李皇后笑道：“妹妹还不知吧？娉儿托人从宫外找来了治疗瘟疫的方子，小皇子服了药之后，快枯竭的心跳，恢复如常了……臣妾特来向皇上说这件喜事。”
  “那就好，那就好。”赵渊道：“你不来，朕还要过去看他呢。”
  柳淑妃愣了半天，欢天喜地道：“这实在太好了。”
  李皇后道：“嵘儿和张武师，就住在娉儿寝宫后面的花园里，那里有三间上房。”
  赵渊道：“新乳娘找好了吗？”
  “找好了。”李皇后笑道：“皇上再去，就能看到了。”
  赵渊道：“那就现在过去看看吧。”
  李皇后笑对柳淑妃道：“我陪皇上过去看看，你传皇上的手谕，去长信宫接娉儿吧。”
  柳淑妃慌不迭答应。
  分道而行。
  赵渊、李皇后到了太子府，乳娘在给嵘皇孙喂奶。赵渊看了一眼，见那乳娘三十来岁，温厚沉默，行止端方，肤色健康红润。点了点头，问了那乳娘是哪里人、家里几个孩子等等，十分亲切。
  乳娘身姿挺直，恭敬对答。
  张武师正在摇一把羽扇，眼神慈爱地凝注在嵘儿的身上。其他人事，皆不入他的眼。
  赵渊对着他笑了笑：“嵘儿进展还好？”
  张武师道：“天纵奇才，想不好也难。”
  赵渊颔首，不再多言。
  过了一会儿，柳淑妃带着太子妃过来了。太子妃眼睛红红的，脸上挂着泪痕，见了皇上、皇后，赶紧笑着跪谢请安。
  起身之后，她满脸疼惜地看着嵘儿道：“这孩子长得越来越可爱了……”
  柳淑妃笑道：“以后嵘儿和张武师就住在这儿了，你这么喜欢嵘儿，就多来看看他！”
  “真的吗？”柳采娉的眼眸里充满了喜悦，走近皇太孙道：“嵘儿！嵘儿！叫母妃抱一抱好吗？”
  柳淑妃想起嵘儿的天生奇力，大声道：“别！”
  柳采娉毫不顾自身的安危，沉醉于巨大的欢喜中，伸着手臂：“来让母妃抱抱！”
  在乳娘怀里刚吃饱的嵘儿，翻了个身，一双乌黑透亮的眼睛，银水丸一样扑闪扑闪的，瞅着柳采娉。
  赵渊、李皇后也有些紧张。
  不管怎样，柳采娉是嵘儿的嫡母。不亲近可以，若是对嫡母不敬，可就叫人头疼了。
  柳淑妃突然跪下了，抱住皇上的腿，呜呜哭道：“娉儿对皇太孙是真正的怜爱，可以置安危于不顾……皇上，嵘儿还小，什么事也不懂，他如果要伤害娉儿，您一定要及时阻止……”
  皇上道：“你这是什么样子！快起来！”
  柳淑妃一边抽抽噎噎起来了，一边密切关心着太子妃那边的动向。
  太子妃浑身有一种知性的光芒，轻轻摸着嵘儿的小脸，一点都不芥蒂自己身边是多么危险的一个娃儿。
  气氛静得有些窒息。
  然而，令人不可思议的一幕出现了。嵘儿对着太子妃绽开了灿烂可爱的笑脸。
  那样纯真，那样明亮，那样俊俏，几乎照瞎了每个人的眼。
  “他对我笑了！”太子妃做梦般惊喜地喃喃道：“嵘儿对我笑了！”
  半晌，太子妃从梦境中醒过来，兴高采烈抱过嵘儿，旋了个圈儿：“嵘儿！母妃多么的喜欢你！你也会喜欢母妃的对不对？”
  李皇后看太子妃兴奋得有些过度，焦急地提醒着：“小心点！小心点！”
  张武师仍自云淡风轻的模样，冷眼瞧着这一切。
  太子妃闻言，赶紧坐下来了，抱着嵘儿左看右看，眼都不眨。
  赵渊看了一会儿，悬着的心放下来，对柳淑妃道：“你看看，嵘儿对他母妃好着呢。哪像你想的那样……”
  柳淑妃有些不自在道：“臣妾是被皇太孙的禀赋骇怕了。”
  张武师不温不冷道一句：“嵘儿该练武了。”
  太子妃依依不舍把嵘儿递过去。嵘儿挣脱开来，跑了几步，向太子妃等几人招了招手，一蹦一跳到张武师前面的石座上，自觉盘着腿儿，安详地闭着眼，乖觉可喜。张武师含了笑，在嵘儿身后的石座上，以同样的姿势坐好。
  “嵘儿越来越懂事了。”赵渊甚是开怀，对李皇后、柳淑妃、柳采娉道：“走吧。”
  出了花园庭院，沿着抄手游廊，经过几道门，到了太子妃寝宫的宴厅，传了晚膳。
  柳淑妃笑盈盈道：“就算瘟疫控制住，神珠殿作为瘟疫的发源地，嵘儿和张武师不能再回去住了吧。”
  李皇后笑了笑，看看赵渊，又看了柳采娉一眼道：“他们就先在这儿住下了。”
  柳采娉自然是高兴得不知说什么才好。
  李皇后掏出两张纸，递给柳采娉道：“这是你的悔过书，你一定要记着上面所写的话。”
  柳采娉低头应着“是”。
  赵渊语重心长道：“嵘儿对你不算疏远。如你母后所说，你好好思量着，该做的不该做的心里要有数。”
  “儿臣谨记教诲。”
  赵渊放温和了声音道：“丐妃回来之前，嵘儿便让你照养吧。其实有乳娘在，你不用管什么，就一天来看他两三次就行了。”
  柳采娉喜极而泣道：“好……”
  皇上、李皇后、柳淑妃离去后，太子妃召见了周武，嘉奖了他一番，随后道：“瘟疫的事儿，没什么破绽吧？”
  周武道：“应该没有……”
  “本太子妃要确定的答案。”
  周武沉思了一会儿，道：“做事必须要有取舍……只有一点，也称不上破绽。”
  “什么？”太子妃惊声道。
  周武答道：“这药方的来源，卑职说是从神医那儿得来的……不然皇上不信。”接着把对皇上的那番话对柳采娉重述了一遍。
  “倒是涓滴不漏……”柳采娉还是不踏实道：“就怕那神医哪一天回来，有人对他提起这件事时，他矢口否认。”
  周武笑道：“太子妃不要自己吓自己。那位神医，既然走了，连太子都留他不住，卑职想他断断没有再回来的道理。”
  太子妃道：“也是。”
  柳采娉歪着睡了一会儿，感觉身上森森有些凉意。她抬起头，只见月光皎洁，黑蓝的夜空看不到尽头，那儿隐隐有幽深的哭泣。
  是这场瘟疫中的亡魂吗？
  柳采娉坐不住，上床捂着被子蒙头睡了。
  才刚睡下，有婆子打开湘竹帘道：“公主来了。”
  柳采娉一骨碌爬起来，听到素蔻公主清亮的声音道：“嫂子睡下了么？”
  “还没睡着。”柳采娉披了件外衫，笑道：“你怎么这会儿过来了？”
  素蔻公主道：“傍晚听说嫂子出了长信宫，蔻儿就赶过来看看嫂子，看嫂子是不是受苦了。”
  柳采娉道：“你是不是还没吃饭呢？正好，父皇、母后在我这儿用了膳，还剩了好多呢，我让厨房端来热了。”
  “不要费事了，晚上饿一点对身体无害。”素蔻公主低声道：“我来这儿的事，不要别人知道才好。毕竟经了你面壁思过这事，父皇对你还处在考验的阶段。”
  柳采娉也就作罢了。
  “听说嵘儿住在了你宫里？”素蔻公主张望道。
  柳采娉嘘了声：“在后花园的小庭院里呢。”
  素蔻公主眨着眼睛，笑眯眯道：“嫂子，近水楼台先得月……那乞丐女整天到处鬼混，不知几时才能回来。这可是天赐良机啊。”
  柳采娉甚是欣慰，眼角流出一抹得意的风情道：“今天我抱了抱嵘儿，你没看到，他对我笑得可好看了，他听话得很。”
  素蔻公主“啊”了一声，道：“他……是妖孽的儿子……不会那么乖吧？”
  柳采娉笑语嫣然道：“可他也是你迁哥哥的孩子啊。那乞丐女就在嵘儿身边呆了两个来月，相处的时间可谓是屈指可数，嵘儿受她的熏陶毒害还不深。”
  素蔻公主不放心道：“你还是小心为上。我总觉得那孩子有些怪。”
  柳采娉不想再多听这类劝告，转变了话题：“祉儿吃饭怎么样？祉儿的乳娘，现在天天还去宰相府吗？”
  “祉儿还是那样，奶水和饭交替着吃。食量略大了些。”素蔻公主道：“那个绣姑，基本上不请假。不过……再等两三个月，她身子不便了，估计就不会再来了。”
  柳采娉道：“祉儿能渐渐脱离她就好了。趁那乞丐女不在，把那绣姑一伙儿收拾了，坎平鞋庄的银财，就能到你我手里了。”
  素蔻公主叹气：“还是再等等吧。把乞丐女解决了，她的绣姑姐姐就不在话下了。”
  “我在长信宫里，外面的消息听到得太少。”柳采娉道：“不知流言散播得怎样了？”
  素蔻公主一把拉住柳采娉的胳膊，与她偎得更近了些：“哈哈……我来，主要是告诉你这件事的。那个郑文，把别的事办得差强人意，这件事却成了！两军还未交战，夜漠敌军就纷纷传言说，孤竹王朝的太子和皇太孙之母亲自出征，那皇太孙之母还是江湖上大名鼎鼎的丐帮帮主，她就是太子的智囊军师……敌军摸不着虚实，正待观望呢。就连我军，也都好奇那位整日不出帐篷的所谓军师呢，当然有服有不服的……”
  柳采娉笑道：“那就等着太子的初战告捷了。”
  素蔻公主冷哼一声：“那乞丐女不是聪明得很嘛？有时啊，聪明反被聪明误，咱就让她栽在聪明上头！”
  柳采娉问道：“那个郑文呢？要不要把他召回来，奖励鼓劲？”
  素蔻公主冥想半天，点了头。
  说到深更半夜，素蔻公主和柳采娉方睡下了。
  翌日清晨，素蔻公主和太子妃一起去甘泉宫给李皇后请安。李皇后的目光，如水般从素蔻公主脸孔上漫过：“你什么时候到的？”
  素蔻公主情知不好瞒住母后，遂半真半假道：“我昨儿个日落时分，得到信儿，说宫里的瘟疫找到了克制的方子，并且是娉儿嫂子的侍卫因天缘造化，费尽辛苦才得到的。儿臣来不及吃晚饭，就赶来了，你听……肚子还在晃荡晃荡饿得叫呢。”
  “就你的消息灵通！”李皇后忍住笑，板了脸道：“你怎么先去了你娉儿嫂子那里呢？受了虐待，才想起了到娘亲这儿诉苦水？”
  素蔻公主道：“儿臣还不是路经太子府，听人到处说娉儿嫂子立了大功，被放出来了？蔻儿想嫂子想得紧，就拐她那儿看一看，哪想她睡得那么早。儿臣怎能为了一口饭再去叨扰她陪着儿臣？”
  李皇后问柳采娉道：“是这样吗？”
  柳采娉含着笑点头。
  她在人前，已很懂得掩饰言语情绪。
  李皇后不再看二人，盯着窗子上的缠枝海棠花道：“蔻儿，你与你嫂子合得来，是好事儿。但凑空了，你也看一看你嫂子的悔过书。按理说，你出嫁了，母后不该再管教你，可有些话，娘亲不得不对你说。”
  素蔻公主一凛道：“娘亲……您说……”
  “你迁哥哥捎来的信里面，虽没提你半句……”李皇后猛震桌子道：“母后只问你，你嫂子派人去烟岚城剿匪这件事儿，你敢说你没参与吗！”