次日，上庸沦陷的消息来报，卜醒和常歌挨了好一阵训。
  原本益州军在上庸大获全胜，几乎全歼当地驻扎魏军，未料到世子刘图南回锦官城后，镇北大将军卜醒和建威大将军也莫名回朝，恰巧被驻扎襄阳的荆州军捡了个现成。
  卜醒、丑将军、刘图南三员大将都不在，守城将军傻着眼，就被襄阳郡都尉[1]夏天罗提着破山刀[2]直捣黄龙，上庸城没怎么费力就换了旗帜。
  螳螂捕蝉，黄雀在后。
  “好他个山河先生！”卜醒恨恨拍桌道，“一面讲和，一面暗中部署，两手准备。”
  二人挨了一通训诫，正坐在尚书台。
  卜醒叹了口气：“这山石坑杀大胜，还没乐上几天呢，居然拱手让人。真是白给他人做嫁衣裳。”
  丑将军缓缓嘎了口茶，什么话都没说。
  “此人城府颇深，决不能放。”卜醒想起来此人仍关在益州，拍拍桌子说道。
  丑将军摇了摇头：“想要上庸。不放也得放。”
  卜醒叹了口气，闷闷地不想说话。
  巴蜀之地、自然天险。蜀中平原肥沃、适于耕作；四周山脉盘亘，更是将巴蜀之地围了个严严实实，蜀外诸侯割据，蜀内休养生息、一片太平。
  然而上庸和巴东，一北一南，正扼入蜀要地。
  所以即使巴蜀凭借天险，别处可放下心来，唯有这巴东和上庸是不得不平。
  丑将军眼皮都没抬：“图南已赶去上庸了，想来这山河先生，也得是怎么来的就得怎么乖乖回去。”
  卜醒像是想起了什么：“世子不是让你去暗杀此人么，你为何无功而返？”
  丑将军深吸一口气，摇了摇头：“我打不过。”
  卜醒皱着眉头仔仔细细上上下下将他打量了许多遍，一脸的难以置信：“还有你这丑将军黑风魅打不过的人？而且那山河先生，除了个子高了点儿，看起来就是一文弱书生。”
  丑将军将带血的短刀拍在桌上：“你去试试。”
  卜醒上下瞧着这刀上的血和丑将军的郁闷神色，知他一贯并无虚言，连说：“不不，我还是算了。”
  接着他皱眉问道：“那这山河先生，真的就这么乖乖的完璧归赵了？”
  丑将军点了点头：“杜相本就不赞成杀之，上庸，是给了益州一个台阶下。”
  卜醒长叹一口气：“杜相太仁。难成大业。”
  丑将军淡然说：“主公知足常乐，也未有霸业之图。”
  卜醒摇了摇头：“主公没有，可世子有。看你跟着谁。”
  丑将军假装听不懂，颇为奇怪地看了他一眼：“主公是益州主、世子也是益州主。”
  卜醒嘿嘿一笑：“世子是明日的太阳。”
  丑将军闷闷地喝了口茶：“明日的事，明日再说吧。”
  卜醒抓住这句，急忙说道：“你既未完成，十匹良骏，可没了啊。”
  丑将军以手比了个三，说：“三匹。”
  卜醒挠挠头：“怎么又绕回来了。”
  “毕竟我在悬崖上和死人睡了三天。还看着我的良驹惨死山下。”
  卜醒听他又提此事，只得投降：“好好好，三匹，三匹就三匹。”
  丑将军像是极其满意，手中不住地把玩着那把短刀：“我要请缨出征。”
  卜醒抬了抬眼皮，问道：“哪儿啊？汉中还是上庸？那儿的魏军可给你打的差不多了啊。”
  丑将军望着他，吐出两个字：“建平。”
  卜醒闻言登时来了精神：“你转性了？不和魏军死磕了？”
  丑将军将这短刀甩在桌上，问：“这口恶气，你出不出？”
  卜醒闻言大笑，笑毕，只说了一个字：“出！”
  *
  卜醒和丑将军自请建平，益州丞相杜四清犹豫了许久。
  荆州已强渡大江，直取武陵。建平、武陵、巴东三地相邻，世子刘图南闻风心有挂念，唯恐唇亡齿寒，急急修书回锦官城。
  刘图南在书信上洋洋洒洒，晓之以情、动之以理，力劝杜相。声称建平不夺、难守巴东；荆州一定、大国雄起。
  杜相思来想去，这才不情不愿地放他二人出兵。
  丑将军先于大军去了建平探查。这人在荆州军主营猫了两天，居然没被瞭望兵揪出来。
  大军赶到之时，引了大军便驻扎在建平利川，一切照旧，但只添了一条：只许将士取上游水、不许自中下游取水。
  丑将军、卜醒二人此时正坐在行军帐中。
  卜醒见他基本已部署完毕，问：“怎的，此次不身先士卒？”
  丑将军闷闷地吃着一碗油茶汤，身边放着长戟，低声说道：“吃完了再去。有力气。”
  卜醒哈哈一笑，问道：“建平的面，也挺好吃吧。”
  丑将军将碗放下，看了他一眼，说：“建平不吃面。这是油茶汤。”
  “管他是啥，好吃就行。”卜醒说。
  丑将军冷笑一声：“好不好吃，我不知道。利川的水，倒是很好喝。”
  卜醒知他言下之意，问：“深溪河如何了？”
  丑将军说：“估摸着，应该就今日了。”
  卜醒将桌一拍，说：“绝啊，黑风魅，你太绝了。我当初怎么捡着了你。”
  “镇北将军没想过，是我故意找上门去的？”
  卜醒悄声一笑：“想过。不过后来觉得并不是。”
  “哦？”
  “你当时在前线，一心求死，以为我看不出来么。若真想故意找我，何须唱这出头颅系在裤腰上的苦肉计。”卜醒说道。
  丑将军没多言语，望了望主帐外的日头，笑道：“时间差不多了。”
  卜醒眼皮都没抬：“身先士卒？”
  丑将军并未答话，提了沉沙戟就往主帐外面走去。
  卜醒朝着他的背影喊了一句：“早点回来，今晚吃合渣，久了都碎了，不好吃。”
  丑将军头都没回，摆了摆手。
  *
  利川的雾，带着一股化不开的湿气。
  丑将军带着一行轻骑，埋伏在荆州军驻扎营地之外的一袭树林里。
  他摇摇头：“荆州军无良将。”
  祝如歌奇怪道：“将军此前未和荆州军交过手，何出此言？”
  丑将军将地势大眼一扫，指点道：“此人扎营，依山傍水、外靠树林。看起来是靠山有围挡、靠水易脱身、靠林易藏身，其实毫无谋略。”
  祝如歌随着他的指点望了望周围一圈地势，恍然道：“将军的意思是，靠山易被人以俯冲之势偷袭、靠水易被人顺流直下智取、靠林易于被匿于林中出其不意么？正如我们今日一般。”
  丑将军望他一笑，深觉自己平日里并未白培养。
  祝如歌守在丑将军身旁，回身望了望跟着的士兵，颇有些不解：“可是将军，即使如此，咱们……这么点人，就这么闯进去么？”
  丑将军不以为然：“我什么时候骗过你。”
  祝如歌望着前方荆州军营地，这营地连绵成片，夜空下一片星火璀璨，料想没有十万也有几万之多，而自己这边只一队精兵，心中惴惴。
  丑将军见他年少心慌，摸了摸他的头，笑道：“莫慌。”
  祝如歌哑然失笑：“怎能不慌。”
  丑将军凝望着远方的营火，眸子中也是点点暖光：“我像你这么大的时候，也才从戎，那时候，我就天不怕地不怕。”
  祝如歌讶异望着他，喃喃说道：“将军神勇，自是与我等不同。”
  黑夜掩了丑将军一贯狠戾神色。月色朦胧下，祝如歌竟觉得此人轮廓深刻、面色白皙，刀眉如墨、神色凛然，不知不觉还看出了几分俊逸感觉。
  丑将军机敏，立即察了他注视目光，问：“在看什么？”
  祝如歌生怕刺伤到他，压低了声音问道：“将军为何叫‘丑将军’？”
  丑将军随意一笑：“这还有为啥，丑呗。”
  祝如歌急道：“我方才细细看了将军，将军不丑，甚至，还生得颇为俊秀好看。”
  丑将军随手将他头发一揉，说：“大敌当前，怎的小嘴还和摸了蜜一样。”
  “是真的。”
  丑将军叹了口气，轻轻取下左脸一直戴着的小片面具，给祝如歌看了一眼，又立即将面具装了回去。
  祝如歌未曾想过面具之下是如此模样，问道：“这伤痕如何来的？”
  丑将军叹然道：“一位故人，亲手烫的。”
  “烫的？”祝如歌差点喊了出来，丑将军慌忙比了轻声手势。
  他抑了抑自己的心情，悄声问道：“此人为何如此伤你？”
  丑将军摇了摇头：“不知。”
  “此人是将军仇敌么？”祝如歌问道。
  丑将军颇为奇怪，问道：“何出此问？”
  祝如歌答道：“此人伤了将军，若是将军仇敌，便亦是如歌仇敌。”
  他跟着丑将军几年，受其照拂，自然知恩图报。丑将军见他一脸真诚，心中一暖，冲他一笑。
  祝如歌也轻轻抿了抿嘴，悄声说道：“将军笑了真好看。”
  丑将军闷声答道：“你方才看了，不好看。”
  祝如歌摇了摇头，说：“一如将军从未骗我，我也从未骗过将军。我只觉得，那个印迹不丑，反而瑕不掩瑜。将军其实……大可不必戴这面具。”
  丑将军颇开心地看了他一眼，说：“小鬼今日怎的，非要逗我开心。”
  祝如歌认真说道：“我是说实话。”
  丑将军四下一扫，向着身后士兵做了个手势，低声笑道：“走，咱们今天就去开心开心。”
  丑将军确实未欺骗祝如歌。
  一队精兵足矣。
  他们这队精兵进入荆州军主营的时候，不像丑将军一贯爱分兵、爱包抄的思路，连分都没分路子，大大方方地从正门走了进去，好似荆州主公来视察一般。
  然而，也的确没人来阻拦他们。
  不是不愿阻，而是没力气阻。
  他们这队精兵大摇大摆地走了进去。路上遇着的荆州军都捂着肚子唉声叹气，见着一队益州军大摇大摆进来，俱是又惊又气，想摸刀却提不起力气，没怎么辩解挣扎，就被丑将军带着的精兵屠了个干净。
  丑将军带着这队人马，没怎么费力气就直接捣了敌军主将帐篷。
  进了主帐，丑将军一声喝道：“你们主将哪个。”
  营中几位副将见他肩扛长戟，烛光闪烁、照着他满脸满身的血痕，竟吓得哆嗦起来。
  丑将军见状，轻呵一声，讽道：“脓包。”
  “我是主将程政，要杀要剐，你来便是。”沙盘旁坐着一三十岁左右人士，倒是收拾的干净、并未蓄须。
  丑将军打量他一番，嗤笑一声：“您也配名‘政’。”
  那人冷笑一声：“怎的，我避了文王名讳，已叫了十几年的程故。现下大周都亡了三年了，早已无须再避。”
  丑将军上上下下打量了他的装扮，说：“偌大个荆州是没人了么？还需要守王的卫将军出来带兵打仗？”
  程政冷笑一声，反问道：“这与你何干？”
  “当然有关。荆州无将，在下求之不得。”丑将军讽刺地对他鞠了一躬。之后上前几步，一把将那程政抓着头发提起来，拎着就往主帐外走去。
  程政被一把拎起，口中仍在叫骂：“狗贼！今日我中了奸人之计、落入你手，是我不幸。待我做了厉鬼，定要日日索你魂魄、扰你安宁，将你折磨致死！”
  丑将军一手捞着他，一边拖着他从主帐外走去，一边点头说道：“你将我骂怕了。我决定，不让你做鬼了。”
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  [1]襄阳郡都尉：荆州为诸侯封地，襄阳郡属荆州管辖，俗称荆州“北大门”。郡都尉统管该郡防卫、军事。
  [2]破山刀：原型虎翼刀。上古妖刀，弯刃寒光，三国时期曾出现过，后不知所踪。金庸《神雕侠侣》、《倚天屠龙记》中屠龙刀原型也为此刀。
  **程故起先叫程政，因撞了前朝周天子名讳“政”而改名叫程故，大周亡了、无需避讳之后方才改过来。