奴良陆生这几天都在与鞍马山的天狗搏杀着。
  牛鬼把他带到这里, 同天狗一族的族长一起对他进行最后的训练。
  牛鬼组的组长再没有对着年轻的少主放水, 世代居住在鞍马山上的天狗们对他也尽足了地主之谊。
  旧伤未愈又填新伤, 好在他的义兄弟鸩擅长医术，每每在试炼结束后留在他身边帮他处理伤口。
  他们在山林里一座小木屋里休息。
  即使是夏天，深山里的温度也有些许低, 灯火照明满室，从外面能透过纸拉窗窥见烛火的光芒。
  锅炉里的菇类和海鲜杂烩粥冒出白色烟雾状的水蒸气，时不时发出咕噜噜的声响。
  鸩的厨艺不错。
  让牛头丸和马头丸抛弃了他们敬爱的牛鬼大人，厚着脸皮挤近这个小屋里，拿着空碗对穿着围裙煮粥的男人伸出手。
  “再来一碗。”
  看似文弱的妖怪实际上脾气一点也不好, 他黑着脸给三个人依次盛了粥, 不怎么客气地说道：“你们都会家务吧，从天亮起, 就按照这个顺序煮饭。”
  奴良陆生没有接话。
  他脸上还带着伤，照妖怪的恢复力已经好了七七八八, 但这么点伤口因为白皙的皮肤所以同样明显，眉宇间的沉默令他的状态看起来不太妙。
  ——事实上，他也的确心事重重。
  牛鬼对他说的话，他其实心里早就已经想明白。
  土蜘蛛的确挫败过他的锐气，不过奴良陆生不是会沉湎过去的失败者。
  困扰他的另有别的原因。
  鞍马山的天狗一族很出名。
  日本著名的“牛若丸与鞍马天狗”传说之地就是这里，平安末期的武将源义经曾在这修行武艺, 学习到了天狗的兵法。
  ……奴良陆生还没有轻狂到自比源义经的念头。
  不过说起源义经, 就不得不想到江户时代的那句俗语吧, 所谓[不知源义经, 但识晴明公]。
  经过土蜘蛛一战，他唯一收获的情报就是知道了京都幕后的主使，那位百鬼奉为黑暗之主的鵺，也就是传说中的安倍晴明。
  怎么会是晴明呢？
  奴良陆生觉得自己内心有些发堵。
  鵺是安倍晴明，那么和羽衣狐为母子关系的也是安倍晴明。所以，安倍晴明和当年那件事也许有说不清道不明的关系……
  不提别的，一想到晴明有可能是敌人——
  不，是否与他为敌是次要的。
  最重要的是，只要一想到那个传说中的阴阳师，很可能不像他想象中如云中白鹤那般高洁，甚至为人恐怕与他以为的天差地别，奴良陆生心中就失落得不得了。
  他希望晴明没有参与其中的事情。
  他总觉得，那个安倍晴明不是那样的人。
  ‘那个安倍晴明’，还有‘哪样的人’？
  他觉得自己的多愁善感有些好笑。
  奴良陆生不认识安倍晴明。
  他只不过是做了一段时间分外真实又无比玄幻的梦，就认定梦里的少女是安倍晴明，又继而生出他认识安倍晴明的错觉。
  他仅仅是从陌生妖怪口中得到一些关于京都之主的消息，就开始为这个人的事心中焦虑。
  真是好会臆想啊，奴良陆生。
  他第一次觉得自己的联想能力如此丰富。
  本来打定主意好好接受训练，去找羽衣狐斩断这四百年的孽缘，却总是忍不住优柔寡断要想这些。
  ……万一，他们口中的鵺，真的是那个少女呢。
  他不该想，却忍不住想。
  没有下完的棋局，折扇上面写着[天元]的书法。
  夏日游步道，穿着陌生制服的少年少女。
  鞍马山，天狗。
  鞍马一族的族长，是羽衣狐原先叫大天狗的部下。
  ……天狗，大天狗。
  他的记忆里好像还有一个大天狗，可是和这些尖鼻子红脸的家伙一点也不像。
  说起来，那个天狗究竟长什么样呢。
  他倒也有黑色的翅膀，面貌和人类并无二致，总是拿着个团扇，把像鞍马山这些长鼻子红脸的天狗面具别在腰上。
  而且这个天狗好像也和他有点关系……
  奴良陆生的思绪乱作一团，就像有只猫跳进他的脑袋里玩毛线团把自己缠得越来越紧。
  せいめい……
  うえすぎし。
  他突然放下汤匙，带着几分惊讶啊了一声，惹得被牛头丸马头丸缠住插科打诨的鸩猛地回头。
  “陆生，怎么了？”
  放奴良陆生回去休息的这段时间，牛鬼和鞍马山大天狗在鞍马山深处的一处废弃已久的寺庙交谈。
  “等天亮就让他继续训练。”
  牛鬼看着夜幕沉沉的天空，估摸着天亮的时间。
  “你对那小鬼挺上心的。”
  鞍马山天狗站在他身后，本来这只是一句平平无奇的话，天狗接下的发言却直接让牛鬼平静的表情变了颜色。
  “晴明大人对这小鬼也是。”
  鞍马山和奴良组能够短暂地结盟，无非是建立在鞍马天狗对羽衣狐的报复心上。
  鏖地藏当初操纵京都妖怪的记忆，取代了鞍马天狗元老的地位，惹得他直接负气出走。
  但凡认为自己有能力的妖怪，都有几分傲气。鞍马天狗心中升起了对京都妖怪的愤懑，奴良组能再次阻止羽衣狐是他所乐意看到的局面，所以才会和牛鬼一拍即合。
  牛鬼直勾勾地看着鞍马天狗，示意他不拿出合理的解释他不会善罢甘休。
  “我说过，我不承认这次产子。”
  “但你知道吗，”鞍马天狗不算好看的脸摆出怎样的表情都不算好看，“在你们来到京都之前，晴明大人他就已经凭借自己的手段离开了地狱。”
  建立在感情冲动上的结盟是很脆弱，只有利益的保证才会牢固。
  他抬着下巴，充满沟壑的脸用褶皱挤出一个充满寒意的笑：“晴明大人没有来亲自招揽我，他身边有个陌生的跟随者。那妖怪是狐妖，很强……比鬼童丸，比茨木童子，比老朽都要强。”
  狐妖盘旋在鞍马山上，最后化作一个小小少年，带来京都之主的致意。
  他说：“鞍马天狗，死是对生最高的酬劳。”
  诚然，利益会带来最稳固的结盟。
  但对生存的渴望，会让任何人都对现实低下自己的头颅。
  “我遵循晴明大人的指令，一丝不苟地安排对奴良陆生的训练。我们约定的时间快到了，接下来就由天狗一族接手，”他看着远处的天空，“如果他连这点阻挠都无法克服，晴明大人允许弥弥切丸归我所有。”
  鸩一边收拾着餐具，一边劝陆生早点休息。
  外面划开风，把房间里的烛火吹灭。
  天狗一族的妖怪闯进木屋，整齐划一地拔出刀来。
  在与此同时的另一边。
  上杉回到二条城，羽衣狐立刻迎上来，自然地环住了她的腰，伽南安沉甘凉的气味充盈了少女的鼻尖。
  “晴明。”她闭上眼，“我感觉得到，八个封印只剩三个了。”
  羽衣狐的长发散落在上杉的肩头，年轻的阴阳师捻起其中一缕青丝，语气轻松地哄着这比她更像少女的[母亲]。
  “外面太吵，影响到您休息了吗。”
  “这几天可能会有一些客人到访……无需担心，只是一些从江户和远野而来，为吾等京都的主人献上祝贺的客人。”
  不知不觉间，羽衣狐比和鵺相处的时候，更依赖上杉了。
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  上杉:如果你不努力，不够强，就会有人代替你，享受你母亲对你的爱，花光你的钱，霸占你的地位，打骂你的儿子。
  鵺:？
  ——
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