许宗咬紧牙关，好半天才开口道：“如果不是当初的一念之差，我又何至于……”
  “这世上最无用，便是如果二字。”
  赵盈眼皮一掀，冷冰冰阻断他所有后话。
  哪里有那么多的如果？
  他也不是三岁的孩子，更不是不明事理的蠢货。
  他明知天上不会掉馅饼，玉堂琴的相帮的情分来日他必要还回去，从一开始就注定了这条路不好走，但他仍然接受了。
  现在出了事，说什么后悔，岂不最可笑吗？
  许宗呼吸一滞，果真再说不下去。
  赵盈慢慢的收回目光，也没再看他：“依你所说，二十四年前所有的事情是玉堂琴一手谋划，而你也是被他利用，早就被他放在了这局棋中的一枚子。
  之后这二十四年时间里，并不是你挟此恩要他为你出谋划策，助你将许家发扬光大，而是你的一切行事，都在他操控之下？”
  许宗说是：“差不多就是这样的，但到了今天这种时候，在殿下面前，我一味的把责任都推到玉堂琴身上，殿下也不会信我。
  说到底，是我自己本来就是这样的人，才会被他利用。
  这些我也不得不承认——无论黄氏还是郑氏，我都没有爱过，什么青梅竹马，彼此有情，玉堂琴和关氏难道不是青梅竹马？”
  他说着讥笑，更像是自嘲：“仔细回想一番，我和玉堂琴，其实根本就是一路人。”
  这些都不是赵盈所关心的。
  她冷静的听着许宗自嘲的说完，才跟着问：“你知道他因为什么吗？”
  自己陷害自己，在最风光得意的时候自毁前程，这实不像聪明人会干出来的事。
  许宗先是摇了头的：“玉堂琴这人太爱他自己了，利用了我二十多年，也从不跟我说这些，他身边就没有可信的心腹，他守着这些秘密过了大半辈子，恐怕跟任何人都不会吐露半个字。
  叫我说，他这种人，入夜都不得安眠，唯恐哪一日睡得太沉，万一说了梦话，还不知要吐出多少惊天秘密。”
  这倒是真的，语气中的嘲讽也是冲着玉堂琴这个人了。
  赵盈几不可闻的啧声一叹，还没说什么，许宗那里又开了口：“但我和玉堂琴相处二十四年，至于当年这桩事情，我也曾多次试探过。
  他高明，我几次试探他都不动声色的遮过去，不过时间久了，我自己也琢磨出些味儿来，就是不知殿下愿不愿意听了。”
  赵盈本欲起身出门的，听了这话，所有动作都止住了。
  世人只知玉堂琴之才，而她也不过是凭着前世的记忆，知他非池中之物，绝不是看起来那般与世无争。
  但要说了解——许宗跟在玉堂琴身边二十四年，整整二十四年啊。
  玉堂琴或许从未将他看做心腹，也不曾与他表露过任何私密之事，可只要许宗有心，总会比他们这些人了解的更多一些。
  于是赵盈沉声：“你说。”
  许宗似乎松了口气，整个人都放松下来不少：“殿下知道背负着整个家族的希望和未来，是何等可怕的一件事吗？”
  她下意识瞥向杜知邑一眼，也莫名想到宋云嘉。
  他们这些人，哪一个不是背负着家族的重担。
  就连薛闲亭在内，若不是广宁侯对这些真的不在意，恐怕也不会纵得他如此这般。
  出生高门大家的孩子，稍争气一些的，自幼都被灌输了这样的思想。
  他们将来头顶天，脚踩地，是要撑起整个家族的。
  光宗耀祖，是刻在骨子里，揉进了血液中的。
  许宗看不真切她脸上的表情与神色，只是听她不言声，估摸着她是没打算接话，才自顾自又往下说：“而玉堂琴，他最厌恶的，大概就是这样的担子，对他来说，云南白氏不是他的助益，反而是枷锁，桎梏着他，从小到大，一直都是。
  我后来总是在想，他明明不爱关氏，为什么却要做出一片深情的姿态呢？
  如果没有关氏，他大可以娶世家女，甚至尚主。
  后来我有些想明白了。
  关氏，就是他和白家对抗的第一步棋，也仅仅只是一步棋而已。
  等到他出仕入朝，光宗耀祖这四个字听的更多的时候，他有了后来的第二步棋，而彼时的关氏，就成了那个铺垫与伏笔。”
  “你是说——”
  一旁杜知邑低呼，惊诧出声后忙又收了声。
  许宗看过去一眼：“我怀疑他本来就打算隐退离朝，还要顺势与云南白氏切割。
  或许他有更好的路可以选，但当时的情况下，剑走偏锋，手刃当朝公主，就成了他最好的一步棋。
  不过他也是在赌，拿他的命在赌。
  但殿下细想，先帝仁圣，又那样爱重玉堂琴，他在行此举之前，若无八九成的把握，我想他这样自爱的一个人，只怕不太会拿命行此险招的。”
  许宗的意思，赵盈听懂了，杜知邑也听明白了。
  从地牢离开的时候，赵盈脸色一直都不太好，杜知邑亦然。
  出了那间屋，天色尚早，只不过有些变了天。
  中午时明明艳阳高照，眼下天际远方却渐次拢起乌云团团。
  忽而风起，阴凉刺骨。
  赵盈抬手拢了拢领口：“眼看就要三月了，还是这样冷。”
  “冷的可能是人心。”
  杜知邑深吸口气，脱下身上的氅衣给她披在身上：“殿下穿的单薄了些，仔细着凉。”
  赵盈没拒绝，赭色绣麒麟的氅衣还带着杜知邑身上的温暖，可饶是如此，也暖不了赵盈的心。
  她驻足未动，杜知邑低头看她：“殿下怕了吗？”
  她摇头，没说话。
  怎么会怕。
  这条路上的腥风血雨，她早就见惯了。
  那种感觉……说是怕，不如说是茫然来的更真切一些。
  她不知许宗所说几分真几分假，毕竟连许宗自己也说，一切不过都是猜测。
  可是仔细想来，又仿佛是最顺理成章的。
  那玉堂琴在做什么呢？
  二十四年前，先帝那样信任倚重他，他却把先帝的知遇之恩当做儿戏，玩弄于鼓掌之间。
  她深吸口气：“许宗所言，你觉得如何？”
  “或真或假吧。”杜知邑收回目光，双手环在胸前，“很合理，也很离谱。”
  确实离谱。
  “要真是那么回事，玉堂琴用了整整二十四年，摆脱了云南白氏这个枷锁，甘心隐居在扬州府，隐忍蛰伏，等着如今赵澈兄弟渐次长成，他方才重新出山。”
  赵盈抬手去揉太阳穴：“要真是这么回事，就不是我胁迫他出山，随我回京，而是我们这些人，从二十四年前就在他的局中了。”
  “所以我才觉得太过匪夷所思，这世上怎么会有一件事，从头到尾都按照他所预想的那样去发展呢？”
  杜知邑往前迈了两步，侧身挡在赵盈身前。
  赵盈睁开眼看他。
  风止了。
  她无奈笑着：“我不冷。”
  杜知邑却没动：“殿下信吗？”
  “可事实上一切都在按照许宗所说的那样发展，不是吗？”
  玉堂琴因先帝的不忍而活了下来，去朝之时同云南白氏断绝关系，二十四年不再往来。
  白家人也因他昔年大逆不道之举再不敢将玉堂琴此人挂在嘴边，更不再把他当做整个白氏的荣光。
  二十四年后，她亲自登上妙清山，请他出山。
  就算没有她，前世赵澄也清了他出山相助。
  那时赵澄是事败了不假，可如果赵澄上了位呢？封王拜相，这朝堂江山，仍在他玉堂琴股掌之间。
  究竟是太巧合，还是他真的早在二十四年前就算好了一切。
  赵盈不得而知。
  “皇叔几次点拨我，叫我不要轻易用他，这种种联系起来，我倒更宁愿相信，一切都是玉堂琴的一盘棋。”
  杜知邑微讶：“那殿下打算去问清楚吗？”
  赵盈沉默了很久，终于摇头：“他未必说实话，而我，更愿意相信我想要相信的。”
  杜知邑眼皮动了动：“那今后呢？”
  “今后啊——”她拖长了音调，抬眼看向那团渐次近了的乌云，“就算是翱翔天际的鹰，折断了翅膀，也什么都不是了。”
  “殿下打算一直软禁他？”杜知邑更显吃惊。
  赵盈却为他的吃惊而笑出声：“为什么不行呢？”
  “可这……”他拢眉，“殿下请他出山，难道不是为了来日吗？把他软禁着，这个人就用不了了，当日在扬州府一番心血，岂不白费？”
  “他现在这种样子，我也是用不上的。”赵盈噙着笑，倏尔叫了他一句。
  杜知邑正色：“殿下说。”
  “你也是为康宁伯府的将来才追随我的，宋子安也是想挣一个从龙之功才选择我的，就连辛程，其实和你们都一样。
  家族荣光，光耀门楣，对你们来说是枷锁，是桎梏吗？
  就算是，你们也不会似玉堂琴那般行事。”
  赵盈又做深呼吸状，好似又突然释然一般：“他和天下人都不同，他本来就是个极危险的人。
  我用不上他，就锁着他，锁得他心服口服，他自然也能为我所用。”
  “那他要是不……”