐彤正指挥着手下向山下丢着尸体，那些面无表情的军士抬起一具尸身，走到悬崖边上用力将它抛了下去。
  叶青南安静地坐在一旁，除了有些疲惫外，看不出有什么外伤，他看到知闲和雁北出现，脸上露出惊讶的表情。
  莫雁北这时终于注意到了叶青南，喜悦之情冲淡了刚才见到血腥的不适感，她跳到他面前叫了一声：“叶先生。”叶青南点点头，目光看向知闲和齐彤这边。
  齐彤看起来神采奕奕，全然不似经历了一场大战和风雪的样子，知闲冲过愤怒地瞪着她。
  “你们杀光了所有人？”她质问道，同时摆出一个防守的拳架。
  齐彤整了整发髻，露出一个笑容，她摇了摇头：“他不是还活着呢吗？”她一指叶青南。
  叶青南走上前去，向着齐彤一拱手：“多谢指挥使大人出手相救。”他说完，看了一眼知闲。
  这一眼落在知闲眼里觉得有些意味深长，还未及她深思，只听齐彤的声音再次响起：“人界来的小姑娘，你与那些越人左右不过是不打不相识，大概不知道这些人可全是臭名昭着的雇佣兵与强盗，所犯罪行罄竹难书。他们侵犯巴国国境，我负责缉拿有何不对？你一个外人，对于巴国与山海界的事一无所知，贸然牵扯进来，可也太过愚蠢。”
  知闲一时语塞，心中还想争辩，却也觉得她的话实则在理，这两天叶青南也给她讲过越人的事。她转念一想，又对齐彤愤然道：“可你们又好到哪里去？这城中贩卖人口也未见你们执法，反倒是经常欺压百姓……”
  齐彤看着她的目光充满了有些嘲弄：“我们的法律如此，你总该知道入乡随俗的道理，若是不愿意大可以回去。”她突然看了一眼莫雁北，笑道：“这你可以去问那位隐机夫人。”
  正在谈话间，天色似乎比刚才更暗淡了些，众人手中的相风都有了反应，只有知闲胸前的那个白色玉鸟依然平静。
  看来天气又要起变化。齐彤对众人说道：“我们此次上山只为猎杀越人，与其他人本不相干。这里的天气说变就变，再不下山，恐怕都要被大雪埋了。”
  “不错，此时下山还来得及，根据相风的指示，这风雪大概还要有半个时辰才至。”叶青南说道。
  知闲只得暗暗叹了口气，随着众人往山下走。一路上偶尔见到死于暴风雪的巴国百姓，齐彤叹息一声，对手下说道：“生死有命，回城之后让惠民所发布告示，说是青芒山大雪封山，待天气转好后再让死者的家人来领尸。”那手下恭敬地应了，只听她又自言自语道：“却不知他们的灵魂会不会变成星星。”
  知闲听到这一句猛地想起那些鬼火，当即便忍不住问她：“什么星星？”
  齐彤看了她一眼，却并不答话。过了好一阵，就当知闲以为她不会理会自己时，她突然开口说道：“你可知在巴国之前这里曾经有一个叫做盐水的国家？也有称呼是盐阳，反正都一样。”
  知闲点点头，开口说道：“知道，是巴国祖先侵略了这个国家，杀了人家的子民，占据了这块土地。”她注意到一旁的莫雁北有些诧异地看向她。
  齐彤柳眉一挑，问道：“你为何说是侵略？”她瞥了莫雁北一眼。
  知闲嗤之以鼻：“从你们这里的开蒙课本上看的。”她没提到小鱼的讲述这件事。
  齐彤突然哈哈大笑起来，笑声爽朗无比，说道：“这种骗本国小孩子的说辞，果然连人界的外人都骗不了。”
  莫雁北用比刚才震惊得多的目光转向齐彤，后者的脸上仍是挂着笑容。她不再说话了，一行人又走了一阵，天色暗得很快。
  “那盐水国的首领是一位女子，大臣也多是女人。她们虽然看起来柔弱，但却是使用法术的高手，相传还会施展“遮天蔽日”这样的高级法术，因此虽然人少，但却攻打不易。可惜最后还是逃不过亡国的命运。”走到山脚下的时候，齐彤再次开口说道，她短短几句话便将一场残酷的大战轻描淡写地带过了。
  此时的天空已经完全黑了下来，那些诡异的星星再次升起，在漆黑的夜空中舞动着，犹如一个个跳跃的火苗。齐彤抬头望着天，收敛了笑容，肃然道：“这些不是星星，是当年盐水国阵亡将士的灵魂，却不知其中是否有她们的女神。”
  “所以你们也与那些越人并无不同，一样是强盗和侵略者。”知闲评论道。
  齐彤面无表情：“两国交战，从来都没有不同。你所在的地方难道是什么远离战火的世外桃源吗？