督公府，二房。
  紫鸢将竹兰苑的情形一五一十禀告给白氏，白氏听完猛拍桌：“好啊，刘氏这个贱人，又跑去煽风点火！”
  三房和二房素来不睦，刘氏最惯用的手法就是挑拨魏青棠跟她为敌。
  以往这招百试百灵，今天倒是有些意外。
  紫鸢道：“夫人，三夫人倒是其次，主要是郡主她……实在有些奇怪。”
  白氏微一蹙眉，也察觉到魏青棠变化太大，不禁沉吟：“这小贱蹄子，这次竟没受刘氏挑拨，是她变聪明了，还是压根没听懂那贱人的话？”
  紫鸢犹豫道：“夫人，依奴婢愚见，郡主确实和以前不一样了。若真是这样，咱们是不是可以考虑先绕过她，对付完刘氏再动手……”
  若在前几天，白氏肯定尖声否决。
  但这两日督公也不知道被刘氏灌了什么迷魂汤，一下朝就往她三房走。
  白氏已经接连几天没见到魏九了，这么下去不是办法。
  她沉默良久，道：“也罢，你有什么办法。”
  紫鸢大喜，忙道：“夫人，三房可以拉拢郡主，咱们二房不也可以吗？您忘了侄小姐……”
  “你是说绣宁？”白氏恍然，“不错，若绣宁来了，那小贱蹄子定对她言听计从，届时还怕收拾不了三房那个贱人！紫鸢，你立刻回白家，跟兄长说我要接绣宁过来小住。”
  “是！”
  竹兰苑，魏青棠用过午饭，前院来人传话，说有个自称姓李的女子要见她。
  魏青棠在京中好友屈指可数，姓李的更是一个没有。
  她猜到是李袖儿，心里有些纳罕，这女人在天字楼还没被她整怕，竟敢找上门？一问门卫，却说是来请罪。
  “郡主，小心有诈啊！”绿儿想起天字楼上的情景，这个柔柔弱弱的李小姐很有心机，不免担心。
  魏青棠却不在意：“有人送上门，怕什么，叫她进来。
  竹兰苑，正厅。
  一个素衣女子坐在椅中，惴惴不安张望着。她形容憔悴，苍白的脸色未损容颜，反而更添两分我见犹怜的气质，魏青棠瞅瞅她身上素服，看上去真是朴素低调、楚楚可怜。
  “李小姐，你找本郡主有什么事吗？”魏青棠大步迈入。
  李袖儿唰地站起来，看见她，眼眶瞬间红了。
  “郡主！”她两步扑过来跪到脚边，“郡主，对不起，袖儿坏了您的名声……对不起！”
  她伤心地哭起来，眼眶泛红，泪水轻落，一副后悔不已的模样。
  魏青棠真有些佩服她了。
  就她们两个人，还演？
  “李小姐，你既觉得对不起我，为何不去外面说。”她道，“本郡主相信，大家一定很乐意听你澄清。”
  李袖儿愣愣，原以为她会大发雷霆，哪知道：“郡主，对不起，袖儿人笨嘴笨，实在不知道怎么开口……”
  “没有啊，李小姐你现在不是挺口齿伶俐的吗？”
  魏青棠轻描淡写截断她，走到正座前坐下。
  她端起茶杯饮水，怡然自得，丝毫没将她放在眼里。
  站在厅中的少女捏紧衣摆，指节都捏得泛白了，才忍下那口气：“郡主……袖儿今日来，是真心实意向你道歉。”
  魏青棠不出声地审视她。
  这李袖儿的来历，她已打探清楚，其父是吏部一个五品主事，母亲是勾栏院的妓子。她打小跟母亲在老家生活，十二岁的时候，才被父亲接回京城认了庶女。这样一个身份，原本没资格登上天字四楼，可她嘴甜，又会做人，崔芝兰周蓉那些锦衣玉食的贵女都被她哄得服服帖帖，去哪儿都带着她。
  这样八面玲珑的女子，不会是一个蠢人。
  那么，为何会蠢到在斗兽场招惹她，如今又跑到府上来激怒她呢？
  魏青棠唇边弯起抹嘲讽的弧度，懒声开口：“既然你要道歉，那就道吧。”
  她也想看看，这李家庶女，到底在玩什么花样。
  李袖儿闻言，噗通跪在地上。
  她从袖子里取出一截软鞭，双手呈上：“郡主，袖儿今日，是来负荆请罪的！”
  魏青棠看见那鞭子眉梢轻挑，旁边侍立的绿儿登时骂道：“你什么意思，让我家郡主打你，你好出去装可怜吗？到时候又说我家郡主欺负你，你心肠怎么那么歹毒！”
  魏青棠“噗”的笑出声。
  绿儿这小丫鬟，心直口快，脑子也不笨，她一嘴戳破李袖儿的心思，那李袖儿眼中划过一道阴狠，面上却急急道：“郡主，不是的，袖儿此次来，没有任何人知道！”
  她咬咬牙，将鞭子转送到绿儿跟前：“若郡主害怕名声有损，可以叫这位姑娘动手。无论如何，只要能叫郡主消气，让袖儿做什么都行！”
  绿儿讨厌这个女人到极点，目光殷切地望向魏青棠，盼她同意。
  魏青棠屈起食指在桌面敲了敲，忽道：“做什么都行？”
  李袖儿点头：“对，做什么都行！”
  魏青棠神色一变，冷声道：“绿儿，拿鞭，照着她的脸抽。”
  李袖儿大惊，瞬间抬头：“郡主？！”
  魏青棠面无表情：“是你说做什么都行，既然负荆请罪，我不打你的身子，就抽你的脸，不行吗？”
  李袖儿瑟瑟发抖，完全没想到这位郡主娘娘不按常理出牌。
  打脸？
  若是留下疤痕，她日后还怎么嫁人！
  “绿儿，愣着做什么，动手！”
  绿儿得令，立刻去抢鞭子，然而李袖儿抓着死死不放，魏青棠看得直冷笑。
  蠢货，想作戏，想博取同情，又舍不得这张脸——
  李袖儿的心思不可谓不歹毒，外面谣言满天飞，她选在这时候上门，就是算准了魏青棠会恼羞成怒，会动手。
  届时她顶着伤痕累累的身子出去，那些谣言就全部坐实。
  恶毒、狠辣，这些女人家沾上一个毁一生的名号，魏青棠这辈子也别想摘掉。
  李袖儿分明，就是把她往死里推！
  若今日换了别人，看穿这一切，肯定不会动她。
  但魏青棠偏不！
  她不在乎名声。
  嚣张跋扈、心狠手辣、欺善怕恶……这些就算全加起来，她也不在意。但李袖儿想害她，自然得付出应有的代价。
  想毁她的名？好啊，拿脸来换！