与秀宫向来的幽静娴雅不同，皇后越鸾所在的坤宫内，铺起了西南小国新进贡的猩红毡子，显出了凤凰般的华丽和尊贵。
  越鸾坐在宝座上，身边围着两个只着纱衣的侍奴，侍奴一白一蜜，手腕脚踝都锢着金环，满眼讨好。只见那白肤侍奴撷起一颗蜜饯，小心喂进主子口中，而主子抬起手，丹蔻指甲在他赤裸的胸膛上游走，轮流掐起那殷肿的两粒肉球，打趣道，
  “给主子弄些奶儿来吃，可好？”
  那侍奴被调教的甚是乖巧，很会讨主子喜欢，听主子这样说，便用修长的手指勾起酒壶，遂挺胸向前，再将鹅颈壶口倾倒，那醴泉般的酒液涓涓而下，打湿了其中一侧的乳头，
  “奴儿虽有心喂主子奶儿，只可惜流出来的都是酒呢……”
  “当啷——”
  金錾执壶跌落，滚在了猩红毡子上。越鸾抬头，含住那浸了酒的乳珠，玉手却来到侍奴的胯间，握上了侍奴被金丝细网束缚住的肉茎，那肉茎被这样一激，刚要颤颤巍巍立起，却又被金丝阻住了去路，憋涨的侍奴小腹都抽搐了起来。
  另一蜜肤侍奴见主子有意行幸，立时跪伏在地，爬进主子的凤袍裙摆之下。那凤袍内不着寸缕，他熟练地找到了主子的凤穴，轻柔地用舌尖舔舐起略显干燥的肉蒂。
  “唔……”
  越鸾情欲大动，刚要宠幸这一对司寝监新送来的尤物，却听屏风后传来了不合时宜的脚步声，
  “主子，公子那边……有消息了。”
  白肤侍奴微微一怔，便见主子蹙起峨眉，抬起手把他推开，随即又用脚踢了踢身下蜜肤侍奴腿间的卵丸，蜜肤侍奴立刻停下，爬出裙摆，同白肤侍奴齐齐匍匐在主子的脚边。
  “直说便是。”
  越鸾睨了一眼脚边的小玩意，心知他们没胆子说出去，便对屏风外的心腹道。
  “公子身子有了起色，只是日日饮酒，十日竟有八日是醉的，奴婢们怎么劝也劝不住……”
  不中用的东西。
  越鸾一边听着心腹说起那人自轻自贱的模样，一边勾动手指，示意蜜肤侍奴上前，那蜜肤侍奴膝行上前，乖顺地跪直了身子，直将胯间未被束缚的肉茎袒露在主子脚下，再低身衔住主子的鞋尖，将镶满红宝石的凤鞋脱下。
  同样涂着丹蔻的白玉趾头便踩在了蜜肤侍奴的胸膛上，先夹弄了一会儿乳头，再依次向下逗弄起紧致的小腹，最后才踏上了昂扬的肉茎。
  这对侍奴原是喂了催情汤药的，这样一程下来，立时耐不住磋磨，连连发出阉伶求欢般的呻吟声，
  “求、求求主子……宠宠奴……下面要哭了呢……”
  听到玩物不知羞耻的浪叫，屏风外的心腹立时收了声。
  她是已故越帅派到主子身边的，对主子忠心耿耿，最看不得这等妖孽迷惑主子、误了大事。
  越鸾看了一眼屏风外的心腹，知道她的心意，便停下促狭侍奴的脚，抬起眼，身旁的女官会意，遂牵起侍奴们的犬链，侍奴们磕了头，温驯地随女官爬出殿外。
  越鸾站起身，理了理凤袍，走下宝座，来到了屏风外。
  “你有将本宫的意思说与公子听吗？”
  心腹看着多日不见的主子，却没有回答，只沉默地跪倒在地，
  “娘娘……”
  越鸾看她这样，冷笑一声，道
  “怎么，刚才不是还叫我主子吗？一旦牵涉苏锦，我便只是娘娘了？”
  “主子既知奴婢心意，又何必这样试探？”
  心腹抬起头，难得直视起了主子，
  “奴婢只是想提醒主子，此话一出，便没有退路，还请主子三思为宜。”
  心腹语带悲泣，重重一叩首。她心知主子的执念，也知主子是九死而无悔之人，然向前一步便是天堂地狱，纵知劝亦枉然，可她还是尽力再谏一次。
  “如果你们不愿，现在就去苏锦那里告发我罢，”
  越鸾静静地看着心腹，慢慢地跪坐下来，
  “鸾鸟出则天下和，这是我越鸾的名字，也是我越鸾的宿命，无论如何，哪怕只剩下我一人，我也要走下去。”
  心腹看着跪坐在眼前的主子，主子眼神坚定，一如当初，既是如此，她便也不再阻拦，
  “主子既心意已决，奴婢愿追随主子，万死……无悔。”
  她向着主子，深深一大伏。
  “给娘娘请安。”
  御花园西北角，垂花廊。
  德夫人梁媛盈着笑，温婉地问向行礼起身的魏大伴，
  “菊嫔姐姐可还安好？许久不见菊嫔姐姐，本宫甚是想念呢。”
  这倒是开门见山，连一向机灵的魏大伴都微微愣了神。
  德夫人身旁的女官见魏大伴未曾阻拦，便利落地将提着的食盒打开，层层迭迭的点心立时飘了满廊的诱人香气，果然正在廊下被不情不愿引导着行动的菊氏就被吸引了过来，
  “香、香……糕、糕。”
  不等廊内宫人打帘，菊氏自己就掀起了帘子，探出头，直勾勾地瞧着那盒满满当当的点心——金丝燕窝酥、牛乳绿豆糕……她掰着手指头数了十来样，样样都是她爱吃的，可惜她又怕生，不敢向前一步，只好盯着点心猛咽口水。
  梁媛心内一痛。
  没想到苏锦竟将阿桃逼成了这样。
  纵使之前已有耳闻，看到阿桃如今模样，她还是差点掉了眼泪。
  “娘娘乖，奴才也给娘娘准备了好吃的点心，咱们先坐下，让嬷嬷伺候娘娘慢慢吃，好不好？”
  魏大伴见情况不妙，立马哄道。德夫人带着点心而来，显然是做足了准备的，他实在不想阿桃姑姑着了别人的算计。
  “不、不好……你、你也是坏蛋……都、都不让我吃糕糕……”
  只是菊氏才不肯放过到口的点心。眼见阿桃又要红了眼睛，梁媛赶紧用帕子拈起一块，自己先尝了一口，只作试毒之意，遂递与阿桃，
  “阿姊莫恼，这些点心，可都是给阿姊的呢。”
  这一举动竟是让魏大伴也无可奈何了。德夫人出身名门，又是正一品夫人，已纡尊降贵到亲身试毒的地步，实在是极大的诚意了。他只好让开了路，又命人再去搬软凳过来，请德夫人入廊坐下。