康熙闻听后哀嚎不止，水浆不入口。不顾群臣反对，行割辫之礼，并在慈宁门外结庐为太皇太后守灵，欲持服三载。
  又一改以往国有丧事，公以上孝服用素帛的定例，改用布。宫中年幼皇子、公主也都一体持服。当日，诸王、贝勒以下文武官员，王妃、公主、郡主以下，八旗二品以上官员之妻各照所定之处举哀。
  淑宁震惊，再没想到几日前还与她老人家言笑晏晏，几日后竟已经天人永隔。
  但不管是梦中还是现实里，她都见了太多太多康熙对太皇太后的至孝。是以半点不敢怠慢，忙着凌风、凌云亲自护送，林嬷嬷跟翡翠等贴身护持。将胖儿子送到了乌雅府，托嫡额娘与兄嫂代为照顾些日子。
  再让府中撤了一切喜庆之物，赶紧换上素白。
  连所有仆婢等，都着孝衣。
  至此，淑宁才一身白布孝服，簪着素白小花地跟在同样装束的婆婆巴雅拉氏身边，与侧老福晋舒舒觉罗氏身边一道上了往宫中的马车。
  未进慈宁门，便已经听见无尽悲声。
  到了太皇太后丧次，便见她老人家已经穿戴整齐地躺在金棺之内。
  音容一如往日，却已天人永隔。
  淑宁鼻子一酸，登时便流下泪来。恭恭敬敬燃香烧纸，规规矩矩磕了几个头：“太皇太后，臣妇为您送行来了，您一路好走。”
  而后，她便扶着自家婆婆，按着品级、旗别找到自己位置，与内外命妇一道举哀。
  为防稍有不当，就沦为哀伤皇帝的出气筒。她都不敢往永和宫小坐一下，关心关心才出月子的嫡姐。更不敢打听大外甥，给他悄悄送点吃食之类。
  就怕别的阿哥都哀思无尽，以至于身体瘦削，偏他大外甥红光满面连体重都有些上扬。
  到时候康熙震怒，一个不孝的大帽子扣下来……
  咳咳，后果过于严重，吓得她不敢造次。每日里按时按点集合举哀，到点赶紧出宫。若时候尚早，就往乌雅府瞧瞧胖儿子。
  连着数日皆如此。
  直到今上日夜号哭，水浆不入。皇太后心中担忧焦虑，遣人来请淑宁。
  从正月里，太皇太后欲放儿媳出宫时，太后和淑慧太妃就持反对意见。如今方才月余，太皇太后她老人家就已大行。
  巴雅拉氏闻听宣召，便双眉微蹙。试图以儿媳妇年轻未见过大世面，唯恐其在皇太后面前失礼为由陪同。
  结果传讯太监只笑：“皇太后只传一等公阿灵阿福晋，老福晋还是莫难为奴才。”
  “可是……”
  淑宁伸手拍了拍婆婆的手背：“额娘勿忧，太后娘娘最是和善，便儿媳略有疏阙，她老人家也不会与儿媳一般计较的。您且稍待，儿媳去去就来。”
  说罢，淑宁便朝那小太监微微颔首，示意他前头带路。
  “福晋请。”
  小太监引着她，一路到了慈宁宫偏殿，淑宁曾小住过几日的地方。皇太后正一身素白，满目忧伤地站在那里。
  淑宁红着眼睛行了礼：“臣妇乌雅氏见过太后娘娘，给太后娘娘请安。还请太后娘娘保重凤体，节哀顺变。”
  一句话，便勾得太后眼泪刷地一下掉下来：“淑宁啊，这，这简直晴天霹雳啊！明明，明明她老人家都已经痊愈了，怎么突然又……”
  唉！
  长长一叹后，皇太后胡乱地抹了抹眼角：“瞧我，又只顾着哀思，险些忘了大事。皇上亦接受不了太皇太后突然离世，悲伤太过。几日里水米未进，以至于龙颜癯瘠，今日甚至还吐血晕迷。”
  淑宁惊呼这如何使得？皇上一身，可关乎着天下社稷。
  “谁说不是呢？”太后叹：“可哀家与太子、皇贵妃跟诸位皇子阿哥并朝廷重臣们轮番相劝亦未有果。哀家便想着让你再展厨艺，弄些个好克化的粥食汤水之类。哀家再与群臣们劝劝，让皇上好歹略尽些。”
  啊这……
  淑宁沉默，有两句‘皇上水米不进，明显不是因为御膳房御厨们的厨艺不好啊！他是思念自家皇玛嬷，无心饮食啊，我的太后娘娘。’要对皇太后讲。
  可很显然，太后娘娘心中有数，只想着死马当成活马医。
  作为小小臣妇，淑宁还能怎么着？
  只能恭谨听命，再度走进暌违已久的慈宁宫小厨房呗。
  考虑着皇上重孝在身，用不得荤腥。她也没做什么复杂的，只用上好小米熬了些粥。
  牛乳和面，加上适量霜糖。发酵好之后，薄薄的擀成面皮，中间卷些素油。再用刀细细切成条，手指翻飞间几度扭转，就成了太皇太后在时颇喜欢的牛奶花卷，再调两个清爽的小凉菜用来佐粥。
  等牛奶花卷好了，小米也已经熬出了浓浓的米油。淑宁快手快脚地都装在食盒里，亲手提着拿给太后。
  原想着如此便能功成身退，却不料直接被太后带着到了御前。
  短短几日不见，康熙真憔悴了太多太多。
  许是刚刚吐血昏迷的缘故，此刻脸白如纸，眼睛红肿。嗓子好像被锉刀寸寸锉过，粗嘎难听得不行。见太后亲至，赶紧起身行礼：“皇额娘来了，儿子见过皇额娘。”
  太后再度泪目：“皇上，哀家知你心中哀痛，太皇太后骤然离世，在场众人谁不是五内俱焚？可太皇太后圣寿七十有七，皇上于膝下尽孝三十余载，早尽人孙之责。还是多顾惜自身吧，否则你这般毁损圣体，太皇太后在天有灵也难免不忍啊。”
  “听话，用点粥水吧。我特意请一等公阿灵阿福晋做的，你多少用些，别让太皇太后走得不安宁。”
  太后这么一说，诸妃、诸皇子跟群臣也都纷纷跪下。
  求皇上以社稷为念，万万保重龙体。
  万般没有胃口的康熙无奈颔首。
  只那食盒打开，露出熟悉的牛奶花卷时，他的泪也再度潸然，眼前不由浮现皇玛嬷的音容笑貌。可再眨眼，所有温馨
  消失不见，唯剩哀乐阵阵。
  他最最敬爱的皇玛嬷已经穿好了寿衣，躺在金棺里。
  再过几日，便要发引。
  “皇玛嬷！”好一声悲鸣后，康熙再度头疼欲裂，眼前一片天旋地转。他身边的太子眼疾手快，赶紧把人扶住，双眼欲喷火地看着淑宁，质问她为何偏做了这等会引动皇上哀思的吃食。
  天外飞锅，径直扣在了脑袋上？
  淑宁愣，旋即端端正正跪下：“回太子爷的话，当时臣妇在慈宁宫伺候太皇太后，她老人家最喜这道牛乳花卷。称其用料简单，工艺也不多繁复。但却口感香甜绵软，美味又滋补。皇上每到慈宁宫用膳，太皇太后就嘱咐臣妇多做些。说皇上日理万机，肩挑江山社稷，龙体最劳累也最贵重。”
  “所以太后命臣妇做饭的时候，臣妇也没多想，直接做了这道牛奶花卷并些个小米粥。想着让皇上知道，便太皇太后大行了，也还是惦着您的，不忍您为了她而伤心欲绝，形容消瘦。毕竟她老人家一辈子殚精极虑，都在大清江山上。又哪里忍心因她之故，对大清天下产生哪怕一丝丝的不好后果？”
  类似的话，太后、诸妃、诸皇子与群臣们这几天翻来覆去的说，嘴皮子都快磨破了。
  偏皇上充耳不闻，自顾自伤怀。
  直到把自己折腾得形容消瘦，吐血昏迷。
  可淑宁这道牛奶花卷却直接打开了康熙的记忆阀门，让他想起了久远的曾经。顺治十八年正月，先帝崩。那时候的他说是八岁，实则六周岁还未满。
  小小年纪的他只懂得哀哀痛哭，是同样伤心的皇玛嬷亲手为他拭干了泪。
  告诉他与其悲伤难过，不如打起精神来。守好这万里河山，别被人趁着主少国疑的空档起兵，撵他们祖孙回关外放羊。比起眼泪，汗阿玛更希望他能扛起大清江山，将天下治理的长治久安。
  而遗诏之上，皇玛嬷也亲笔写着类似话语。
  说自己历经三朝，辅佐两代帝王。寿数七十有七，便死也是喜丧，也能昂首挺胸地去见爱新觉罗氏的列祖列宗。吾孙不必伤心落泪，只好生保重身体，以江山社稷为念云云。
  是他不愿接受最最敬爱的皇玛嬷猝然离世，悲伤难以自抑。
  而今，瞧着太后、诸妃、诸皇子与众臣关切的眼与无尽劝慰，康熙终于喟然长叹，开始正视皇祖母已经薨逝，太子还小，朝堂不平还有外敌虎视眈眈，且需要他这个皇帝继续兢兢业业的事实。
  机械地拿起那熟悉的牛奶花卷，味同嚼蜡地咬了几口，囫囵喝了几口粥。
  喝着喝着，又泪流如雨。
  那种压抑的哀伤，让淑宁都忍不住又红了眼眶。
  不过好好歹歹的，皇上终于多少用了些个吃食。太后、诸妃、诸皇子与众臣悬着的心稍稍放下，开始尝试劝说疲倦已极的帝王回宫暂歇。
  结果当然是不成的。
  太皇太后发引前，康熙都不打算离开慈宁门前的草庐。甚至三年孝期内，他都还拟在此间居住呢。群臣请上太皇太后谥号为孝庄文皇后，康熙都言她老人家圣遐未久，不忍猝然间就改呢。
  但从这个牛奶花卷后，他倒是多多少少能用些粥饭了。
  皇太后说着，太子跟皇贵妃等人劝着。太医开出的安神补身的药也能服下些，倒也免了龙体继续损耗。
  太后夸奖，太子致歉。
  淑宁这个做饭人倒是能少哭几次临，多受些个赏赐。
  但这么二十七日地折腾下来，等到释服这日，淑宁也足足瘦了十斤有余，尖下巴都快出来了。阿灵阿每日举哀，又惦着额娘、福晋，瘦得比她还夸张。
  等两人往乌雅家接胖儿子时，小家伙竟都有些不认识他们了。
  直接躲到
  虎头身后，探着小脑袋往外偷看。
  但凡看着淑宁跟阿灵阿瞧他，就咻地一下缩回去，颇有点小紧张地喊表表。
  又大一岁，懂了不少事儿的虎头好笑地摸了摸他的头，把他从身后抓出来：“好虎威不是早就想阿玛跟额娘了么？现在她们来了，你怎么还变成缩头虎了？”
  “阿玛，额娘？”虎威歪头，小眉头微皱，像是在极力回想。
  淑宁泪目：“虎威不认识额娘了么？”
  小家伙大眼睛咻地一下看过来：“额娘？”
  “对，是额娘，额娘跟阿玛来接虎威回家了！”淑宁哭着点头，眸光期许而又贪婪地看着胖儿子。没办法，最初几日，她跟她家阿大人还能时不时过来瞧瞧孩子。
  后来她殚精极虑地给皇上做饭，阿灵阿则负责许许多多大事小情。
  忙到就差目不交睫。
  哪儿还有什么时间过来乌雅府瞧孩子啊？
  二十来日没见，又赶着两人暴瘦。不管是外在还是精神状态上都与此前有很大变化，孩子直接认不出来他们啦。
  好在虎威记性好，两番对话，确定眼前这是自己日思夜想的额娘后。小家伙立即展开双臂，小炮弹一样冲过来。一个猛扑，直接把淑宁扑倒在地上。
  淑宁：？？？
  二十天未见罢了，儿子你这力气又大了不少啊！
  娘俩抱成一团，小家伙一声声唤着额娘，淑宁也一句句认真答应着，浑然没注意此时的姿势到底有多不雅。阿灵阿心疼又好笑地把他们娘俩一并抱起来，都放在玫瑰圈椅上。
  不想这一下捅了马蜂窝，虎威定定地看着他。
  看着看着就汪地一声哭出来：“坏坏啊，坏坏！领额羊走，不，不虎威～”
  噗～
  虎头一个没忍住笑出来，慌忙给自己找补：“这可不能怪我，也不能怪虎威。分明是小姑父过分，常以各种理由扔下咱们虎威，带着小姑爸爸独自潇洒。前科太多，太多啦。以至于这次我怎么跟虎威解释他都不信，认准了坏坏带着他额娘去玩儿，扔下了他这个小包袱。”
  对对。