方青莳愣住了。
  庄毅的脸瞬间红到了耳根，低下头：“在下逾矩了，不过都是肺腑之言，方姑娘勿怪。”
  “庄公子是个有侠义之心的伟丈夫。”方青莳笑了：“今日请庄公子进来小坐，其实是想要跟庄公子说明白，否则对不起庄公子的照拂之情。”
  庄毅抬头看着方青莳，见她容色淡然的模样，心里更是百味杂陈。
  方青莳轻轻的叹了口气：“遇人不淑到也罢了，诈死为攀龙附凤，委实对不起圣贤教诲，而我不过是寻常村姑，能安生过日子自不会走到京城来。”说着，方青莳看着庄毅：“可庄公子，自古都有贫不与富斗，富不与官争的说法，我方家若能安稳在清河府过日子就知足，可您觉得忘恩负义之人，会让方家安生吗？”
  庄毅缓缓地吸了口气，什么都懂了，随之而来的是疼惜，沉声：“方姑娘啊，在世人眼中，你无疑是蚍蜉撼树啊。”
  “是啊，可我兄长和小妹都何其无辜，我又何其不幸？换做旁人可能会一怒之下告到宗人府，甚至舍得一身剐告御状，可我不能，在那些贵人眼里，方青莳算什么？方家算什么呢？”方青莳缓缓地说，声音里透出的都是无奈。
  庄毅点头：“是啊，太难了，方姑娘想要怎么做呢？”
  方青莳看了眼面前的茶盏：“庄公子，我早在两年前得知李景瑞死了的那天开始，就在准备了。”
  “你？你知道他诈死？”庄毅大吃一惊。
  方青莳笑了：“不知道啊，但李家寡母带着儿女五人，一个李景瑞死了，可还有他们一家人在呢？我无父母依靠，兄长敦厚，小妹年幼，不谋算的话，婆母会把我卖掉，头一遭要卖给山里猎户，不成又要把我卖给年迈老叟，连累兄长和小妹，我不忍心。”
  庄毅只从方青莳的三言两语里，就知道了方青莳经历了什么，心里这个气啊。
  “香料买卖往京城来，机缘巧合让我知道了真相，为了能让方家安稳度日，我来到了京城，这一桩官司里，我是无处申冤的苦主。但人呢，认命就得死的时候，自己不死就是别人死，所以庄公子不必担忧。”方青莳拿出了最大的诚意，虽不能和盘托出，至少能让庄毅明白自己的处境。
  庄毅苦笑着摇了摇头：“方姑娘啊，在下若是早知道的话，必定会为你伸冤。可如今也是布衣之身，真真是无用！”
  “庄公子，我布局了这么久，不会用兄长和小妹的安危冒险，放心吧。”方青莳说。
  庄毅抿了抿嘴角，起身：“方姑娘，在下先告辞。”
  “庄公子，当做不知，就是在帮我了。”方青莳起身，说了句。
  庄毅抱拳告辞。
  出了这个门，庄毅回头看了眼缓缓关上的大门，一个弱女子，孤身在京城，要扒了李景瑞的皮是何其艰难啊，她到底是让人放心不下。
  信马由缰的在街上慢腾腾的转着，想着怎么能帮一把方青莳。
  “庄兄！”
  庄毅抬头，见茶楼二楼上，叶子修正在冲自己招手，翻身下马，把马缰绳递给门口小二，提着袍子上了二楼。
  叶子修就坐在方青莳曾经坐过的椅子上，笑眯眯的看着进门的庄毅：“庄兄，在下是害了相思病啊，你若不帮我，只怕我会英年早逝。”
  “叶兄慎言。”庄毅坐下来，自顾自的倒茶，咕咚咚的喝了一杯滚热的茶，才把心里那点儿烦躁压下去。
  叶子修愣住了，两个人认识几年了，彼此是惺惺相惜，素日只见庄毅沉稳，哪里见过这样心浮气躁的样子？
  拿起茶壶给庄毅斟茶，叶子修试探着问：“今儿去给曹志荣的儿子庆贺满月，怎么还有了火气？难不成庄兄也想要如花美眷，娇儿绕膝了？”
  “叶兄，说一段官司给你听，如何？”庄毅抬头看着叶子修。
  叶子修笑了，靠在椅背上：“我啊，现在满脑子都是方姑娘的倩影，食不知味，夜不能寐，哪里有心思听别人的官司？”
  庄毅皱眉：“你听完再说。”
  “好好好，说吧。”叶子修端起茶杯，有一搭无一搭的听着。毕竟是兄弟，看他这副模样自己姑且听听。
  庄毅张了张嘴，反倒是语塞了，叹了口气：“进京赶考的举子家中已有妻室，寡母兄妹一家五口都指望着一个弱质女流伺候着，举子无情，在京城攀上枝头，诈死欺瞒发妻，这等小人，何以立于天地间？”
  “庄兄，这种事情不稀罕。”叶子修浑不在意的说。
  庄毅半天没说话。
  叶子修猛然看向了庄毅：“你说的是谁？是李景瑞？你跟我说这个作甚？方青莳跟李景瑞什么关系？”
  “叶兄不亏是状元高才啊。”庄毅看着叶子修：“如今，你可还能得相思病？”
  第269章 皇后召见
  叶子修眉头紧锁，良久才问：“方姑娘需要帮忙？”
  “不需要。”庄毅苦笑着摇了摇头：“今日若不是我在曹府遇见了她，她又怎么会和盘托出呢？”
  叶子修冷嗤一声：“李景瑞想要拉拢曹志荣，他真以为自己那点儿小心思别人看不出来吗？不过是都给晋王面子。”
  “叶兄，我如今倒是挺佩服这个人的。因为在泾河府的时候，他见过方静安，方静安虽然没有点破他们之间的关系，可他能若无其事，脸皮真不是一般的厚。”庄毅唏嘘道。
  叶子修给庄毅倒茶：“这种人媚上而欺下，怎么会在乎方家人。如果不是因为根基不稳，只怕方家早就寸步难行了，我倒是挺佩服方姑娘的眼界，就是不知道手段怎么样？”
  “我原还劝方姑娘另寻途径，此举无疑是蚍蜉撼树，可方姑娘并无退路，如叶兄所说，待到李景瑞根基牢固，方家就会很惨了，这种事情若是听说倒也罢了。不过是多了谈资，如今倒是让人愤愤不平，方家人与人为善，怎么就遇到了这么一头中山狼。”庄毅端起茶抿了一口，不再往下说了。
  叶子修也没说话，沉默半晌，他才说：“庄兄，清河府的知府如今是个缺儿。”
  “嗯？”庄毅皱眉：“曹志荣都已经到京城了，那边竟没人去吗？”
  叶子修点了点头：“昨天听说原本要去清河府赴任的周大人得了风邪之症，昏迷不醒，如今可不就成了没人去？其实，清河府没人愿意去，主要是曹志荣在那边威望不低，任凭谁去想要做出政绩都难，想要在仕途上往上爬的人，定是要想尽办法躲开的。”
  庄毅没说话，看着茶盏里浮起的茶叶，心里头想的可就多了。
  叶子修也没给他一个人琢磨的机会，往前倾身说道：“庄兄可以去赴任，这件事并不难，晋王不说，就说李景瑞这等小人，朝堂之上就算再长袖善舞，也抹不去那点子让人不齿的行径。若是找到机会，一击而中的话，未必不是肃清朝堂的好机会，你我寒窗苦读为的是海清河晏，事从微末，而图全局，可行？”
  “叶兄是想要帮一把方姑娘？”庄毅抬头看着叶子修。
  叶子修笑了：“有何不可？能让我夜不能寐的女子可只有她一个，不过知道这事儿反倒让我要慎重了，难遇良人一次可能是运气不好。若我再辜负她，岂不是该遭天打雷劈？”
  “叶兄，真情种也。”庄毅是真心佩服。
  叶子修笑着摆了摆手：“男子汉顶天立地，行走在人世间要有所作为，儿女情长本不在我心上。但为了方姑娘可一改初衷，罢了，回头我去城外月老庙求一求。”
  任凭谁都没有想到，庄毅竟在辞官两个月后再次被朝廷任命为清河府知府。
  当庄毅前来辞行的时候，方青莳都大吃一惊。
  “方姑娘，在下虽不能帮你伸冤，但可以在清河府地界儿内，让静安无忧。”庄毅是一点儿不绕弯子。
  方青莳只能福礼致谢。
  庄毅告辞，并未提叶子修，他离京赴任也轻松，一人一马，怀揣圣旨，那叫个与众不同。
  这件事却让方青莳不得不多想了。
  她可不认为庄毅是为了让方家不被李景瑞残害而入仕，究其原因极有可能是朝堂上的党派之争。
  难道是自己有什么事情没想到吗？
  手里的事情挺多，铺子要开市之前的准备都不用曹夫人插手，方青莳便把这个心思放下了。
  眼看着还有几天过年。
  宫里突然传来了消息，方家香料别致，入了中宫皇后娘娘的眼，不知道从什么地方得到消息，知道方青莳就在京中，差人过来传皇后懿旨，宣方青莳入宫觐见。
  这可是大事！
  方青莳早在来之前就准备了一套行头，为的就是入宫的时候不能太寒酸。
  而她入宫，身边不能带人，一顶小轿都是皇后的恩赐。
  方青莳坐在轿子里，努力的让自己平静下来，到了京城许多事情就都是未知了，要说自己知道的人，倒还真有一个，沈家蒙难的时候，太后为沈家求情，才有了沈家女眷被发配到南蛮的事。
  手里倒有沈良玉给的册子，天家众多妃嫔的来历也都记的十分清楚，可知道这些和见到人是两码事。
  轿子到了宫门口，方青莳下轿，跟在小太监身后入宫。
  唐国皇后出自当楚家，楚家三代都是宰辅大臣，皇后娘娘的父亲正是如今的丞相楚厚德。
  楚家在朝中可以说是孤臣了，因楚家三代只有一人入仕。虽是文臣之首，却无一个门生，这样的楚家让人敬而远之，也正因为如此的行事作风，皇后娘娘十六岁入宫，稳坐中宫二十三年。
  雕梁画栋，金碧辉煌的延福宫中，方青莳跪在地上：“民女方青莳叩见皇后娘娘，皇后娘娘千岁，千岁，千千岁。”
  楚皇后淡淡的说：“平身。”
  “谢皇后娘娘。”方青莳起身，侧退两步恭敬的垂首站着，等皇后娘娘问话。
  耳边是茶杯落在茶托上的声音，很轻，但清晰入耳。
  “本宫前几日看到了方家的香料，心里灵巧，倒是让人眼前一亮。”楚皇后打量着方青莳，一身素青色袄裙，绣着缠金丝的花纹，端庄沉稳，只不过年纪小，身量纤细，很有南方女子的玲珑模样：“几岁了？”
  方青莳转过身来，低着头：“民女十八岁。”
  “好年纪啊。”楚皇后吩咐身边伺候的宫女：“赐座。”
  宫女引方青莳到皇后跟前，让她坐在绣墩上。
  方青莳谢恩后，坐下来。
  楚皇后看得出来方青莳很拘谨，抬起手扶了扶鬓角的发钗：“你那些香料用法颇新奇，说来给本宫听一听吧。”
  “是。”方青莳娓娓道来，说起香料人也就自在了许多。
  正说着话，门外有宫女进来禀报：“皇后娘娘，二皇子回来了。”
  二皇子三个字落在方青莳的耳中，她的心咯噔一下！
  二皇子谋反，晋王获罪，天子一怒贬为庶民！
  自己想起来了！
  第270章 二皇子
  方青莳手心里都起了一层薄汗，如果一切都会发生的话，二皇子谋反就在两年后。
  从谋反到晋王府没落不过百日。
  具体自己并不清楚，可有一点是知道的，那就是在这个过程中，李景瑞全身而退，毫发无伤不说还步步高升了。
  皇后娘娘没看到方青莳的变化，笑着让二皇子进来。
  宫女出去传话的工夫，皇后娘娘让身边的宫女送方青莳出宫，并且说了一个赏字。
  方青莳跪下磕了头后，在延福宫的二门外，看到了一脚玄色袍角。
  殊不知，这一擦肩，二皇子停下脚步回头看了眼方青莳的背影，抬起手摸了摸鼻子，他刚才闻到了一股沁人心脾的冷香，又说不好是什么味道，很特别。
  方青莳坐着小轿子回到自己的院子里，还心有余悸。
  这一路上她想了很多，但不管怎么想都得到一个结论，那就是李景瑞想要全身而退还能立功，只有一个可能，那就是他出卖了晋王。